寸灵

　　（启同廿七年七月十六）
　　“噗——！”宁可道一口滚烫的鲜血喷出，只觉得眼前阵阵发黑，身体有点站不稳，手指死死抠进身下的草席。
　　腰间悬挂的十二枚铜钱串微微地震动着。
　　不能再待下去了。
　　他强撑着最后一丝清明，挣扎着爬起，推开门，他必须要出去寻找新的能量。

　　铎炎二话不说，反手拔出背后那柄巨大的玄铁重剑，剑身嗡鸣，散发出土行灵力。
　　宁可道勉强跃上剑身，铎炎低喝一声，巨剑载着两人化作一道土黄色的流光，向着凉州西北深处疾驰而去。

　　他们掠过色彩斑斓的七彩丹霞地，穿越只有风沙呼啸的荒漠戈壁，周遭的空气愈发干燥酷热。
　　最终，一片荒芜峡谷出现在眼前。
　　“嘶……”宁可道下意识地抿了抿干裂的嘴唇，指尖腾起一簇微弱却稳定的橘红色火苗，十分燥热。

　　就在他心神混乱时，侧前方一座巨大的风蚀岩后，传来枯骨摩擦般的异响。
　　一具庞大的骨架悄然组成的独脚鸟形骨架，形状怪异，由惨白枯骨、干涸发黑的皮革、破碎的货物箱以及镶嵌其间的零星金银珠宝拼接而成，动作极其僵硬，却又迅捷无比。
　　它仅有一只巨大的骨足，每次落地都发出闷响，震起一片尘土。
　　空洞的眼窝中，闪烁着幽暗绿光。

　　“商羊遗骨！”铎炎瞳孔一缩，警惕道，“主人小心！它是千年干渴怨念所化，能吸噬周遭一切水汽！其核心是那商羊雕像，若能以甘霖洗净，或可化为祈雨之宝！”
　　“难道这里就是曾经的祈雨坛？”宁可道说。
　　商羊遗骨张开由枯骨和皮革构成的喙，没有声音发出，但一股可怕的吸力瞬间笼罩四周。
　　宁可道没有寸灵剑在身，全身上下毫无水系技能，他和铎炎二人感到皮肤紧绷，体内水分仿佛要被强行抽离。
　　他们脚下的地面甚至以肉眼可见的速度变得更加干枯龟裂。
　　“退！”宁可道低喝，强忍反噬与脱水带来的双重虚弱，脚下猛地发力向后跃开。原先所立之处，一块略显潮湿的苔藓瞬间化为干粉。
　　商羊遗骨一击未中，独足立即蹬地，迅猛跳跃扑来，巨大的骨爪带起阵阵风沙。同时，它身上镶嵌的那些破碎货物箱和金银珠宝剧烈晃动，发出刺耳的碰撞声。
　　伴随着它的动作，四周的阴影里竟然爬出十数具裹着破烂衣袍的干尸！它们动作扭曲，眼中闪烁着与遗骨相同的幽绿光芒，如同被唤醒的商队亡魂，嘶哑地嚎叫着，从四面八方扑向两人，攻势瞬间如潮水般涌来。

　　宁可道与铎炎瞬间陷入苦战。
　　宁可道掐诀念咒：“引火令！”可灼热的火符轰在商羊遗骨干燥的骨架上，虽能烧焦些许皮革，却难以造成实质伤害，反而似乎加剧了周围的燥热。
　　铎炎的重剑势大力沉，劈砍在枯骨上能崩裂碎骨，但遗骨结构怪异，总能以僵硬却有效的姿态卸开部分力道。
　　而那些源源不断涌来的干尸更是不怕死，极大地干扰了他们的行动。
　　宁可道一个躲闪不及，被一具干尸的利爪划破手臂，伤口处却无血流出，只有一阵火辣辣的刺痛，水分正在被快速抽离。
　　转眼间，一道的碧色剑光从天而降。剑光斩在商羊遗骨与干尸群之间，暂时阻断了那可怕的吸噬之力，将疯狂的干尸群逼退数步。
　　尘埃与干燥的尘土弥漫中，一道竹青色的身影飘然落下，稳稳挡在宁可道身前。
　　衣袂在热风中拂动，正是凌思之。
　　他胸前的翡翠聚灵子此刻正散发着温润翠光，形成一个柔和的光晕，将他和身后的宁可道笼罩在内，宁可道那可怕的脱水感瞬间被缓解大半。

　　凌思之眼神锐利如电，锁定商羊遗骨。
　　独离剑在他手中长吟，剑势展开，如绵绵春雨，润物无声，却又无孔不入。每一剑都点在商羊遗骨那些怨念聚集的珠宝货物之上。
　　青光流转，剑气纵横，不仅逼退遗骨，更巧妙地切断它操控干尸的幽绿能量丝线，使得干尸的动作明显变得迟缓混乱。

