善菩北行

　　距离国家与邻国约定献上贡品的时间只有两年不足，国君“可怜夜半虚前席”地召见小十六，问了一些不疼不痒的问题出来，问得小十六直直在心里唉声叹气，琢磨着一会儿怎么跟太子讲他父亲召见自己的事儿来。

　　小十六听完，回去就准备把此事告诉给太子殿下。

　　“进贡？”肖太子听了皱眉，“为何？”

　　小十六震惊他连这个都不知道，果然是深宫墙院待久了。
　　“百年前我国战败，签下条约，约定每年进献贡品以此，每十年进献大贡品一次，要什么是他们定，只是这些年来他家要求越来越古怪，上几次甚至把丞相府的小女要去了。”

　　“啊？”肖太子震惊，“那他们这次要什么？”

　　饶是聪明的小十六也不知道：“国君只是希望，这次进贡可以打开邻国城门，”他眯眯眼，“杀进去，了解了此事。”

　　这事儿听起来简单做起来难，这些个年间国家确实在养精蓄锐不假，但隔壁好歹是几十代的游牧之国了，怎么会被咱们临时抱佛脚给超越了？
　　小十六心里想着，况且他们向来谨慎，我们怎么能做到不知不觉地冲入进去？

　　常年居于深宫的肖太子自然想不到这么多，他甩来一句：“好好聊聊怎么样？”让小十六听了直翻白眼。

　　“家国的存在自是为了百姓安居乐业，要是打起仗来还了的？”
　　肖太子摇摇头，“不行，我要去求求父皇，我们不能这样干！”

　　小十六抓住他的手：“你确定？”

　　“我确定！”

　　这件事以肖太子连门槛也迈不过结束，他抬起眼来眼巴巴看着小十六：“宋哥，你能把我的想法带给父皇吗？”

　　他坐在台阶上，拍拍膝盖上的灰尘：“有时候我真觉得，我连笼子里的鸟都不如。”

　　白色鹦鹉在笼子重复着肖太子的话。

　　“我不懂为什么父皇执意不让我离开这个太子宫殿，我不懂为什么不让我十八岁之前不能触碰政事，我不懂为什么我只能在这里。”
　　太子殿下低下头，“我明明是太子，是父皇唯一的儿子……”

　　聪明的小十六也不理解，他陪同肖太子一同坐下：“或许正是因为你是他唯一的儿子，才格外珍惜吧……”
　　话是这样说，其实小十六也不理解，民间传皇帝爱儿如命，但似乎不像是这回事。

　　难道是越难得越珍惜？

　　距离太子年满十八还有八月有余，他似乎格外开心，开心自己马上就要离开着深宫墙院，开心父皇近来看自己的次数越来越多，也开心小十六翻自己白眼的次数越来越少。

　　“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯……”教书的夫子将太子小时学过的诗句拿来温习。

　　“夫子！我们什么时候能聊聊国家政事啊！”

　　夫子笑着点点头，说快了。

　　辜月中旬，太子殿内挂起了红红的灯笼，小十六推着秋千，看见肖太子手舞足蹈：“宋哥，你知道吗！我很开心很开心！”

　　我很开心很开心，终于不用通过这小小秋千来看宫外的世界了。

　　墙里秋千墙外道。
　　墙外楼宇，墙里太子笑。

　　“嗯。”
　　小十六理解，在这些年相处下来，他越觉肖太子这种未经世尘的天真与正义昂贵起来，他似乎理解为何国君不让太子出去了，虽然听起来不太现实，应是想用书本圈住大树之根，再在十八之后用实践修建大树之叶吧。

　　辜月末，父皇来看望肖太子，顺道将夫子请入殿内细聊太子十八如何成礼一事。

　　次年二月便是太子诞辰，这本是一年普天同庆一事。

　　最近父皇带了好些奇怪的话本来，里面讲的尽是男女闺房之乐，看的肖太子脸红心跳大吃一惊，又不得不瞒着宋学儒将父皇悄悄拉到一边问他为何把这些拿给自己。

　　那时候皇帝笑眯眯地摸上比自己还高半个头的肖太子的脑袋，说道自己给他挑了个如意娘子，等着肖太子出宫时便会第一时间见到。

　　如意娘子？
　　小十六在听闻此事后觉着奇怪，朝堂之上从无人议论太子娶亲，怎的就挑上良辰吉日来了。

　　于是肖太子等啊等啊，等啊等啊，终于等到了二月。

　　父皇还是每日一来，像个寻常人家上心的父亲般细细检查这场盛大的生辰之宴，小十六看着太子殿下水亮亮的眼睛，也替他开心。

　　可不知道他偷听父皇与夫子聊天时听见了什么，回来时跟失了魂魄般郁郁寡欢，茶凉半截也不见得被人抿上一口。

　　小十六在湖心亭上，见到的便是这样一副场景——
　　夕阳的余晖照落在庭尖五爪金龙上，小小一个的太子拿着笔不知道写着什么，等着小十六凑近一瞧，只见纸上泪水滴滴成河，肖太子一边哭一边写着前日前夫子温习的诗句：
　　“古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”

