晚棠照萧疏

　　几人在镇国公府用膳。

　　楚晚棠坐在母亲身边，吃着饭还说个不停："皇后娘娘宫里的糕点可好吃了，但我还是觉得，没娘亲做的好。清阳教我玩了一种新游戏，对了对了，二皇子送我一个黄金做的九连环，我拒绝了，没有要。"

　　听到这里，楚钦和江柳烟对视一眼，含有深意。

　　"二皇子，他，还送婠婠其他东西了吗？"楚钦状似随意地问。

　　楚晚棠想想，摇头："本来，他当时说了要重新送我一个普通的九连环，但是就没再找过我。”

　　她皱起了眉头，"爹爹，二皇子好奇怪，老问我们家里的事，就好像，您平时在哪里练兵啊，哥哥他什么时候回来啊，之类的。”

　　楚钦面色不变，但攥紧了筷子："你能告诉爹爹，还记得他都问过些什么吗？"

　　饭后，萧翊告辞离去。

　　楚晚棠被嬷嬷带去沐浴更衣，楚钦则立刻召集心腹议事。

　　深夜，楚晚棠躺在自己柔软的小床上，却有点睡不着了。

　　皇宫里的十日像一场梦，可是却很真实，有文华殿的朗朗书声，有御花园的杏子香，有清阳的笑声，还有...太子殿下那双总是默默关注着她的眼睛。

　　下个月初五，他真的会来接她吗？

　　楚晚棠迷迷糊糊地想着，渐渐进入了梦乡。

　　梦里，她看见一个高大的身影。站在宫门口，向她伸出手……

　　光阴似箭，转眼七年过去。

　　又是一年岁末。

　　镇国公府的梅园里，一个身着袄裙的少女踮着脚尖折梅。

　　十五岁的楚晚棠出落得亭亭玉立，杏眼依旧明亮，只是褪去了儿时的稚气。

　　她折下一枝红梅，别在发间，转身对身后的少女笑道："昭昭，你看可衬这衣裳？"

　　裴昭一身朱红骑装，腰间别着马鞭，闻言支起身来，往门外走："我的郡主，咱们是去买年礼，不是去选美。你再磨蹭，香满楼的八宝鸭可要卖完了！"

　　楚晚棠只得小跑着跟上："急什么，那酒楼又不会长腿跑了。"

　　她挽住裴昭的手臂，"你说，今年该送殿下什么好？前年的玉扳指，去年的狼毫笔，他虽都收下了，可我看他用得并不多。"

　　"要我说，你送块石头他都当宝贝。"裴昭道，"谁不知道太子殿下最疼你？连香满楼都是为你开的。"

　　"胡说什么！"楚晚棠伸手去捂她的嘴，"那酒楼明明是殿下为充盈私库所设，与我何干？"

　　裴昭轻松躲开，笑得狡黠："对对对，与你无关。也不知是谁，每月二十五必能在香满楼偶遇太子殿下？"

　　楚晚棠作势要打她，两个少女笑闹着出了府门。

　　七年来，楚晚棠每月入宫十日陪伴清阳公主读书，与太子萧翊、世子谢临舟等人朝夕相处。

　　十九岁的萧翊已愈发沉稳持重，只她在面前才会露出几分少年心性。

　　长街上张灯结彩，年味渐浓。

　　"这个怎么样？"她指着一方青玉砚台，"殿下最常写字，一定用得到。"

　　裴昭摇头："太普通了，你看这个，"她从柜底取出一套小巧的玉雕棋具，"听谢临舟说，殿下近来常自己与自己下棋。"

　　楚晚棠接过，眼前一亮："就它了！"

　　她抚摸着玉石，想着萧翊执子的模样，唇角不自觉扬起。

　　买完萧翊的礼物，两人又为谢临舟挑了把镶宝石的匕首，为清阳公主选了套精致的胭脂。

　　路过绸缎庄时，楚晚棠忽见月白色的云纹锦缎，在阳光下泛着珍珠般的光泽。

　　"这料子..."她怔怔伸手，想起六年前，初见二皇子萧煜时，他穿的就是这般颜色的衣袍。

　　这些年，萧煜对她愈发殷勤，却总让她有种说不出的不适。

　　裴昭敏锐地察觉她的异样，一把拉她离开："想什么呢？二殿下送的东西一律不能收，这可是你爹要求的。"

　　楚晚棠回过神来，勉强笑笑："我只是觉得那料子衬清阳。"

　　日近正午，两人来到香满楼。

　　这座三层高的楼，乃是京城最负盛名的食府。

　　跑堂的一见她们，立刻热情迎上来："楚小姐，裴小姐，雅间一直给您二位留着呢！"

　　临窗的雅间布置清雅，推开窗便能俯瞰半个京城。

　　楚晚棠熟门熟路地点了八宝鸭、蟹粉狮子头和几样时令小菜，又要了壶花茶。（楚晚棠自幼就不喜欢苦的，唯爱这花茶）

　　"听说边关又打了胜仗？"等菜时，楚晚棠托腮问道，"你爹可有家书来？"

　　裴昭眼中闪过一丝黯然："前日才到，说今年又不能回来过年了。"

　　裴昭强打精神，"不过你哥哥立了大功，生擒了北狄王子呢！"

　　楚晚棠闻言，丝毫不见喜色："哥哥已经三年未归了。"

　　她望向窗外远处的宫墙，"殿下说，等开春就向皇上请旨，调哥哥回京任职。"

