暖雪盈袖

　　寒朔的决定下达得突然，行动却雷厉风行。不过半日，一切已准备就绪。
　　当凝霜跟着寒朔来到炎阳殿后方一处戒备异常森严的山谷时，她被眼前的景象攫住了呼吸。
　　山谷四面环抱着赤红色的嶙峋峭壁，寸草不生，空气中弥漫着浓郁的硫磺气息与一种近乎实质的灼热。山谷中央，并非想象中的传送阵法，而是一面巨大得超乎想象的、光滑如镜的暗红色晶壁。晶壁内部，仿佛有融化的金红色岩浆在缓缓流淌、奔腾，散发出令人心悸的高温和磅礴的能量波动。这便是焰心秘境的入口——与其说是门，不如说是一道凝固的火焰瀑布。
　　三长老是一位面容枯槁、眼神却锐利如鹰的老者，早已带着一队精悍的火族卫士在此等候。见到寒朔，他上前行礼，目光在扫过凝霜时，微微停顿，带着审视与一丝不易察觉的凝重。
　　“少主，秘境入口能量今日有些躁动，开启时恐有风险。”三长老沉声禀报，意有所指地看了凝霜一眼，显然认为带她同行是个累赘。
　　寒朔面无表情，只淡淡道：“无妨。”
　　他上前几步，站在这面巨大的火焰晶壁前，玄色的身影在奔腾的岩浆映照下，显得格外挺拔孤寂。他缓缓抬起双手，结出一个极其繁复古老的印记。随着他的动作，周遭的空气瞬间变得灼热扭曲，磅礴的火灵之力疯狂向他汇聚，他墨发无风自动，玄衣之上隐隐浮现出暗金色的流火纹路。
　　“开！”
　　一声低喝，如同惊雷炸响！寒朔双手猛地按在晶壁之上！
　　“嗡——！”
　　整面晶壁剧烈震颤，发出沉闷的轰鸣！内部奔腾的岩浆仿佛被无形之力搅动，疯狂旋转起来，中心处渐渐裂开一道仅容数人通过的、边缘流淌着赤金光晕的裂缝！一股更加精纯、却也更加狂暴炽热的能量气息，从中喷涌而出！
　　几名修为稍弱的卫士忍不住后退半步，面露骇然。凝霜也感到呼吸一窒，那股热浪仿佛要点燃她的肺腑。就在这时，走在她前方的寒朔，几不可查地微微侧身，恰好为她挡去了大部分的能量冲击。他甚至连头都未曾回一下，仿佛只是一个无意识的动作。
　　“走。”寒朔率先迈入裂缝，身影瞬间被光芒吞噬。
　　三长老示意卫士们紧随其后。凝霜深吸一口气，压下心中的悸动，紧随而入。
　　穿过裂缝的瞬间，仿佛踏入了另一个世界。
　　眼前并非想象中的熔岩地狱，而是一片光怪陆离、无比壮阔的天地。天空是永恒的暗红色，没有日月，只有道道流淌的岩浆河悬挂天际，如同血色极光。大地是漆黑的、冷却的熔岩，布满了纵横交错的沟壑，沟壑深处，暗红色的岩浆如血液般缓缓流动，发出咕嘟的闷响。
　　空气中弥漫着极致的热力，却奇异地并不让人感到窒息，反而充满了浓郁到极点的火灵之气。远处，有巨大的、如同水晶丛林般的赤红色晶柱拔地而起，散发着莹莹光芒。一些地方，甚至漂浮着点点如同萤火虫般、却是由精纯火灵凝聚而成的光点。
　　这就是焰心秘境，火族力量的源泉之地，美丽而致命。
　　“圣火晶生长在秘境核心的‘熔火之心’附近，路途遥远，且多有火灵幻化的精怪盘踞，务必小心。”三长老沉声告诫队伍，目光再次扫过凝霜，加重了语气，“此地火灵暴烈，非我族类，极易引动灵力反噬，跟紧少主，勿要妄动。”
　　这话几乎是明示凝霜是个麻烦。几名卫士的目光也若有若无地落在她身上。
　　寒朔仿佛未闻，只对凝霜简短道：“跟紧我。”便迈步向前。他的步伐看似不快，却总能恰到好处地避开地面上最灼热的裂缝和不时喷出的地火。
　　凝霜默默跟上，尽力收敛自身那点微薄的冰雪灵力，以免引起不必要的麻烦。她小心翼翼地行走在这片炽热的大地上，精神高度集中。然而，越是深入秘境，她体内的那股“净化之力”却仿佛受到了某种牵引，开始自行缓缓运转。
　　更让她心惊的是，她竟从这无处不在的狂暴火灵之气中，隐隐感觉到了一丝极细微的、与寒朔体内那股“寂灭”气息同源的毁灭意味。仿佛这片生机勃勃的秘境深处，隐藏着一个巨大的、濒临爆发的毁灭核心。
　　行程并未一帆风顺。不久，队伍便遭遇了一群由精纯火灵凝聚而成的烈焰蝠。它们尖啸着从岩顶俯冲而下，口吐灼热火球。
　　“结阵！护卫少主和夫人！”三长老厉声喝道，卫士们立刻训练有素地组成战阵，火光闪耀，与烈焰蝠战在一起。
　　寒朔并未出手，只冷眼旁观，似乎在评估着什么。一只格外巨大的烈焰蝠却狡猾地绕过战阵，直扑向看似最弱的凝霜！
　　凝霜瞳孔一缩，下意识便要运转灵力抵御。然而，有人比她更快！
　　一道暗红色的流光后发先至，精准地击中了那只烈焰蝠！流光并非将其击杀，而是瞬间展开，化作一张细密的火焰大网，将其牢牢束缚、炼化，最终只剩下一颗精纯的火灵珠跌落在地。
　　寒朔甚至没有回头，只是屈指一弹，那颗火灵珠便飞入一名正在战斗的卫士手中，助其瞬间气势大涨。
　　“注意警戒。”他淡淡开口，声音不大，却让所有卫士精神一振，战斗更加凌厉。他刚才那一手，既解了围，又提振了士气，更是一种无声的威慑。
　　凝霜看着前方那道挺拔的背影，心中微动。他总是在她需要时，以一种看似不经意、却精准无比的方式出手。
　　经过一番战斗，队伍终于抵达了此行的目的地——一片巨大的、由无数赤红水晶簇拥而成的晶石林。在晶石林的中心，有一个小小的岩浆湖，湖心上方，悬浮着几块拳头大小、呈菱形、内部仿佛有金色火焰在燃烧的晶体——那便是圣火晶。
　　然而，岩浆湖周围，盘踞着数条由熔岩构成的火鳞蟒，气息强悍，显然是在守护圣火晶。
　　“少主，这些火鳞蟒颇为难缠，由老夫带队清理吧。”三长老请命。
　　寒朔却抬手阻止了他。他转眸，看向身旁的凝霜，目光深邃：
　　“你去取。”

　　（第六章完）

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