寸灵

　　（启同廿七年七月十五）
　　凌思之的眼神突然专注，问道：“你救了他们？”
　　他没有把重点放在凉州人是同族这个问题上，而是只关心宁可道。
　　“是。”宁可道回答得斩钉截铁，毫不犹豫。
　　“你知道外面都在说什么吗？”凌思之问。
　　“无非就是说我杀了南宫明，放了青荷死士罢了，”宁可道潇洒道，“‘自反而缩，虽千万人吾往矣’，我无需向任何无关的人解释。”宁可道回答。
　　想不到吊儿郎当的宁可道也会引用。

　　凌思之的眉头蹙得更紧，他担忧的，不仅是凉州遗民，更是眼前这个行事愈发偏激不顾后果的同窗：
　　“可他们受苏巧燕所控…”
　　“那又如何？！”宁可道的语气陡然拔高，显然有几分烦躁和压抑已久的戾气，“眼睁睁看着他们永世沉沦？凌卿，你不是最清楚被剥夺的滋味吗？！”他意有所指地看向凌思之胸前的聚灵子。
　　凌思之沉默了片刻，眼中情绪翻涌。
　　如今的局面，连满堂春司徒氏这样的庞然大家都已屈服于苏巧燕之下，明哲保身。
　　宁可道如此锋芒毕露，无异于以卵击石。

　　“我准备起身去凉州…”宁可道深吸一口气，压着情绪，说出了决定。
　　凌思之的目光落在宁可道空悬的腰间，想到了寸灵剑，失去它，宁可道的处境可能危险，便说：
　　“寸灵剑还在苏巧燕手上…”
　　“与我无关了。”
　　宁可道几乎是脱口而出，感到全身解脱。
　　话一出口，他自己也愣住了。
　　寸灵剑对凌思之意味着什么，他再清楚不过。那是凌思之父亲镇守的一把对世人有特殊作用的宝剑，以宁可道和凌思之的关系，他应该不顾一切地站在凌思之这边，可他现在却不假思索说出那句“与我无关”。这轻飘飘的四个字，等同于在对方伤口深处撒盐。
　　宁可道猛地抬眼看向凌思之，捕捉到对方眼中一闪而逝的痛楚，心头被巨大的懊悔包围。
　　“凌卿…”宁可道张了张嘴，想解释什么，眼神却心虚地躲闪开，一时语塞。
　　凌思之垂下眼睑，掩去了所有情绪。
　　他不再看宁可道，只是低低地说了一句：“路上小心。”
　　说完，他决然转身，竹青色的身影融入废墟，渐行渐远，最终消失不见。
　　没有质问，没有指责。
　　凌思之以为他早已习惯了宁可道的任性，甚至是不计后果的莽撞。他以为，他们之间有一条无形的线，无论如何争吵背离，终归是系在一起的。那条线，是明月松间每日的晨钟暮鼓，是息机台十日不散的药香，是父母坟前共饮的那杯清酒，更是他胸前这枚与宁可道性命交关的聚灵子。
　　他担忧宁可道的安危，思虑寸灵剑的得失，权衡着天下大势与苏巧燕的毒计，为他谋划着或许能有一线生机的退路。
　　而对方，却已轻描淡写地，将与他凌思之关联最深的一切，都划为了“无关”。
　　凉州遗民的苦难，他理解宁可道的不忍。
　　哪怕行事偏激，他也愿尽力周旋。
　　可寸灵剑呢？
　　那是他父母尉迟熙用性命守护的东西，是凉州祈雨坛存在的意义，是他凌思之血脉里无法剥离的宿命。
　　他只是以为，至少在这个人心里，这件事，是“有关”的。
　　夕阳将他的影子拉得细长，投射在焦土之上，与身后那道同样孤独的影子，朝着截然相反的方向，越离越远。

　　凌思之也不清楚自己对宁可道是什么感情。
　　他很多事情都表达不出来，只能通过行动。
　　至少今天和宁可道约在这里，不是想要这个结局的。

　　宁可道僵立在原地，觉得自己说错话了。
　　握着药瓶的手紧了又紧。

　　——————

　　暮色四合，宁可道回到归峰山巅的镇山府。
　　府邸依旧笼罩在压抑之中，南宫家的旗帜悬挂在山门之外。
　　踏入熟悉的庭院，却见大哥宁非名抱着襁褓中的宁安澜，正站在廊下看天边晚霞。
　　小安澜咿咿呀呀地挥着小手。
　　大嫂司徒仅云牵着妹妹宁欢颜从屋内走出，细心地替欢颜整理着有些歪斜的衣襟。
　　宁欢颜看到宁可道，脸上立刻绽开无忧无虑的笑容，清脆地喊着“哥哥哥哥”。
　　这短暂而温馨的一幕，像一束微弱却温暖的光，照进了宁可道冰冷的心底。他看着大哥沉稳的侧影，看着大嫂眼中的坚韧，看着妹妹的天真和小侄女懵懂的生命力，紧绷的神经终于松懈了。
　　家里有大哥在撑着，至少，这个破碎的家还有一个支点。
　　他在这里，只会将苏巧燕的怒火更多地引向家人。

　　深夜，万籁俱寂。
　　宁可道在书案前坐下，就着昏黄的烛光，提笔疾书。
　　寥寥数语，交代去向，将信纸压在桌上显眼处。
　　他最后深深看了一眼这个承载着太多悲欢的房间，然后悄然推开门，身影融入浓重的夜色，头也不回地离开了归峰山。

