《理性之外》

　　空气里弥漫着冬末特有的湿润与清甜，春节的气息正浓。街道两旁灯笼高挂，红纸剪窗在风里轻轻摇晃，家家户户的门楣都添上了鲜艳的喜色。超市里贺岁歌一首接一首地播着，调子欢快得近乎热闹，混合着油烟与年糖的甜腻味道，整个城池仿佛被裹进了节日的气氛里。

　　司徒家的老屋也早早穿上了节日的颜色。院子里一株梅花在冷风里新绽，暗香浮动。屋内炉火正旺，炭火燃得均匀，暖意融融。墙角挂着红灯笼，窗纸上映出橘色的光影，静静地散开一种久违的团圆气息。

　　婕斯依旧以“闺蜜小婕”的身份留在司徒家过年。她的存在从容而不突兀，既不张扬也不躲闪，举止自然得体，像是天生就属于这张饭桌，与他们一同守岁。

　　厨房里热气氤氲，水汽与香气交织成一层薄雾。莹镁挽起袖子，素手在灶台前剥虾仁，指尖因水汽微微泛红。婕斯则立在一旁，卷起衬衫袖口，刀起刀落，切菜的节奏清脆稳当。

　　“你这刀工比我爸还稳。” 莹镁转头，眼里带笑。

　　“没办法，大学时一个人过日子，什么都得学。” 婕斯回答得自然，随手替她拂去鬓角一缕滑落的发丝。

　　动作轻而近乎随意，却带着一种不容忽视的亲密。蒸汽在两人之间轻轻漂浮，目光交汇的一瞬，空气像是被按下了缓慢的节拍器。谁都没开口，谁也没移开眼神，却像在无声中说尽了所有。

　　母亲走进来，手里端着青菜。她的目光在两人之间掠过，停顿极轻，随即不动声色地开口：“你们那边冬天是不是更阴些？”

　　“嗯，冷得深。” 婕斯笑着答，语调柔和，“不过，有人一起渡过这季节，就觉得特别温暖。”

　　母亲神色不变，手上轻轻一顿，青菜叶发出细微的折裂声。

　　院门忽然传来几声有力的敲击。

　　“英杰他们来了。” 司徒教授放下茶杯，起身去开门。

　　门一开，冷风裹着年味钻了进来，随之而入的，是莹镁的堂哥司徒英杰一家。手里拎着大包小包的年货，笑容挂在脸上，带着几分习惯性的热闹张扬。

　　“哟，莹镁回来啦。” 英杰母笑盈盈，话音里带着几分理所当然的亲近。目光却在落座之前，先顺势掠向一旁的婕斯，微微一顿。

　　“这位是……？”

　　“我闺蜜，小婕。” 莹镁笑着介绍，神色淡然。

　　“小婕？” 英杰母的眼神在婕斯身上停驻了几秒，笑容带着若有若无的意味，“国外的朋友啊，第一次见。”

　　“我们在伦敦工作认识的。” 莹镁轻声补充。

　　“伦敦啊……” 英杰母嘴角微微一挑，眼神里闪过一丝打量，笑意却不够真切， “这几年从国外回来的朋友，可真不少。”

　　婕斯神色未动，只是与莹镁对视一眼，唇角漾起一个极浅的笑。那笑意不张扬，带着一丝心照不宣的平静。她心底已有了判断：这位亲戚出手素来犀利，话里三分探试，七分轻慢。

　　晚饭佳肴很快摆上桌。热气氤氲，香气在空气里弥散开来，映得屋内灯火也愈发温暖。母亲端着汤碗刚放下，婕斯利落起身接过，动作不慌不忙，又顺势放到莹镁面前。神态自然，像是习惯已久的默契。

　　莹镁微微一顿，却反而先动了筷子，把一块滑嫩的鸡腿夹进婕斯碗里，声音平和，却带着不容拒绝的温柔：“鸡腿你喜欢，趁热吃。”

　　母亲抬眼看了她们一瞬，眸色微敛，却只是默默收回目光，没再说话。

　　英杰母却看在眼里，笑容里添了几分审视。她转开话头，似笑非笑地问：“小婕是做什么工作的呀？气质看起来可不一般。”

　　“海外项目投资。” 婕斯答得从容，声音温缓，举止间不见半点紧张。

　　“投资啊……” 英杰母的语调拖得长长的，像是随口一问，却在尾音里暗藏锋芒， “听起来挺高端的，不过这行水深，不是谁都能驾驭。”

　　婕斯眉目不动，举筷夹了口青菜，细嚼慢咽，才淡声道：“确实水深，所以更需要慢。走得稳，才能走得久。”

