野深

　　强忍着周身剧痛与深入骨髓的疲惫，陆昭野与江临深不敢在南疆边界久留。简单包扎了身上最严重的几处伤口，服下所剩无几的疗伤丹药，两人便再次启程，专挑人迹罕至的山野小径，昼夜兼程，向着北方亡命奔逃。

　　身后是太后与镇南王府可能布下的天罗地网，前方是归途的万里关山。怀中的“凤凰胆”如同烙铁，时刻提醒着他们肩负的重任，也成为了催命的符咒。每一次风吹草动，都让两人神经紧绷；每一次官道上的马蹄声，都让他们隐匿身形，如临大敌。

　　连日奔波，伤口在汗水和雨水的浸泡下反复发炎，丹药耗尽后，只能依靠内力强行压制。陆昭野腰侧的伤口深可见骨，失血过多让他脸色苍白，脚步虚浮；江临深左臂旧伤新创叠加，整条手臂肿胀发黑，几乎难以抬起，全凭一股意志力支撑。两人互相搀扶，在泥泞与荆棘中艰难跋涉，形容枯槁，与乞丐无异。

　　十数日后，两人终于拖着残破之躯，越过南疆与中原交界的最后一道山岭。眼前不再是瘴气弥漫的原始丛林，而是阡陌纵横、水网密布的江南之地。时值梅雨季节，天空阴沉，细雨绵绵不绝，如烟似雾，将远山近水都笼罩在一片朦胧之中。

　　江南的温婉，却无法抚慰他们紧绷的心弦。此地虽已远离南疆，但仍是太后的势力范围，各州府关卡必然已收到海捕文书。

　　“不能走城镇，需绕行。”江临深声音嘶哑，靠在一条河边柳树下，雨水顺着他毫无血色的脸颊滑落。他左臂的伤势已然恶化，散发着隐隐的腐臭气息，高烧不时袭来，让他意识有些模糊。

　　陆昭野的情况同样糟糕，腰伤牵扯着每一次呼吸都带来剧痛。他撕下早已破烂不堪的衣襟，在浑浊的河水中浸湿，小心地为江临深擦拭额头的冷汗，又查看他左臂的伤势，眉头紧锁。伤口周围乌黑蔓延，毒素显然未清，加之连日劳累，已侵入经脉。

　　“必须先找个地方，为你祛毒疗伤。”陆昭野沉声道，声音带着难以掩饰的疲惫。再这样下去，莫说返回帝都，江临深恐怕都撑不过几日。

　　然而，在这人生地不熟的江南，追兵环伺之下，何处是安全之地？云舒所赠的令牌指向“杏林谷”，但杏林谷在何处？是否可靠？

　　正当两人陷入绝境，茫然四顾之际，细雨迷蒙的河面上，悄无声息地滑来一叶扁舟。舟上站着一位头戴斗笠、身披蓑衣的艄公，看不清面容。小舟在他们藏身的柳树旁缓缓停下。

　　那艄公并未上岸，只是隔着雨幕，望向他们藏身的方向，一个低沉平静的声音传来，穿透淅沥雨声，清晰入耳：
　　“二位客官，可是要渡河？前方十里，‘回春堂’孙大夫，或可解燃眉之急。”

　　回春堂？孙大夫？
　　陆昭野与江临深心中俱是一凛！此人出现的时机太过巧合！是敌是友？
　　两人瞬间戒备，陆昭野强提一口气，短刃隐于袖中，冷声问道：“阁下是何人？为何知我二人需要大夫？”

　　那艄公似乎轻笑了一声，声音依旧平淡：“江南地界，风雨飘摇，总有些地方，能暂避风雨。孙大夫仁心仁术，不问来处，只医伤病。至于老夫，不过一摆渡人，受人之托，忠人之事罢了。”

　　受人之托？是谁？
　　影寒？云舒？还是……其他他们不知道的势力？

　　容不得他们细想，江临深身体一晃，几乎栽倒，被陆昭野一把扶住。他左臂的乌黑之色又加深了几分，呼吸灼热。
　　没有时间犹豫了！

　　陆昭野深深看了那艄公一眼，对方气息内敛，看似普通，却给人一种深不可测之感。他咬牙道：“有劳船家，载我们过河！”

