[红楼][明穿]大奸臣，本姑娘来pua你了！

　　张如圭迟疑了下，“这案子有疑点。”
　　孙莘神色一凛，忙凑近一步，“请讲讲。”
　　张如圭指着石上那片暗褐血痕，声音压得更低，“你看这血迹喷溅的方向，是不是靠内？李驴儿与王勇在外间扭打，满娘先冲出来护夫，其后张氏抱孩儿奔出。依常理，若李驴儿真个误杀婴儿，”他边说边比划了个动作，“血迹绝对不会这样靠内，磕这个角。我推测，应该是张氏自内奔出时怀中小儿不慎脱手，头颅正撞此石内侧所致。”

　　他顿了顿，目光锐利如刀，“李驴儿惊惶之下，言语颠倒，连自己可曾拉扯过张氏都说不分明。张氏却一口咬定是他推搡所致。其中关窍，细思便知。咱们且问问四邻，便知我推断是否属实。”

　　衙役奉命拘了左邻右舍，挨个盘问。两家在场之人，被问及李驴儿是否推拉张氏时，皆目光闪烁，言语支吾，只道“记不真切了”，一味攀扯控诉李驴儿催粮暴戾，贪婪勒索。
　　张如圭反复逼问，竟有一妇人吓得浑身筛糠，当场晕厥过去。

　　至此，张如圭心中已如明镜。
　　李驴儿平素作恶多端，如今墙倒众人推，这幼儿虽非他亲手所杀，然众口铄金，他洗脱不了嫌疑了。

　　若此时公告真相，言明幼儿之死与李驴儿无直接干系，那些不明就里的百姓，只会认定官府与里长甲丁沆瀣一气，偏袒开脱李驴儿，届时群情激愤，如沸油泼水，后果不堪设想。

　　这就是张如圭犹豫的地方。
　　按律例章程，他本该据实写入案卷。可如今正是催收秋粮的节骨眼上，若不能妥善处置，平息这滔天民怨，只怕会酿成更大的祸乱，一发不可收拾。

　　孙莘沉吟片刻，低声道，“大人对此案震怒非常，格外关注。上回陈三烧婴，大人骂周护移风教化工作做的一塌糊涂，故本地扼杀女婴不绝，周护也不敢反驳，近来守着田埂山野，生怕再出乱子。此番王家痛失幼女，李驴儿勒索推打亦是实情，其本身的是非曲直，在民心汹汹之前，倒显得不那么紧要了。当务之急是快速平息压制。”

　　张如圭点点头，“正合我意。案卷便如此写：磨刀石上确验得婴孩血迹，现场狼藉可见激烈扭斗，拘询四邻皆证双方争执属实。其余细节不妨写得含糊些。至于李驴儿，”他皱眉，“今夜我亲去狱中再审，定叫他画押认罪。案卷立时呈报提刑按察使司，拿到回执，这案子就算结了。”

　　二人又核对了几次证人证词、勘验细节，直至暮色四合，方才打道回衙。依《大明律》，过失杀人亦当偿命，纵遇恩赦，亦需追赔烧埋银二十两给付苦主。若苦主实在贫窘，可酌情减半。

　　第二日一大早，案卷已端端正正置于贾雨村公案之上。
　　贾雨村细细阅过，见“事实清楚，证据确凿”，当即朱笔一挥，签押用印，命快马星夜驰报提刑按察使司。按察使司复核无误，依例转呈刑部。
　　一套流程，迅捷如风。

　　池月自然也听说了这个极端案子，属实惊骇，及问贾雨村细节，他不欲多说。前阵子陈三的案子他都不愿让她知道，这次李驴儿击杀幼儿，行为也十分残忍，他怕她多思多虑，伤了心神。

　　每日和刑房兵房打交道，总会碰到这些离奇古怪之事，他初初也觉窒闷难当，如今却已能平静地提笔落印，仿佛只是处置寻常公文。

　　百样米养百样人，善恶往往只在一念悬隔。于他这父母官而言，断案只看铁证如山，岂能一味顾念情由？
　　譬如王勇一案，他深悯其丧女之痛，却绝不会因此徇私。若真与李驴儿无涉，他至多判其一个勒索之罪。

