步步生案

　　张元壹和袁先诚诚惶诚恐地站在案几前，等着班悟和陆之舟的发话，颇有时光倒流至几十年前，被夫子训斥的场面。班悟看完所有的人讲述案发当晚的文记，心中有些疑惑，问二人：“里面记着所有圣女观音庙的人？”

　　被问话的二人面面相觑，袁先诚点头如小鸡啄米道：“正是，正是。”

　　“平日里服侍圣女观音的侍女何去？”班悟继续问。

　　陆之舟埋在文记的脑袋终于抬起来，双眸审讯般看着二人。张元壹满脸疑惑，对班悟所提之人毫无印象。袁先诚先是一怔，“诶？圣女观音身边似乎从来都没有侍女。”

　　班悟见状，静如湖水的心泛起波浪，“那她身边的那个哑女，是何人？”

　　“这我不知情，”袁先诚挠挠后脑勺，“不然我们传后院管事的钱福一问？”

　　钱福瑟缩着身子来到班悟等人面前，见所有人神情凝重，吓得双膝哆嗦，一软就瘫坐在地面上，磕了两个响头后声音颤抖道：“诸位高高在上的大官们，我知道的统统都说出来了。我不是凶手，我冤枉啊！”

　　那双充满沧桑的手害怕得蜷起来，钱福泪汪汪地看着众人。

　　“你不用紧张，传唤你过来，是想向你问个事情。”班悟的声音轻柔亲和，抚平情绪激动的钱福。

　　“好，女君请说。”

　　“圣女观音身边可有一个哑女服侍？”

　　“有的。”钱福仔细想想，连忙道，“她名叫晏观华，曾是一个可怜人儿，圣女观音心善将她收在身边。好像圣女观音出事那日，她就不见踪影了。”

　　陆之舟询问：“这个晏观华与圣女观音阿蛮关系如何？”

　　“挺好的，没听过她抱怨圣女观音任何事情，每每与我们说圣女观音时，都感叹遇上好主子，想要一辈子都跟随圣女观音。”钱福想得很仔细。

　　“晏观华与杨辰白、孟渊游关系如何？”任靖双手环胸盯着钱福，生怕钱福说了一句谎话分神后辨认不出来。

　　钱福吞吞吐吐半晌，说不出来一句话。任靖一声训斥，他才结结巴巴地说道：“回禀大官，我，我只是听说，不知真假。听说晏观华很讨厌杨辰白和孟渊游，总因为圣女观音的事情顶撞二人，曾经还扬言，要把这二人都消失在这个世界。”

　　“圣女观音阿蛮和杨辰白、孟渊游关系不好？”陆之舟挑眉。

　　钱福猛地俯身将脑袋磕在地面上，“还请诸位大官明察，我只是一个管着后院的仆人，对主子们的关系并不知。我已经把我知道的事情都说出来了。”

　　见钱福这般，任靖没觉得还有需要审讯的必要，摆手让其退下。陆之舟找了个借口让张元壹和袁先诚离开，随即转身对班悟说：“你怎知圣女观音阿蛮身边有个侍女，还是个哑女？”

　　“前些天随好友一同去圣女观音庙参加祈福活动，见到过这个哑女。”班悟想起那日谢道镜非让她去给妇人诊治小孩的事情，“那个哑女长得不算高挑，身形偏瘦弱，有些符合杀死孟渊游的凶手。不过此番言论过早，我们还未查到孟渊游生前遇害的地方。”

　　任靖快乐插话：“约莫快了，县衙差役和从廷尉府跟我们一起出来的弟兄们已经去走访了。”

　　“我们的人已经去查孟渊游生前离开是为何时，与谁见面。我们猜测见面之人不是凶手，大概率是知情人。”陆之舟说道。

　　班悟认可点头，“对了，圣女观音阿蛮祈福台燃烧一事，你们再去查，查到什么了吗？”

　　陆之舟道：“那日我们去查了，但雨势大，未发现任何异常。不过，我总感觉圣女观音阿蛮之死，不会如此简单。你先前验看的时候，不是验出来死者非圣女观音阿蛮吗？”

　　“是的。”班悟起身，看出窗外，见张元壹鬼鬼祟祟地盯着他们，“我带你去圣女观音庙瞧瞧，看到那个东西，你应该知道我在怀疑什么。”

　　陆之舟和任靖的视线顺着班悟看过去，见张元壹佯装忙碌地摆弄花草。任靖打开房门，三人先后走出房间，张元壹见状尴尬打招呼，跟上三人的步子，“诸位往何处去啊？可要马车，我让人给你们准备一下？”

　　听到此话，陆之舟看向班悟，“你要马车吗？”

　　“祈福台离县衙有段距离，如若等马车，夜黑风高再下雨，不便行事。”班悟对张元壹淡笑，“劳烦张县令帮忙准备三匹马，我们骑马去。”

　　“诶，好。”

