和表叔成亲

　　明姝正与萧晴、秦风等人在厅中商议打探天牢消息的法子，就听见院子外来了一队人马，几人听见动静瞬间起身。

　　萧晴与林岳第一时间挡在明姝身前，秦风握紧了腰间的佩剑，神色警惕地望向门外。

　　“夫人莫慌，有我们在。”萧晴沉声道，目光紧紧盯着府门方向。

　　很快，一队士兵涌入府中，为首之人是太子麾下的偏将，他对着明姝拱手道：“奉太子殿下之命，前来守护将军府。府中之人不得擅自出入，还望夫人见谅。”

　　“守护？”秦风怒极反笑，“怕是监视吧，太子构陷将军，如今又软禁我们，当真以为能一手遮天？”

　　那偏将脸色不变，语气强硬：“末将只是奉命行事，夫人与诸位若是安分守己，末将自然不会为难。但若有异动，休怪末将不客气。”

　　说罢，他挥了挥手，士兵们便分散开来，守住了府中各个出入口，连院子里的回廊、墙角都站了人，当真连只苍蝇都难飞出去。他们虽未动手伤人，也未曾抢夺财物，却将所有人困在了将军府。

　　明姝看着庭院中往来巡视的士兵，心如坠冰窖。

　　“这可怎么办？我们根本出不去啊。”秦风焦躁地踱来踱去，一拳砸在旁边的柱子上，“将军在天牢里还不知道受什么苦，我们却只能在这里坐以待毙。”

　　林岳眉头紧锁：“现在急也无用，只能见机行事。太子只是派人看守，并未对我们动手，说明他暂时还不想把事情做绝。我们先稳住阵脚，看看能不能找到出去的办法。”

　　萧晴看向明姝，说道：“夫人放心，就算拼尽全力，我们也一定会想办法出去的，找到证据，救出将军。眼下最重要的是您不能乱，您若是慌了，府里的人就更没主心骨了。”

　　明姝深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道萧晴说得对，自己是将军府的主母，此刻绝不能倒下。她点了点头，声音带着几分沙哑：“我知道，你们放心，我会撑住。”

　　“幸好夫人之前让春桃出了府。”秦风忽然说道，脸上露出一丝庆幸，“现在她和阿兰一起在我家里，我爹娘会好好照顾她们的，也算是少了两个牵挂。不然她们留在府里，怕是也会跟着受牵连。”

　　几人正说着，管家张妈领着府里的十几个下人走了进来。往日里温顺的下人们此刻大多面带惶恐，有的甚至瑟瑟发抖，唯有张妈，神色并未出现异常。

　　她走到庭院中央，清了清嗓子，声音洪亮：“各位听着，将军如今身陷囹圄，但我们将军府的人，不能自乱阵脚。将军一生忠君爱国，光明磊落，绝不会做出通敌叛国之事。现在太子殿下派人看守府中，我们只需安分守己，该干什么就干什么，不能失了将军府的气概，给将军丢人。天塌下来，有我顶着，谁也不许乱吵乱闹，更不许私下议论，免得被人抓住把柄。”

　　一番话掷地有声，下人们脸上的惶恐渐渐淡了几分，纷纷低下头，轻声应道：“是，张妈。”

　　明姝看着张妈心中一阵感动。她走上前，握住张妈的手，温声道：“张妈，辛苦你了。这个时候，也只有你能稳住大家的心。”

　　张妈反手握住明姝的手：“夫人言重了。老奴在将军府待了十几年，将军待我们恩重如山，如今将军有难，我们理当同心同德，共渡难关。夫人放心，将军吉人天相，一定会平安归来的，一切有我呢。”

　　“张妈，谢谢你。”明姝的眼眶红了，泪水终究还是忍不住滑落。

　　萧晴见状，连忙上前问道：“张妈，府里有没有什么隐秘的出口？我们现在急需出去一趟，打探将军的消息，寻找证据。”

　　张妈沉吟片刻，点了点头：“有。府里后院西北角有一处废弃的杂物房，杂物房的地窖里有一条密道，是当年老将军为了以防万一修建的，直通城外的一处荒坡。这条密道很少有人知道，这些年也一直封着，想必不会被人发现。”

　　“太好了！”秦风眼中一亮，“我们今晚就从密道出去。”

　　萧晴说：“夫人，跟我们一起走吧，留在这里恐怕有危险。”

