桃溪浅处不胜舟

　　喉间泛起药汁的苦味，楼悠舟骤然睁眼。

　　“醒了！”
　　阿才的声音突然炸开，欣喜里带着哭腔：“世子殿下您总算醒了！苦沮！苦沮！你快来看呐！”

　　“行了，没大没小。”
　　苦沮扫开帘帐，踱步过来，见楼悠舟神智清明的确无碍，这才松了一口气。
　　他笑道：“好歹是医圣送的万全方，药到病除，倘若再不醒，那老王八可以直接归隐了。正好我眼馋他那人参地眼馋得紧……”

　　医圣乃是如今江湖中资历最深的前辈之一，平头百姓到九五至尊，名门正派乃至邪魔外道，哪个不求他的诊问？想要他的人头，先得问过江湖，再得问过朝廷。
　　苦沮一口一个“老王八”，还念叨别人“没大没小”，用脚趾头想都知道阿才是跟谁学坏的。

　　楼悠舟挣扎着要坐起，喉间像塞了团火，声音嘶哑：“师父？我们这是回延西了？”
　　苦沮颔首，从衣襟里取出一块金符，“秉承上意，监军延西。这符是侯爷在为师离京前送来的。若无此符，我们想要回这延西大营，还要费许多周折。”
　　紧接着，他又将从白连泉口中得知的“叛国贼”一事说了：“……总之，为师已经以你的名义将‘叛军’一事书信给了朝廷，你不必担心。”

　　楼悠舟眉梢微蹙，攥着被褥的指节泛白，低声问：“晏临溪呢？”
　　苦沮的眼珠子没忍住往上一抬，冷笑着答道：“你倒不如先问问，为何要以你的名义书信朝廷？南业侯请的旨意是——南业世子代为监军，算了，你不在乎……”

　　他一气说完，瞥见少年眼底翻涌的焦虑，语气稍缓了些，“晏临溪？那小子……反正不在延西营。”
　　“鸡鸣谷没有消息传回来吗？”楼悠舟想到什么，又转向阿才，急促问：“这是第几日了？”
　　阿才看着自家世子的模样，不免共情，“这是您回来的第三日，鸡鸣谷……音讯全无。”
　　楼悠舟低垂眼眸，只觉心口一阵坠痛。

　　苦沮叹了一口气，替他算明白：“今日已是二月十一。”
　　楼悠舟像是听不清，耳中一阵嗡鸣，他总觉得不安。

　　他等着那阵耳鸣消失，却发现周围依旧闹哄哄的，并不是自己耳朵的问题，而是营帐外，军营里一片嘈杂。
　　“延西大营现在也不安宁。”苦沮望着摇晃的帐帘，眼神骤冷，他做决定：“文山那些个徒弟在这儿不受待见，为师打算带他们往东避避。”

　　楼悠舟不解：“出什么事了？”
　　苦沮缓缓道：“虽然鸡鸣谷还没有消息传来，但是曹国公的死讯来得倒是快呐。”
　　楼悠舟愕然，“死讯？”
　　阿才神情凝重，缓缓道：“两日前……”

　　二月初六，北军正面战场受创，曹国公遇刺受伤。
　　两日前，即二月初八，曹国公由亲卫护送归延西大营。

　　是夜，北军第二支援军克洛托城之捷报传至，全军士气大振。就在此时，军医掀开曹国公营帐，那张被麻绳勒得窒息的狰狞面孔，让整个军营瞬间凝固成冰窖。

　　三方主帅，曹国公横死，延西节度使和嘉陵军大将军具在鸡鸣谷，等待突围……
　　后方群龙无首。

　　卢炎赋，一代英雄，两朝功勋，自承卢氏宗祧以来，肩挑世家重责，战功赫赫，威名远播……这样的人物，竟然薨于军营之中，甚至不是“战殁”，而是遭歹人毒手！
　　若此讯传出，天下人定会议论纷纷，卢氏颜面何存？北军颜面何存？此等罪责，又有谁人能担？