　　她话落温和，却恰好将对方的话顺势化开。

　　英杰父似是觉得场子冷了，接过话头，笑容里隐隐带着炫耀：“我们英杰在大型集团做部门经理，今年的奖金都快顶上一辆车了。”

　　婕斯转过头，目光里含着笑意，声音温和而沉稳：“部门经理不容易啊，既要照顾上头的意图，又得安抚下面的情绪。人心若能管服帖，就已经是门大学问了。”

　　她语气看似是夸奖，却分寸拿捏得微妙，话锋里带着一丝不易察觉的锋锐。桌边静了一瞬，英杰父脸上的笑容略微僵硬，随即收敛。

　　他轻轻咳了一声，端起酒盏掩饰过去，又带点炫耀意味地对着儿子说：“英杰，听说你们公司准备上市？要真成了，到时候可得关照一下自家亲戚，大家也跟着沾沾光。”

　　婕斯放下筷子，手指轻轻敲了敲碗沿，唇角缓缓勾起：“上市啊，那可真得把握好时机。窗口期要是错过了，就只能靠讲故事撑着股价了。”

　　英杰母笑容一顿，眉眼轻眯，语气更锋利：“小婕说得轻巧，难不成你真懂？自己公司恐怕还没到那个程度吧？没吃过葡萄的人，总爱说葡萄酸。”

　　桌边气氛瞬间紧绷。

　　婕斯神色安稳，端起茶盏轻轻抿了一口，眼神宁静。放下茶盏时，她才缓缓开口：“确实谈不上什么大见识，只是十年前有幸跟着团队，参与过一些相关的项目，后来也顺利上市。算是多看过几回过程。”

　　语气不疾不徐，像是随口叙旧，谦虚得挑不出毛病。可话里那句“几回过程” ，落在耳中，却隐隐透出分量。

　　她顿了顿，又淡淡补上一句：“项目名字就不提了，免得听起来像刻意显摆。”

　　言语依旧平淡，仿佛不经意的收尾。可若细细咂摸，却分明在暗示：那并非一次偶然，而是多次经历。真正的主导与底气，尽在不言中。

　　空气短暂凝滞，英杰端着酒杯，笑容有些挂不住。婕斯却像是忽然想起什么般，转头望向他，语调温和：“英杰，你们要上市，做的是内地板还是港股？”

　　“当然是内地主板。” 英杰挺了挺胸膛，语气里隐隐带着几分得意。

　　婕斯微微点头，似是认可，却紧接着轻声追问：“那锁定期的结构怎么安排？你们的核心股东是不是已经做过对赌条款？还是准备靠二级市场接盘？”

　　她话说得极缓，仿佛只是出于随口的关心，然而每一个字都踩在资本市场的痛点上。

　　英杰脸色一僵，嘴角的笑容顿时僵硬，支支吾吾：“这……这都是高层的安排，我只是……部门经理，还不方便多说。”

　　婕斯“啊”了一声，笑意含在眼底，似乎不经意地收回了目光：“原来是这样，我倒是唐突了。”

　　语气云淡风轻，却已把场上的轻重拿捏得分毫不差。

　　英杰母手里筷子微顿，脸上的笑容一时有些挂不住；英杰则端着酒杯，欲开口却噎住了半句，只能讪讪低下头喝一口酒。场边的气氛在不动声色间，悄然被婕斯重新掌控。

　　莹镁垂下眼，指尖无声拨着碗里的米粒，唇角微不可察地勾起。她太清楚婕斯的意图，那几句看似无心的问话，不仅巧妙卸去对方的锋芒，更在不动声色间试探了英杰的深浅。

　　她太清楚：若换作往年，家里人只能在这样的饭桌上默默承受亲戚的傲慢与显摆，不争，也不辩。可今日不同，婕斯坐在一旁，不声不响，却让那些带刺的言语失了锋芒。

　　这种保护，不是张扬的袒护，而是锋利却内敛的气度，让人无声间生出依靠。

　　莹镁静静望着婕斯，眼神微微收敛。她心口微微发热，仿佛被一层无形的暖意轻轻包裹。

　　空气像是静止了一瞬，桌上的热气翻涌，却无人再接话。

　　司徒教授低头夹菜，唇边掠过一丝若有若无的笑意。母亲轻轻抬起茶盏，半遮住神色，只淡淡嗯了一声，既不表态，却已隐约承认。

　　灯火映照下，婕斯神色安稳，举止沉静，仿佛从容间便撑起了整个局面。

　　***

　　夜色渐深，老屋静了下来。鞭炮声在远处零零散散地响起，忽远忽近，在寒夜的空气里炸开，又很快消散，只余火药气息随风淡淡飘来。院里的梅花在微凉的风里摇曳，暗香混入夜色，愈发清冷。

