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西北慰军
曹平被这样的俏皮话逗笑不了。
宁相敢这么不着边际的胡说八道，但他别说开这样的口说个一二句了，就是无意间透露点这样的意思，可能都会有下一个“请曹将军暂代军务”。
当然，钱尚书算好说话的，他和晏安才敢下朝就去闹闹，要还是当年连卫侯的军费都敢拒拨的宁济州，他万不会再一再二的去撒泼。
人微言轻的难处，他知道不必摆在脸上到处讲与人听，只与宁怀沙道，“陛下让户部拨付，钱尚书差点在我们面前撞柱自明。”
自然事情也就如此糊弄了过来。你好我好大家好的糊涂过法下，不知道户部高不高兴，反正他和晏安几乎被逼到了绝路。
毕竟那平均下来，一人只有几百铜子儿的钱。与其说是去打仗的，更像是送他们去东南，还不包反程的路费。
晏安的父亲在堂上都没怎么帮他说话，这筹军费的事，更没有半点要伸手帮帮他的意思。
“要不曹大人您再写点骂人的话进去？”
宁怀沙像是觉察不到他强颜欢笑的痛苦，语调依旧悠扬俏皮，应上醉生梦昏昏靡靡的装潢和氛围，活似个深受百姓供养，不食人间烟火的高塔公主。
“相爷，您莫要再逗我了。”
曹平脸上的笑容越来越僵硬，但他又不得不笑。
“那曹将军还是准备着早些去东南吧，说不定粮草什么的比你还先到呢。”
曹平带来说给宁怀沙喝酒凑个点心的蜜饯果子，被他拈了颗仔细打量，毫不避讳地拿银针验过后，才放到嘴里。
这蜜饯品相好，颜色鲜艳，酸甜之味又恰到好处，确实不错。
他打探过自己的喜好？
宁怀沙眼神中多了打量的意味，随即便在心中否决这一想法。
爱意可使人得蒙新生，亦能使人坠落无间之地，他行事嚣张猖狂，但真正喜欢什么，却向来未向任何人透露过片点。他打包票，如果自己不主动透露，哪怕是朝夕相处的系统，应该都不会清楚。
曹平要是有这本事，就不会拿个小小的蜜饯来讨好试探自己。该拿更有价值的，指向更明确的。
这蜜饯商铺，他都没去光临过，表面上是八竿子打不着的东西，曹平纵使花过功夫，也应不会在这方面下手。
但这家的蜜饯在上京城也算有名，皇宫不时会采买，先前卫侯在京城时，侯府也时时都有。他是冲着了这小玩意儿的好名声呢，还是借着近日朝上风向，意欲把卫侯喜欢的东西献给宁相？
无论是哪一种，都算瞎猫撞上死耗子。
这蜜饯甜的恰合他心意，还怪喜欢。
任宁怀沙心中百转千回，他面上表情纹丝不动，心迹起伏不给人露半点蛛丝马迹。
曹平看不准他的心意，只道宁怀沙仍在逗他玩儿。
苦笑两声，他行礼准备告辞。
脸面这种东西强留无用，但如果实在是舍出去了，也换不了几个铜板，那还是自个收着吧。
见上曹平临到要告辞，都没有暗示这蜜饯里面蕴含有其他心思。
宁怀沙更确信心中所想。
他呡了口价值两百两银子一杯的梨酒，盘算着要是将醉生梦改成商场，还赚不赚得到这么多钱，“曹将军不信？”
曹平一脸痛苦，口是心非地强自应声，“我自是相信宁大人。”
“我近来人闲无事，曹将军不如和我设个赌局。我要是输了，保你们东南军的冬衣粮草在三军中第一个到。”
曹平：“！”
他声音瞬间哑了，失了仪礼地看向那上首之人，眼泛着枯木回春的光，“什么赌局？”
听说宁相一手赌技超群，京都还没人赢过，不知他是老千出的出神入化，还是众人不敢赢。
但不论是哪种，就算这人要的是他和晏安的脑袋，如今也唯有一试了。
“就赌是晏将军先到东南，还是所需的钱粮先到。”
“！”
如此简单？除了点明晏安站在门外不入屋，求人办事基本的诚意都不够外。
这不算是对赌，算白送。
晏安不敢再躲在门后，连忙出来谢恩行礼。