　　是陷阱，也只能闯了！

　　艄公不再多言，将小舟靠岸。陆昭野搀扶着几乎昏迷的江临深登上小舟。小舟在艄公娴熟的操控下，破开细密雨丝，向着对岸稳稳驶去，在茫茫烟雨中，如同一片孤叶。

　　过河之后，那艄公指明方向，便撑船离去，消失在雨幕之中，仿佛从未出现。

　　依照艄公所指，两人在泥泞的乡间小路上又艰难行走了约一个时辰，终于在一片竹林掩映处，看到了一间挂着“回春堂”牌匾的简陋草堂。

　　草堂不大，门扉虚掩，隐约有草药清香传出。陆昭野扶着江临深，警惕地推门而入。

　　堂内陈设简单，一名须发皆白、面容清癯的老者正坐在案几后捣药，见二人闯入，尤其是看到江临深那触目惊心的左臂，眼中闪过一丝讶异，却并无惊慌。
　　“伤得很重。”老者放下药杵，起身走了过来，语气平和，“扶他躺下。”

　　“阁下可是孙大夫？”陆昭野依旧没有放松警惕。

　　“老夫孙思邈，”老者淡淡道，已开始检查江临深的伤势，“放心，老夫只治病，不管闲事。”他手指搭上江临深的脉门，又仔细查看了左臂伤口，眉头越皱越紧，“好刁钻的混合剧毒！深入经脉，更兼外伤溃烂，邪热入体……能撑到现在，已是奇迹。”

　　他不再多问，迅速取来银针、药箱，手法娴熟地为江临深施针逼毒，又用锋利的小刀刮去伤口腐肉，敷上味道刺鼻的黑色药膏。整个过程行云流水，显然医术极为高明。

　　陆昭野在一旁紧张地看着，同时耳听八方，警惕着外界动静。

　　约莫过了一个时辰，孙大夫才停下动作，擦了擦额角的汗：“毒性暂时压制住了，腐肉已清，但元气大损，经脉受损非一日可愈，需好生静养。这位小哥，”他看向陆昭野，“你腰间的伤也不轻，若不处理，恐成痼疾。”

　　陆昭野这才感到腰侧伤口火烧火燎的痛，他拱手道：“多谢孙大夫，我的伤无妨，不知我这位兄弟何时能醒？”

　　“最快也需明日。”孙大夫看了看窗外依旧连绵的雨势，“你们今夜便在此歇下吧。后院有厢房，无人打扰。”他顿了顿，意有所指地道，“江南虽雨，但有些风雨，避一避，也无妨。”

　　这话，与那艄公所言如出一辙。

　　陆昭野心中疑虑更甚，但此刻江临深伤势稳定，他们确实需要这片刻的喘息之机。他再次道谢，将江临深安置在后院厢房的床榻上。

　　夜色渐深，雨打竹叶，沙沙作响。陆昭野处理完自己的伤口，守在江临深床前，不敢沉睡。怀中“凤凰胆”隔着玉盒，传来一丝微弱的暖意。

　　这一路的艰险，诡异的相助，江南的暗流……仿佛有一张无形的大网，在悄然收紧，又仿佛有几只看不见的手，在暗中拨弄着棋局。

　　翌日，天色微明，雨势稍歇。江临深果然悠悠转醒，虽然依旧虚弱，但眼神已恢复了清明，左臂的乌黑消退大半，虽然活动不便，但已无性命之忧。

　　“我们……这是在哪？”他声音干涩。

　　陆昭野简略说了昨日经历。江临深听罢，沉默片刻，低声道：“那艄公和孙大夫……绝非偶然。是敌是友，难以预料，此地不宜久留。”

　　陆昭野点头：“我也是此意。你的伤势既已稳定，我们需立刻动身。”

　　两人向孙大夫辞行，并奉上诊金。孙大夫并未推辞，只是又包了几副调理内息的药材递给陆昭野，淡淡道：“前路漫漫，好自为之。”

　　离开回春堂，重新踏入江南的蒙蒙烟雨之中。虽然伤势未愈，但得了片刻喘息与医治，两人精神稍振。然而，他们知道，真正的考验还在后面。太后的人马，恐怕早已在通往帝都的各个要道布下重兵。

　　就在他们沿着一条偏僻河岸艰难前行，思索着如何避开官道关卡时，前方芦苇丛中，再次转出那条眼熟的扁舟，以及那个头戴斗笠的艄公。

　　他依旧隔着一段距离，声音平静无波：
　　“北上的路，水路或许比陆路……稍快一些。客官，可要再搭一程？”

　　仿佛昨日的场景重现。陆昭野与江临深停下脚步，看着那仿佛无处不在的艄公，心中波澜起伏。

　　这江南的烟雨，看似温柔，其下隐藏的，究竟是通往生路的渡船，还是驶向深渊的陷阱？

　　（第四十六章完）

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