　　"太子殿下对你真是上心。"裴昭意味深长地说，"我爹说，朝中都在猜测，等你及笄，怕是要直接入主东宫呢。"

　　楚晚棠手中的茶盏不自觉震颤，溅出几滴茶水："胡说什么！我...我与殿下二人清清白白。”

　　"谁说不清白了？"裴昭坏笑，"我是说做太子伴读，你想到哪儿去了？"

　　楚晚棠羞恼地捶她，两个少女笑作一团。

　　这时小二送上菜肴，金黄的八宝鸭香气扑鼻，两人立刻被美食吸引，暂时忘了方才的话题。

　　"对了，"楚晚棠夹了块鸭肉，想起什么，"谢临舟最近神神秘秘的，总往兵部跑，你知道他在忙什么吗？"

　　裴昭筷子停顿，又继续夹菜，若无其事道："谁知道呢，许是世子爷的差事吧。"她低头扒饭，耳根却悄悄红了。

　　楚晚棠看在眼里，心中了然。

　　六年来，裴昭对谢临舟的心思她最清楚，只是谢临舟那个木头，眼里似乎只有…她？

　　摇摇头，甩开这个念头，专心致志对付起眼前的蟹粉狮子头。

　　窗外飘起雪，酒楼里温暖如春，两个少女边吃边聊，笑声飘出。

　　"听说今年除夕宫宴格外隆重，"裴昭咬着筷子说，"西域进贡了一批会跳舞的孔雀，要在宴上表演呢。"

　　楚晚棠眼睛一亮："真的？那咱们可得早点入宫占位置，"她忽然压低声音，"清阳说，殿下准备了一出特别的烟火，要给我...…我们看。"

　　裴昭促狭地笑："是是是，给我们看。"她忽然正色，"婠婠，若太子真有心于你，你怎么想？"

　　楚晚棠愣住了。

　　七年了，她与萧翊朝夕相处，早已习惯了他的呵护与关照。

　　他会在她练字时不动声色地添茶，会在她受寒时命人送来姜汤，会在她思念家人时带她登高望远……可若说男女之情，她怎么也不明白自己的心思。

　　"我..."她茫然地攥紧了衣带，"殿下待我如兄如父，我..."

　　裴昭叹叹气："罢了，你还小，不想这些。快吃吧，菜都凉了。"

　　吃完饭，她们走出酒楼，雪已停了。

　　楚晚棠抱着精心挑选的礼物，心思却早已不在眼前。

　　路过宫墙时，她不由自主驻足仰望。

　　那高耸的朱墙内，有她六年来最亲密的伙伴，有她最快乐的时光，也有，也有一个她不敢细想的身影。

　　"走吧。"裴昭轻声说，"除夕就能见到了。"

　　楚晚棠点点头，转身离去。

　　她不知道的是，此刻的香满楼顶层，一个身着锦袍的青年正凭窗而立，目光追随着那身影，久久不曾移开。

　　寒风依旧凛冽。

　　楚晚棠裹紧了斗篷，怀里抱着给萧翊买的玉雕棋具，心里还想着裴昭方才的话，“若太子真有心于你，你怎么想？”

　　她从未认真思考过这个问题。

　　朝夕相处间，她与萧翊的关系早已超越了普通的君臣，甚至比青梅竹马还要亲近几分。

　　可，若说男女之情？

　　楚晚棠咬了咬唇，心里莫名有些慌乱。

　　“发什么呆呢？”裴昭伸手在她眼前晃，“咱们接下来去哪儿？”

　　楚晚棠回过神来：“去珍宝阁吧，除夕宫宴的衣裳首饰还没挑呢。”

　　裴昭挑眉：“哟，终于想起来正事了？”

　　楚晚棠轻哼一声：“我可不像某些人，满脑子都是谢临舟。”

　　裴昭瞬间炸毛：“谁满脑子都是他了！”

　　楚晚棠笑而不语，拉着她往珍宝阁走去。

　　珍宝阁坐落在京城最繁华的朱雀大街上，三层高的楼阁雕梁画栋，门前挂着鎏金牌匾，气派非凡。

　　这里是达官贵人家的夫人小姐们最爱光顾的地方，无论是绫罗绸缎还是珠宝首饰，皆是上乘之选。

　　楚晚棠刚踏入阁内，掌柜便笑容满面地迎了上来：“楚小姐、裴小姐，您二位可算来了！新到的云锦和蜀绣都给您留着呢！”

　　裴昭手一挥：“先看首饰。”

　　掌柜连忙引着她们上了二楼。

　　二楼陈列着各式各样的珠宝首饰，金钗玉镯、珍珠步摇，看上去琳琅满目。

　　楚晚棠的目光被一支白玉海棠簪吸引，簪头雕琢得栩栩如生，花蕊处嵌着小小的宝石，在烛光下熠熠生辉。

　　“这支簪子……”她伸手轻抚，忽然想起母亲曾给她的那支银簪，也是这般模样。

　　掌柜见状，立刻笑道：“楚小姐好眼力！这是江南新到的羊脂白玉，仅此一支，最衬您的气质。”

　　裴昭凑过来看了看，点头道：“确实好看，不如试试？”

　　楚晚棠刚想应下，忽听楼梯处传来一阵脚步声，伴随着女子轻柔的谈笑。

　　“秦小姐，您看这支金凤钗如何？宫宴上戴，定能艳压群芳。”

　　“凤钗太过招摇，还是素雅些好，毕竟……太子殿下不喜浮华。”

　　这声音温婉柔和，却莫名让楚晚棠心下发涩，动作顿住。

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