京华藏狐

　　夜色如墨，万籁俱寂。

　　虞若棠被秋水轻声唤醒时，心脏猛地一跳。亥时，母亲要见她。

　　这个消息像一块巨石投入她看似平静的心湖，激起千层浪。一个月了，自她踏入这尚书府，那位名义上的母亲，丞相之女崔濯莲，从未正眼瞧过她，甚至连晨昏定省都次次将她拒之门外。此刻，在这深更半夜，她竟主动召见？

　　忐忑与一丝隐秘的期待交织在她心头。她迅速起身，简单整理了一下仪容，便被一个沉默寡言、眼神锐利的婆子引着，穿过夜色笼罩的尚书府，走向那座最是威严也最是冰冷的院落——母亲崔濯莲的居所。

　　院子里的陈设给人的感觉，冷硬、简洁，透着一股不容侵犯的权威。空气中弥漫着淡淡的药香，与檀木气息混合，沉郁而压抑。

　　崔濯莲端坐在主位的紫檀木椅上，腿上盖着薄毯，烛光映照下，她的面容一半明亮，一半隐在阴影里，更显得神色莫辨。她甚至没有抬眼看来人，只冷冷地开口，声音像淬了冰：“你倒是识时务，看得清局势，知道要回来争。可惜，空有几分小聪明，上不得台面。”

　　虞若棠指尖微蜷，那点期待瞬间冷却。她抬起头，不卑不亢：“母亲若不喜我，直说便是。我回来，并非为了讨谁的喜欢。”

　　“哦？”崔濯莲终于抬眸，那双眼睛锐利得仿佛能穿透人心，她嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，“不是为了讨喜欢，那费尽心机演那一出‘舍身救祖母’的戏码又是为何？玩得一箭双雕，既得了那老夫人的认可，站稳了脚跟，又顺手清理了柳小柔塞给你的眼线，倒是好算计。”

　　虞若棠心中剧震，背后瞬间沁出一层冷汗。她自认做得隐秘，连柳姨娘那边都尚未有动静，这位深居简出、看似对她不闻不问的母亲，竟然知道得如此清楚！她不仅看穿了，还直接点破，语气平淡得像在说今天天气不错。

　　这府里……果然什么事都瞒不过她的眼睛。她就像一只盘踞在网中央的蜘蛛，所有丝线的颤动，都逃不过她的感知。

　　既然被看穿，虞若棠索性也不再伪装，她迎上那道冰冷的目光，大方承认：“母亲明鉴。棠儿初来乍到，无依无靠，想在这府里活下去，总要寻个庇护。母亲……不肯给棠儿这个机会，棠儿只能自己争取。”她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的涩然，“我也只是想有个安身立命之所。”

　　“安身立命？”崔濯莲像是听到了什么笑话，笑声短促而冷峭，“这里不是你的家，从来都不是。”

　　“有家人在的地方，就是家。”虞若棠固执地说，尽管她自己都知道这话有多么苍白。这里的每一个人，谁又真正把她当家人？

　　崔濯莲沉默了片刻，烛火在她深不见底的眸中跳跃。她忽然转移了话题，语气是前所未有的严肃，甚至带着一丝……难以察觉的复杂：“虞若棠，我今晚可以帮你。给你足够的盘缠，派人护送你离开京城，去江南，去蜀中，随便哪里，越远越好，永远别再回来。”

　　虞若棠愣住了，彻底不解地看着她。赶她走？为什么？在她费尽心思才留下之后，在她刚刚看到一丝查清真相的曙光之后？

　　“为什么？”她忍不住上前一步，声音带着压抑的激动和委屈，“母亲，我究竟哪里不好，让你如此厌恶？就因为我出生时那荒谬的‘不祥’批命？就因为你觉得我会给虞家、给你的宝贝儿子带来灾祸？”

　　崔濯莲看着她，那眼神仿佛穿透了她十五岁的躯壳，看到了更远的地方，更深的东西。她没有回答她的质问，只是淡淡道：“京城是虎狼窝，吃人不吐骨头。你看到的，不过是冰山一角。现在走，还来得及。”

　　虞若棠挺直了背脊，尽管在那目光下有些微的颤抖，但她语气斩钉截铁：“我不走。我不求母亲帮我，但我绝不会离开！”

　　“不走？”濯清莲重复了一遍，语气莫测，“有时候，太过坚持未必是好事。”

　　她看着女儿眼中那份与她年龄不符的倔强和决绝，仿佛看到了许多年前，另一个同样不服输的身影。良久，她几不可闻地叹了口气，那叹息轻得像夜风拂过窗棂。

　　“既然你执意要留下，选择了这条路，那就记住你今天的话。”崔濯莲的声音恢复了惯常的冰冷，甚至更添了几分厉色，“人心险恶，往后，你想走也走不了。届时，不要后悔。”

　　“我不会后悔。”虞若棠一字一顿，清晰地回答。

　　烛光下，崔濯莲不再看她，只是对着身旁那个引虞若棠进来的得力婆子吩咐道：“把大小姐身边伺候的那些个不长眼的东西，全都换了。我的女儿，不是什么阿猫阿狗都配近身伺候的。挑些懂规矩、手脚干净的过去。”

　　虞若棠彻底怔在原地。

　　母亲……这是什么意思？

　　先是冷酷地打压、嘲讽，甚至想将她送走，转眼间，却又以这样一种强势的姿态，插手她身边的人事，为她撑腰？

　　她看不透。这位母亲的心思，比虞府这深深的庭院还要难以测度。她就像一团迷雾，你以为看清了她是厌恶，她却又透出一丝维护；你以为那是维护，那冰冷的眼神和话语却又时刻提醒你，疏离与戒备从未消失。

　　带着满腹的疑惑和更加复杂的心情，虞若棠离开了那座冰冷的院落。夜色更深了，她回头望了一眼那隐在黑暗中的轮廓，感觉那不像是一个家，更像是一座巨大的、正在缓缓运转的精密机关。

　　而她自己，已经无可回头地，踏入了这机关的核心。前路是吉是凶，她不知道，但她知道，从今夜起，有些东西，已经不一样了。母亲态度的微妙转变，像一颗投入棋盘的变数，让这本就复杂的局面，更加波谲云诡。

　　管事嬷嬷低声道：“夫人，大小姐好不容易回到您身边，您又何必如此呢？”

　　“若她连留下的本事都没有，就不配做我的女儿！”崔濯莲眼神中终于透露出一丝温度：“这虞府就是个狼窝，我护不了她太久。她只能靠自己，也必须靠自己。”

　　管事嬷嬷安慰道：“大小姐总有一天会懂您的良苦用心的。”

　　“不需要。”她摇了摇头：“活着就好，只有活着才能以待来日。”

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