小摊小贩小县令

　　这一次过年，祁家能走动的人家多了不少。

　　拜访过周婆婆和林巧娘后，这天祁志远又带着赵美兰和小家伙去见魏老头，只是三人才刚到院门口，就听见老头子摔东西骂人的声响。

　　祁佑透过篱笆看到某个似曾相识的人吃了闭门羹，立刻伸着手指率先叫了出来：“大胡子！”

　　“魏老弟，你怎么在这？这……这是怎么回事？”祁志远提着点心上前，看着和魏石一起被扔出来的碎酒坛子很是可惜。

　　“祁老板，你这是……”魏石没回话，反而盯着祁志远手中的点心看。

　　杏花楼的包装，能带这么贵的点心过来，祁老板和叔父是什么关系？

　　祁志远注意到魏石的视线，直接提起点心说：“哦，这不是过年吗，当徒弟的可不得上门拜访。”

　　“祁老板是叔父的徒弟？既如此，我便不打扰你们叙旧了。”魏石行过礼便径直出了院子，只留下祁志远在原地纠结他那句叔父。

　　目送魏石离开后，赵美兰赶紧上前戳了戳祁志远：“诶，你弄清楚了吗，刚才老头子骂人是怎么回事？”

　　“没有，不过魏石叫魏老头叔父。”

　　“哦，那就是亲戚，可是关系再不好，也没必要大过年的直接把小辈关在门外吧。”

　　“不知道，魏老头从来没跟我提过他还有个侄子呀。”

　　“老头子都这样对魏石了，没事跟你提他做什么。”

　　“也是。”

　　“好了好了，快敲门。”

　　在赵美兰的催促下，祁志远抬手叩门，谁知才刚敲两下，屋里的魏老头就破口大骂：“我让你滚！听不懂吗？！”

　　屋外的两人对视一眼，赵美兰冲着门缝道：“师父，您这是冲谁发脾气呢？是不是去年只让志远一个人来看您，您生气了？”

　　话音刚落，门刷地一下打开，魏老头看着屋外的几人，骂了祁志远一句来也不提前说，然后赶紧将人迎进了屋。

　　魏老头本来就不收拾屋子，加上刚才魏石带来的东西被他扔了一地，整个屋子越发杂乱。

　　赵美兰装作不知道魏石来过，拎起鱼嘴上的草绳说：“这鱼还在蹦跶呢，真新鲜。这些日子鱼贩可不出门，师父怎么大过年的还跑出去网鱼？”

　　“什么鱼？”

　　魏老头手忙脚乱地找出杯子正要倒茶，瞧见赵美兰手里的东西，立即眼神不自在道：“这不是我网的，是刚才有人送的。”

　　赵美兰提着草绳估了估：“我看这鱼起码有五斤，够您吃上好几天呢。”

　　“是吗？我不爱吃这些，弄起来麻烦，正好你们来了，一会儿走的时候带回去就是。”

　　“那可不行，我们是来看您的，哪有拿东西回去的道理。哎呀您别忙了，坐下休息一会儿，和志远聊聊天，这些我来就好。”

　　赵美兰抢过魏老头手里的水壶，摇摇头将杯子一起端去了厨房，再过来的时候，水壶已经洗得锃亮。

　　“师父，我们一家子都忙，不能常来看您，可就算一个人住也要对自己好点呀。您碗柜里的剩菜都长毛了，怎么也不清理一下。”

　　魏老头不好意思地摸着脑袋：“我一个老头子，平日里就爱喝喝酒，厨房都好久没进去了。”

　　“酒这东西，再好也不能当饭吃。正好今天来了，我替您把厨房收拾收拾。跟吃沾边的东西，还是得干净些。”

　　“那怎么行！”魏老头忙摆手，“我也不怎么用，就这样吧。再说了，你们是客人，帮着收拾像什么样子。”

　　“邻居间还互相帮忙呢，您又是志远师父，这有什么。要我说还来晚了，过年前就该过来才对。”赵美兰对着小的招手，“佑佑，过来帮我收拾。”

　　“来了！”祁佑赶紧应声。

　　魏老头家实在是太乱了，就没什么干净的地方，他宁愿帮着打扫，也不想坐在一堆乱七八糟的东西里面。

　　另一边，祁朗将祁夏和纪淮放在韩宅门前，然后调转车头换了个方向离开。

　　纪淮和门房说过后，没过一会儿便来人将他俩领了进去。

　　韩希音是和房氏一同出现的，比起平日里教学时严肃的模样，抱着小侄女逗趣的她倒是表情柔和许多。

　　小侄女才一岁多，正是好奇心重的时候，看到祁夏和纪淮就扭着身子要下地，一直往他俩身边凑，直到祁夏伸手将她抱在怀里才安静下来。

　　比起两人的拜访，韩希音更关心纪淮和祁夏有没有懈怠。学习这事不进则退，即便是假期也要常用功才行。

　　韩希音还未开口房氏便瞧出了她的意图，连忙说纪淮他们是来问候的，不准她在节日里聊什么之乎者也。

　　坐了小半个时辰后，两人才起身离开。房氏要照顾孩子不方便，便让王妈妈替她送客。

　　成为了韩希音的学生后，纪淮才知道原来王妈妈是房氏的陪嫁嬷嬷，不是他认为的厨房管事。

　　不过这也不能怪他，谁让第一次遇见王妈妈的时候，她就一身厨娘装扮呢。

　　房氏不是清河人，虽说这边的口味她也吃得惯，可总有馋家乡味的时候。宅子的下人大多是清河本地的，每到这时王妈妈就会亲自下厨，解一解她的馋虫。遇上纪淮那次，便是房氏嘴巴思乡的时候。