　　可张如圭递上来的案卷，分明写着李驴儿过失杀人，证据确凿，正是他乐见的结果——此等恶徒，行止不端，迟早自取灭亡，今日伏法，亦是天理昭彰！

　　得知李驴儿承认过失杀人，官府尚未张榜，府衙门前已是万头攒动，百姓振臂高呼“青天”。贾雨村当即吩咐王臻，暂停征粮，急召各乡粮长、里长、甲长、甲丁齐集府衙，严令征缴过程务必规行矩步，严禁勒索强逼。

　　又命张如圭于府衙左近肺石之侧，专设一席，受理百姓检举收粮不公之事。
　　依律，百姓若有奇冤欲直诉，须滚钉板、立肺石。然钉板长二十四尺，密布利刃，滚过者无不皮开肉绽，鲜血淋漓。非有泼天之冤、必死之心，谁敢尝试？且律法明文，老幼、重残、孕妇、恶疾者不得告状，须由家人代诉。

　　贾雨村为畅通言路，特谕：凡检举收粮不公者，可免滚钉之苦，直投牒文。
　　昔日刑房亦曾派员值守肺石，然承平日久，讼狱清简，此石闲置经年，看守之人早撤归刑房。如今两名衙役重被派驻，那诉状竟如雪片纷飞，案头堆积如山，忙得二人焦头烂额。

　　这肺石高两丈，宽三丈，颜色黝黑，如人侧卧，在如州虽没有发挥自己应有的作用，可被群众开发出了新的功能。
　　古诗有云，我心匪石，不可转也。肺石通匪石，青年男女定情，必要到肺石上刻上双方名字，以示坚贞，永不分离。
　　所以这肺石既有苦海沉冤，也有红尘缱绻。

　　现在肺石周围热闹极了，告状的百姓挨挨挤挤，神情激愤；盟誓的情侣含羞带怯，十指相扣；更有那看热闹的闲人，穿行其间，指指点点。

　　叶萱唤来池月，细问李驴儿一案。池月睁着一双黑白分明的眸子，满脸茫然，“我并未听闻啊。”
　　心下却暗恼，定是丫头们私下嚼舌，传到了萱萱耳中。

　　叶萱自然知道她不愿多说，眸中霎时蒙上一层水雾，声音带着不易察觉的轻颤，“也不知怎的，实在听不得这等惨事。每至夜深人静，一想到那小小孩童被活活摔死……我的心便如刀绞油煎，痛不可当。若换作是我腹中骨肉……”

　　她抚着隆起的小腹，语带哽咽，“我怕是立时便要哭死了去！虽未曾谋面，可他在我腹中轻轻一踢一动，我又是欢喜又是惶恐，生怕……生怕他有个闪失。”

　　“我日日谨记你的话，饮食起居不敢有半分疏忽。可近来听闻，竟有男子连杀三个亲生女婴！又有这摔死婴孩的惨剧……我越想越是心慌气短，这一个月来，夜里能阖眼一两个时辰便是万幸。唉，这几日更觉小腹阵阵抽紧，隐隐坠痛，神思也恍惚得紧……”

　　她以帕拭泪，强撑着精神，“今日唤你来，实是……实是觉得心力交瘁，快要撑不住了。娇娇，你素来最有主意，我心里怕得很，想听听你的话。”

　　池月闻言大惊，目光扫向侍立一旁的莲心等人，隐含薄怒，“夫人不得安眠，怎么没人跟我说？”
　　莲心等慌忙跪倒，“姨娘息怒！奴婢们原是要禀报的，夫人说姨娘连日操劳，此等小事不必特特惊动……”

　　叶萱忙强笑道，“是我不让她们说的。原想着自己宽解便好，谁知……唉，这才劳动你。”

