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第6章，各怀鬼胎
天还没亮透，馆驿院子里就闹哄哄起来。
马匹嘶鸣，车轱辘压过青石板路，发出咕噜咕噜的闷响。
我和爹被几个太监从被窝里薅起来，手忙脚乱地套上新赶制出来的衣裳。
爹那身是深蓝色的绸缎袍子，胸前还绣了团看不懂的鸟兽图案，据说是王爷的规制。
我得了身青布短打，比之前的破衣服强百倍，就是穿着浑身不自在，总觉得像偷来的。
“快着点！钦差仪仗马上就要启程了！”一个小太监尖着嗓子催。
我紧张得手直抖，扣子都系错位了。
爹帮我重新系好，发现他手心冰凉。
“慌啥？”他低声问。
我咽了口唾沫，声音发干：“爹啊…这可是钦差队伍…王爷…尚书…咱爷俩算哪根葱啊…”
他心里也打鼓，但嘴上硬撑着：“怕啥！皇上封的！咱也是王爷！”
我听了，腰杆似乎挺直了点，但脸色还是白。
院子里，车马已经排开。
前面是骑马的护卫，举着明黄色的龙旗，看着就威风。
中间是几辆大马车，装饰得挺气派。
后面还跟着驮物资的骡车和步行的随从。
黑压压一片，得有百十号人。
一个穿着紫色官袍、面色严肃的老头站在最前头，正跟旁边几个官员说着什么。
“那位就是正使，礼部的张尚书。”引我们出来的小太监低声提醒爹，“一会儿去见个礼，少说话，听着就行。”
爹连忙点头，深吸一口气，拽着我，向前走去。
那张尚书听见动静，转过头，目光在我们身上扫了一圈。
尤其是在爹那身不太合体的新袍子上停了一下，眉头微微皱了皱。
“下官…徐如风，参见尚书大人…”爹扑通一下就跪下了，差点摔个跟头。
我也赶紧跟着跪。
周围似乎传来几声压抑的嗤笑。
张尚书脸上没什么表情，虚扶了一下：“徐王爷请起，如今你也是陛下亲封的和硕王，不必行此大礼。”
他声音平稳，但听着没啥温度。
“这位是副使，秦王殿下。”张尚书指了指旁边一个穿着便服，正悠闲打量着马匹的青年男人。
正是那天见过的秦王。
秦王冲爹笑了笑，还挺随和：“徐王爷，又见面了。路上还得相互照应啊。”
爹受宠若惊，又要下拜，被秦王拦住了。
“这位是…”张尚书又指向另一边一个留着山羊胡、眼神精明的中年官员，“鸿胪寺的李少卿，负责一路行程安排和一应琐事。”
李少卿冲着爹皮笑肉不笑地拱拱手：“徐王爷。”
爹赶紧回礼。
我躲在爹身后，偷偷打量那李少卿。
总觉得他看爹的眼神，有点说不出的味道。
张尚书没再多介绍，直接吩咐：“徐王爷，你的车驾在后方，与李少卿相邻。这就准备出发吧。”
“哎！好！好！”爹连连应声，拉着我退到一边。
我们的马车在队伍偏后的位置，比前面几位大人的车小了不少，但也干干净净，有软垫。
刚坐稳，就听见前面一声吆喝：“起——行——！”
整个队伍缓缓动了起来。
车轮滚动，马蹄嘚嘚，旗帜在晨风里飘。
我从车窗探出头，看着京城的城墙慢慢后退，心里有点发懵。
这就…走了？
去那个死了四个男人的女王的南疆？
爹也扒着窗户看，喃喃自语：“…儿啊，咱爷俩这回…可是上了大船了…”
队伍走了小半天，晌午时分在一片树林边停下休息。
埋锅造饭，人困马乏。
我和爹坐在路边啃干粮，看着那些随从们忙活。
李少卿背着手溜达过来，脸上挂着笑。
“徐王爷，这一路还习惯吗？”
爹赶紧站起来，把嘴里的饼咽下去：“习惯！习惯！多谢大人关心！”
李少卿摆摆手，顺势在爹旁边坐下，压低声音：“徐王爷，此番前去南疆，责任重大啊。”
爹点头如捣蒜：“是是是，全凭张尚书和王爷，还有李大人您主持大局，我就是…就是跟着学习，学习…”
李少卿呵呵一笑：“徐王爷过谦了。陛下和王爷既然点了您，自然是看重您…嗯…与南疆女王的这份…机缘。”
他话里有话，爹听得有点懵。
“李大人您的意思是…”
李少卿凑近了些，声音更低了：“南疆蛮荒之地，女王又…性情莫测。徐王爷此番前去，虽说是有大齐做后盾，但有些事，还得自己机灵点。”
他顿了顿，意有所指地说：“尤其是…朝中并非人人都赞同此事。王爷还需多加小心，莫要被人拿了错处，辜负了圣恩啊。”
爹脸色变了变，紧张地问：“李大人…您是说…有人…不想让我成？”
李少卿高深莫测地笑了笑，“小心驶得万年船。徐王爷是聪明人，一点就透。”