　　于是，北军以雷霆之势将矛头直指延西营，要求彻查真凶；延西军面对北军第二支援军的质问，满心愤懑。
　　北军援军来得匆忙，粮草辎重尚在百里外的辎重队。他们占着延西军现有的营地不说，药草和粮水都由延西军营供给。
　　曹国公身边侍奉的皆是北军士卒，每日三顿药膳皆由北军亲卫过筛试毒，亲手喂到曹国公嘴边，如今出事了，反倒将这屎盆子扣在延西军头上。
　　哪有这种“好心施舍”反被“砸招牌”的道理！？
　　威远侯麾下将士，就没有这么憋屈的时候！
　　双方借此由头闹起来，是以这几日的延西大营，可谓“乱成一锅粥”。

　　这场面直到苦沮带着金符出现才稍有转圜，但是领节监军的毕竟不是苦沮，更何况，他身边还带着一个昏迷的小白脸和几个乙宛人，身份就更加惹人生疑。
　　符是死的，人是活的。
　　万幸楼悠舟醒来及时，不然苦沮一行人很快就要被当作“奸细”，拿去当谋害曹国公的替罪羊。

　　楼悠舟听完一番话，沉吟道：“这两日进过国公营帐的人全都抓起来，挨个审，北军难道还审不出一个罪人？”
　　苦沮摇头，“现在不是一个人犯那么简单了。”
　　楼悠舟的确心切，苦沮点醒了他。

　　曹国公殁难背后牵扯到的权力斗争、北军内部的权力真空、延西与北军之间的矛盾、外敌的威胁以及人心的动荡……这种情况下，就算将所有嫌犯都拉去砍头也无济于事。

　　苦沮看着楼悠舟，目光深邃：“事关国公之死的奏报还没拟好，你想好怎么回禀圣上了么？监军。”

　　·

　　韩良的靴底碾过龟裂的泥土，咯吱声混着甲胄摩擦的响动。

　　前日暴雨浸透的泥沼早已被烈日烤成硬块，靴帮上凝结的泥浆像层灰褐色的树皮，每走一步都在脚踝处簌簌剥落。
　　韩良带着嘉陵军从西面一路游走绕行，轻装追击，士兵们屏息敛声，唯有急促的喘息声在闷热的空气中流转。

　　韩良的目光突然定格——不远处，有一支跟大部队脱轨的乙宛部队。
　　嘉陵军看见了他们，他们也看见了嘉陵军。

　　腥潮的泥土气息从山腹深处翻涌而上，裹挟着腐肉与铁锈的味道。
　　是谁先有动作？
　　尖利的刀刃面向对敌，血沫飞溅。
　　此刻双方箭囊皆空，唯有短兵相接的闷响在谷中回荡。
　　最后，有人倒下，有人继续往前走。
　　在这偌大的山谷里，不管是大虞人，还是乙宛人，都是飞不出的走兽。

　　随着战事的推进，日渐昏沉的游击战，以嘉陵军与延西军会合为终点。
　　延西军驻守的鸡鸣谷东南面，因一场突如其来的山崩，已经面目全非。
　　延西参将向韩良陈述节度使失踪的噩耗，但这一消息并未能放慢韩良追击的步伐。

　　在战场上，任何一丝胜利的希望，他都不会轻易放过。
　　这一点，一分也不能退！

　　“分出千人，对鸡鸣谷进行彻底的搜查，节度使大人若还活着，一定会让我们知道他的行迹；若已遭难……”
　　韩良手提戟柄，玄铁护手在暮色中泛着暗光，眉目冰冷，一字一顿道：“我们更要让乙宛人用血来偿还！”

　　之后，嘉陵军与延西军留下一队人马去搜索节度使的踪迹，其余大部队呈三面之势，按照先前晏临溪的谋划，将滞留在鸡鸣谷周边的乙宛军队全数歼灭。
　　三面号角同时响起，天地奏响挽歌，杀声震天。

