渡厄

　　戒律堂风波如同投入湖面的石子，涟漪在平静的表面下扩散，但终究，没能掀起真正的滔天巨浪。

　　毕竟，死的、残的、下狱的，都是执法长老赵坤一脉。

　　在九天仙门这等巍峨的仙门巨擘眼中，这不过是一次必要的、用以肃清门户、敲打各方的雷霆手段。随着赵坤一系被清洗，门内气氛反而更加肃穆沉寂，人人自危，倒让寂灭殿恢复了往日的平静。

　　祝仪依旧清冷寡言，大部分时间都在主殿静修，或是处理门内事务。步知夷的功课也恢复了之前的节奏——抄经、打坐、引气入体，偶尔不小心碰到某个阵法禁制，引得祝仪出手。日子在一种近乎凝滞的、平静又暗流汹涌的表象下悄然流逝。

　　转眼，已是一个多月过去。步知夷这具灵胎展现出了惊人的天赋，在祝仪的指导和他自己不动声色的引导下，引气入体已臻圆满，只差临门一脚，便可踏入炼气期。

　　这修为进度堪称骇人，但更骇人的，是他对灵气的微妙感知和对术法的本能理解，偶尔灵光一现，总能点出些让祝仪墨绿竖瞳中泛起细微波澜的奇思妙想。

　　祝仪对此不置一词，只在步知夷无意中展现这些时，目光停留的时间会稍长一些，偶尔也会随手多给几块上品灵石，或是恰巧多指点几句关于灵力运转的细微关窍。

　　步知夷照单全收，毕竟谁会和钱过不去。他脸上永远是恰到好处的孺慕、依赖，以及一点点因开窍而生的、属于少年人的骄傲。只是在无人看见的角落，那双异瞳深处，冰封的算计与淬毒般的恨意，从未停止涌动。

　　这夜，祝仪被掌门以商议要事为由请去了主峰凌霄殿。走前，他留下一枚传讯玉符，言简意赅：“静修，勿出。”

　　步知夷恭敬应是，目送那道白衣身影化作流光消失在天际，脸上天真的表情如潮水般褪去，只剩下冰冷的漠然。他捏着那枚触手生温的玉符，指尖缓缓摩挲着上面繁复的云纹，眼中闪过讥诮。

　　他回到偏殿，并未静修，而是盘膝坐在窗前，望着窗外沉沉的夜色。今夜无月，浓云如墨，压得很低，带着山雨欲来的湿闷。远处，主峰凌霄殿的方向灯火通明，隐约有丝竹之声随风飘来，似乎在举办什么小型宴饮。与寂灭殿的死寂，形成鲜明对比。

　　步知夷闭上眼，神识如同无形的触手，小心翼翼地蔓延出偏殿，避开殿内各处或明或暗的禁制，感知着外界的风吹草动。

　　他的修为虽低，但神魂本质特殊，加上前世的经验，对灵气的感知和隐匿能力远超同阶。寂灭殿的防护大阵主要对外，对内相对松懈，只要他不试图触碰核心禁制或离开大殿范围，这种程度的探查，很难被察觉。

　　就在他神识漫无目的地游弋，几乎要触及凌霄殿方向的喧嚣时，寂灭殿外围的护山大阵，忽然传来一阵极其轻微、却又异常熟悉的波动。

　　那波动并非强行闯入，也非正常通行，更像是一种……共鸣？带着某种独特的、仿佛跨越了漫长时光的、温暖又寂寥的韵律。

　　步知夷骤然睁眼，异瞳在黑暗中闪过一丝锐利的光。

　　这个气息……

　　他悄无声息地起身，如同一缕青烟，飘到殿门附近，透过门缝向外望去。夜色深沉，山风呼啸，夹杂着湿漉漉的水汽。

　　远处，一道略显踉跄、却异常灵活的身影，正歪歪斜斜地穿过护山大阵预留的、只有极少数人才知晓的隐秘通道，朝着寂灭殿主殿的方向摸来。

　　那人影不高，穿着一身洗得发白的青色布衣，样式简单，甚至有些落魄，与九天仙门弟子规整华丽的道袍格格不入。

　　他背上似乎背着一个不小的包袱，手里还拎着一个长条状的物件，用粗布裹着，看不真切。他脚步有些虚浮，气息也略显急促紊乱，似乎带着伤，或是消耗极大，但动作却带着一种江湖人特有的、融入骨子里的警惕与灵巧。

