晏之

　　北都城中一连封了数个报馆茶楼、一溜串的人被塞进了大理寺牢狱中，民间后知后觉此事不同寻常，佯装讳莫如深。

　　但北都没有太平日。
　　朝堂之中率先发难，翰林院、京兆府、三法司打成一团，我斥你玩忽职守、你讽我越权行事，再骂上几句酷吏峻法，谁也别想痛快。

　　宋清上朝时听八仙过海、唇枪舌战，好的坏的阴的阳的话都笑眯眯接了又转手丢开。
　　永安帝并不急着追究她突如其来的行事，民间报人的牢狱之灾与高高在上的帝王无关，掌控他们的权力却可以成为笼络宠臣的馈赠，最廉价又最昂贵。

　　宋清意犹不足。
　　朝上端的是天子纯臣、以理持心的路子，朝后却给永安送呈了一份“不能不知的鸿福客栈揭秘”。

　　翌日，这份时闻报便被砸在了翰林清流的面前。
　　朝中再无人攀扯大理寺，对着宋清皆摆出三分好面，下朝之后却也都要狠狠在后头唾一句奸猾弄臣。

　　宋清被骂惯了去，党魁们见此人油盐不进，索性置之不理；各路官员又闻风而动，便甩了大理寺，回头骂上了纪昭，毕竟此事早已熟能生巧，连折子都能以旧代新。

　　在唇枪舌战间，当初一溜串被带进大理寺的说书人与报馆主笔，又被悄声放了出来。
　　这班嘴皮子与笔杆子们又攒了一肚子的大理寺见闻，正等着同诸位看客分享。

　　美中不足的是，做着皮肉生意的云月楼趁虚而入。楼前气派的“花台”上除了美人如云，还演上了“贼纨绔越狱逃生，伟将军铁面无私”的戏码。
　　演将军的玉面武生气宇轩昂，上衣一脱一身的腱子肉。满北都的姑娘少爷们都迷了眼，真金白银赏出的花篮流水一样涌进了云月楼。

　　嘴皮子与笔杆子们见势不妙，立刻卯足了劲想起新花头，不甘屈居人后。

　　北都一日比一日热闹。
　　很快，北都人便将什么“鸿福客栈揭秘”的冷饭抛诸脑后了。
　　连带着，当初编出那份“野报”的主笔也被大多数人忘了去，许是回了乡，又或是逃难去了吧。

　　“不然，惹出这般祸事，还傻傻等着官府来缉捕么？”宋清慢条斯理地吹了吹手中的清茶。

　　上门来缉人的纪暄疑心宋清指桑骂槐，借着品茶压了压微妙的神色， “晏之此言不无道理。但市井小民，亦无通天本领，凭何从这天子脚下不见了踪迹？”

　　“殿下，”宋清笑道，“有时越是市井小民，越是行踪难测，就像一滴水掉进了海里。否则，三法司为什么总是寻一些市井小民来做耳目呢？”

　　纪暄的手一顿，将茶碗搁在了紫檀木桌上。再开口时，已缓和了三分语气，“与汪洋相比，一滴水确实不值一提。但那日父皇震怒，命我与京兆府将这野报主笔缉拿惩戒……”

　　他观察着宋清的神色，开口道：“天子之怒，岂是一小民所能承受的？”

　　“天子之怒，”宋清微微倾身，“应是伏尸百万，流血千里。施以布衣，难免轻率。殿下应知，九鼎咸震的谶语。”

　　九鼎——纪暄被这两个字震慑住了。他不知道此时向他告诫这等帝王之道的究竟是永安近臣、大理寺卿，还是六学两馆的先生，亦或者是定国公府的世女。
　　他的直觉告诉他，此刻不能被这种蹊跷的诱惑所引诱，因而他张口应的是，“虽说小民，却也见前人执笔为刃，亦如操千军，能杀万人。”

　　跳跃的烛火下，宋清的面容有些模糊。
　　她借着烹茶的动作收回了微微的倾身，纪暄忽而发现他们之间的距离有些太正式了。

　　纪暄心底隐约不安，不由先退一射之地，转圜道：“父皇高居深拱，又爱民心慈。布衣黔首，不知无罪。来日我会向父皇呈情，求他开恩。”

