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探营
天色阴沉，寒风凛冽，突厥营帐外旌旗被吹得猎猎作响。梁颂瑄与素纨下了马车，由一名兵卒引去大帐。
一路上刀戟林立，兵士往来巡逻，个个目光森冷如刀。
酒帐里已排了几家酒商，各自捧着酒坛候着。梁颂瑄与素纨立在末尾，素纨怀里抱着个食盒，低声道：“姑娘，咱们的酒真能比得过他们？”
梁颂瑄淡淡道：“比不过也无妨，横竖不过是走个过场。”
正说着，帐帘一挑，沈慧领着几个大夫鱼贯而入。她身着孝服，眉目间是掩不住的疲惫。一瞧见梁颂瑄，沈慧的目光顿住了，随即装作若无其事地移开。
几个突厥兵卒紧随其后，目光如鹰隼般盯紧众人。有一人高声道：“诸位，今日验酒，以质取胜。酒若合用，自当重金酬谢；若以次充好，莫怪军法无情！”
众人诺诺称是。不多时，沈慧便带着几名大夫逐一验看。轮到梁颂瑄时，原本分派的老大夫却被沈慧支开：“李大夫，那边几坛酒气味有异，您去瞧瞧。这边我来便好。”
突厥兵卒闻言眉头一皱，暗中盯着她二人。沈慧却不慌不忙，问：“带来哪些酒来？又是何年所酿？可曾加过药材？”
梁颂瑄会意，缓声道：“除了寻常的米酒、黄酒外，还有白酒。都是前年秋收时酿的，未曾加药，只以陈年窖藏，取其醇香。”
沈慧点头，又问道：“酒性如何？可烈？”
梁颂瑄恭敬答道：“米酒、黄酒烈度不高但入口绵柔，可佐以草药做药酒；白酒性烈，不宜用作药酒，但可用以消毒清创。”
沈慧默然，似在思索着什么。她见那些突厥士兵有些松懈，忽而压低声音问：“他……可还好？”
梁颂瑄知她问的是沈愿，亦低声答道：“群芳阁前些日子遭了大火，有几人伤势严重，沈大哥还在那儿照料，一时脱不开身。”
沈慧沉吟片刻，忽而轻叹一声：“大哥性子倔，你多劝着些。”
“晓得了。”梁颂瑄微微颔首，也叹道，“他惦记着你，总说要来，被我拦住了。”
沈慧眼圈微红，却强自压下。她四下张望，见左右无人盯着，才急急低语：“这儿不是说话的地方，你万事小心。”
梁颂瑄道：“我心中有数。”
沈慧正欲转身离去，却见梁颂瑄神色踌躇，似是还有话要说。她心下疑惑，便假装饮酒道：“还有事？”
梁颂瑄微微倾身，声音压得极低：“原不该如此要求，只是……”她略一停顿，见那几个突厥兵卒正在远处查验别家酒水，方继续道：“慧娘，你可否略施小计，让那些突厥人痊愈得慢些？”
医者父母心，悬壶济世本不该分敌我。梁颂瑄知道此举有违医道，可她实在不愿沈慧妙手救下的性命，转瞬又成刽子手。
况且这疫病源头本就是他们，如今人都集中在郊外军营里，也不易传染城里百姓。可若这些人早早好了，指不定又生什么祸事。不如多拖延一些时日，也算做了善事。
沈慧眸光微闪，几不可察地点了点头。她不再多言，只将酒盏放下，朗声道：“此酒醇厚，可作药引。”
那几个突厥士兵闻言面露喜色，当即记下。梁颂瑄微微一笑，与素纨退至一旁。
落选的酒商陆续离去，帐中只余梁颂瑄与素纨二人。那突厥兵卒粗声道：“你们且在此候着，待会儿自有人来带你们去见管事的大人。”说罢，人便掀帘出去了。
梁颂瑄微微颔首，目光却四下打量。忽而，她蹙起眉，对素纨道：“你先在这儿等着，我去去就回。”
素纨一惊：“你要去哪儿？”
梁颂瑄低笑：“人有三急，总不能不让我去罢？”
素纨瞬间明白她的意图，随即点头道：“……你小心些。”
梁颂瑄掀帘而出，故作从容地向守帐兵卒道：“这位军爷，不知何处可方便？”
那人不耐烦地指了指远处：“往那边走，拐角有个小帐。”
梁颂瑄道了谢，便往他所指方向行去。可离了那人视线，她便脚步一转往主帐方向摸去。
外头天色已暗，营中火把渐次亮起。梁颂瑄才往主帐走了几步，便见路上兵卒往来不绝。主帐外更是重兵把守，连只苍蝇也难飞进去。
见状，梁颂瑄心知硬闯不得，只得作罢。她正欲折返，却见不远处两个身影鬼鬼祟祟，一前一后钻进了营地边缘的小树林。那二人步履匆匆，不时回头张望，显是在避人耳目。
梁颂瑄眼珠一转，悄步跟上。借着暮色遮掩，她悄无声息地藏在一块大石后头。
有一人粗声粗气道：“苏尼失，阿力普这厮愈发不像话了！打了胜仗，犒劳将士是惯例！这才抢了几日，他说禁止就禁止了？”
又听另一人冷笑道：“处罗，你又不是今日才认识他。前日我手下不过抢了几户汉人，竟被他当众鞭笞三十！”
