连理枝

　　廊外绿叶泛黄，所植草木大半已稀疏。不知名的花在春日养着还算好看，可如今是入秋时节，过了花季的多数凋零。

　　慕枝砚踩过路面雨后残碎的花瓣，撑着伞到檐下时，却见瓢泼大雨中站着一个姑娘。

　　她没带伞，只独独站在檐下躲雨。可她的背影分外孤寂，雨丝顺着风飘进来，她似乎也并不在意自己的衣衫被打湿，丝毫没有再向里面走一走，以躲避的意思。

　　踩过水的脚步声显得有几分拖沓，那姑娘耳力不错，搁着几步远回头去望，慕枝砚得以见到她的脸。

　　她生的漂亮，很白净，似墨的长发落到肩前，斜斜簪着朵伪做的桃花。
　　与来者对视时，她的手指轻握着发尾，面上则是弯了下唇，远黛般的眉微微蹙起，眉间那化不开的哀愁，像外面雨丝一样，绵绵不绝。

　　慕枝砚没见过她，带着伞走到她近前，问：“你要去哪里，我可以送你。”

　　那姑娘笑了，说：“你是谁？”
　　她说话声音很好听，像叮咚泉水，语气舒缓，悦耳又舒服。

　　慕枝砚是风风火火的性子，但在这儿听她一说话，不免被带动被影响，语速也慢了下来：“我叫慕枝砚。”

　　她还想着应该怎么表明自己的身份，那姑娘却先抢先一步说道：“我知道你。”

　　“啊？”
　　慕枝砚发愣。

　　知道？
　　可慕枝砚从未见过她。

　　那姑娘又笑了，可能是被慕枝砚的反应逗笑了。她说：“原来你就是慕枝砚。”

　　她在廊下踱步，把发尾甩回肩后缓缓地说道：“他们说你年纪轻轻，不仅重形宫名次靠前，还曾扬言，第一次参加青鸾大赛就要进桃花洲。在外面，不，在哪里你都很有名。”

　　她说话时音量不重，却言之凿凿，慕枝砚问：“你记得这么清楚，你是宗门内的人？”

　　按理来讲应该是的。但这姑娘一袭粉衣，根本没着弟子服门服，慕枝砚分辨不出。可看她这种随意放任的态度，又太不似门外人。

　　那姑娘说：“我姓辛，辛允。”
　　末了，又补上一句：“承诺的允。”

　　……

　　慕枝砚醒过来的时候，昨夜的雨停了。

　　推开窗，秋雨带着十足的寒意闯进屋内。稍软的树枝被打得垂下头，还未扫净的落叶饱沾雨水，贴在地面平添几丝悲凉。

　　檐上不时有水珠滑落。慕枝砚看够了景色，被落到身上的水珠一惊，才回神匆忙去换衣裳。

　　临出门前，慕枝砚脚迈出门槛，却又收回来。她对着菱花镜看头发，在发簪上用了点法力，将其固定住。

　　今日是青鸾大赛第一天。她这发簪宝贵着，可不能因打斗毁了。

　　慕枝砚踏过长路而来。

　　所参赛之人都要先去报名处领一块牌子，上面有着对色点和数字，用来分配对手。她到时其实晚了一些，不过或许因为下雨的缘故，比试现场在清扫，外面围了好几圈的人。

　　她手上握着领来的牌子。那是乌木所制，长条形，最下方是一个数字六，数字旁边画点的地方被抹了，只有开赛时按数字顺序，轮到了才能看点色，相同点色则为这一轮的对手。

　　所比试分好几轮，每个人都会拿到不同数字，直到所有数字都走过一遍，才按照输赢排名，最后排序前六名进入桃花洲。

　　她的数字是六，代表第一次是第六轮比试，而后的几天还会分到一、二、三等等其他数字。

　　慕枝砚盯着牌子看，肩被人拍了一下。身后站着阮惊连，他不解道：“你在这里杵着干什么？一会儿开试了，在这里很危险的。”

　　她所站的位置正对众人摆放的武器区，什么飞镖长矛应有尽有。

　　慕枝砚将牌子收好，跟着阮惊连往观赛区走，那片区域里所站的人她不怎么认识，就低声问：“他们都是谁？”

　　观赛区所站前排的有楼沐迟。楼沐迟她认识，其他的人她不关心，倒是背对着她的一男一女，慕枝砚很好奇。

　　男子侧着身，一只手臂搭在护栏上，长腿往下歪着站。他浓眉剑目，下巴抬起，像是什么都不放在眼里，俨然是狂荡不羁的模样。

　　阮惊连看他一眼，诧异道：“他，你也不认识？”

　　他看着慕枝砚一脸“我应该认识吗”的表情，点头，自己说服自己道：“也是，你连我都不认识，你还能记得谁。”

　　“那是天机门的大宝贝，他们掌门唯一的儿子，唯一的继承人，或者按江湖话说，那是天机门的少主。”阮惊连啧啧道，“掌门老来得子，对他一向严苛，上次好像是生病才没参加青鸾大赛。”