　　“不行。”明姝立刻反对，“还是你们走吧，如果我也走了，让太子知道了，恐怕会对将军不利。”

　　萧晴想了想，说道：“这样也好，不过您一定要照顾好自己，等我们回来。”

　　明姝点了点头：“好，你们一定要小心。若是事不可为，千万不要勉强，安全第一。”

　　“夫人放心。”萧晴、秦风、林岳三人齐声应道。

　　当晚，张妈悄悄打开了后院杂物房的门，杂物房内布满灰尘，角落里的地窖入口被一堆破旧的木箱遮挡着。张妈移开木箱，露出了一个黑漆漆的地窖口。

　　“一路小心。”张妈压低声音说道。

　　萧晴三人点了点头，依次钻进地窖。地窖内狭窄而潮湿，密道低矮，只能弯腰前行。三人借着提前准备好的火把，在黑暗中摸索着前进。

　　明姝站在杂物房外，看着他们的身影消失在黑暗中，心中默默祈祷。直到张妈重新封好地窖口，她才转身回房。

　　张妈扶着明姝回到卧室，吩咐云溪、云岫好生伺候。云溪、云岫端来热水，手脚却依旧有些发颤，脸上的惊惧之色尚未完全褪去，显然白天的阵仗确实吓到了她们。

　　明姝看着她们，轻声道：“你们也累了一天了，先下去休息吧，明早再来伺候。”

　　“可是夫人……”云溪有些犹豫。

　　“我没事，放心吧。”明姝笑了笑，笑容却有些勉强。

　　云溪、云岫见状，只得应道：“是，夫人。”轻轻带上房门退了出去。

　　明姝独自躺在床上，身上盖着柔软的锦被，却丝毫感觉不到暖意。窗外的风声不断的撞击窗棂，如同鬼魅的低语，让人心头发紧。她辗转反侧，毫无睡意，脑海中全是陆昭的身影。

　　他在天牢里还好吗？有没有受刑？有没有东西吃？太子会不会对他下毒手？无数个问题在脑海中盘旋，让她焦虑得几乎窒息。

　　“夫君，你一定要平安无事。”她紧紧攥着身下的锦被，在心中默默祈祷，“我等着你回来，你不能有事，绝对不能有事。”

　　接下来的几日，明姝便在这样的焦虑与煎熬中度过。她每天都会坐在窗边，望着府门的方向，期盼着能传来一丝陆昭的消息，期盼着萧晴三人能早日归来。可日子一天天过去，府里依旧风平浪静，没有任何消息传来，仿佛外界的一切都与这座被封锁的将军府隔绝了。

　　而天牢之中，陆昭的日子更是难熬。

　　孙虎与陆昭素有旧怨，去年在大街上，他因调戏妇女被陆昭当街教训，心中一直怀恨在心。如今陆昭落难，他自然不会放过这个报复的机会。

　　天牢的牢房阴暗潮湿，墙壁上爬满了青苔，空气中弥漫着浓重的霉味、血腥味，还有挥之不去的尿骚味。孙虎故意刁难，每天只给陆昭送一顿饭，那所谓的饭菜，不过是半碗馊掉的米粥，里面混着几片发黄的菜叶，连一点油水都没有，甚至还带着刺鼻的酸味。

　　陆昭在北疆时，虽也经历过粮草短缺的日子，可从未受过这般屈辱。

　　几日的饥饿与折磨下来，陆昭的精神状态越来越差。他本就因中毒初愈，身体尚未完全恢复，如今更是虚弱不堪，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，连站起来的力气都快没有了。大多数时候，他只能靠在冰冷的墙壁上，闭目休息，保存体力。

　　这天午后，陆昭正昏昏欲睡，忽然听到有人趴在牢房门口，轻轻叫了他一声：“景渊。”

　　他猛地睁开眼，看清了来人的模样——竟是兵部尚书周衍。

　　周衍皱着眉头，显然被牢房里刺鼻的气味熏得有些不适，他快速扫视了一眼牢房内的环境，眼中闪过一丝不忍。

　　“景渊，我来看你了，时间有限，我长话短说。”

　　陆昭来了点精神，挣扎着想要坐直一些，声音沙哑得厉害：“周兄，外边现在怎么样了？明姝她……还好吗？”他最牵挂的，还是明姝的安危。

　　“豫王殿下被禁足在王府，不得出入。”周衍压低声音，语速极快，“将军府也被太子的人围了，不过太子暂时没有对夫人下手，只是派人监视，想来是有所顾忌。你放心，夫人应该是安全的。”