　　纪淮和王妈妈一边走一边聊天，正说到祁朗去拜访袁掌柜的时候，突然迎面来了个下人，说是韩夫子请纪淮去一趟。

　　面面相觑过后，纪淮只得硬着头皮跟在下人身后，王妈妈则是赶紧带着祁夏去找房氏。

　　韩希音已经回了自己院子，厅堂里只剩下房氏在逗女儿。

　　听完王妈妈的话，她只是笑了笑，说：“爹又不是不知道希音收学生的事，妈妈急什么？”

　　“知道是一回事，可之前一直不管不问的，突然把人叫过去干什么？当初老爷子可是不……”碍于祁夏在场，王妈妈没有把后面的话说完。

　　“最后不是同意了么，或许只是想瞧瞧希音的学生天资如何。”

　　“那就不管了？不和大姑娘说一声？”

　　“先不说，爹若真只是想看看纪淮，冒然通知希音容易误会。”

　　“是。”

　　纪淮跟着下人来到书房，韩夫子正在书桌前绘画，听到下人的话眼都没抬，直到半炷香之后才放下笔。

　　“你傻站着干什么？这些人，越来越没规矩了。明知道有客人，居然敢不上茶。”

　　韩夫子摆手让纪淮坐下，直到纪淮被他打量得额头冒汗，才不紧不慢地开口：“婉贞跟我说希音收了个好学生，还说若是为了什么男女之别不让她收你，那我和希音的父女情分只怕也是要到头了。”

　　汗珠沿着额角滚落，纪淮被韩夫子这几句话压得动都不敢动，想着该怎么回话才对。他还以为是韩夫子开明，才会允许女儿在家开班授课，怎么原来不是吗？

　　“你不必紧张，我今日只是想看看你是不是如婉贞说得那般好。如今学到什么了？”

　　纪淮低头回：“刚开始学。”

　　“哦，听说你是自学启蒙的，这么快就能开始学四书确实不简单。”

　　“夫子谬赞，学生不敢当。学生年岁更长，心智不同于垂髫稚子，理解文义时自然多了些便利。学生不过是占了年岁的便宜，进度快些实属寻常，并非才智过人，不值得夫子夸奖。”

　　韩夫子摸着胡子摇头：“若只是年长几岁便能如此，那满大街皆是博学之士了。婉贞说你每日所授的课业，次日便能一字不差地复诵于心。每每论及书中义理，也能提出一番扎实的见解，绝非泛泛而谈。若非将功夫下到了实处，沉心钻研，断然无法至此。”

　　“天赋是璞玉，可璞玉若要成器，也需良工日夜不息地用心雕琢，否则终是顽石一块。你既有天资，又耐得住寂寞，沉得下心性用功，这两样最难得的东西聚于一身，难怪……难怪希音那般看重你。”韩夫子的声音越说越小，好似在自言自语般。

　　“罢了，今日你我相见之事莫要让希音知晓，你且回去吧。”

　　“……是。”

　　稀里糊涂被请过来，站了半天本以为是要给下马威，结果只随随便便问了几个问题就结束了。纪淮直到被人送出府都没反应过来到底是怎么回事。

　　厨房里东西不多，擦擦洗洗大半个时辰就搞定了。赵美兰收拾上了头，直接将老头子和祁志远赶到院子里晒太阳，把堂屋和老头子睡觉的房间都打扫了一番才满意。

　　离开的时候，魏老头说什么都要他们把鱼带上。

　　赵美兰推辞不过，想着老头子都能把菜放到长毛，这鱼在他手里可能也没个好结果，便收下了。

　　祁朗架着驴车，正抱怨纪淮让他等太久，突然瞧见祁志远拎着条鱼走在前头，立刻加快速度追了上去。

　　“爸，你们怎么现在才回来？”

　　祁佑抢先开口：“魏爷爷家里乱糟糟的，我们帮他收拾屋子呢。”

　　“这条鱼又是怎么回事？”

　　“魏爷爷给的。大哥哥我跟你说，我今天去魏爷爷那看见大胡子叔叔了。”祁佑爬上车，对着几人开始八卦初到魏老头家时瞧见的画面。

　　驴车缓缓行驶在小道上，祁朗一边照看前头，一边听着小家伙叭叭。突然对面来了驾马车，驾车的车夫一点没有礼让的意思，祁朗便只好拉着缰绳暂时将车靠边停下。

　　待马车驶过，小不点直勾勾地盯着背影问：“婶婶，我们什么时候能有马车呀？这样冬天出门就不用吹冷风了。”

　　“没这个打算，你实在想要，可以赚了钱自己买。”

　　“啊，就算我马上七岁，赚钱也要等好多年呢。”小不点开始掰着手指算什么时候才能赚够钱买马车。

　　祁夏也盯着马车背影问：“咱们村可没人能买得起马车，这是谁家亲戚来了吧？”

　　“还能有谁，李桂香家的姑娘，初二回来的，都住好几天了。”

　　“妈你怎么知道？”

　　“我倒是不想知道，架不住李桂香那张嘴啊，满天下宣传她姑娘怀上了，路过的狗都不放过。”

　　前头的祁朗恍然大悟：“难怪！我之前置办年货的时候遇见她了，我就说她买东西怎么突然那么大方，也不磨着老板送这送那的。感情这是觉得以后王家她姑娘说了算，有底气了。”

　　“行了行了，少管别人家的事，是好是坏和咱们都没关系。快些回家吧，我忙了一上午，肚子都快饿扁了。”

　　“遵命！”祁朗这一来一回吹了小半天冷风，此刻也只想早些回家。赵美兰才说完，他就立刻牵着缰绳示意罗密欧走快些。

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