绘梦师笔录

　　听到声音，姜蕖一边用眼神示意唐砚知，一边起身迎人。
　　“丹姑娘，有失远迎。”
　　丹雪朝唐砚知行了礼，见对方大步离去。她有些难为情，道:“是不是我来得不太合适？”
　　“无妨，他只是闲着无事罢了。”姜蕖含糊其辞地说。
　　其实自从姜蕖名声大噪之后，找上门的生意很多，但若是每日都埋头作画，长期以往，不是眼睛疼就是脖子疼，唐砚知来找她，就是故意占用她时间，让她休息片刻。
　　这是唐砚知没有明说但她明白的事，但她不会对旁人解释太多，所以落在丹雪眼里，就变了味。
　　唐砚知身为刺史，公事自然不会少，但隔三差五不在衙门里办事总来这茶楼，且孤男寡女待在一起。且不论常年待在风月场所的丹雪，哪怕是个傻子都能看出来，他们之间的暧昧关系。
　　“其实若是姑娘需要，差人来告诉我一声，我可登门拜访，您也不必跑这一趟，开始入冬了，外头一定很冷吧。”
　　丹雪解开披风，指尖轻提着衣裙，缓缓坐下，双手交叠置于膝上。
　　她开口说话，声音低而清透，“左右闲着，便也想走走。”
　　“那姑娘今日找我，是？”
　　“你是绘梦师，找你自然是为了作画的。”
　　姜蕖尴尬一笑，将画匣子打开，问道:“那姑娘便说说，你的梦境吧。”
　　“我有一个老相好。”丹雪娓娓道来却让姜蕖感到惊诧，她读出了姜蕖眼里的惊讶，便噗嗤一笑，“难道姑娘觉得，身为风尘女子，就不配吗？”
　　“当然不是这个意思！”姜蕖解释道，“我只是惊讶，若是……客人知晓……怕是难容。”
　　“所以，我瞒得好好的。至于姜姑娘您，我相信您会遵守职业操守，不会随便说出去的。”
　　“那是一定的。”
　　丹雪会心一笑，又继续说:“我与他相好有三年之久，每次约会都是悄悄的，我不想再过这种偷偷摸摸的日子，也不想在花柳巷当风尘中人，所以我提出，让他为我赎身。可是，他没有钱赎我。”
　　“我明白他并不富裕，但也怨他没有实力，于是矛盾开始爆发，我们时常争吵，现已有半个月未见面了。”丹雪说着，愈发觉得委屈，美人落泪，引人垂怜。
　　“所以，你现在觉得，对于这份感情你是怎么想的？”
　　“阁里定不会轻易放我走的，要么有人赎我，要么我只能在那老死，我别无选择。”
　　姜蕖心生同情，心叹世道不容易。
　　“吵架的这段时间里，以往不怎么做梦的我，近来每晚都会梦到他，开始还是一些甜蜜的过往，但后面逐渐梦境变得可怖，我梦见……梦见他死了！被人分尸，丢了这一块那一块的……仿佛这城中角落布满了他的尸体，这个场景已经出现不下三次了！我实在是怕得紧，又不知是不是有预兆，故而来找你。”
　　“这阵子，你们还有往来吗？或者说，你见到他了吗？”姜蕖问道。
　　丹棠点头如捣蒜，道:“见到了！”
　　怎么说，两人也是有三年感情的，即便有争执，但彼此都没有放下，丹棠每每在大堂中央抚琴弹奏时，眼神总在台下人群中搜寻，每一次都能看到坐在角落中的他。
　　“所以，现实他是安然无恙的。”
　　“是的，正因如此，我才觉得我的梦荒谬无比。”
　　说话间，姜蕖最后一笔也勾勒完成，一幅血腥画面赫然出现在丹棠眼神，许是冲击感太强，她被吓得连忙避开，不敢直视。
　　姜蕖将画板转了过来，并直言道:“你近来做的这些噩梦，许是有太过担忧的缘故，也有你们这些年感情做羁绊，你现在在面临选择时，有些良心上的不安，觉得愧疚于他，从而脑海中无意识地产生出一些奇怪或难以理解的设想，比如，设想他出事。”
　　丹棠闻言，似有不屑，她稍稍昂首，目光落在窗外空虚处，说道:“我为何会觉得有愧于他？进而又设想他出事？”
　　“因为你想断了这关系，又因为这样会违背曾经的某些誓言，所以你心虚并愧疚。”姜蕖见画卷上血迹颜色稍淡，又提笔蘸了红色染料，补上去，“之所以，设想他出事，也并非就是你心中所想，有时候太过担忧或挂念会让人无意识地设想对方发生各种事。”
