赤凰旗下

　　黎明前的云州城死寂如墓。慕容靖站在残破的城楼上，远眺叛军连绵营火。经过连日血战，守军已不足千人，个个带伤，箭矢将尽，粮草仅够三日。

　　顾明远拖着伤腿走来，递上一卷竹简：“这是最后的防御方案。根据计算，我们最多还能守两天。”

　　慕容靖没有接竹简，而是望向东方微白的天际：“明远，你相信天命吗？”

　　顾明远推了推破碎的眼镜：“我只相信数据和计算。”

　　“可我最近常想，或许真有什么在看着这一切。”慕容靖声音很轻，“看着我们挣扎、牺牲、坚持...”

　　话音未落，城外突然响起号角！叛军开始集结，攻城在即！

　　“准备迎敌！”慕容靖大喝，瞬间变回那个冷静果决的统帅。

　　城墙上，幸存者们各就各位。秦风检查着最后几把飞刀；白羽默默擦拭长剑；唐钰在调试最后的守城弩；苏婉婉带着医疗队准备纱布伤药；凌薇则在分发最后的干粮。

　　每个人脸上都写着疲惫，但眼神依然坚定。

　　辰时，叛军发动总攻。这次他们改变了策略，不再四面强攻，而是集中兵力猛攻南门——城墙最薄弱处。

　　“放箭！”慕容靖令下，箭雨倾泻而下。

　　但叛军似乎无穷无尽，前面的倒下，后面的立刻补上。云梯再次搭上城墙，惨烈的白刃战开始了。

　　慕容靖长枪如龙，连挑数名叛军。白羽剑光如练，护住他左翼。秦风飞刀连发，专射攀爬云梯的敌兵。

　　战况最激烈时，一阵奇异的机括声突然从城下传来！只见叛军推来一座巨大的攻城塔，比城墙还高！

　　“是‘破城巨兽’！”顾明远惊呼，“李崇业竟然造出了这个！”

　　攻城塔缓缓逼近，塔顶射手开始向城头放箭。守军被压制得抬不起头。

　　“必须毁掉它！”慕容靖大喝。

　　唐钰立即操作守城弩射击，但弩箭打在包铁的木塔上，收效甚微。

　　攻城塔越来越近，搭板即将放下！一旦叛军从高处冲下，城防必将崩溃！

　　千钧一发之际，凌薇突然道：“我有办法！”她指向城墙一角，“那里有前朝留下的‘火龙窖’，或许能用！”

　　慕容靖立即带人赶到。果然，城墙内藏有一条密道，通向一个窖室，里面堆满黑色粉末。

　　“是猛火油和硝石！”唐钰惊喜道，“只要点燃，威力巨大！”

　　但问题来了：如何将这些火药送到攻城塔下？

　　秦风突然道：“用机关鸢！我可以驾驶它撞向攻城塔！”

　　众人震惊。这意味着同归于尽！

　　“不行！”慕容靖断然拒绝。

　　秦风却笑了：“慕容，记得我们第一次见面吗？你说乱世中，能活下来都不容易。”他看向正在救治伤员的苏婉婉，“现在我知道，有些东西比活着更重要。”

　　白羽默默站到秦风身边：“我同去。”

　　二人相视一笑，竟有几分释然。

　　没有时间犹豫了。攻城塔已近在咫尺！

　　慕容靖咬牙点头：“保重！”

　　秦风和白羽迅速准备。唐钰将大部分火药装在机关鸢上，只留少许在窖室。

　　“待我们撞上攻城塔，你就点燃这里的火药。”秦风对唐钰道，“双管齐下，必能成功。”

　　唐钰重重点头。

　　临行前，秦风突然将一个小布包塞给慕容靖：“若我回不来，把这个交给婉婉。”里面是一枚精致的飞刀簪子，“本来想等战事结束再给她的...”

　　白羽什么也没说，只是深深看了众人一眼，那眼神复杂难言。

　　机关鸢腾空而起，直扑攻城塔！叛军箭矢如雨，机关鸢很快千疮百孔，却依旧坚定不移地冲向目标！

　　“点火！”慕容靖大喝。

　　唐钰点燃引信。与此同时，机关鸢也撞上了攻城塔！

　　惊天动地的爆炸声震耳欲聋！火龙腾空而起，吞噬了整个攻城塔！灼热气浪连城墙上的人都感到皮肤刺痛。

　　硝烟散尽，攻城塔已成废墟。叛军攻势为之一滞。

　　但秦风和白羽...尸骨无存。

　　苏婉婉望着那片废墟，呆呆站立，手中的药瓶跌落在地，粉碎如心。

　　慕容靖强忍悲痛，大喝：“反击！为秦兄白姐报仇！”

　　守军士气大振，竟将叛军暂时击退。

　　——

　　午后，短暂的平静。众人清理战场，救治伤员。苏婉婉机械地为伤者包扎，眼神空洞。

　　慕容靖将那个飞刀簪子递给她：“秦风留给你的。”

　　苏婉婉接过簪子，眼泪终于落下：“他说...等战事结束，要带我去看江南的桃花...”她握紧簪子，指尖发白，“我会去看的，替他和白姐姐一起。”

　　突然，城外传来喧哗。一队叛军使节举着白旗而来。

　　“李崇业要谈判？”顾明远疑惑。

　　慕容靖冷笑：“缓兵之计罢了。但听听无妨。”

　　使节带来李崇业的信：只要开城投降，保证不杀百姓，只追究首恶。

　　“他在分化我们。”顾明远一针见血。

　　慕容靖对使节道：“回去告诉李崇业：云州没有首恶从犯，只有誓死不降之人！”

　　使节走后，顾明远忧心道：“叛军是在等待援兵。探子回报，有一支万人部队正在赶来，最迟明晚就到。”

　　这意味着，他们必须在一天内扭转战局。

　　“或许...”凌薇突然开口，“我可以潜入敌营，行刺李崇业。”

　　众人愕然。这无异于送死。

　　“我熟悉叛军布防，也有内应。”凌薇坚持，“哥哥生前留下一些关系，或可利用。”

　　慕容靖正要反对，顾明远突然道：“根据计算，这是唯一有机会改变战局的方法。虽然成功率不足百分之五...”

