旧相识

　　季平生微不可察地倒吸一口凉气。

　　一万块钱，他们过去一年累死累活、发愁吃苦，不过就是为了一万块钱，到头来，却是别人上下嘴皮一碰的事。

　　孟佰原还担心应雀看不上他们的药材，到时候再找不到其他收购方，耽误了最佳采收时间，药材折损在地里。
　　或者这一次勉为其难收了，后面每茬仍要在这一环上费心思。
　　但他怎么也没想到，竟然还有优先收购权这一说。

　　“怎么样？”应雀问，“如果你们可以接受，马上就能拟合同。”
　　孟佰缓过神，认真考虑一番道：“我们基本可以接受，但还不能完全接受。”
　　应雀摊开手，表示直说无妨。

　　孟佰继续道：“田里剩下的药材主要是出于试验目的种的，关乎我们以后的选种方向，所以不能一次性全部卖给你们，尤其是龙胆草。龙胆草目前只有九株，后续我们用来大批量培育都未必够用，其他的每一类我们也要预留下十到二十株，用来研究改良方法。”

　　应雀挑了下眉，沉默片刻，没对此发表意见，反问道：“你们计划什么时候种第二批？”
　　“明年开春。”孟佰说。

　　应雀点点头，说道：“我明白你的考量，非常周全，既然如此，龙胆草就等你们下一批种出来再收购，这一批你留出自己需要的，剩下的我照价收购——考虑到下一批龙胆草的植株数量会比现在多得多，所以定金也会在原来的基础上适当增加，具体数目等出芽后计算，现在可以先支付原本的一万，你们看如何？”

　　孟佰和季平生对视一眼，被她的雷厉风行惊到了。
　　“我没问题。”季平生说。
　　孟佰看向应雀：“我也没问题。”

　　“好。”应雀勾起嘴角，转头吩咐陈助理：“小陈，准备拟合同吧。”
　　陈助理应声，记下他们方才商讨的具体细节。

　　应雀又对两人道：“回头我们会安排专人来采收，采收之后会经过检测确定总重会和你们确认，没问题就会和预定金一起汇款至你们的账户。”
　　孟佰和季平生都没走过这么严谨且专业的流程，相互看看彼此，不知道还能说什么，只点头应下。

　　陈助理改好了合同，两份并排放在桌子上。
　　孟佰和季平生一人一份，从头到尾详细看完，确认无误后，接过陈助理递来的笔，在最后一页签上名字。
　　时隔整整一年，同样是签合同，但什么都不一样了。
　　孟佰在另一份上季平生签好的名字旁写下自己的名字，蓦然感慨万千。
　　当初欠那份合同时，满心都是对未知的忧虑，而现在签的这份合同，是对他们过去一年夙兴夜寐的奖赏，和面对来日方长的踌躇满志。

　　“好，既然没有别的问题，那我们就先走了。”应雀收起合同，站起来，“大概明天或后天公司会派人来采收，到时候再联系。”
　　孟佰跟季平生笑着应声。
　　他们将客人送到村口，陈助理已提前联系了车来接，看着两人上车走远后，他们才折返回家。

　　忙活了大半天，两人都累得够呛，一进屋就双双瘫倒在床上。
　　“好累啊……”季平生长叹一声。
　　“好累啊……”孟佰也跟着长叹一声。
　　“怎么签合同比种地除虫除草还累啊……”季平生又叨叨一句。
　　“怎么签合同比种?地除虫除草还累啊……”孟佰有样学样。

　　孟佰故意学他说话，季平生没坚持两秒就噗嗤笑出来，故意道：“哥哥你好厉害呀。”
　　孟佰不说话了。
　　季平生偏头看他，笑道：“怎么这句不学了？”
　　“嗯……”孟佰突然一脸认真地问，“你真的很想听吗？”
　　季平生笑意盈然地看着他：“当然想啊。”

　　孟佰陡然翻身而起，趴在他身侧，一低头，霎时嘴唇紧贴着他的耳朵，只留出半公分都不到的距离。
　　“哥哥，”他压低声音，“哥哥你好厉害呀。”
　　唇齿呼出的热气扑散在耳廓上，季平生的耳根子“欻”一下红得彻底，怔怔地看着他，喉结上下一动。

　　孟佰笑眯眯地歪着头：“满意了么？”

　　下一秒，季平生猝然伸出手，摁着他的后脑勺压下来，不由分说地吻上他的嘴唇，呼吸急促得似要擦出火来。

　　……

　　汇款在一周后到账，收到汇款成功的短息，孟佰跟季平生专门跑到银行去查余额。
　　两个人挤在一起，拿手指着数余额的数位。
　　个、十、百、千、万。
　　整整五万块。

　　虽然在收款前就已经知道了具体数目，但真正在自己的账户上看到这笔钱时，喜悦便被千百倍放大了。
　　两个人在银行里喜不自胜，脸上的笑藏都藏不住，险些叫门口的保安当成傻子赶出来。
　　他们一次性还清了贷款，又取出五千块钱现金带回家。

