将相和

　　两侍卫在出了境，一路西南走，不出意料，遇上了“秋沙”。

　　“你说，咱过得去不？”
　　“愣子乌萨！过不去，就说没见着他，全赖在那报信的身上，肯定怪不到咱头上！”查尔踹了马肚子一脚，马便更奋力地扛着风沙走。他眯着眼抬头，心想就算真见着了半日花，是不是海市蜃楼还需考量。
　　“咱别死这了。”乌萨埋着头挤出五个字。他捏捏水囊，里面几乎一滴不剩——除了喝的，还有冲洗眼睛的损耗。
　　“死乌萨！净说丧气话！就不该，咳，不该让你来。”查尔边说边吐着嘴里沙子，有趁机啐一口乌萨的嫌疑。他勒转马，两人靠近了些。
　　“喂喂！你看那儿！”乌萨抬起马鞭，指着远处坡下的一处聚落。

　　真是个风水宝地。这个村刚好在个盆地里，不但避沙还能蓄水，简直再好不过了。查尔想罢，继续赶路。

　　早有村民看到坡上两个身着异域服饰的人，又团团围在村口，沸沸扬扬地讨论。待两人骑马到了村口，他们跳下来学着汉人装模作样地拱手作揖道：“好乡亲们，这可有什么能买的？若没有，留我们一顿饭也好呀，走了三天三夜，水也尽了，”乌萨说着，不动声色地观察村民们的打扮，见到一个挂观音吊坠的，又刻意补充，“你们施点饭，就当行善积德了。”
　　村民们面面相觑，都想去叫金韬出来，这时赵佩鸣恰好从人群后穿来，他目光紧锁二人，周围人看见，都停了议论，下意识向两旁退去。

　　赵佩鸣一眼就认出了“故人”，佯装无事挑眉一笑，道：“两位贵客从远方来，我当亲自招待。”这两人自然也觉出不对劲，仔细辨认才反应出这就是那日在马棚里关的“万金人”，只是这人居然真一副村民打扮，全无将军威风。村民们一听，都放下心来，准备拿物什交换，又三两成群地走了。
　　赵佩鸣上前一步，从中间揽住两人肩膀，将两人往村里带，沉下嗓音道：“数月不见，萨仁满都拉帐下鹰犬竟来半日花‘做生意’了？来，到我帐里好好叙旧，”他向左一看，“乌萨，”又向右一瞟，“查尔，”他捏紧两人肩膀，“这么快就有人急着要我死了啊，不知那位大人又写给你们头领什么信了呢？不过……你们想要赏钱，一人一把匕首不够吧。”说着，乌萨与查尔腰间便一凉，被硬物顶上。他们正想回头，腰间匕首又被抽走。赵佩鸣手向两人脖颈握去，“别看，别动歪心思，不然你们吃不了兜着走。”

　　正是晓寒尽与王笙在后用刀顶着。两人静步跟在三人身后，直至入帐。
　　待一行人进入黑暗，赵佩鸣屏退左右，指名留了晓寒尽，不知从哪抽出马鞭，卷起来挽在手上，不急着坐，只是绕着两人打转——与他们看守时的动作一致，只不过此刻攻守易形了。
　　“萨仁满都拉的悬赏令传遍草原了吧？派你们两个熟人来，倒是‘关爱有加’。是打算再让我体验一下当俘虏的滋味么？”赵佩鸣的声音回荡在帐内，竟与铁架相撞出铮铮声响，“他就派你二人前来，是真帐下无人，还是想趁机让你们辛苦看守我的功劳彻底消失？哦，不对，你们看守不力，若这次不能将功补过，回去人头就落地了吧。”乌萨和查尔哑口无言，自己不是头子心腹，生死也只在一声令下间。
　　赵佩鸣暗中观察着这两人，见乌萨畏畏缩缩，已有动摇，心想真是得来全不费功夫。于是音调一转，对乌萨柔声道：“我记得你。我高烧不退，你多为我捎了一碗剩羊奶。这份恩，我念着。”话音刚落，查尔一双鹰眼便狠狠钉死在乌萨身上，齿缝里抑着几句脏话。乌萨则是腿软着向后踉跄两步试图避开。
　　“但今日你们本是打探虚实的，按军法应做刺客立斩无赦。但念在那份情上，我给你们两个选择。”赵佩鸣将两人按在座上，晓寒尽绕后，也缓缓坐下。
　　雨在帐外稀稀拉拉地下，乌萨与查尔大气不敢出，都默默等着赵佩鸣发话，赵佩鸣笑道：“第一个，我现在就让坐在你们后面那位把你俩拖出去，在村民面前砍了，再把你们首级挂上半日花辕门，”讲到这，乌萨已经忍不住呜咽出声，两腿间一股热流向下。查尔气得咬紧牙关，“对你们头子来说，不过是少了两个泄露他当年疏漏的下人，至于你们的家人，草原上多两家孤儿寡母罢了。”
　　“你！”查尔怒吼道。
　　“嗯？”晓寒尽拔刀瞬间，寒刃铿锵作响。
　　查尔瞬间低头，小声道：“那……另一条路呢？”
　　“带着这布防图走，割缕头发，沾点自己的血，去向你们头子交差。”赵佩鸣说着，掏出个半日花布防图残片，上面图画已然模糊，但勉强能辨认出半日花三个字，另加盖了印子，做得极真，“你们就说，朝廷里有位大人，早就与你们中的大官儿沆瀣一气，两人趁你俩看守间隙放了我，为的是让我在边境挑起事端，以便他们坐享渔利。而现在朝中大人又觉得我无用，这才又故意透露我行踪，为是借刀杀人，把灭口这种脏事推给你们头子。”