　　宋清抬眼看向纪暄，恳切道：“三殿下有心了。恕臣多言一句，小民如何以一言搅动京城？这种力量，不是小民、也不是一个在北都发行日久的小报所能拥有的。北都人信的，不是他们的笔，而是翰林院的印信所给的——”

　　宋清抬手止住了纪暄想要张口说出的话，“——权势。殿下，陛下要殿下约束惩戒的，究竟是一微不足道的黔首，还是能够煽动北都的权势呢？”

　　纪暄一惊，手中的茶碗烫如烙铁。
　　他正对宋清如射寒星的双眼，放下了手中的茶碗，直身作揖道：“多谢晏之赐教。”

　　宋清双眸微弯，扶住了纪暄的揖礼，“殿下早已开府，不于六学两馆中问学，清担不起这句。”

　　纪暄有意示好，不由与宋清多聊了几句自己当初在六学两馆中的旧事。
　　顺水推舟的，便聊到了纪昭——

　　“论骁勇善战，恐怕还要属五弟。骑射狩猎，五弟必拔头筹。当年定国公还称赞过五弟，堪为折冲将军。”纪暄露出回忆的神色，笑道，“定国公贵体康健否？”

　　“承蒙殿下关心，老爷子一切都好。”

　　纪暄点头正色道：“外敌环伺，藩镇独大。幸有如定国公般良将，护我大宸金瓯无缺，丹宸永固。”

　　宋清不应这话，笑了笑垂眸饮茶。

　　纪暄说话圆融，就算唱独角戏，也唱得有声有色，几句话又绕回了巡检河朔的人选上。
　　“……五弟本为良选，但诸位节度使受他折辱、群情激愤，我既忧边关不稳，又恐他来日身陷河朔，我等鞭长莫及。”

　　宋清抬眸盯着纪暄，深潭般的眼睛里跳跃着纪暄看不懂的光芒。

　　纪暄方被她连消带打了一顿，心中有些打鼓，不由想起四年前宋清为陈情诉冤，形销骨立，扶柩膝行的骇人模样。
　　那双眼睛和今天烛火前的眼睛逐渐重叠，他脱口而出道：“若能求边境太平，吾弟无恙，纵要我陨身糜骨，也甘之如饴。”

　　“殿下千金之躯，万万不可如此，”宋清抬手为纪暄倾茶，话锋一转，图穷匕见，“殿下愿舍什么？”

　　纪暄见茶满，以指沾茶，于桌案上飞笔一字。
　　宋清扬起一笑，作揖道：“静候殿下佳音。”

　　纪暄志得意满，空手离了大理寺。
　　宋清仍坐案前，烧一壶新茶，取一新茶具，慢条斯理地煮出一碗好茶，方朗声道：“蹲得腿都麻了吧，进来罢。”

　　一阵急促的脚步声，敞开的门前探出绯红色的少卿衣袍。

　　周骐笑着行了礼，没有半点被戳穿的窘迫，“大人，那尸首从狱中悄悄抬了出去，后头果然缀着皇子府的尾巴。”

　　宋清失笑道：“如此三殿下也能安心去陛下面前告状了。”

　　周骐看不破这番迷魂阵，但也不欲追问，只道：“杜文应案早有定论，流徙之罪已是板上钉钉，杜文应却久不启程……此事？”

　　“三殿下已应允，要帮着劝说几句杜侍郎。”宋清看向周骐，正色道，“纵马杀人，其为罪一；越狱买凶，其为罪二。罪证在列、卷宗明晰，没有叫他逃脱了去的道理。”

　　周骐道：“幸有五殿下千里稽凶。我等方能问心无愧地归置卷宗、告慰逝者。”

　　“虽陛下不曾过问，但罪证与卷宗务必小心存放。代为说事的居间之人既要好生关押，也应顺藤摸瓜。若是他不开口，也不必严刑逼供，先摸一摸他的账务往来，以及近年疑为胡人作案的卷宗。”