　　四日后，北军的旗帜在前方的莽莽黄沙中出现。
　　乙宛军队抛盔弃甲，大势已去。

　　在晏临溪所知的前世，史书对鸡鸣谷一战的记载寥寥无几，仿佛这场生死搏杀从未真正被世人铭记。
　　然而，一位诗人曾在寄给友人的书信中写道：
　　“……不过半载，花开满野。”

　　楼悠舟看着不远处石隙间二月兰，蓝紫色的小花随风晃动，巍巍颤颤，看得他有些出神。
　　不一会儿，炊事营的伙计过来，手中的竹篮在身侧晃了晃，便俯身将那一片野菜摘了大半。那个炊事兵挎着菜篮子走的时候，还朝着楼悠舟友善地点了点头，笑容朴实。
　　楼悠舟见状也轻轻颔首，神色淡淡，目送对方离开。

　　他还不是很适应自己监军的身份。

　　世子殿下从小野惯了，一时半会儿要求他重拾笔墨书法，每日斟酌文字向朝廷恭呈御览，实在是有些强人所难。
　　何况……

　　世子殿下现在心里装着别的事。
　　——勒杀曹国公的凶手找到了。

　　虽说监军原本并无提审犯人的资格，但楼悠舟自称是为皇帝办事，他执意要审问，边境的士卒自然也不好阻拦。

　　楼悠舟微微蹙起眉头，他视线里的二月兰慢慢虚化，即便不愿回忆，耳边仍不由自主地回响起那个令人作呕的声音：
　　“您不知道？”
　　杀害曹国公的凶犯恶狠狠地望着楼悠舟，嘴角挂着血涎，带着几分诡异的笑意。
　　这个凶犯是曹国公手下幕僚之一，是那些幕僚中最不起眼的一个，也是最狡诈的一个。
　　凶手虚弱地笑了几声，眼中满是怨毒，盯着楼悠舟一字一顿地说：“战场上，从来都是冲着主帅的脑袋去的！”

　　楼悠舟垂在身侧的手慢慢攥紧，指节因用力而泛白，眼中的寒意几乎要凝结成霜。他没有说话，只是默默示意行刑的士卒继续。
　　原来他被气到极处，是没有任何表情的。

　　刑具落在犯人身上的声音此起彼伏，伴随着一声声哀嚎。
　　行刑的士卒偷偷觑着监军大人，只见他背光的影子被摇曳的烛火拉得老长，闪烁晃动。
　　他们隐隐觉得，这审讯早已偏离了最初的目的。
　　虽然一开始，刑审的确是冲着国公一案去的，然而不知从何时起，审问的焦点已悄然转移至延西军，而字里行间更是紧紧锁定一人——延西节度使。
　　监军大人此后似乎并不是想从犯人嘴里问出什么有用的信息，而是在用这种方式，一点一点地折磨对方的□□，来宣泄某种近乎执念的情绪。
　　凶犯也敏锐地察觉到了这一点，眼神中满是挑衅，心中竟生出几分释然的快意。
　　烛芯突然爆裂，火星溅落在地上，转瞬即逝。

　　“殿下！”
　　阿才的呼喊声让楼悠舟从回忆中剥离。他微微一怔，眼神中带着几分迷茫，望着阿才匆匆走来。

　　阿才刚刚在营房里转了不下二十圈，掌心全是汗，攥着汗巾的手指到现在都还在发颤。
　　从晌午到现在，整整半日，他都没见到自家世子的踪影，脑海中不禁浮现之前被药晕、醒来后独自一人面对空荡荡的营房的场景。
　　眼眶渐渐发红，就要崩溃大哭之时，一个炊事兵路过，告知了阿才楼悠舟的行踪。

　　阿才火急火燎跑过来，本来想怪自家世子的。
　　可看到楼悠舟神情恍惚、状态不对，话到嘴边又咽了回去，愣是没敢吭声过问。

　　半晌后，楼悠舟自己回过神，不作声地领着阿才又走了回去。

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