这明摆着左右都是稳赚不赔的事——不论输赢，至少钱粮会有人拨付。
虽然不知道这姓宁的在想什么，但确实再没什么好说的了。
两人打算恩谢一番，即刻便去准备赴任事宜，此番便是跑死晏安，他们也得马不停蹄赶过去，就听宁怀沙又道，“莫急，晏将军要是输了怎么办？”
晏安：“我，我我，自罚三杯？”
宁怀沙挑眉，这玩意儿想让自己少赚六百两银子？
他下意识地伸手护住旁边的酒。
“那为相爷送上东南美人？”晏安试探，他听闻过宁怀沙常年“夜宿花间”、遍地红粉知己的“美名”，便试着投其所好。
毕竟，宁相好美色，世人皆知。
这不行，有人可能会打断他的腿，宁怀沙下意识要护住自己。
闷了半响的莫小爷笑起来。
系统觉得这是良好时机，连忙在脑海里给宁怀沙支招，“……，让他领兵造反啊。”
曹平：“……”
虽然他知道晏安回答的乱七八糟，但是他也并不知道该说什么，只好由着这位才加冠不久的小朋友自由发挥。
又是没人帮助的一次，晏安只好兀自沉思良久，猛地喊道，“我誓不忘，宁相之恩！”
“相爷若是有用得着末将的地方，末将肝脑涂地。”
既然自己献不了宁相看得上的东西，那至少得表表自己的感激之情吧。
曹平痛苦的想捂住自己的脸，莫则声“扑哧”一声笑出来，连系统都觉得下回还是放弃这个拉拢对象吧。要靠他领兵造反，抄家灭族的可能性更大。
宁怀沙笑着看向晏安，“我要你那点记挂干什么？怎么，哪天我还要晏将军帮忙？”
这话忒狂，不过权倾朝野的宁相，也确实不会在乎自己那点记挂。
“不，不敢。”
“请问相爷望我如何？”晏安憋红了脸。
“东南海寇又死灰复燃了，要是哪天时机正好，晏将军不妨砍了贼首送来上京，我倒想看看那些贼子长个什么样。”
宁怀沙慢饮了口酒。
当年卫含章砍那伪王砍的太迅速，他到的晚了点，没赶上看精彩场景，颇为遗憾。
让宁怀沙遗憾了的人，同样没让西北军营安生。
卫侯副将周浵拆了俞寒递来的信筒，只想骂人。
是，皇帝猜忌手握重兵的臣子没什么好奇怪的，要派人来督察督察，更没什么好惊讶的，他们总不能仗着自家侯爷少时跟皇帝交情好，就想免俗吧。
但是，姓卫的混账东西仗着上回敲打过一遍鞑子，那起子人短时间不会有大动作，自己摸去吴国绘制舆图去了。
至今三月有余，最近更是音讯全无，一个字儿也没带过回来，他悄悄派出去找寻他踪迹的人也没摸着卫含章的影儿。
凭那家伙的命硬程度，周浵不担心他遭逢不测。
只是现在问题来了，宁相即将来“慰问”卫侯，但卫含章还不知道在哪个犄角旮旯里鬼混。
他这么个副将狐假虎威地帮忙统管了整个西北军营这么些时候，现在该怎么办？难道还要再假扮卫侯不成？这叫人事儿吗，真他娘&%……@
没办法，卫侯该找还得找，而且还得悄悄找。
同时，周浵封锁整个西北的消息，严格排查往来之人，以防有不轨之徒察觉嫖姚侯竟然擅离职守，不在西北军中。
虽然西北防务一向严格，但是有人要来查，和没人管还是很有区别。
绿意尽皆于无，黄沙灰土，枯草衰杨。
到越国西北地界了。
擅离职守，隐秘出行，自然过路之时不能大张旗鼓。
沿途小村小镇可闯，城池可绕，毕竟是自家的，卫含章很手下留情，没像过吴国城关一样手段百出，能不去祸害的，便收敛着没去祸害。
就是庸关有些麻烦。
吴越芥蒂颇深，两国近无往来，便是卫侯想摸去吴地，都没有弄到份仿真度高点的路引和身份文牒。但越国的很好办，真真假假他都有很多，就是真的不敢用，也没带在身上。
假的呢，用不了了。
路引一个月的期限，现在至少过期两轮多了。再用这个，他得被当场拿下，体验体验牢狱风光。