　　走到巷子口，季平生问：“那咱们，各找各家老爹还钱？”
　　孟佰想了想，说：“你等我一会儿，我把钱先给我爸拿回去，再跟你一块去见季叔。”
　　季平生虽然不知道他在想什么，但很顺当地点了头。

　　孟佰马不停蹄跑回家，穿过巷子带起的风，还和小时候一样。到家时，孟建国正在堂屋里坐着，旁边桌子上晾着热水，放着几盒药。
　　他匆匆放下八百块钱，只说了句“你抽时间存起来”，没等父亲开口，又转身跑出去了。

　　季平生在巷口等了没多久，就带着他回了家。推开门，季仁军在修压水井，蒋秀丽坐在院子里，抱着件衣服在缝，白头发在太阳底下尤其显眼。
　　听到脚步声，蒋秀丽先抬起头，看见两人，表情还是条件反射地僵了僵：“回来啦……”

　　季仁军扭头看向他们，季平生拿着手里的钞票朝他晃了晃，意思明了。
　　季仁军停下手上的活，洗了把手。
　　“我们来还钱。”季平生说，“利息一百出头，给你凑了个整，四千二。”
　　季仁军把钱接过来，捏在手里简单点了点，瞧着他们：“这一下赚了多少？”

　　季平生伸出一只手，炫耀之意溢于言表：“五万！”
　　蒋秀丽闻言一惊：“这么多？”
　　季仁军倒反应不大，只是笑了笑：“挺行啊。”

　　庄稼人要么守着那一亩三分地，要么背井离乡去打工，一年到头撑死也就是千百来块钱，五万块，的确算得上是天文数字了。
　　连季仁军，要挣这么多钱，都要花上几年的功夫。

　　“这叫青出于蓝胜于蓝。”季平生说。
　　季仁军半是揶揄半真心地笑了一声。
　　孟佰上前一步，认真道：“叔，谢谢您。”
　　季仁军看向他，听他接着说：“您那四千块钱真的算是救了我们的命，没有您我们也不会有今天。”

　　“嗐，说这些。”季仁军大半辈子心粗气浮惯了，从没这样跟个后辈走心过，一时竟略显无措。
　　他看着面前两个孩子，好像到今天才终于觉得他们成了大人，蓦地叹了口气。

　　“行了，你们这一年……”他顿了顿，忽然改口，“这几年都挺不容易的，以后……”
　　季仁军转头看了一眼仍坐在椅子上的蒋秀丽，眼神间似乎在确认什么东西。
　　他抬手拍了下两个孩子的肩膀，语重心长道：“以后，好好过。”

　　孟佰猛地一愣，下意识看向季平生，发现他也对季仁军话里的意思不敢确信。
　　但季仁军什么也没再说，挥挥手打发两个人走了。

　　“季叔他……是我想的那个意思吧？”
　　回家的路上，孟佰喃喃道。
　　“凭我的感觉，应该是。”季平生说，“但我还是觉得好不真实，我爹那么倔的人，竟然也会有这么一天……”
　　他撇着嘴：“从小到大，在我跟他起冲突的所有事上，他就从没顺过我的意。”
　　孟佰笑了一下：“大概，是终于想通了吧。”

　　两人有一搭没一搭地说着话，晃晃悠悠走回了家。推开堂屋门，孟建国还在屋里坐着，旁边桌子上放的药还没吃，水已经有点凉了。
　　他低着头，手里捏着那一沓钱，昏昏默默地，不知在想什么。

　　孟佰看到这一幕顿然怔了怔：“爸……”
　　孟建国抬起头，苍老的双眼看过来：“回来了啊。”
　　他指着身旁的椅子，又道：“坐会儿吧。”
　　季平生见状，自觉说：“那我先去里屋歇会儿。”