　　查尔和乌萨面面相觑，如果真这么办，之前赵佩鸣逃脱，两人看守不力的罪过就能减轻，反而还能得萨仁满都拉信任，简直是大翻身。

　　“不知是哪个官爷报的信，竟如此之准，我很好奇。”赵佩鸣若有所思道。晓寒尽的刀又拔出些许，只听声音就如同剔骨般渗人。
　　“是身首异处还是荣华富贵，你们自己选！”晓寒尽补充。
　　“成交！”查尔应下来。“第……第二个，成交！”乌萨也跟道，跪接了布防图。
　　“很好，记住，你们带回去的话，关乎到你们自己的脑袋和家人的性命！多说一句或少说一句，都有可能万劫不复。另外，别耍小心思，我们玩智谋，可比你们早了千百年。”赵佩鸣说罢，先一步踏出帐外。
　　待晓寒尽押着两人跟上来，赵佩鸣振声道：“若他俩试图逃跑去别处报信，就地格杀！”他指指不远处两人的马：“滚吧！”
　　两人路上百思不得其解，本以为这赵佩鸣是在半日花避难，却没想到他还带了不少人，看起来还休养得极好。此刻半日花的暴雨奇迹般被吹得向上飘起，西边已有放晴的征兆。

　　晓寒尽安排了几个办事利索的，不远不近地跟着那两人，自己与赵佩鸣一同回到帐内，里面摆了几盘村民备的熟食，正腾腾冒着热气。
　　晓寒尽夹起蜜薯，随口问道：“甘霖这几日没有胡闹吧，他年少，你们要好生看管。”
　　侍卫们越发低头下去，都默不作声。赵佩鸣则是一脸玩味，继续观察。
　　晓寒尽察觉异样，有些急促地抬头说：“问你们话呢！”
　　“少府恕罪，今日罕见落雨，他一时兴奋赶出去看，命我们不要追，我们才……”王笙一手覆于胸前，单膝跪地道。
　　“混账！”晓寒尽扔了筷子，捞了件厚斗篷冲出营帐。
　　“给少府备马！”王笙跑到门口喊道，“甘霖往西北去了！”
　　赵佩鸣等晓寒尽奔出去，叫住王笙道：“他俩什么时候开始的？”王笙一脸疑惑：“总督，恕属下愚笨，这……什么什么时候？”赵佩鸣端详半天，嗤笑一声道：“无事，你忙去吧。”

　　晓寒尽翻身上马，扬鞭向西北跑去，黄昏中一道黑影紧紧追着将坠未坠的红日，雨丝仍在天地间胡乱编织。
　　晓寒尽不久就发现了在雨中奔跑的甘霖，他又急又气，跑马过去横挡在甘霖面前，只居高临下瞪着。
　　“少府？您也来跑雨么？”甘霖声音细过微雨。
　　晓寒尽这才想起甘霖还淋着雨，忙跳下马，把怀中斗篷展开，为甘霖披上，又将那兜帽泄愤似的往甘霖头上一扣。
　　甘霖疑惑地微微掀起些兜帽，恰好撞上晓寒尽的目光。