　　铎炎见状，怒吼一声，重剑凝聚全部土行灵力，趁商羊遗骨被独离剑牵制之际，狠狠斩向其支撑的独足踝关节，重剑深深嵌入，枯骨发出碎裂声，商羊遗骨庞大的身躯失去平衡，剧烈地摇晃起来，镶嵌的货物珠宝纷纷坠落。
　　那些干尸也随之如同断线木偶般瘫倒一地。
　　凌思之眼神一厉，看准核心所在。
　　独离剑清化作一道凝练至极的青色流光，后发先至，刺入商羊遗骨胸腔深处——那里，一枚□□涸污物和怨念紧紧包裹的商羊石雕正剧烈搏动。
　　剑气迸发，瞬间净化了部分污秽。
　　商羊遗骨庞大的骨架轰然散落，砸起漫天干燥的尘土。枯骨、皮革、货物瞬间失去幽光，变得黯淡无华。唯有那枚核心的石雕，滚落在地。

　　尘埃落定。
　　凌思之收剑回鞘，动作干净利落，他蹲下拿起那个巴掌大小的商羊雕像。胸前的聚灵子光芒渐敛，他转过身，目光落在脸色苍白的宁可道身上。
　　“凌卿，”宁可道喘息着，手臂上被冰锥划开的伤口还在渗着血珠，他看着凌思之，眼神复杂，有被救的触动，有不愿示弱的倔强，也有一丝被看穿的狼狈，“你来这里做什么？”声音沙哑。
　　凌思之没有立刻回答。
　　他缓步上前，目光扫过宁可道手臂上的伤，眉头微不可查地蹙了一下。他伸出手，指尖凝聚起一点翠绿的灵光，悬于伤口上方寸许，并未触碰。那灵光如同温润的泉水，缓缓流淌而下，柔和地包裹住伤口。
　　“掌门密令。”凌思之的声音低沉平静，他收回手，“命我寻你。”他省略了聚灵子那夜如何疯狂示警，他如何循着那微弱却清晰的感应，一路追踪至此的艰辛。
　　宁可道挣扎着坐直身体，活动了一下手臂，感受着久违的暖意，那股反噬之力在聚灵子抚慰下，暂时蛰伏了下去。
　　他内心五味杂陈，撇了撇嘴，语气带着惯有的不羁，却明显软化了：“…多管闲事。我死不了。” 他试图用满不在乎来掩饰内心的波澜。
　　凌思之看着他强撑的模样，并未点破，只是淡淡道：“跟我回明月松间，凌净护法在，更安全。”
　　那里有更完善的阵法防护，有经验丰富的医者，是此刻宁可道最需要的庇护所。

　　宁可道却摇了摇头，目光投向远处在若隐若现的凉州遗民村落轮廓，声音低沉了几分：“…让我留在这里吧。凉州地脉…或许能帮我。我本就是土灵根，修的是土灵力，凉州这地方，我待着还行。”
　　他并非完全托词，凉州这片饱经沧桑的土地，其蕴含的某种苍凉坚韧的气息，隐隐与他体内躁动的力量有些许共鸣，虽然微弱，但聊胜于无。
　　更重要的是，他答应了要帮那些凉州遗民。
　　凌思之沉默地看着他，没有再坚持带宁可道回去，对于宁可道的倔强，凌思之还是妥协了，只是微微颔首：“好。”
　　真的，你就宠他吧。

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　　酉时。
　　广陵，重建的司徒府核心账房。
　　灯火通明，檀香袅袅，却驱不散弥漫在空气中的压抑。
　　司徒悦端坐在宽大的紫檀木书案后，面前堆满了厚厚的账册和标注着各条水陆商路的舆图。
　　他不再是那个只知呼朋引伴的纨绔公子，眉宇间褪去了轻浮，多了沉凝与承担起家族安危的责任感。
　　他正仔细核对着漕运三月的收支明细，指尖划过一行行数字，眉头时而紧锁，时而舒展。
　　广陵的水路，是司徒家真正的命脉，也是苏巧燕虎视眈眈的肥肉。如今父亲司徒尚在苏巧燕的威压下如履薄冰，许多明面上的生意不得不退让，但这至关重要的漕运命脉，司徒悦决心要牢牢抓在自己手里。
　　“漕帮那边新换的舵主，底细查清了吗？”
　　“回少爷，查清了。是‘翻江蛟’陈老七的侄子，年轻气盛，但还算讲规矩。我们按少爷吩咐，送去的茶礼他收下了，也暗示会优先保障我们的货船通行。”老管家低声道。
　　“不够。”司徒悦指尖敲了敲桌面，眼神锐利，“告诉陈老七，下个月起，他侄子手下那几条快船，我司徒家包了。价钱按市价加三成。但船上必须□□司徒家的旗，船员也要换上我们信得过的人。”他要的不仅是优先通行，而是将一部分核心运力，悄然掌握在自己手中。
　　“是，少爷！老朽这就去办！”老管家眼中闪过一丝钦佩，躬身退下。
　　司徒悦靠在椅背上，揉了揉眉心。
　　前路艰险，强敌环伺。
　　但他知道，自己必须在这看似繁华实则步步杀机的棋局中，为司徒家，也为自己，争得一线生机。
　　他拿起笔，继续在复杂的账目和舆图上勾画，灯光将他伏案的身影拉得很长。

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