　　“平生，”孟建国叫住他，“你也坐。”
　　季平生愣住，看了一眼孟佰，应声坐下了。

　　孟建国深吸一口气，又慢慢叹出来，缓声道：“这一年，你们俩都辛苦了。”
　　他看了看孟佰，又看了看季平生，两个人面对这突如其来的促膝长谈，都有点不知所措。

　　“你们都是我从小看着长大的，平生我也一直当半个亲儿子看，你们小的时候我就想，等你们长大了，各自娶了媳妇，成家立业，要是还能跟小时候关系一样好，那就是真跟亲兄弟没两样了……
　　“但是后来，我也是没想到，你们最终会走上这样一条路。我刚知道这件事的时候，也不清楚该怎么办——我活了大半辈子，还是头一次听说这种事，当时我考虑得不够，只希望你们都能好好的，别被人戳着脊梁骨活，把你们分开，也是走投无路能想到的最好的办法。
　　“可到后面我才明白，你们都不是不懂事的孩子，不会真的为了跟长辈对着干，故意做些荒唐事。那七年，小佰不敢给家里打电话，平生也经常往外跑，一下子两个叽叽喳喳的小孩都见不着人了，我这心里……也难受得很。”

　　孟佰听得红了眼眶，轻轻张了下唇：“爸……”

　　孟建国抬手抹了两下眼睛，继续讲：“我又想，可能等你们再长大一点，自己知难而退了，也好。但是小佰回到家那天，说你们还是想在一块，我才彻底明白，我们做爹妈的，说到底都没有能力替你们做选择。
　　“你们自己长大了，各式各样的人见过了，各种各样的事经历过了，什么好什么坏自己也都知道，想要什么、想咋样活，自己心里也有数，我们插不了手。
　　“分开七年最后还能走到一块去，这感情也不比夫妻结婚浅了。”

　　孟建国沉默一阵，倏然挤出个笑：“现在你们种药材也成功了，已经比爹妈厉害了，以后的日子，自己想怎么过就怎么过，两个人相互扶持，一辈子说长不长，说短也不短。”

　　“爸……”孟佰再开口说话，已经染上哭腔，“谢谢你……谢谢你。”

　　“这话也是你妈想说的，”孟建国说，“她怕自己说完又止不住掉眼泪，早早出去上仟仟家看年年去了，叫我跟你们说……爹妈这辈子没给过你啥，不用说谢。”
　　季平生手轻轻搭在孟佰的后背上：“伯伯，您放心，我们以后好好过，过一辈子。”

　　这一年的后半年过得比去年轻松太多，基本没什么要费心的地方。他们靠种药材收成五万的消息不胫而走，不知从谁那里传开来的，逐渐整个村都知道了。

　　开春后，两人选种育苗，在空出来的那二十五亩地上种了一半龙胆草，另一半还没做好决定。
　　龙胆草对土壤要求高，光是改良就耗了些功夫。
　　等龙胆草种上之后，才腾出空来琢磨另一半种什么。两个人在田里一边转悠观察，一边研究各类药材长势如何。

　　“哎，平生、小佰！”
　　地头有人朝他们招手，孟佰跟季平生停了手上的活，走过去。
　　叫他们的是村西一个论辈分该叫叔的男人。
　　但这次，见到他们的人，脸上没有掩饰尴尬的表情，没有意味深长的眼神，只有客客气气的笑。
　　“你们帮叔看看，这板蓝根种子怎么样？”

　　孟佰和季平生对视一眼，接过他手里的种子仔细端详。种子色泽明亮，光滑圆润，没什么问题。
　　“挺好的叔，”孟佰说，“能种。”
　　“那……种下去和你们种的能一样不？”对方又问。
　　季平生乐道：“这得看您用不用心啊叔，你要是够用心，说不定种得比我们的还好。”
　　那人笑着点点头，道了声谢，便拿着种子走远了。

　　季平生扭头：“他也想种板蓝根？”
　　“大概吧。”孟佰说。
　　季平生撇撇嘴：“肯定是看我们赚了钱，所以也跟着种了。”
　　“这样也挺好的。”孟佰笑了笑，“至少大家有了致富的想法，也能付诸行动，多多少少，能带动孟庄村慢慢变好吧。”
　　季平生一抬胳膊，搂住他的脖子：“你可真是心怀众生啊，孟小菩萨——”

　　“你笑话我啊。”孟佰斜着眼睛睨他。
　　“没有啊，”季平生一脸无辜，“我的意思是，就是因为你这么善良，所以咱们运气才这么好——你看这欣欣向荣的药田，等第二茬收了，咱们就能在县里买个大房子了。”
　　“好，”孟佰抿着唇笑，“买个大房子。”

　　两人走上田埂，继续刚才没干完的活。
　　孟佰沉下心来，俯身观察周遭的黄芩。

　　突然，在满眼千篇一律的绿色中，他被一棵格格不入的紫红色植株吸引了目光。它从一片青绿的药田里斜刺而出，像一道叛逆的刀光，剖开了孟庄村单调的暮春。
　　那是一株紫杆黄芩。

　　孟佰怔愣半晌，才恍然回神，嘴角不自禁扬起来。
　　他直起腰，转头看向药田另一侧的季平生。

　　“季平生！”

　　【正文完】

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