　　腹部坠痛不是个好兆头，池月心下一沉，深知这是叶萱忧思过度，心神耗损，已至产前抑郁之症，如今竟引发了宫缩之象。胎儿才将将六月，若此时早产……便是她前世所在的时代也凶险万分，何况这缺医少药的古代？

　　沉吟片刻，池月命所有侍女退出，亲自掩好房门，方坐回叶萱榻前的绣墩。
　　叶萱见她如此郑重，心中惊疑不定。

　　池月凝视着她，轻声道，“萱萱，我有个秘密要告诉你。”
　　叶萱不由坐直了身子，拭干泪痕，凝神细听。
　　池月叹了口气，“你不要怕，慢慢听我说。”
　　“我并非此间之人。”

　　叶萱惊得樱唇微张，下意识捂住心口，“你……你是精怪？还是……鬼魂？”
　　池月莞尔，缓缓摇头，“说来连我自己都觉得恍惚，难以置信。机缘巧合，我自数百年后的世界，来到了你们这个时代。而且，”她顿了顿，目光沉静而悲悯，“你所生活的这个世界，严格说来，是一部名为《石头记》的书。书中你甚至未曾留下名姓，我亦是身在此间，方知你名唤叶萱。”

　　“在我所来的时代，此书作者早已湮没无考，只能从字里行间推断，大约成书于明清鼎革之际。初来时，我也曾依据物价、官职等蛛丝马迹推敲，然此间世界光怪陆离，诸多史事杂糅错置，难以明晰区分，只能暂且认为处于改朝换代、乾坤动荡之秋。”

　　叶萱如遭雷击，怔在当场，好半晌才找回声音，颤巍巍伸出手探向池月额头，“娇娇……你……你莫不是魇着了？其一，我活生生在此，有血有肉，怎会是书中幻影？其二，我朝如今正是洪兆太平、江山永固之世，你……你怎敢妄言什么‘鼎革动荡’？快……快别说了！此乃诛心之言，恐招来杀身之祸！”

　　池月苦笑，“你也识字，试问古往今来，可有万年不易之江山？”
　　叶萱默然，指尖冰凉。
　　“王朝兴衰，本是循环。自古至今，无百年不亡之国，亦无千载不掘之陵。你细观当下，民生凋敝，吏治渐弛，贼寇四起，天灾人祸，这是海晏河清的盛世气象么？”

　　池月目光沉静如水，“你也不必过于忧惧，依我推断，尚有一二十年的光景。”
　　叶萱贝齿紧咬下唇，声音微颤，“我……我不信。”

　　池月神色转柔，眸中漾起温暖的光，“无妨。且听我讲讲我那时代吧。”她语气带着追忆，“我来自一个幅员辽阔、万民一心的国度，那里早已没有战火硝烟，百业俱兴，欣欣向荣。女子亦可走出闺阁，入学堂，入仕途，从事心仪之业。律法昭昭，明文护佑女子权益，周全女子所需。”

　　叶萱愈发震惊，眼中却不由自主地闪过一丝微光，“女子……竟能抛头露面，与男子争锋？这……听着虽觉惊世骇俗，可……可真真让人向往呢……”
　　若生在那般世界，她又能做些什么呢？

　　池月微笑，“我们常说，‘妇女能顶半边天，巾帼何曾让须眉’。若你生于彼时，定能成为一名出色的账房先生，或是……执掌一方商号的大掌柜。”

　　叶萱眸中瞬间迸发出惊喜的光芒，“我……我真的可以？”
　　池月郑重颔首，“你心思缜密，长于筹算，远胜许多男子呢。”
　　叶萱眸色却又黯淡下来，垂下头，抚着衣袖上的缠枝莲纹，低叹，“我并无特长，只是喜欢数算，谢谢你，让我知道我还有几分用处。只是我在深宅，今生想是只能这样了。”
　　说完有些惆怅的叹了口气。

　　池月温言道，“此事稍后再讲。在我的时代，出行可乘车驾，乘飞机，从此处到北京城，不过半个时辰。”
　　叶萱骇然失笑，“半个时辰？！便是八百里加急的快马，也需八九日方能抵达！”