　　—— ——

　　张元壹命人把马牵到县衙门口，班悟看着比自己高出半个头的马，心底有些发虚。她学过骑马，但也有段时间未单独骑马了。注意到班悟的紧张，陆之舟抓住缰绳，“别怕，我在旁边，不会让你有事的。”

　　他的声音似劈开阴霾天气的阳光，照耀在班悟的心上。

　　任靖少年意气风发地坐在马背上，朝着班悟嚷嚷：“是啊，班娘子莫怕，有我们在，不会让你有摔跤的时候。”

　　班悟眼睛亮晶晶，点了点头，抓住马鞍上马。马背上的视野开阔，纵然天阴沉也感受到豁达之意。

　　一行五人，骑马而去。

　　站在县衙大门的张元壹冲着袁先诚道：“你速速派人跟着他们，看看他们都去做什么，一五一十禀报给我。千万不能让他们发现，否则后果自负。”

　　袁先诚应声后立即离开。

　　班悟带着陆之舟等人来到圣女观音庙门前，想要推开门，发现门从内紧锁，门上还贴着官府的封条。

　　几人对视一番，不约而同走到侧门边上，翻墙而入。一人打开门，把班悟放进去。班悟领着众人到信徒面见圣女观音的大堂之内，指了下中央的莲花台道：“我曾经见过圣女观音阿蛮从莲花台中突然出现，莲花台内应当有个密道。”

　　聪明的陆之舟一听便知班悟要说的话，他和其他人一块上莲花台，到处摸索。不知谁人按到了什么，一道细微的声音响起，莲花台上烟雾笼罩，站在莲花台内的任靖瞬间消失。

　　“任副丞！任副丞！”廷尉府的众人拼命喊话。陆之舟发现不对劲，快步跳上莲花台，只见莲花台上毫无异样。

　　班悟全程在旁边观察，记下众人瞬间的动作，逐一复刻，按到莲花台边上一个小莲花时，莲花台再次打开，那三个随从一并掉落。

　　陆之舟不担心那四人如何，趁此机会开口问班悟：“你怀疑，圣女观音的祈福台上，也设置了这样子的暗道。有人偷梁换柱，把真正的圣女观音绑架走了？”

　　“是的，在我眼皮子底下能替换尸体，唯有这般想。”

　　“可是圣女观音阿蛮出事的时候，我已经问过圣女观音庙的所有人，大家都没有发现有任何异常。祈福台的选择，是当时圣女观音阿蛮当着信徒的面，随机选择的。如若有人蓄谋，那要提前准备才能成功。”

　　“要是祈福台的选址一开始就被人知晓，有人故意为之呢？”班悟声音冷静，双眸静静盯着陆之舟，观察他细微表情。陆之舟面容淡然，任由她打量。

　　“也有这种可能。”陆之舟站在打开机关的小莲花边上，手轻轻放在上面，“如此，我们去看看圣女观音有什么秘密。”

　　话音一落，班悟和陆之舟瞬间失重，摔下地底的暗室，落在软乎乎的垫子之上。暗室之中黑黝黝看不见任何东西，陆之舟点燃火折子，照着微亮的光找到班悟，扶着她从高高垒砌的垫子下来。

　　“这里就是阿蛮回回装神弄鬼之地啊。果然设计精妙。”班悟感慨。

　　两人顺着暗室一直往走，不过片刻时间，走到了门前。推开门，里面竟然还有一扇门拦着他们的去路。陆之舟摸索一番，门自动打开，映入眼帘则是能容一个女娘顺利过去的木匣子。

　　班悟率先走出去，光线突然袭来，“寝间、衣橱……”

　　她东观西望，寝间地面铺着来自西域的毡毯子，蓝与赭石交织好看极了。班悟踩上去，只感觉脚底软软，目光所及窗格上画着淡雅的兰花，外面的阳光照射进来在地面投出兰花光影。

　　整个床榻有精美雕画，淡黄纱帐有蓝纹点缀，帘上挂着一串珍珠，看得班悟惊讶。她道：“我还以为圣女观音的日子过得清贫，却不想，睡得床榻比我睡的都要好，地面上还铺着这么好的毯子。”

　　陆之舟也在观察整个房间，听到班悟的声音，嘴角意味深长地勾了下，“你可知，圣女观音逢十祈福，收信徒供奉，登记在册的账单，日收多少吗？”

　　“多少？”

　　“最少白银三百两，奇珍异宝三箱；最多则是黄金一千两，奇珍异宝数箱。如此丰厚的供奉，圣女观音吃住用度比你好，岂不是正常的事情？”

　　班悟“啧啧”发声，摇头叹息：“有钱无处花的百姓终究还是多呐！这么多钱供奉，她到底有多少信徒呀？”

　　“信徒有多少不敢说，但有钱无处花的百姓终究少，这些钱……也许没有我们看到的那般干净。你前些日子问我为何来碧水镇吗？我与你说——”

　　“陆丞君，原来你们在这里啊！”

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