　　姜蕖见她垂眼，面露沉郁之色，又说:“你若下定决心，遵从内心去做就好，不必给自己太多负担。”
　　丹棠听此惊讶抬眼看她，“你不会怪我？”
　　姜蕖苦笑不得，道:“我为何会怪你？”
　　“说我背信弃义，极度自私。”
　　“我一向认为，缘来便合，缘去便散，只要无愧于心，早日说明不耽误彼此，就谈不上背信弃义。况且，只要没有伤害到别人，将自己放在首位考虑，我亦理解并支持。”
　　丹棠缄默良久，直至杯中茶水变凉，她才缓缓起身，付了银钱并不收下画卷。
　　“今日多谢姜姑娘了，画我就不收了。”
　　“那你岂不是白来？”
　　“早听闻姜姑娘身为绘梦师，之前只觉得噱头，如今亲自来了，才知道，画卷不是重点，我这一趟，没有白来。”丹棠笑着看她，既而道别，“这画就寄存在姑娘你这，若来日我能坦然面对了，想看了，再回来取。”
　　“那您慢走。”
　　送走了丹棠，姜蕖侧头看像画板上的画卷，今日并没有太阳，临近酉时的屋内显得灰沉沉的，画卷上鲜红的尸块因逆着光而略显暗色，尤其是那头颅的画面，逼真得仿佛置于身前，亲眼所见。
　　姜蕖心中不惧，只是看了一眼便收回目光，待颜料干透便将画收起来。
　　隔了几日，榛州城里又出了命案。
　　先是集市上的猪肉摊上出现了疑似人手的死物，集市当场便炸开了锅，摊主腿软倒地，有人哆嗦着跑向衙门报案。
　　与此同时，花柳巷里的暖香阁大门牌匾之上，竟挂着一个头颅！鲜血淋漓地滴落在地上凝成印记，天蒙之时，小厮打扫时才发现。
　　随即暖香阁当天关了门，衙门来查案。
　　唐砚知站在暖香阁大堂中央，店里老鸨见他神色冷淡，虽是年轻但一身正气，唯恐这阁里香气熏着了他，老鸨战战兢兢，扭着腰上前说话，“大人，我这小店可真是冤啊！一大清早便发生此等事！您一定要为我们弱女子做主啊！”
　　唐砚知从不踏入风月场所，更不善风月交际，这是众人皆知的事，但旁人不知的是，他对此等浓郁的香气过敏，尤其是突然靠近而扑鼻的味道，差点让他窒息至此。
　　他往后退了一步，甩开折扇，边扇边问道:“那头颅，你们可认识？”
　　“这……大人别说认识了，我们都是胆小妇人家，不敢上前细看。”老鸨为难道。
　　“凶手不会无缘无故地将死者头颅挂在你店门口，这许是仇家所为，若不快些查明死者身份，那怎么找出幕后凶手？你还想不想安生做生意了？”
　　此话一出，老鸨当场泄了气，只能第一个带头走上前去，她刚一靠近，见满脸血迹的头颅里几分面熟，再壮着胆凑近了看，突然惊恐着后退跌倒在地，嘴里说道:“他……他不就是那合香师嘛！”
　　榛州有一名合香师，三十而立之年，长相清隽，颇有文人风范，家住临县，凭借着自己能力制香在这方圆百里已有名气。
　　年少时，也凭着制香能力走到亶都，亶都是何等地方，他才力不够难以融进富家圈子，郁郁不得志时来到榛州，平日除了给官家子弟调香，也时常来花柳巷，可以说，他生活的主力是这里。
　　因此老鸨识得他。
　　“你确定没有认错？”
　　“定不会认错！你不信……”老鸨急着看向那一群姑娘，叫喊着:“棠儿！棠儿！你与徐山松常有往来，你定不会认错！”
　　顺着老鸨的视线，一瘦若青柳的女子从人群中走出来，她一脸怯生惹人垂怜模样一下吸引众人目光。
　　唐砚知看清了人，是她？那日从姜蕖那离开时遇到的人。
　　“你去看看。”唐砚知对她十分害怕的眼神恍若未觉，直接吩咐说道。
　　一旁的丁郝是个直性子，他见丹棠委屈又为难的样子，似在引自己主子可怜而放过她，这要让姜姑娘知晓，这还了得！他忍不了一点，出声催促道:“姑娘烦请快点，集市还有碎尸等着我们大人去处理呢！”
　　丹棠见美人计无用，只得硬着头皮走上前，只看一眼便当场昏厥过去。幸得旁边的一女子接住了她。
　　“棠儿？棠儿！”

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