他说完，站起身，又溜达着走了。
爹站在原地，脸色阴晴不定，手里的半块饼也忘了吃。
我小声问：“爹，他啥意思？谁不想让咱成？”
爹摇摇头，眉头拧成了疙瘩。
“不知道…但听着…不像好话…”
下午继续赶路。
爹坐在车里，有点心神不宁，不像早上那么兴奋了。
傍晚，队伍在一个大点的驿馆停下。
驿丞早就得了信，带着人迎出来，把张尚书、秦王他们请进了上房。
我和爹被引到旁边一处小偏院。
虽然比不了正馆，但也干净整齐。
刚安顿下，外面就传来吵闹声。
我出去一看，是几个押送物资的小吏，正围着李少卿诉苦。
“大人！这不对数啊！说好的精料怎么变成了麸皮？马都快跑不动了！”
“药材也缺了好几样！这要是路上有个头疼脑热…”
李少卿一脸为难：“吵什么？沿途补给不易，有些许差池也是难免！克服一下！”
一个小吏忍不住顶了一句：“这怎么克服？分明是…”
“是什么？”李少卿脸色一沉，“办好自己的差事！再敢多嘴，回去有你们好看！”
那几个小吏敢怒不敢言，憋着气走了。
李少卿一回头，看见我站在门口，愣了一下，随即又换上那副笑脸。
“徐王爷都安置好了？缺什么少什么，尽管跟我说。”
我点点头，没说话，缩回了院子。
吃晚饭的时候，饭菜送来了。
一盆没什么油水的炖菜，几个硬馍馍。
比在四方馆吃的差远了。
爹看着饭菜，没动筷子，“儿啊…”他低声说，“李大人白天那话…我琢磨着…有点不对味…”
“这一路…怕是不好走。”
我没吭声，心里也沉甸甸的。
接下来的几天，果然不太平。
不是拉车的马莫名其妙瘸了腿，就是晚上守夜的人打瞌睡，差点走了水。
有一次，爹车上固定行李的绳子突然断了，箱子滚下来，差点砸到人。
虽然都没出大事，但一件接一件，让人心里发毛。
爹越来越沉默，没事就坐在车里发呆。
偶尔秦王会骑马过来，跟爹聊几句，问问情况。
爹总是赔着笑说“都好，都好”。
但我看见，每次秦王走后，爹的眉头都锁得更紧。
队伍越往南走，天气越湿热，路也越来越难走。
山林茂密，瘴气弥漫。
时不时还能听见远处传来几声听不懂的山歌，或者奇怪的鸟叫，听得人心里发毛。
这天，队伍要过一处险要的山隘。
路很窄，一边是峭壁，一边是深涧。
张尚书下令，全体加快速度，尽快通过。
车马排成一长串，小心翼翼地往前走。
走到最窄的地方，异变突起！
旁边山林里突然响起几声尖锐的呼哨！
紧接着，十几块大大小小的石头从坡上滚落下来，砸向队伍！
“有埋伏！保护大人！”护卫们顿时炸了锅，拔刀护住中间几辆马车。
骡马受惊，嘶鸣乱窜，队伍一下子乱成一团。
一块脸盆大的石头轰隆一声，正好砸在我们马车前面不远的地上，溅起一片碎石！
拉车的马惊得人立而起，车厢剧烈摇晃！
“爹！”我吓得大叫，死死抓住车窗。
爹脸色煞白，一把将我按在座位底下：“趴下！别抬头！”
外面喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片。
混乱中，我听见李少卿尖着嗓子喊：“快！快护住王爷和尚书！往后退！往后…”
他的话没说完，就被更大的喧哗淹没了。
袭击来得快，去得也快。
不到一炷香的功夫，山隘上就没动静了。
护卫们追出去一段，也没见人影，只捡回几把粗糙的弓和砍刀。
清点下来，伤了几个护卫，死了一匹马，物资洒了不少。
张尚书气得胡子直抖，下令严查。
可荒山野岭，去哪查？
队伍草草收拾，狼狈地通过了山隘，在天黑前赶到下一处驿站。
气氛压抑得可怕。
晚上，爹被叫去张尚书那里问话。
回来时，爹脸色铁青，嘴唇紧抿着。
“爹，咋了？”我担心地问。
爹一屁股坐在椅子上，拳头攥得紧紧的。
“张尚书问我…是不是得罪了什么人…”
“他说…那石头…像是冲着我来的…”
我心里一咯噔：“冲咱来的？为啥？”
爹摇摇头，眼神里带着后怕和愤怒。
“不知道…”
“但李少卿…他在旁边说…说可能是南疆那边不想和亲的人…也可能是…”
他顿住了，没往下说。
“是啥？”我追问。
爹抬起头，看着我，声音沙哑。
“也可能是…朝里不想让这事成的人…”
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