　　周骐应允，却并未离去。
　　宋清不解看去，却见周骐眨了眨眼，以气声鬼鬼祟祟道：“下官曾于翰林院任职，三殿下并非慷慨之人，望寺卿万万小心。”

　　宋清一怔。
　　周骐粲然，趁宋清不备，一个大跨步向前，将宋清面前恰好温热的好茶一饮而尽，而后飞也似地告退，大步流星地逃离了。

　　宋清失笑，心领周骐好意。
　　说纪暄“并非慷慨”已然算得上客气，如此刻薄寡恩之人，今日却与自己做了一场亏本交易，怎能让人放得下心来。

　　宋清的指尖轻叩案几，方才纪暄在此处的情态复现眼前。
　　他许是被那点示好唬了片刻，但终归还要疑心自己。纵使朝中并非人人都对自己的立场毫无疑虑，但纪暄——他那聪慧过人的母妃，一定比谁都清楚，熠阳旧属的自己，绝不会站在他们的身旁。

　　那么，纪暄舍弃了杜文应、舍弃了杜侍郎的拳拳爱子之心，只为了换一个——巡检边关？

　　不，不止杜文应。
　　在纪暄的眼中，宋清有意遮掩私下处置主笔一事，他已向自己允诺不再追究，这如何不算舍给宋清的好处？

　　当然，这恰是宋清的本意。
　　她若不有求于纪暄，以纪暄与永安如出一辙的多疑，又怎能安心把这事捅到御前？但宋清要的便是借纪暄之口，向永安表明自己熠阳旧属的忠诚。
　　——她既做的是亡魂的刀，那便是永安的刀，是永安手中最知他心意的刀。

　　纪暄并非愚钝。
　　只是他不明白永安，他以为永安心慈，却不知他高坐明堂，黔首小民的哭声顺着玉阶爬上几级，便烟消云散，连龙袍垂下的金缕衣角都不会为之颤动。
　　但时闻报上刺眼的熠阳二字却是真切地触怒圣颜。圣人高居深拱，可永安所求的，不过杀之而后快。

　　时闻报，宋清想着，借着时闻报与案情，捧杀纪昭。这方是纪暄的手笔。
　　就像巡检河朔，这般棘手的差事，按着纪暄往日，定是要先成全了纪昭此事，再使他处处碰壁，而后方能粉墨登场。正如纪昭接手杜文应一案般。

　　除非，这是纪暄要卖给别人的好，也不知河朔四镇，哪几位与暄王殿下搭上了线。

　　既已捧杀纪昭，他又何必再来自己面前示好，反复确保自己与纪昭在巡检河朔上退出一射之地呢？
　　纪暄固然谨慎——宋清以手支额，在昏昏沉沉睡过之前的最后一个念头却是——难道巡检河朔，还有着什么自己所不知道的好处或蹊跷么？

　　这些纷乱的思绪侵扰着宋清的梦境，使她不得好眠。

　　周公不予清净，光怪陆离纷至沓来。

　　菩萨慈目，稚子悲啼。
　　猩红的血从北都长街的青石板上滴落，浸渗着交河的冰封万里。

　　千千万声哭号拖拽着她坠下千千万重世界。
　　客栈窗前端坐的两具尸首，熠阳宫中飘扬的丧仪经幡，马蹄踏过落雨官道上被月光抚落的早樱，有人卷起江南的帘幕，一瞬却是万马奔腾、万水奔流——

　　狂狼卷起她的身躯，抛起又坠下。
　　她的心几乎要从喉间呕出，直至塞北的狂风簇拥着短兵相接的金戈喧嚣穿透她的胸膛。

　　嘀嗒。
　　一滴血如菩提叶坠落。
　　所有流着血的面望向她。

　　嘀嗒。
　　明月西落，铜壶漏断。
　　一双凤目骤然睁开，凌厉的光望向窗外跳跃的火光，吏卒轮班的招呼声自远渐近，原是将此错做梦中战声。

　　宋清微怔，似有梦中人呼喊回响耳畔。
　　她抬手轻推窗扉，却见不远处显眼的白色披风甩过廊柱，果然伴着几声昂扬的急呼： “清姐！清姐——”

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