连理枝

　　“楚云间不愧是大城。”
　　“就这么戴着面具，都没有人觉得奇怪。”

　　等店小二上菜的功夫，坐在桌边，慕枝砚也没停下那张嘴。

　　她两手捧着自己的狐狸面具，那面具质地不错，尤其是狐狸眼睛的纹路，戴上去后，只露出人的眼睛，两边倒是勾勒出细细弯弯的火红线条。

　　摸上额间菱花纹，慕枝砚的眼睛滴溜溜一转，看到这家小店里人来人往。

　　正值正午，来吃饭的人很多。沈厌坐她对侧，和打量着不停乱动的慕枝砚不同，他反而显得规规矩矩。正襟危坐，依旧是倒了两盏茶，一盏放手边，另一盏沈厌慢慢饮下。

　　等慕枝砚看够了，才回过身来坐好，看到桌上沈厌手边那盏茶，不经意地挪了挪，终于给挪回自己手边，然后喝了。

　　店外车马喧哗，恍惚间，竟听到凄惨的一声叫嚷。

　　慕枝砚放下茶具，和沈厌对视。果不其然，她没有听错，随即，两人一并向声源处寻去。

　　若说寻，还真用不上，因为那道声音的主人就在店外不远。

　　那是位上了年纪的老人，他就地而坐，抬头时，可见这人头发野草一般枯，眼窝深陷，伸出的手指上都是伤痕累累。

　　形销骨立，衣衫褴褛，他残破不堪的身体犹如风中残烛，勉强卷在破衣烂衫里。

　　“这是怎么了？”

　　慕枝砚问身边人。人堆里有一个大娘，掩着口鼻低声说：“哎呦，做的孽，说是从柳州来的么......儿子死了，来找女儿，女儿下落又不明......”

　　“可不是，这不就是作孽么。”
　　后面又凑上来一个人窃窃私语。

　　摸清了来龙去脉，慕枝砚往身后看了一眼。沈厌站在她身后，盯着她面具下的眼睛，说：“想帮就帮。”

　　慕枝砚眼睛太突出了，看了，就知道她想说什么，心里想的又是什么。

　　“那你能不能叫他们把我们的菜打包上。”慕枝砚说，“我还饿着呢。”
　　“......行。”

　　沈厌答应了，准备回去，身上被慕枝砚指头一勾。慕枝砚拉着他衣裳一角，说：“你给我留点钱呗。”

　　那张狐狸面具用来贴合她真是好极了，她眼尾往上一挑，可不就是活脱脱一只狐狸么。随后，慕枝砚松开他，两只手放一起，并排摊开，等着他拿钱。

　　......

　　钱是给了的，菜是拎了的，人也是他扶了的。

　　慕枝砚拿的钱就是给老人的，放在荷包里，老人起身要答谢，被她拦下来。

　　听话中意思，老人姓辛，老年得两个孩子，儿子早早去了，此番来楚云间是为了找寻女儿，谁知女儿几日前出了趟门，就再未回来过。

　　老人家一路上絮絮叨叨，声音小，沈厌听不清，倒是慕枝砚时不时附和。

　　辛家很小，低矮破旧，屋里似乎终年不见阳光。墙皮早脱落，又潮湿，和慕枝砚当日所在的地牢相似。三人到屋里，先是让老人坐下，而后简单打扫了一番，又和他共进了餐食。

　　等出门时，天已经黑了。

　　进出过道窄小，杂草横生。沈厌走在前面，小门上裂缝密密麻麻，不用人推，风一吹就开了，透出一股阴森的味道。

　　“独自一人也是可怜，若有缘能找到辛姑娘，也是为自己添福的好事。”

　　慕枝砚抱着肩膀，心里暗暗自语，早知道将车上披风取下来好了。前不久那位被抓的楼姑娘也不知怎么样，听说里面的人都跑走了，可出去后能否找到家人还是个问题。

　　这么想着，她一哆嗦，盯着身前遮挡视线的那人，忽地说：“沈厌，你放的她们。”

　　沈厌正探路，狭窄不好走，冷不丁听她这么一说，根本没反应过来。

　　“你说谁？”

　　慕枝砚继续道：“不然，地牢的门怎么会突然开，那些姑娘怎么会突然逃走，你的斧子又怎么会突然消失。”

　　那日下方来报，说是树皮上都有着层层裂纹，还是红如火焰般的。慕枝砚当时就想起，密密箭雨中，她眼前被一道“火光”照亮，紧接着一把斧子劈到树前。

　　说是她偷了长生草，沈厌却始终没对她做什么。就算是那把剑——慕枝砚偷偷瞄去，也是阴阳兽的手笔，而且加上有长生草的庇佑，她根本没伤到分毫。

　　“沈厌。”

　　他看管鬼市，无法阻止这样的行为发生，却从未沾染一丝一缕，暗地里不知道救济过多少人。他救人，今日帮老人，也没有半点不情愿。

　　戴着面具的时候，他看上去冷漠无情。可有谁知，那面具之下，又是何等神色。

　　慕枝砚叫他，没等到回复，想再说两句，就听他说：“你明白就行了。”

　　她一笑。那晚，本以为是有人来救她，而后见到“判”字，她心都凉了半截。不过现在看来，好像确实如此。

　　......