　　婕斯站在阳台角落，披着一件灰蓝色针织开衫。手机夹在肩侧，屏幕的微光映在她侧脸上，勾勒出专注的神情。她声音不高，语气却沉稳而利落，用简短的英文与伦敦那边协调邮件与进度，偶尔停顿时低头在笔记本上记下几笔。夜风带着几分寒意吹过，她却神色不改，只不经意地抬眼透过落地玻璃，望向屋内。

　　客厅里暖黄的灯光静静铺开，映照着一家人安稳的团聚氛围。沙发上，莹镁靠在父亲身边，姿态松散，肩膀微微倾斜，头发顺着侧脸垂落。她一手撑着下巴，眼神凝在电视屏幕上。春节特辑播放的是些老旧节目，舞台布景陈旧而热闹，她却看得安静，唇角若有若无地弯起。那神情不像在看节目，更像是回到某个久远的时光，回到小时候在父亲怀里的模样，回到一切还简单而温柔的年岁。

　　婕斯的眼神缓缓停驻，心底悄然泛起柔意。她知道，那样的神情在别人眼里或许平常，在她眼中却极为难得。莹镁惯常表现得冷静、锋利，像一柄收在鞘中的剑，只有在这样的时刻，才会露出藏在深处的柔软。

　　忽然，有轻轻的脚步声靠近。婕斯转过头，见到莹镁的母亲。

　　她手里托着一只白瓷碗，碗中热茶冒着袅袅的水汽，在寒夜里缓缓升腾，氤氲出一层薄雾。

　　“喝点热的，外头凉。” 她语气温和，不带质问，却隐隐透着某种看透之后的笃定。

　　婕斯放下笔记，伸手接过。瓷器的温度透过掌心烫得发麻，她却没有急着放下，只低声道：“谢谢。”

　　良久，母亲轻轻开口：“他们那家人，说话没个轻重。你别放在心上。”

　　婕斯微微一笑，目光安静：“没事，我更在意她。”

　　话出口的瞬间，母亲的眼神微微一动，眉眼里缓缓柔下来。

　　她的声音随之低了几分：“她看起来强，其实很多事都自己扛着，从小就是这样。你若是真心待她，就别让她一个人撑着。”

　　婕斯沉默了几秒，才轻轻点头。眼神不再是惯常的冷静，而是染上了一层深邃的坚定。那句话像一片雪花落进心里，无声，却缓缓融开，沁入最柔软的地方。她轻声应道：“我明白。”

　　母亲看了她一眼，嘴角微微弯起，带着一抹看似随意的笑，转身回了屋。她的背影融进屋内的暖光，灯火将她的轮廓照得温柔而朴素。

　　屋里，莹镁似乎有所感应，恰在这一刻回头。她只看到婕斯仍站在阳台，手里捧着茶，神色平静。那一幕在她眼中，仿佛定格成一幅画：隔着玻璃，外头的人沉静如夜，内里的灯火则温暖如家。

　　电视机里春晚依旧热闹，舞台上的掌声与笑声此起彼伏，屋里气氛安稳如常。窗外，远处忽然升起一簇烟花，瞬间照亮夜空，零星的光点散落在黑幕里，像极了心底那些藏不住的情绪。

　　***

　　婕斯回到房间不久，手机轻轻一震。屏幕上跳出一条讯息。

　　【你刚刚在餐桌上有点帅。】

　　字简短，语气却带着她独有的调侃与温情。婕斯低头看着，唇角缓缓扬起一抹笑意。手指落在屏幕上，回了过去：【需要我到你房里再帅一遍吗？】

　　短短一句话，语气轻，却暗暗带着挑衅与试探。

　　屏幕沉寂了一瞬，仿佛另一边的她也在犹豫。终于，一条新讯息跳出。

　　【我房门没锁。】

　　婕斯静静望着屏幕，眼神里闪过一丝极轻的震动。笑意却更深了。她没有再回话，只慢慢起身，将手中温热的茶碗放在桌上，动作克制而安稳。

　　她轻轻推开那扇门，走进隔壁的房间。门口一阵暖意扑面而来，带着属于莹镁的气息，清淡，却让人沉入。房间灯光柔和，床头灯静静亮着，映得空气里都有一层温软的光。

　　婕斯脚步极轻，像怕惊扰了什么。她在门口顿了顿，目光落在那抹熟悉的身影上。莹镁正半倚在床边，长发散落在肩头，眼神带着一丝未褪的克制，却在看见她时，轻轻弯了弯唇角。

　　四目相对的刹那，窗外再次炸开一片烟火。光影透过窗帘的缝隙照进来，映亮了她们的面庞。夜色与灯火交叠间，时间仿佛也放慢了脚步。

　　那一刻，除夕夜真正的热闹不在外头，而在这间静谧的屋子里，两人之间那份不动声色的守护与回应。

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