　　“……你仍在病中，才嘱咐过你不要着凉，你全忘了。”晓寒尽看着甘霖那兔子似的眼神，语气不由得放缓了些。
　　“甘霖记得。”甘霖伸手不断替晓寒尽拂去身上的积雨，继续说：“甘霖没跑过雨，稀罕很久了。”
　　“那也要穿上斗篷才好。如此太过莽撞，不像你的作风。”晓寒尽抓住甘霖手腕，带进自己胸膛中暖着说，“瞧你的手，冰块似的。”
　　甘霖微微笑起来，鼻尖微微泛红。

　　那是他第一次抗住晓寒尽的力，挣开晓寒尽的手。他向夕阳转身，拱手在唇边用家乡话喊了几句。说罢他向前迈步，张开双臂。
　　空中几只白鸟穿过垂直的雨丝，远处云雾中的也许就是他的故乡，那是他用心灵就能感受到的祥和之地。甘霖就站在那里，好像也要生一对翅膀，飞向天际。
　　晓寒尽走过去轻轻环住他，两人鬓角的发梢缠绕在一起。甘霖又用家乡话轻轻说了一句什么，似是对晓寒尽说的，语毕，便低了头。

　　晓寒尽听不懂，但他知道甘霖是快乐的。看着那被夕阳偏爱的脸颊，他情不自禁地贴紧了些。
　　他暗暗下定决心，等有一天，胡汉彻底没了纠葛，自己要和飒沓骑把巴哈尔彻彻底底捏在掌心，好去找甘霖的父母，去向他们讨甘霖来。
　　甘霖若有所思。过了几秒，他说：“我们回去吧。”
　　“为什么？不是要跑雨么？”晓寒尽说，“我陪你。”
　　甘霖奋力摇摇头，说道：“跑够了，现下有更重要的人在了。”
　　晓寒尽心一紧，把甘霖拦腰抱起，放到马上，自己则是环在他身后，一路跑回军营。
　　王笙远远看到两人，解散了营里其余侍卫，自己则手里拿着汗巾等在门侧。
　　晓寒尽先把甘霖送进帐里，随后接过巾子，对王笙点了点头，示意他可以走了。
　　王笙招招手，旁边便来了一位侍卫端上姜枣茶，顺势跟进了帐里。待一切妥当后，王笙才带着侍卫离开。

　　“少府淋湿了，甘霖服侍您更衣吧。”甘霖说着便伸手替晓寒尽脱下外衣。
　　卸下几件，晓寒尽突然抓住甘霖的手道：“不用了。”
　　甘霖没再动作下去，只乖乖收了手，撤到一旁看着。
　　晓寒尽忌讳地看了甘霖一眼，此时那进门时忘记脱斗篷的小少年正渗着汗珠，脖颈处在灯下晶亮。
　　他移开眼，说道：“你好歹转个身，别就这么看着。”
　　甘霖“哦”了一声，轻轻背过去，自顾自换衣服。
　　他将斗篷脱下，纤瘦的身子就在烛影中晃着，几件单衣被一层层脱下，他如同摘取花瓣般轻柔，将那些衣服层层叠放，转而又去寻新的可穿的。一切动作都是无声的，似乎很快他也要消失。
　　晓寒尽突然抱住甘霖，没说什么，只抱着。甘霖察觉身后人的异样，自己又像是被什么膈到了，便说：“少府，您……”
　　“让我抱一会。”晓寒尽心不在焉。
　　“我帮您吧。”甘霖声音还带着些稚气。
　　太干净了。晓寒尽久经沙场，浑身上下都沾着数万人的血，他根本不想让这汪甘泉染上污泥。
　　“不，你睡吧。”晓寒尽松开他，走向木椅，随手从小案上拿起一本书翻阅。他表情依旧紧绷，眼中雾气朦胧。
　　甘霖跟了过来，缓缓跪在地上，以极轻的声音说道：“我们那里，十六岁就能嫁娶了。”
　　他拉断了最后一根弦。
　　甘霖在层层衣物中探索着，很快便找到了，那是他第一次实践。
　　晓寒尽是高高在上的少府，是总督的近卫，先前的甘霖很怕自己会被一脚踢开，但跑雨过后，他什么都不怕了。
　　两个人的心隔着一张纸，现都被那温软的唇舌化得荡然一空。
　　那细流在软泥中迸射出来，却又渗入泥中，被舔舐的一干二净。
　　书落在地上，翻了几页，缓缓停下。只见那页赫然写着：
　　黄粱一梦终须醒。

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