　　沈厌领着她原路返回。

　　夜色深，道路两侧店铺打烊关门，只有檐下挂着的灯还亮。

　　这会儿无风，慕枝砚走久了身上便不再冷。这条路太长，只有两个人，时间一久，不说话倒有些气氛怪异。

　　慕枝砚腰间挂着老人送的保平安的小葫芦，她正上手摸，忽觉颈后一凉！

　　“谁！”

　　莫名而起的风声。

　　慕枝砚回首，只见檐上站着几个黑衣人，掩住了脸，只能见到露出的眼睛。

　　“来者何人？”沈厌问道。

　　那伙黑衣人并未回答，反而问道：“你们和这家人认识？”

　　他们似乎也并不想寻求答案，问过，就从檐上纵身跃下，“唰唰”几声，黑影落地，竟是把路面上两人围在正中央。

　　慕枝砚和沈厌背靠背。此刻，慕枝砚再迟钝，也能察觉到来者不善。只可惜她现在并无法力，和凡人无异，而身边这个，刚刚被收回掌判官的身份，没准还不如她。

　　她不敢呼唤沈厌的名字，身体愈发往后缩，直退到和沈厌撞上。
　　“哎，你能打过他们吗？”

　　沈厌没作答。
　　他垂首，只思虑片刻，便问道：“你们要抓的是辛姑娘？”

　　黑衣人脸色一变：“多话！”

　　话音未落，手上利器袭来！
　　劈山裂石般的一击，直劈向两人中间，慕枝砚立即躲闪错开。

　　刀刃滑过脸颊发丝，慕枝砚刚堪堪站住脚，又见眼前烟雾缭绕。等她明白过来想捂住口鼻时，已经暂无意识，昏迷过去了。

　　**

　　又是新的一夜。

　　又是新的牢房。

　　……

　　房屋内空间虽不大，但容纳两个人足够了。糊窗的纸破了一处，风从那个缺口刮进来，慕枝砚就是被刮醒的。

　　她苏醒过来，第一时间解了绑手的麻绳。或许是那帮人小瞧他们，绑得并不紧，慕枝砚揉着手腕，在房屋内踱步。

　　屋子里没有烛火，倒是有一张木案，还摆着笔墨纸张。门是紧锁的，看样子，是打定他俩松了绳索也推不开门。

　　等着也是等着，慕枝砚干脆往案前一坐，梳理起线索来。

　　她铺开纸，思考良久。现在要做的是找到长生草，再寻找自己的法力灵力。如此想着，提笔，她在纸上写道——

　　重昭九年活命条例。

　　不对。
　　慕枝砚摇头，伸手将纸揉了。

　　人间度日三大准则如下：

　　第一，隐藏自己的神仙身份。
　　第二，找回丢失的法力。

　　第三……

　　思索之余，慕枝砚莫名想到过去的事。

　　若说落在人间，也有数日了，却仍不见天道发出半句法令。往常执行，通常都有明确的目标，这次实在意外。

　　她想到曾经在人间的一晚。

　　那晚似乎是什么仙友的飞升日。神仙大多都是人间而来，飞升后要办宴席的，慕枝砚当天喝醉了，趁着周边都去找飞升的仙友说话，兀自下凡，找了某处屋檐半躺。

　　那晚月色实在好看，她拎着千金不换的美酒佳肴，双手撑在身后，抬头望月。云层若烟，丝丝缕缕。

　　似有仙友同她一般，从宴席上落逃而来。

　　他们谈到天道。对话早已忘却，慕枝砚只依稀记得，说到一句抹杀。

　　早年间，天道是会抹杀神仙的。具体为什么做，怎么做，做了结果如何，是否真的彻彻底底消失，慕枝砚全都不记得。

　　她捶了自己的脑袋，往纸上撒气乱画。

　　怎么当时就不多听一些！

　　天道这么久不发法令，莫不是她被抹杀了吧！

　　......

　　这一敲一画，动静太大，把绑在屋子里的沈厌吵醒了。

　　沈厌的绳索早被慕枝砚解开。他起身，站在原地，眼神飘到慕枝砚身上，好像是盯着她看很久了。

　　慕枝砚手上“准则”还没写完，被盯得有点发愣。她往前缩缩，企图挡住案上的纸笔，故作自然地问：“我刚看了，别的东西都被收走了，但是这个饼没有。”

　　沈厌还是不动。
　　她一抖，把晚上打包没吃完的饼丢给他，说：“你饿了么？要不，将就一下？”

　　沈厌的眼睛里映着她。
　　窗纸开的口子越来越大。月光幽幽，倾洒进独窗，照到那张银色面具上。

　　慕枝砚几乎以为他发现自己的异常了，脑海中飞速运转如何蒙混过关，可巧窗外风那么一吹，惊得她一身冷汗。

　　“沈厌，我……”

　　“我是不是在哪见过你。”

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