　　就在那人影即将踏上主殿前最后一级石阶时，寂静的夜空中，一道清冷淡漠、不带丝毫情绪的声音，如同冰锥般刺破雨前的沉闷，骤然响起：

　　“擅闯禁地，该当何罪？”

　　声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着无形的威压。

　　那青色身影猛地一顿，像是被施了定身法，僵在石阶上。他缓缓抬起头，看向声音来源——主殿那扇紧闭的、雕刻着繁复云纹的玄铁大门。

　　步知夷屏住呼吸，透过门缝，紧紧盯着那道青色身影。夜太黑，他看不清来人的面容，只能看到一个模糊的、略显单薄的轮廓。但那种熟悉的感觉，却越来越清晰。

　　是了……是他。

　　祝时雨，祝仪的胞弟，那个传说中道基受损、无法修行、常年在外游历、几乎不在宗门露面的……祝仪的亲弟弟。

　　步知夷前世见过他的次数寥寥无几，只记得是个眉眼与祝仪有五六分相似，气质却截然不同的人。

　　祝仪是万年不化的寒冰，祝时雨则像是……山野间自由的风，带着点玩世不恭，眼神却很亮，看人时带着笑，仿佛世间没什么能让他真正放在心上。

　　前世，步知夷被祝仪正式收徒前，祝时雨似乎回来过一趟，与祝仪在殿内密谈许久。步知夷当时在偏殿修炼，只隐约听到几句争吵，似乎与找人、轮回、不值得有关。之后不久，祝时雨便再次离开了宗门，直至步知夷身死，都再未听闻他的消息。

　　他怎么会在这个时候回来？还如此狼狈地潜入寂灭殿？

　　就在步知夷心中疑窦丛生时，主殿大门无声无息地滑开一道缝隙。祝仪的身影，悄无声息地出现在门口。

　　他依旧是一身纤尘不染的白衣，神色淡漠地俯瞰着石阶上那个狼狈的身影。仿佛他并非刚刚从凌霄殿归来，而是一直就在这里，等待着不速之客。

　　“哥……”石阶上的人影，祝时雨，似乎松了口气，又似乎更加紧张，他下意识地喊了一声，声音有些沙哑，带着长途跋涉后的疲惫。

　　“本座的名讳，也是你能直呼的？”祝仪打断他，声音里听不出喜怒，却比这夜风更冷。

　　祝时雨噎了一下，随即像是被踩了尾巴的猫，猛地挺直了脊背，那股玩世不恭的劲儿又回来了，尽管声音还带着喘：“行行行，太上长老，祝仪长老！是小的不懂规矩，擅闯您老人家的洞天福地，小的这就滚，行了吧？”说着，他作势就要转身往下走，脚步却虚浮得踉跄了一下，险些从石阶上滚下去。

　　祝仪没动，也没说话，只是那双墨绿的竖瞳，在夜色中泛着冷冽的光，静静地看着他。

　　祝时雨稳住身形，似乎也意识到自己这副样子走不了，泄气般一屁股坐在了冰凉的台阶上，将背上包袱和手里用粗布裹着的长条物件往旁边一放，抬手抹了把脸，语气里带着显而易见的烦躁和疲惫：“好好好，我错了，我不该不走正门。可走正门，你那好师兄、好掌门，能放我进来？还不是一堆废话盘问！我烦！”

　　祝仪依旧沉默，目光落在他放在一旁的、用粗布裹着的长条物件上。那粗布边缘，隐约渗出暗红色的、已然干涸的血迹。

　　“受伤了？”祝仪终于开口。

　　“小伤，死不了。”祝时雨摆摆手，一副浑不在意的样子，但苍白的脸色和紊乱的气息出卖了他。他抬头，看向台阶上那个与自己容貌有几分相似、气质却天差地别的兄长，眼神复杂，有无奈，有担忧，还有一丝难以掩饰的……悲伤？“倒是你，哥……我听说，你又……”