但卫含章还真不觉得，一个庸关能把他拦住。越国西北地防鞑子、吴人甚多，排查严密，但那吴地不也一样严查往来越人、南蛮吗。
不熟的地方他都能摸进摸出，更别说自家地皮上。
稍微麻烦一点的事。
没在慌的。
他将随身包裹解开，里面全是叠整的衣饰和一些瓶瓶罐罐、油纸包裹等物，没个正经东西。
卫含章从一个瓷瓶中倒出些脂膏状东西，在手上刀茧处抹上，又从另一个瓶中抽出张皮状物，沿着手上纹路贴上去，随后稍用些脂粉将些微色差掩去。
那两只手，瞬间就成了双，略有粗糙但一看还是不事农桑、不动兵武之人，才有的皮相。
同样的，卫含章轻车熟路的也给自己换了张脸。然后，按了按肩上骨头，原本平直板正的两肩顺着骨架走势发生了变化——塌肩耸脑，一脸倒霉相，配置他身上不干不净的衣袍，典型不走运的落单行脚商。
出奇的地方就是个头有些高，卫含章瞥了下嘴，又动身上的几处骨头，让自己矮了两寸下去。
“小美人儿，来，包裹给你。”
卫含章重新将包裹团好，心情愉悦地调戏一旁的鹰隼。
那只站着有三尺高的鹰隼，异常乖巧，歪着头看卫含章大变活人，听到“爱称”后，十分通人性地叼起包裹。
卫含章摸了把它的头，“玩去吧，一会儿叫你。”
鹰隼振翅腾空，卫大侯爷从小道中坦荡地上了官道，混进走向庸关的队伍。
今日队伍行进的格外缓慢，当地的乡户农夫都一律查验户籍文书，同本人仔细比对，还一样一样验看完挑担之物后才允准通行。
对于商旅之人就更加严苛。
卫含章站了有两盏茶的时间，看到不少文牒、路引、过所齐全的商夫都未被允准过关，挂着跟他一样的，活脱脱的倒霉相往回走。
他顺手拦住一位，用京都腔调问，“诶，大兄弟，你这是？”
“唉，甭提了。现在要商贩要过关还要有货贿玺节、做保文书才行，兄弟你没有的话，还是赶快去衙门补吧。”
“说是身份纯良、文牒齐全就可以了。唉，虽说不用花银子，就是浪费时间啊。这也不知道在发什么疯，不是说卫侯治下不为难百姓的么。”
“等等，那些兵爷们不会是在查奸细吧？”
“神仙菩萨啊，说不定又要打仗了。卫侯保佑，卫侯保佑，可千万让我顺利过关，顺利卖完这批货。卫侯保佑，回头给您老人家烧香！”
这人一句接一句，絮叨了一大通，同时夹杂各色抱怨和祈求。
卫含章听了个大概意思，明白自己这套行头过于简陋，多半过不了关了。
同时真心希望他还是多求求神仙菩萨，那些或许更靠谱点。毕竟照这情况，卫侯可能自己也都进不去。
而且他也暂时收不到香火不是吗？
但卫含章还是做全样子，在连问了几人，听了他们的苦水抱怨，也附和着道着世道难过，一年不如一年。这不，自己刚被贼人抢了货物，现在又连城关都难入了。
货物就是行商人家的命根子，那些打算回去补办文书的人，瞬间觉得自己也没那么惨了，纷纷安慰起了他。
有个行脚商还给他出主意，说卫侯管这样的事。在哪里遇到的贼人，报了官说不定能追回来。
为佐证他不是在纯粹安慰人，还慷慨激昂地举例论证，说有一次他行商遇到沙匪，还以为会人财两空，结果遇到了沿路巡查的西北军。
那人说到此处，全然忘了自己现在还积压着几车货物，朗声笑着，“哈哈哈哈，你们是不知道，那天刚好卫侯他老人家也在。”
“哎呀，那是，那些沙匪们可怜啊，鸡飞蛋打，屁滚尿流。哈哈哈哈。”
连着被叫“老人家”，觉得自己尚属青壮的卫含章打量了下这人，一点印象都没有。
也不知是哪次他砍沙匪时顺手救下的人，被记挂了去。
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作者有话说
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