　　池月道，“你朝有位奇人，或名万户，或称王虎，亦有考据唤作陶成道。他曾在身上绑缚四十七支火箭，令人点燃，欲借其力飞升九天。虽看似痴愚可笑，却是寰宇间探索飞天第一人！我们的时代已可以登上月亮，月亮上有一座山，就是为了纪念他而命名。”

　　叶萱凝神细思，“幼时仿佛听父亲提过此人，只道是个癫狂的疯子……”
　　池月正色道，“不，他是位真正的勇者，为探寻九天奥秘而献身的先驱。从现在起，又过了四百余载，海外有一对唤作莱特的兄弟，造出了名为飞机的神物，可载人翱翔于碧空，自由起落。故而在我那时代，千里之遥，瞬息可至。”

　　她继续道，“在我的时代，溺杀婴孩乃骇人听闻之重罪，律法森严，绝不容忍。每一个婴儿自呱呱坠地，便受律法庇护。若有父母虐杀亲儿，自有国法严惩，绝不姑息！”
　　叶萱的泪水无声滑落，“当真？当真不会有父亲狠心溺毙亲生女儿？可我……我从小到大，听过的、见过的这等惨事，又何止三五桩？”

　　池月坚定点头，“千真万确！后世的父亲，对女儿宠爱尤甚，甚至有个戏谑的称呼，唤作女儿奴，意指甘为女儿驱使，甘之如饴。世人皆盼能得一女，视若珍宝。”

　　池月笑道，“我姐姐姐夫膝下唯有一女，名唤果果。姐夫会亲手为果果更换尿布，喂哺奶粉，每日归家，第一件事便是趴在地上，让果果骑在背上当马儿玩耍。为护女儿周全，他早早便戒了烟瘾。”

　　叶萱听得目瞪口呆，眼中满是惊羡与难以置信，“男子……竟也会照料婴孩？真真闻所未闻！可……可真好！若我的孩儿能生于那般世界……”她怜爱地抚摸着隆起的腹部，语带哽咽。

　　池月执起罗帕，轻柔地为她拭去泪痕，“只要能与真心疼惜他的父母相伴，无论生于何世，于孩子而言，便是最大的福分。”
　　叶萱忽然抬眸，目光如清泉般澄澈，“娇娇，你……可思念你的父母亲人？”

　　池月蓦然一怔，眼圈瞬间泛红，强自压下心头翻涌的酸楚，涩然笑道，“如何不想？从前总怨他们貌合神离，怨这婚姻如同桎梏，何必为我苦苦支撑？我也曾痛苦迷茫。我问过母亲，明知父亲在外另有所欢，为何还要隐忍？在我那时代，晨起成婚，暮晚离异的也大有人在。”

　　叶萱不解地摇头，“女子离了男子，便如浮萍无依，百年之后，魂归何处？香火谁继？”

　　池月耐心解释， “只要女子有立身之能，可自食其力，为何不可？离异之后，亦可再觅良缘，与真心相爱之人相守。后世男女相识相知，有‘网络’为媒，瞬息之间，便可结识天涯海角之人。”

　　叶萱蹙眉沉思，困惑更深，“可你方才说……你父亲另有所欢，在你那时代竟非寻常？你母亲因此不愿，便要离异？男子三妻四妾本是天经地义，若落个妒妇之名，岂不惹人笑话。”

　　池月正色道，“后世律法，定的是‘一夫一妻’之制。一个男子，只能有一位律法认可的妻室，反之亦然。若在婚内另结新欢，便是对婚誓的背叛，对伴侣的辜负。离异之时，官府会让一方损害赔偿。”

　　叶萱闻言，更是惊诧，“那你当初又是如何甘心屈身为妾？”
　　池月苦笑，“我是灵魂穿到了娇杏身上，娇杏本就和他有一段缘分。”
　　叶萱迟疑道，“你如此细心照看我，是因为……我会死，对吗？”
　　池月怔住。

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