　　他话没说完，但意思很明显。步知夷在偏殿内，心脏微微一紧。他又如何？是又培育了一个药引子？还是又做了别的、让人无法理解的事？

　　祝仪没有回答他的问题，而是将目光从染血的粗布上移开，重新落在祝时雨脸上，那双仿佛能洞悉一切的竖瞳，静静地看着他，看了许久，久到祝时雨都有些不安地挪了挪身子。

　　然后，祝仪轻轻开口，声音依旧没什么起伏，却字字清晰，砸在寂静的夜色里，也砸进步知夷的耳中：

　　“你这次回来，身上带着忘川的痕迹，还有……山下的臭味”他顿了顿，墨绿的竖瞳在黑暗中微微收缩，语气里带上了一丝极淡的、近乎残忍的讥诮，“怎么，还在找你那个……早就忘了你是谁，这一世说不定早已嫁作人妇、儿孙满堂的……爱人？”

　　“祝宵仪！你有毛病吧！”

　　祝时雨像是被踩了尾巴的猫，猛地从台阶上弹起来，脸色因愤怒和某种被刺痛的情绪而涨红，眼睛瞪得溜圆，指着祝仪的手都在发抖。

　　他气得胸膛剧烈起伏，嘴唇哆嗦着，似乎想骂出一连串恶毒的话，可对上祝仪那双冰冷、淡漠、仿佛没有任何情绪波动的竖瞳，所有冲到嘴边的怒骂又硬生生噎住，最终只化作一句气势全无、甚至带着点委屈和颤抖的：

　　“你……你混蛋！”

　　他喊出了那个名字——祝宵仪。步知夷知道这个名字，是祝仪拜入九天仙门、继承太上忘情道之前的本名。

　　据说，知道这个名字的人，世间不超过五指之数。而祝时雨，是唯一一个还敢、还愿意用这个名字叫他的人。

　　祝仪，或者说，祝宵仪，在听到这个名字的瞬间，周身的气息几不可查地凝滞了一瞬。但也仅仅是一瞬。他脸上依旧没什么表情，只是看着祝时雨气得发红却又说不出更狠话的模样，那丝讥诮似乎更深了些。

　　“被我说中了？”他淡淡道，转身，似要步入殿内，“那就滚回你的江湖去，继续做你那千年不醒的梦。寂灭殿，不留废物，更不留……痴人。”

　　“我不是废物！”祝时雨冲着他的背影低吼，声音里带着压抑不住的愤怒和……更深重的痛苦与绝望，“我也不是痴人！我只是……我只是……”他哽住了，后面的话再也说不出来，只是死死咬着牙，眼眶却微微泛红。

　　他不是痴人，他只是放不下。

　　放不下那碗面的温度，放不下那个在寒冬的破庙雨夜，递给他一碗热汤、笑得比烛火还温暖的人。

　　哪怕那个人，早已不记得他，早已在红尘中辗转了不知多少轮回。

　　祝仪的脚步在门槛前停住。他没有回头，只是侧了侧脸，冰冷的嗓音在夜风中飘散：“那就证明给我看。证明你找得到，证明他还记得，证明你们那可笑的一饭之约，不是你自己编出来麻痹自己的笑话。”

　　说完，他不再停留，迈步走入殿内。玄铁大门在他身后无声闭合，将祝时雨孤零零地留在门外冰冷的石阶上，也将门内门外，隔成了两个世界。

　　夜风更急了，带着湿冷的雨意，吹起祝时雨单薄的衣袍。他呆呆地站在石阶上，望着那扇紧闭的、仿佛永远也不会再为他打开的门，脸上的愤怒、委屈、痛苦，一点点褪去，只剩下无尽的疲惫和茫然。他缓缓蹲下身，抱紧了膝盖，将脸埋进臂弯里，肩膀微微耸动，却没有发出任何声音。

　　只有夜风呜咽，仿佛在替他哭泣。

　　偏殿内，步知夷缓缓松开了不知何时已紧握成拳、指甲深深掐入掌心的手。掌心传来刺痛，他却恍若未觉。

　　祝宵仪……

　　祝时雨……

　　原来，冷血如蛇、高高在上的太上长老，也曾有过这样一个名字，也曾有过这样一个，会直呼他本名、会被他气得跳脚却又无可奈何的弟弟。

　　原来，这九天仙门，这寂灭殿，并非只有算计与利用，冰冷与绝望。至少在此刻，在门外那个被兄长伤得体无完肤、却连一句重话都骂不出来的青年身上，他看到了某种……近乎愚蠢的执着，与绝望的深情。