　　“怎的哭地如此难过？”
　　小十六蹲下，看见这双漂亮眼睛早已挂上串串泪珠，他不忍地伸出手替太子擦拭，却被悄无声息地躲开了，“共情了？”

　　小十六看着这行字，不知为何总觉得“瘦马”俩字被用力写下，仿佛墨汁浸入了木头桌面。

　　“嗯。”
　　太子擦掉自己的眼泪，抬起眼的瞬间夕阳将他那琥珀色的眼睛照得透亮，小十六没忍住掐住他的脸道：“马上就要成人了，为何还是红鼻头一只？”

　　可肖太子没如往常般被他的取笑弄得好心情来，只是瞟了一眼被宫墙掩住一半的落日，淡淡垂眸道：“宋哥……”

　　他省省鼻涕突然没由地笑起来，“你知道‘瘦马’是什么意思吗？”

　　“古道西风瘦马，”小十六点头道，“断肠人在天涯，夫子昨日才温习过的。”

　　“一匹单薄瘦弱，被风一吹就如纸片般飞走的马。”小十六压住书写纸翘起的一角道。

　　太子不答，似有心事。

　　小十六被夫子唤走了，太子身后的侍女也被他打发掉了。

　　直至周遭没了人的气息，这位像金丝雀一样被豢养了快十八年的太子殿下，才发出一声极低的痴笑来——

　　“擅歌舞琴棋书画不如擅文墨笔纸张，
　　在富家做妾不如让太子当贡，
　　若是能将城门敲开，
　　这只十八狸猫才能让我们捉住敌鼠，
　　到时再来个真太子战场驰骋，
　　才不枉这局白子胜过黑子。”

　　他从来不是父皇的孩子。
　　他只是一匹皇家养的瘦马。

　　二月生辰日，瘦马作礼时。
　　路途红袍披，山高盖头摇。
　　城中多喜事，百姓多流言。
　　待到二月入春时，酒楼重开旧娃馆，
　　新妇初教瘦马，太子喜闻乐献。

　　可惜可惜，流言不见。
　　太子，叛逃了。

　　“行正义者——为天下之大道也——”
　　“捉拿叛国开城门的太子！重重有赏！”
　　……

　　城门口。
　　“宋哥，”肖太子一袭红衣骑坐白马，“你也要捉我回去吗？”

　　“太子殿下！我劝你清醒点！”

　　可怜小十六不知真相，早已被流言蜚语洗了脑：“太子殿下！现在回去！你还有救！”
　　他义正言辞地说道，“你看看黎民苍生！被你害成什么样子了！苦不堪言！内忧外患！你究竟想要干什么！让我们举国上下为你莫名其妙不开心的生辰宴做礼吗！”

　　“宋学儒，我……”

　　“有什么话我们回去好好说！敌国已经打进来了!你看看百姓！你看看你的脚下！这可是生你养你的地方！你是要让这里血流成河苦不堪言吗！你是疯了吗！”

　　肖太子刹时脑袋空白，手里的缰绳越抓越紧，嘴巴发不出一句连贯的话来：“不是这样的……不，不是……宋……”

　　天外战马嘶鸣，小十六根本来不及听这么多解释，说着就要上前将肖太子手拿回去。

　　一滴浊泪留下，带着丝丝血迹。
　　利剑几声，太子策马而去。

　　后来的事情便不足为提了，因为这世上本就没有后悔药一说，宋学儒被夫子告知这十八年的一场大戏——
　　敌国君主喜好男色，暗探传闻他有意向选皇室儿子作为下一次的贡品的想法。

　　皇帝一直不满屈于敌国之下，才将自己唯一的真儿子藏在宫外，又抱了个长相乖巧的婴孩回来当做真太子养着。

　　许是害怕被人发现端倪，就只允许他在宫内活动，又派些人来做做样子，一日三餐将这位主子供着。

　　万事俱备，只欠东风。

　　就等这只小狸猫年满十八这一年，当作贡品和和美美地送去。

　　没想到被狸猫提前知道了想法，更没想到被敌国的探子发现了这出戏的剧本。

　　于是这天生辰，趁着城门大开，我军以送亲名义突袭，敌军以接亲名义提前突入。谁料乖顺可爱的狸猫一下子怒了脑，跳下撵轿翻上马匹，消失的无影无踪。

　　正正巧巧，狸猫这一跳反倒成了城门为何打开，敌军为何打入的借口——勾结敌国，背叛本国。

　　没有人知道肖太子为何策马而去。

　　只有他自己知道——现在军心民心需要稳固。

　　天下以他为怒。

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