　　“那就试试！”凌薇斩钉截铁，“我已经失去太多，不在乎这条命了。”

　　慕容靖看着她坚定的眼神，知道劝阻无用：“好，但必须有周全计划和接应。”

　　计划很快制定：凌薇趁夜潜入；唐钰用最后机关制造混乱；慕容靖带队接应；顾明远统筹指挥。

　　子时，行动开始。凌薇如夜猫般悄无声息地潜入叛军营中。凭借哥哥留下的暗号和关系，她顺利接近中军大帐。

　　帐中，李崇业正在与部将议事。凌薇潜伏在阴影中，等待时机。

　　忽然，她听到一个惊人消息：朝廷援军已在百里外，明日午时即可到达！但李崇业打算在天亮前发动总攻，不惜一切代价破城！

　　必须立刻把这个消息传回去！凌薇改变主意，决定先退回城。

　　但就在她转身时，不小心碰响了警铃！

　　“有刺客！”叛军顿时大乱！

　　凌薇且战且退，凭借灵活身手和熟悉地形，竟杀出重围。但叛军紧追不舍，直扑城门！

　　城墙上，慕容靖见情况有变，立即下令接应。箭雨倾泻，阻住追兵。

　　凌薇终于冲到城下，云梯放下。就在她即将登城时，一支冷箭射来，正中后心！

　　“不！”慕容靖目眦欲裂。

　　凌薇身形一滞，却仍奋力攀爬。终于爬上城头，她跌入慕容靖怀中，气息微弱：“援军...明日午时...李崇业要...天亮前...总攻...”话音未落，已气绝身亡。

　　又一个伙伴牺牲了。

　　慕容靖轻轻合上她的双眼，缓缓站起，目光如冰：“传令：全军准备，死战到底！”

　　——

　　丑时，叛军果然发动总攻。这次他们不再保留，所有兵力倾巢而出，如潮水般涌向城墙。

　　守军拼死抵抗，但寡不敌众，防线多处被突破。惨烈的巷战开始了。

　　慕容靖带队且战且退，依托街巷节节抵抗。顾明远统筹指挥，唐钰用最后机关杀敌，苏婉婉带着医疗队穿梭在火线中救治伤员。

　　战至天明，守军只剩不足百人，被围困在城中心广场。

　　李崇业在亲卫簇拥下走来，得意大笑：“慕容靖，降了吧！我给你个痛快！”

　　慕容靖浑身是血，长枪拄地，依然挺直脊梁：“云州只有战死的鬼，没有投降的人！”

　　就在这时，远处突然传来隆隆蹄声！一面金色龙旗出现在天际！

　　“朝廷援军！”守军欢呼雀跃！

　　李崇业面色大变：“不可能！明明还有半日路程！”

　　援军如神兵天降，冲入叛军阵中。叛军措手不及，阵脚大乱。

　　慕容靖精神大振，带队反攻。内外夹击下，叛军终于崩溃。

　　混战中，李崇业见大势已去，欲趁乱逃走。慕容靖早已盯住他，长枪如龙，直取要害！

　　李崇业举刀格挡，二人战作一团。这叛军首领武功竟也极高，与慕容靖打得难分难解。

　　激斗中，慕容靖突然露出破绽。李崇业大喜，一刀劈去！却不知是计，慕容靖枪尖突然变向，穿透他咽喉！

　　李崇业瞪大双眼，难以置信地倒下。叛军见状，纷纷投降。

　　战事终于结束。云州守住了。

　　——

　　夕阳西下，慕容靖站在残破的城楼上，远眺满目疮痍的战场。幸存的守军和百姓在清理废墟，收殓遗体。

　　顾明远拄着拐杖走来：“统计出来了：守军原五千三百人，幸存二百零七人；百姓死伤逾万；赤凰成员...”他声音哽咽，“只剩我们三人了。”

　　慕容靖默然。秦风、白羽、石磊、赵刚、柳青、凌薇...一张张面孔在眼前闪过。

　　苏婉婉走来，递上一面破损的赤凰旗：“这是在废墟中找到的。”旗上凤凰浴血，却依然展翅。

　　慕容靖接过战旗，轻轻抚摸：“他们不会白死。”

　　三日后，朝廷钦差抵达云州，带来封赏圣旨。慕容靖婉拒了高官厚禄，只求厚葬战死者，抚恤幸存者。

　　钦差感慨：“慕容将军真乃国士无双。”

　　慕容靖摇头：“真正的国士，都躺在这片土地下了。”

　　他带着苏婉婉和顾明远来到城外山坡，那里新立了一片墓碑。每个赤凰成员都有衣冠冢，面朝云州城。

　　慕容靖将赤凰旗插在墓群中央，倒酒祭奠：“兄弟们，云州守住了。你们安息吧。”

　　苏婉婉轻声唱起云州古调，歌声婉转悲凉。顾明远默默计算着什么，眼泪却滴落在算筹上。

　　夕阳如血，映照着这片染血的土地和新立的墓碑。远处，云州城开始了重建，炊烟袅袅升起。

　　生活还在继续，记忆永不磨灭。

　　慕容靖望向远方，轻声道：“我们会守住这份和平，直到最后一刻。”

　　赤凰旗在晚风中猎猎作响，仿佛在回应他的誓言。

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