　　听到明姝安全，陆昭悬着的心稍稍放下了一些，可随即又涌上更深的担忧。被软禁在府中，与外界隔绝，她一个女子，怕是早已吓得六神无主了。

　　“景渊？”周衍见他走神，连忙又叫了一声，“我不能待太久，被人发现就麻烦了。太子如今势大，朝中无人敢替你说话，我也是费尽心思才得以进来见你一面。”

　　陆昭回过神，眼中闪过一丝黯然：“多谢周兄还念及旧情。只是如今太子一手遮天，我怕是难逃此劫了。”

　　“别这么说。”周衍连忙道，“你乃国之栋梁，岂能就此含冤而死？我此次来，是想告诉你，我已暗中联络了几位忠于先帝的老臣，我们正在暗中寻找太子栽赃陷害你的证据。你一定要坚持住，无论如何都要照顾好自己的身体，只有活着，才有洗清冤屈的机会。”

　　说着，他从怀里摸出一个油纸袋，快速塞进牢房里：“这里面是一些干粮和肉干，你快吃了，补充点体力。千万不要放弃，我们一定会想办法救你出去的。”

　　陆昭看着地上的油纸袋，心中一阵暖流。他艰难地伸出手，捡起油纸袋，对着周衍拱了拱手，声音带着几分哽咽：“多谢周兄。大恩不言谢，若有来日，陆昭定当报答。”

　　“你我之间，不必言谢。”周衍叹了口气，“我该走了，你多保重。切记，万事忍耐，不可冲动行事。”

　　说完，周衍不敢再多停留，快速转身离去。

　　陆昭看着他的背影消失在牢房外，缓缓打开油纸袋。里面是几块精致的糕点和一小包肉干，散发着诱人的香气。他早已饥肠辘辘，却没有立刻狼吞虎咽，而是小心翼翼地拿出一块糕点，慢慢咀嚼着。

　　糕点的甜味在口中化开，驱散了些许饥饿带来的眩晕。他知道，自己不能倒下。为了明姝，为了那些相信他、支持他的人，他必须活着，必须坚持到洗清冤屈的那一天。

　　萧晴、秦风与林岳从将军府的密道逃出后，便马不停蹄地投入到营救陆昭的奔波中。他们兵分三路，秦风和林岳分别去联络军中旧部，试图从京郊军营或守城将士中找到愿意出手相助的人；萧晴则奔走于各位先帝老臣的府邸，试图说服他们出面为陆昭辩解。

　　可现实远比想象中艰难。秦风联络的旧部，要么已被太子调离京都，要么被孙虎严密监视，敢私下与他见面的寥寥无几，即便见面，也只是唉声叹气，不敢有丝毫异动。太子如今权倾朝野，手握生杀大权，谁也不敢拿全族性命冒险。

　　萧晴这边更是屡屡碰壁。她先后来到几位老臣的府上，这些人皆是先帝倚重的忠臣，往日里与陆昭也颇有交情。可面对萧晴的恳求，他们要么闭门不见，要么避重就轻。

　　礼部尚书颤巍巍地说道：“萧姑娘，非老夫不愿相助，只是太子如今势大，陛下病重，朝中之事早已由不得我们。陆将军的冤屈，我们心知肚明，可一旦出面，便是与太子为敌，轻则罢官流放，重则满门抄斩，老夫实在……实在不敢啊。”

　　其余老臣亦是如此，个个面露难色，只愿在心中为陆昭抱不平，却无人敢真正站出来。萧晴奔走多日，说的口干舌燥，却收效甚微。

　　而天牢中的陆昭，日子并不好过，太子既然定了通敌叛国的罪名，自然要做足戏码，一步步瓦解陆昭的势力，永绝后患。

　　他先是派人到天牢中索要兵符。那前来索要兵符的官员，居高临下地看着蜷缩在墙角的陆昭，语气傲慢：“陆将军，识时务者为俊杰。如今你已是阶下囚，北疆兵权于你而言已是无用之物。太子殿下仁慈，只要你交出兵符，便可饶你一条性命，贬为庶人，归隐田园。”

　　陆昭抬起头，眼神讥讽：“兵符乃国家重器，岂能交予你这等乱臣贼子之手？太子想夺权，痴心妄想。”