　　那碗面，那个人，那个一饭之约。
　　步知夷忽然想起，很久很久以前，在他还是那个懵懂无知、全心依赖师尊的小弟子时，似乎曾听祝仪提起过只言片语。说他有个弟弟，执拗得很，为了一个虚无缥缈的约定，在红尘里打滚，不肯回头。

　　当时他不懂，只觉得那位师叔甚是奇怪。如今看来……

　　步知夷垂下眼眸，掩去其中复杂的情绪。祝时雨的执着，与他何干？祝仪的过往，又与他何干？于现在的步知夷了来说，温情也好，伤痛也罢，都是无关紧要的尘埃。

　　只是……

　　他抬眼，再次看向窗外。夜色深沉，祝时雨依旧蹲在石阶上，单薄的身影在越来越急的山风中，显得那么孤独，那么……

　　步知夷轻轻呼出一口气，闭上眼睛。

　　雨，终于落下来了。

　　先是零星几滴，砸在殿瓦上，发出清脆的响声。紧接着，雨丝连绵成片，渐渐沥沥，很快变成了瓢泼大雨，冲刷着寂灭殿冰冷的石阶，也冲刷着门外那个不肯离去的、狼狈身影。

　　雨水顺着石阶流淌，汇成细小的溪流。祝时雨依旧蹲在那里，一动不动，任由冰冷的雨水将他浑身浇透。青色布衣紧紧贴在身上，勾勒出瘦削的脊背线条。他怀里，还紧紧抱着那个染血的、用粗布包裹的长条物件，仿佛那是他唯一的依靠。

　　步知夷站在窗后，看着雨幕中那个模糊的身影，看了很久。

　　直到主殿的方向，那扇紧闭的玄铁大门，忽然又无声滑开一道缝隙。

　　一道雪白的身影，撑着把素白的油纸伞，缓步走了出来。

　　伞面倾斜，遮住了来人的大半面容，只露出一截线条冷硬的下颌。他走到祝时雨面前，停下脚步。

　　雨很大，敲打在伞面上，噼啪作响。祝时雨似乎毫无所觉，依旧将脸埋在臂弯里。

　　撑伞的人沉默地站了片刻，然后，微微弯下腰，将手中的伞，向着祝时雨的方向，倾斜了过去。

　　素白的伞面，遮住了瓢泼的大雨，也遮住了祝时雨头顶那片冰冷绝望的天空。

　　祝时雨的身体几不可查地颤了一下，却依旧没有抬头。

　　撑着伞的人也没有说话，只是静静地站在那里，任由雨水打湿了他半边肩膀雪白的衣料。

　　两人就这样，在寂灭殿前冰冷的石阶上，在瓢泼的大雨中，一站一蹲，沉默相对。仿佛两尊凝固的雕像，与这冰冷的夜雨融为一体。

　　步知夷缓缓收回目光，转身，走回静室中央的蒲团，盘膝坐下。

　　他闭上眼，开始运转功法，引气入体。

　　外界的一切，雨声，人影，无声的对峙，刻骨的伤痛，执着的寻找，冰冷的守护……都与他无关。

　　不知过了多久，步知夷停下时，雨还在下。

　　他听着淅淅沥沥的雨丝敲打着琉璃瓦，顺着飞檐滴落，在殿外的青石板上溅起细碎的水花。天空是沉郁的铅灰色，厚重的云层低垂，仿佛随时会塌下来。远处的山峦隐在雨幕之后，只剩下模糊的轮廓，如同蛰伏的巨兽。

　　寂灭殿笼罩在凄迷的雨雾中，更显冰冷孤寂。寒意顺着门缝、窗隙丝丝缕缕地渗进来，缠绕在肌肤上，沁入骨髓。

　　步知夷抱膝坐在蒲团上，望着窗外连绵的雨幕，眼神空茫。

　　雨一直下，仿佛没有尽头。

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