　　“名字。”慕枝砚打断。
　　“秦骁元。”

　　慕枝砚点评：“狂，挺配他那张脸。”

　　阮惊连往站在秦骁元身边那个，背着身子的女子看，说：“他旁边那个是……”

　　“辛允。”

　　“你认识她？”阮惊连更诧异，“你都认识辛允，你能不知道秦骁元是谁？”

　　他觉得真是奇了，再次用见鬼的表情瞄一遍慕枝砚，慕枝砚还是那一副我行我素的样子，阮惊连说：“辛允，也是天机门的。”

　　介绍辛允的时候，阮惊连顿了顿，说的语句也比方才短了很多，但偏偏慕枝砚最想听的就是辛允。

　　她只好耐着心了等半天，才听到阮惊连缓缓说道：“她……她是秦骁元的妹妹。”

　　“不同姓，不是亲妹妹么。”

　　似乎是猜到慕枝砚会这么问，交谈时阮惊连离慕枝砚很近，声音压得非常低：“不是。他们两个不对付，而且......”

　　他往辛允那看去。

　　辛允恰好侧过身来，半张脸拢在发丝下，发白的脸色让慕枝砚想起第一次遇见她，给她指路的情景。

　　“不止是他们两个不对付，整个天机门，都不待见她。”

　　阮惊连把后续的话说出来，看着慕枝砚眼神中对辛允浓厚的兴趣，刚想提醒，却听她问：“为什么？”

　　“这我不清楚，他们宗门内部的哪里能叫外人得知。我听说，和辛允有关的事，都被处理得干干净净。那姑娘出世不过一年，就拜到掌门身下了，还和秦骁元称兄妹，谁能好受。”

　　正常来讲，宗门收徒都是内部举办比赛考试。听阮惊连所言，辛允是横空出世的，不知一路抢了多少、阻挡了多少人的脚步，怪不得整个天机门都仇视她。

　　慕枝砚再望去。
　　辛允彻底转过身来。她看出慕枝砚在观望，带着一点笑意，向慕枝砚点头。

　　辛允，真是这样么。

　　她内心五味陈杂，只感觉身侧那阵凉风被挡住，接着头发上被人轻轻碰了下。

　　慕枝砚抬首，对上沈厌黑墨般的双眸。
　　他手指轻碰了下发簪，说：“比试怎么还戴来。”

　　“用了点小法术。”
　　因为沈厌亲手帮她簪发，慕枝砚就不再纠结他的话少人闷，对人的态度也好了很多：“我就想戴着。”

　　簪子会碎的事她又不是不明白，只是慕枝砚一向藏不住，得到了喜欢的东西，就和小孩子得到蜜糖一样，忍不住地显摆。

　　她往沈厌腰间窥去，果然看见碎月上缠着长念，唇角这才扬起来。视线从长念上转移，慕枝砚又扫过辛允，才严肃些说道：“我昨晚做了梦。”

　　她说：“是个有关过去的梦，梦里是那姑娘，辛允和我相遇，像是第一次见面时的交谈。”

　　沈厌顺着她的目光去看。辛允这会儿站在台外，手拍了拍衣衫，攥着比赛用的牌子，在打量数字为一，要排队上场的人。

　　他问：“前世记忆？”

　　他俩一开始叫飞升前有关三生宗的记忆，这名字太长，就换成了前世。更何况，这确实算作前世，只不过现在他俩是以后来者的身份落到前世的自己身上了。

　　“对。可能前世的昨晚，我第一次遇见辛允。”慕枝砚说，“不过，我这一世，在前几日就见过她，那时她脸色惨白，看上去特别奇怪。”

　　辛允在和人说话。她露出的那张脸，不经意瞧过会觉得这姑娘长得白，但仔细去看，才能看出一丝微妙。

　　比赛场下的她，要比前几日迷路的她更有活人味些。慕枝砚回想当时她的气息，以及她是多么的不健康，把那些反常都一五一十讲给沈厌听。

　　这样看来，前世的她昨晚初遇辛允，这一世因为乾坤镜等等变故，和辛允相识提前了。慕枝砚方才还听阮惊连的诉说，但她总认为不是那样的，这样一个似水般温柔的女子，怎么会有传闻中那样不堪。

　　也许另有隐情。

　　正思量着，阮惊连那边大声喊着数字。
　　他举着手上牌子，问道：“我是第四哎，你们有和我一样的吗？”

　　看台另一头，数字为一的已经在排队，准备揭露点色了。慕枝砚低头看沈厌的，是个三字，比阮惊连早一轮。

　　她记得自己是六，也就是第六轮。她拿出来给沈厌看。这次青鸾大赛一共就八个数字，六算很靠后，估计要等到下午才能轮到。

　　慕枝砚想着先看看比试第一轮如何，就往阮惊连那边的观赛区走。临行时，她听阮惊连嚷嚷：“师姐，你这数字是这片最靠后的呀，六六大顺，吉利吉利。”

　　楼沐迟手上牌子往外一翻，数字正是个六字。

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