　　官员被怼得脸色涨红，冷哼一声：“陆昭，你别不识抬举。敬酒不吃吃罚酒！”

　　见陆昭拒不交符，太子便不再客气，下令对他用刑。起初只是鞭刑，一道道鞭子抽在身上，火辣辣地疼，很快便皮开肉绽，鲜血浸透了单薄的囚衣。可陆昭咬紧牙关，始终不肯屈服，更不肯交出兵符，也不承认那莫须有的罪名。

　　太子见状，又换了更残酷的刑罚，烙铁、夹棍轮番上阵。陆昭被折磨得死去活来，好几次昏死过去，又被冷水浇醒。他的意识渐渐模糊，身上的伤口化脓溃烂，疼得他彻夜难眠，可心中的信念却愈发坚定，他不能输，不能让太子的阴谋得逞。

　　与此同时，被禁足在豫王府的豫王，日子也同样难熬。王府外重兵把守，连院子都不能随意踏出，如同被关在金丝笼中的鸟。他得不到任何外界的消息，不知道父皇的病情如何，不知道陆昭在天牢中受了多少苦，更不知道萧晴等人的营救进展如何。

　　每天清晨，他都会站在王府的高墙上，可除了层层守卫，什么也看不到。他如同井底之蛙，被隔绝在这方寸之地，只能日复一日地焦虑、煎熬。

　　这天傍晚，豫王独自一人坐在书房里，呆呆地望着窗外，桌上的热茶早已凉透。

　　他猛地站起身，在书房里踱来踱去，一拳砸在书桌上，将桌上的笔墨纸砚震得散乱一地。

　　“没用的东西。”他低声咒骂自己，“连自己的父皇和挚友都保护不了，还被人困在这里，简直是奇耻大辱。”

　　就在这时，窗外传来一阵极轻的声响，像是小猫的叫声，带着几分刻意的试探。豫王心中一动，这声音来得蹊跷，王府被严密看守，怎么会有小猫？

　　他腾地站起身，快步走到窗边，猛地拉开房门。门外黑漆漆的，夜幕已经降临，只有廊下挂着的灯笼散发着微弱的光芒，照亮了一小片区域，空无一人。

　　豫王皱起眉头，探头向四周望了望，院子里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声，哪里有什么小猫的影子？难道是自己太过焦虑，出现了幻听？

　　他失望地低下头，心中有一丝沮丧。

　　“殿下。”

　　一个熟悉的声音忽然从旁边的假山后传来，压低了音量，正是萧晴的声音。

　　豫王猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜，快步朝着假山走去。只见萧晴正蜷缩在假山的凹陷处，身上沾着些许尘土，头发也有些凌乱，显然是历经了一番波折才闯进来的。

　　“晴儿，你怎么来了？”豫王压低声音，“你是怎么躲过外面的守卫进来的？”

　　萧晴从假山后走出来，拍了拍身上的尘土，轻声道：“殿下，我是从王府后院的狗洞钻进来的。那些守卫都盯着大门和翻墙的路径，没人会留意那个狭小的狗洞，而且我特意等到傍晚换岗的时候，趁着守卫交接的空隙，才悄悄溜进来的。”

　　豫王心中一阵感动，又有些心疼：“你受苦了。外面的情况怎么样？景渊他还好吗？”

　　提到陆昭，萧晴的脸色瞬间沉了下来：“殿下，我们打听到将军在天牢里受了大罪，太子先是派人索要兵符，将军不肯交，太子便下令对他用刑，现在我们也不知道里面的情况如何。”

　　“什么？”豫王气得浑身发抖，拳头紧握，“太子这个畜生，竟敢如此残害忠良。”

　　“不仅如此，”萧晴继续说道，“我们这些日子一直在外面奔走，试图寻找证据，联络老臣，可太子势大，老臣们都心存忌惮，不敢出面。我们现在束手无策。”

　　豫王的脸色愈发凝重，心中的焦虑更甚。他知道，太子这是要置陆昭于死地，一旦陆昭出事，下一个遭殃的就是自己。

　　“难道就没有别的办法了吗？”豫王急切地问道，“父皇那边怎么样了？能不能想办法让父皇醒来，下旨救景渊？”

　　萧晴摇了摇头：“太子把皇宫看守得严严实实，连您都进不去，我们更是无从接近陛下。而且陛下病重，连话都说不出来，就算能见到，恐怕也无济于事。”