　　——————

　　（启同廿七年七月十六）
　　巳时。
　　满堂春司徒氏的主宅，在耗费巨资和人力后，终于重建完毕。朱漆大门，雕梁画栋，但是没有从前的那样气派奢华。

　　管家将厚厚的账目呈给司徒尚。
　　过去一年，在苏巧燕的高压胁迫下，司徒家被迫与南宫家进行着不平等的商路交易。凭借广陵水陆枢纽的地位和深厚的底蕴，司徒家的生意表面上确实更加兴隆，垄断了上等的铸铁、水货，富甲一方。但这份独大，是用屈辱的妥协和家族存亡的危机换来的，是与魔鬼的交易。

　　司徒悦的母亲金若君听闻宁可道归来并手刃南宫楚的消息，坐立不安。
　　她忧心忡忡，对丈夫司徒尚道：“这个宁可道…他到底想干什么？都说他死在外头了，怎么偏偏又活着回来，还闯下这等泼天大祸！”她想到惨死的司徒复夫妇，心有余悸，“小弟和月娥已经不在了，若是再因他惹出什么事端，牵连到云儿和安澜可怎么办？”她口中的云儿，正是嫁入宁家的司徒仅云。
　　司徒悦在一旁听着，越听越气，忍不住反驳：“娘！你这话说的！南宫楚是什么人你还不知道吗？他死有余辜！宁师兄回来报仇也是天经地义。你在背后这样议论，难道…就对了吗？”
　　司徒尚放下账本，脸色阴沉，没有理会妻子的抱怨和儿子的顶撞，只是对司徒悦命令道：“你离那个宁可道远一点。他如今就是个煞星，沾上他，准没好事！”话语中充满了对宁可道，恨不得与他划清界线。
　　家族的安稳是用忍气吞声换来的，司徒尚绝不允许任何人打破这脆弱的平衡。

　　——————

　　而他们口中议论的“煞星”宁可道，此时正背着简单的行囊，腰悬十二枚铜钱币，骑着那匹曾经司徒悦买给他的坐骑，跋涉在通往凉州的崎岖山路上。
　　烈日当空，风沙扑面。
　　突然，一阵剧痛在心口绞动着，宁可道闷哼一声，眼前骤然发黑，全身的力气可以说是瞬间被抽空。宁可道猛地用手捂住心脏，向前扑倒，单膝重重跪在滚烫的沙石地上，汗浸透了额发。

　　与此同时—— 长安明月松间旧址，凌思之胸前的翡翠聚灵子骤然爆发出急促的翠绿光芒，疯狂闪烁！
　　南宫府深处寒水牢秘库，被重重禁制锁住的寸灵剑，也嗡鸣震颤，湛蓝光华明灭不定，它仿佛感应到了剑主濒临崩溃的生命波动！

　　“怎么回事…”宁可道懵了。
　　就在宁可道意识即将沉入黑暗深渊之际，一道黑影如疾风般掠至他身边，一只手臂稳稳扶住了他下滑的身体。
　　是铎炎！
　　“大人！”铎炎焦急地喊，声音带着金属质的沙哑。他毫不犹豫地将一股精纯的灵力渡入宁可道心脉，暂时压制住那狂暴的反噬之力。随即，他背起昏迷的宁可道，身形化作一道模糊的黑影，朝着凉州遗民聚居的方向疾驰而去。

　　凉州边缘，有一处由废弃土窑和简陋草棚组成的破败村落。这里的皑皑白雪在夏日消融间汇成涓涓细流，滋养出山脚下这片珍贵的绿洲。此处人家，便安身于这沙海中的一片翠色之上。
　　宁可道在草铺上醒来，他微微睁开眼，胸口依旧残留着闷痛。
　　一位满脸皱纹的慈祥阿婆端着一碗热气腾腾的稀粟米粥，小心翼翼递到宁可道面前。
　　“娃儿，醒了？快，喝口热乎的，暖暖身子。”老阿婆的声音苍老而温暖。
　　宁可道勉强扯出一个虚弱的笑容：“多谢阿婆。”他接过粗陶碗，身体很虚弱，动一下都仿佛要用很大力气。他小口啜饮着粥水，暖流入腹，一下子就感觉好多了。
　　众人见他醒来，稍作问候便体贴地退了出去，留他静养。

　　“回来吧大人…”
　　草棚内只剩下宁可道一人。
　　他盘膝坐起，凝神内视，脑海里却不断环绕着这句话。
　　过去一年来一直如此，情况比他想象的更糟。强行催动“獒魄”铜钱，又经历连番激战和心绪大起大落，加上寸灵剑离体带来的灵力失衡，他的身体就像一口布满裂纹的破缸，随时都会崩塌。
　　十二铜钱币蕴含的功力虽足，但他自身的经脉与丹田，却已受损严重，难以自如调用这些力量。
　　强行修炼，只会加剧反噬。

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　　玄狐山，寒洞。
　　刺骨的寒风在宫外呼啸，殿内也弥漫着寒意。
　　玄狐山王端坐在冰晶王座之上，他剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都牵动全身，冰屑般的血沫溅落在雪白的裘袍上，触目惊心。
　　一年前苏巧燕那根蕴含阴毒火煞的“莲针”留下的暗伤，日夜侵蚀着他强大的妖体。
　　“大王！下游的冰湖…昨夜又塌陷了三分之一…新生的幼崽…冻死…饿死了七成…”一个狐妖将领跪在阶下，声音颤抖，“弟兄们…真的撑不住了…”
　　“废物！都是废物！”玄狐山王暴怒地一掌拍在王座扶手上，他胸口剧烈起伏，又是一阵咳嗽。
　　那狐妖将领被震得匍匐在地，正要告退。刚退到洞口，一股杀气从洞外压了进来，将领如遭重击，被这股力量硬生生逼得倒飞回大殿。

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