梁颂瑄屏息凝神，暗忖：看来，强大的突厥联盟并不像表面那般坚不可摧。或许，她可以乘虚而入……
那处罗重重啐了一口：“何止于此？前日西营和我帐下儿郎争抢战利品，他竟各打五十军棍！他还是不是咱们东边人啊？”
“这谁知道？”那苏尼失轻蔑地挑眉，随即又故作神秘道，“你还不知道吧，沙伯罗可汗已死！还是被个汉人女子所杀！发生这般大事，阿力普竟还隐瞒！”
梁颂瑄心头一震。可汗已死？还被汉女所杀？不知怎的，她竟想起杜熙微那张脸来。
会是她么？
处罗听闻可汗死讯，倒吸一口凉气：“当真？那他是要做什……”
“他自然是要抢攻长安。”苏尼失阴恻恻道，“若此时可汗死讯传开，再加上瘟疫肆虐，军心必乱。他是打算速战速决，好挟战功回朝。”
处罗怒道：“好个奸诈之徒！”
苏尼失忽话锋一转：“咱们可不能让他得逞。大王子素来倚重他，若此番真让他攻下长安，日后哪还有你我立足之地？我可是听说了，他要效仿汉人典章，在牙帐设‘三省六部’呢……”
处罗暴跳如雷：“放屁！咱们突厥儿郎，岂能学那些汉人酸腐做派！”
“别着急嘛，”那苏尼失正要答话，却突然神色一凛，朝梁颂瑄藏身之处厉喝：“谁在那里！”
梁颂瑄暗叫不妙，悄无声息地拔下长簪，只等苏尼失过来便了解他的性命。可突然之间有个兵卒喊道：“二位大人，巴木尔大人急召各位梅录议事！”
三人不约而同地松了口气。处罗与苏尼失对视一眼，苏尼失微微颔首。处罗这才粗声道：“知道了，这就去。”
待兵卒走远，他压低嗓子急问：“你方才要说什么……？咱们怎么对付阿力普？”
苏尼失阴阴一笑：“等到开斋节，”他声音又放低了，梁颂瑄只听清这一句：“……阿力普自会悄无声息地魂归天地。”
处罗眼中凶光一闪，狞笑道：“好！好！好……”
二人边说边往主帐方向走去，话音被夜风吹散。梁颂瑄仍屏息躲在石后，直至脚步声远去，方从石后转出。
“开斋节……”梁颂瑄在心中反复咀嚼这几个字。
正思量间，忽听远处有人高喊：“人在那儿！”
梁颂瑄心头一跳，回头望去，却见素纨正领着几个突厥兵卒正朝这边寻来。她忙整了整衣衫，佯作刚解手归来，缓步迎上去。
素纨急得团团转，见她回来忙迎上去：“姑娘可算回来了！怎耽搁了这么久？”
一兵卒瞪眼道：“你跑哪儿去了？害我们好找！”
梁颂瑄朝众人歉然一笑：“方才寻茅厕，一时迷了路，实在对不住。”
兵卒哼了一声，也不多问，只粗声道：“跟我来，大人要见你。”
梁颂瑄点头应了，随他往回走。可她心中却仍想着方才那二人的对话：开斋节……阿力普……魂归天地……
若能探得其中关窍，或许她便可借此进入突厥内部。梁颂瑄眸光微闪，暗暗记下此事。
兵卒引着梁颂瑄与素纨行至主帐近处一座小帐中。那人对帐内一青年恭敬行礼道：“社尔大人，卖酒的到了。”
帐中青年约莫二十七八年纪，身着突厥贵族常穿的锦袍。闻言抬头，目光在梁颂瑄身上一扫，淡淡道：“进来吧。”
梁颂瑄对素纨低语：“你在外候着。”随后独自进帐，朝那社尔微微一福。
社尔也不寒暄，直截了当问：“酒价几何？”
梁颂瑄微微一笑，不紧不慢道：“小女子这酒，一石须得这个数。”说着伸出三根手指。
社尔蹙眉：“三两？倒还公道。”
梁颂瑄摇头轻笑：“大人说笑了，是三十两。”
社尔顿时沉脸：“你好大的口气！寻常酒市不过三两银子一石，你竟敢要价十倍？”
梁颂瑄从容道：“寻常的酒如何能与小女子的酒相比？此酒乃秘法所酿，无论是入药还是用来清创都是极好的。您瞧，方才那么多的酒商，沈医师却只要了我一家呢。”
社尔冷笑道：“那也不值这个价！你若诚心做买卖，便按市价来；若存心搅局，休怪我不客气！”
一时间二人各执一词，僵持不下。梁颂瑄忽而话锋一转：“既如此，小女子唯有与特勒大人面谈方可。”
社尔闻言一怔，随即嗤笑道：“你？就你？好大的口气！特勒大人岂是你想见便见的？”
梁颂瑄正色道：“非是小女子托大。这单生意关乎重大，唯有与特勒大人方能谈得妥当。况且……”
她略顿一顿，“小女子可替大人分忧，做成他也做不到的事。”
社尔面露不耐，挥手道：“休要胡言乱语！来人——”
话音未落，帐帘忽被掀开。一男子缓步而入，朗声道：“我倒要瞧瞧，何人竟敢口出狂言？”
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