　　豫王颓然地靠在假山上，心中绝望。他本以为回京后能有所作为，却没想到会落到这般境地，眼睁睁看着挚友受苦，自己却无能为力。

　　萧晴看着他失落的模样，心中不忍，上前一步，轻轻握住他的手：“殿下，您别灰心。我们还没有放弃，只要将军还活着，只要我们还在，就一定能找到办法。此次前来，一是想向您禀报情况，二是想问问您，王府中有没有什么能联系上外界藩王的渠道？如今朝中无人敢帮我们，或许只能寄希望于外地藩王了。”

　　豫王眼中闪过一丝光亮，他猛地抬起头：“藩王？对，藩王。宁安王与太子素来不和，或许他们会愿意出手相助。

　　萧晴的眼中迅速升起一股希望的神色：“那殿下快跟着走吧，我们一起去找宁安王。”

　　“不了。”豫王缓缓摇头，声音低沉而坚定，“晴儿，我不能走。”

　　萧晴心头一紧，追问：“殿下为何？留在这里如同坐以待毙，太子如今步步紧逼，谁知道他下一步会做出什么？”

　　“正因为他步步紧逼，我才不能走。”豫王转过身，目光灼灼地看着萧晴，“我若是此刻逃离王府，便等同于坐实了‘叛逃’的罪名。太子巴不得我如此，到时候他不仅能名正言顺地处置我，更能借着‘叛逃’的由头，牵连景渊，说我们早已串通一气，图谋不轨。到那时，景渊的冤屈便再也洗不清了。”

　　他顿了顿，语气中带着几分无奈与隐忍：“好歹我是父皇的亲生儿子，如今父皇虽病重，却还在世。太子就算再跋扈，也不敢公然对我下毒手，最多只是将我禁足。可一旦我成了叛逃的皇子，他便再也没有顾忌了。”

　　萧晴知道，豫王留下来，并非贪生怕死，而是为了顾全大局，为了给将军留下一个洗清冤屈的机会。

　　“可宁安王那边，该如何联系？”萧晴蹙眉问道，“仅凭我一面之词，宁安王未必会相信，更未必敢贸然出手。”

　　豫王眼中闪过一丝亮光，沉声道：“你等我片刻。”说罢，他转身快步回了书房。

　　萧晴守在书房外，警惕地留意着四周的动静。王府内的守卫虽不如将军府那般密集，却也四处巡逻，稍有不慎便会暴露。

　　不多时，豫王便从书房走了出来，手中拿着一封用火漆封口的信函。他将信函递给萧晴，郑重道：“这是我写给宁安王的密信。信中详细说明了京都的局势，也提及了太子构陷景渊、软禁我的实情。宁安王与我母妃有旧，当年更是受父皇重用，他素来正直，与太子积怨颇深，看到这封信，定会出手相助的。”

　　萧晴接过密信，小心翼翼地将信函藏在衣襟内侧。

　　“殿下，”萧晴抬起头，“我真的不放心你留在这里。太子心狠手辣，什么事情都做得出来，我怕他会对你不利。”

　　“放心吧。”豫王上前一步，轻轻将她拥入怀中。他的怀抱温暖而有力，带着让人安心的气息。“太子现在需要的是名正言顺地继位，而非背负杀害手足的骂名。在父皇驾崩之前，他不会对我怎样。你尽快找到宁安王，促成此事，便是对我、对景渊最好的帮助了。”

　　萧晴靠在他的胸膛，听着他沉稳的心跳声，心中的不安稍稍平复了一些。她伸出手，紧紧抱住他的腰，声音带着几分哽咽：“殿下，你一定要照顾好自己。无论遇到什么情况，都不要轻易放弃。我会尽快带着宁安王的消息回来，我们一定会救出将军，还你自由。”

　　“我会的。”豫王低头，在她的发顶印下一个轻柔的吻，语气温柔而坚定，“你也要保重。路上凶险，太子的人定然四处搜寻你们的踪迹，一定要小心行事。若是事不可为，切勿勉强，保全自身最重要。”

　　“我知道。”萧晴点点头，依依不舍地松开了手。

　　“晴儿，”豫王忽然开口叫住她，“若此番能化险为夷，待风波平息，我便向父皇请旨，娶你为妃，此生不离不弃。”

　　萧晴的脚步一顿，泪水瞬间模糊了双眼。她没有回头，只是用力点了点头，声音带着几分颤抖：“我等你，殿下。”

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