连理枝

　　三个好奇的人对视。
　　阮惊连最先打破沉寂：“修房子？修谁的房子？”

　　小蚌精悠悠收回蚌壳，本要下到斗篷草上，听他发问，回应道：“这儿的生物都是从海里被赶过来的，自发建的水宫。”

　　水宫内所见一切都是鱼、珍珠一类，似乎真没有见到过再高层一点的妖怪。

　　人间分三六九等，水下妖怪亦然。这帮妖怪是和同类打架，输了，被赶出来，只好找个同类觉察不到的地方，在旁的水域建立房子。

　　这片水域叫天水潭，所建的房子叫水宫。

　　阮惊连听完点头：“怪不得里面这么寒酸。”

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　　小蚌精没说别的，或许是维持认可的态度，继续道：“但是水下风波总起，房屋总是坍塌，没办法只能一遍遍复筑，工作交予我全权负责。”

　　它说到烦心事，伸手挠挠光秃秃的头顶，沾了满手的细粉：“直到前些日子，水宫附近掉进来个东西，看着像镜子，发出的光能抵御风浪，我才能歇歇。”

　　是她的乾坤镜。
　　慕枝砚问：“你记得镜子在何处吗？能不能带我们去看看？”

　　小蚌精看她，说：“知道是知道，但你们一闻气味就不是水族，那镜子外面被铁墙般守着，你们根本进不去。”

　　“哦。”慕枝砚眼睛里的光淡下去。

　　若说守卫得紧，其实也不难，有个她，还有个沈厌，阮惊连只要好好躲着，大闹水宫不足挂齿。

　　但他们太客气了。虽然外貌难看点吧，对人还是很礼貌的，她有点不想对这样的小生物出手。

　　思索时，一直不作声的沈厌问：“既然能看出我们是从岸上来的，为什么没有请柬，还能被守卫迎进来呢？”

　　“哎，好问题。”小蚌精拍手，“因为你们一靠近，那个镜子就发光起风，所以那个鲤鱼随口找个身份，想把你们骗进来再找寻下缘故。”

　　慕枝砚：“……我们看上去有那么好骗吗？”

　　阮惊连小声说：“我看那个称呼你挺受用的啊。”

　　他看慕枝砚转头瞪他，手都抬起来了，迅速闭嘴往后躲，缩到她手够不到的地方。

　　“宴会是因为庆祝镜子停留。”小蚌精说，“原本以为它来得奇怪，应该走得也奇怪，结果停在这儿很久了，房屋不再塌毁，他们就昭告亲朋好友，不用躲在外面，有家可归了。”

　　它谈及这些，再望了慕枝砚一眼，问：“所以，你们有办法能让镜子多停留吗？它在这儿多留一天，水宫就能多一天风平浪静。”

　　似乎是看出慕枝砚的意图，小蚌精所言并没有带多少希冀。慕枝砚沉默半晌，说：“不是有宴会吗？能不能帮我们带路，我想想办法再说。”

　　**

　　水宫为庆贺乾坤镜落入，有神气笼罩，家园得到安全保障而举办宴会。

　　小蚌精领这三个绕过长草廊，抵达大殿时，正巧看见为首那个鲤鱼精站在迎接入口，抻着没有的脖子在望。像是好远就瞧见几人赶来，它换作刚才的人脸外形，看上去好看点，才上前招呼。

　　“宴会快开始了，刚还叫人去找您呢。”他往后看，“还有，三......三位。”

　　这会儿知晓鲤鱼精明白他们三个的身份，慕枝砚还是故作伪装，进自家家门似的往里走：“坐得无聊，所幸领着他们两个出来走走，还好没耽搁时辰。”

　　小蚌精变成了那蚌壳，慕枝砚拂袖盖在壳上遮挡，带着它走了进去。鲤鱼精给安排的座位就在最中间，面前的宴席酒器都是别具一格。

　　她落座，随意打量四周。来的水妖已经很多了，有的同样坐下，有的站着聊天，不过都像是在暗中观察她一样，眼神躲躲藏藏。

　　慕枝砚心下明了，阮惊连却不像她坐得住，压声问：“你真过来啊？神器下落还不明呢，你来这儿吃饭了？”

　　她疑惑地回头看他，阮惊连认真地分析：“他们打架输了是他们的事，你来这儿的目的不是为了找神器吗？还要帮他们建房子不成。”

　　“你知道神器长什么样子吗？”

　　阮惊连摇头:“不知道啊，我要是知道就自己找了。而且我不是都说了，重形宫神器根本没现身......”

　　“那你别说话，等下就能见到了。”

　　慕枝砚打断他的认真，问向沈厌：“你觉得怎么说？”

　　那人也不坐，就往后面一站，像个护卫。这地方没有墙靠，他就往水草围绕的柱上靠，说：“直接说。”

　　“我也是这样想。”

　　这两个猜谜语一般，阮惊连听得云里雾里，一会儿看慕枝砚，一会儿看沈厌，脸上明晃晃地映着“你们在说什么”。

　　宴会入口关闭，慕枝砚望着光影暗下来，说：“你不是想看神器么，我带你瞧，前提是，你要听我的。”

　　她把蚌壳放在桌上，倒了供着的酒，举起杯到唇边，吩咐道：“阮惊连，带着它去入口守着。”

　　水宫供的堪称玉液琼浆，慕枝砚抿下唇，又道：“沈厌，把领头那个叫来，说我知道镜子是从哪来的。”

　　不过片刻，周边水妖的眼睛都落到被带来的鲤鱼精身上，又慢慢转向坐着饮酒的慕枝砚。鲤鱼精到了近前，开口问：“您说......”

　　“坐。”她饮尽酒，“我说我知道。那是我的东西。”

　　听闻她说坐，鲤鱼精犹豫一下坐到她对面，下一瞬差点掀桌而起：“你的？那镜子是你的？”

　　慕枝砚继续倒酒：“别激动。我既然说是我的，自然有着理由。况且，我也得知了你们水宫反复修筑，又遭遇侵扰，日子不太好过。”

　　她手在桌上空闲位置抹了一道，立即浮现出笔墨：“我有办法保佑水宫顺遂，但是交换条件，是我要镜子。”

　　“不行。”鲤鱼精起身，“你说是你的就是你的？你凭什么带走？”

　　四下水妖止住丝竹奏乐，几百双眼睛同时投来。慕枝砚将酒杯缓缓放下，仰脸看着它：“那你为什么要帮我们拟造身份，带我们进来？不就是因为只要我接近天水潭，镜子就会起风有波动吗？”

　　似是为了印证，关着门的大殿外忽然起了风的响声，咚咚敲着门。她信誓旦旦起身：“镜子我要，天水潭的安全我也要，我说到做到。”

　　话落，慕枝砚挥手：“沈厌，叫水宫所有水妖来大殿排队，我要知道危害天水潭的一切。”

　　守着门的阮惊连只见一道影飞出去，再去望里头的慕枝砚，不知何时她已经换下了珍珠脸。他离得远听不清他们的对话，只在嘴里念叨疯了吧，手上接着捂好小蚌精的蚌壳。

　　不过几句话的功夫，因着乾坤镜的风声，信的不信的水妖都来到了大殿。守着的阮惊连看见众多妖怪前来，狂奔到慕枝砚身边，被她骂了一句出息。

　　宴席撤下，取而代之的是铺好的纸张。慕枝砚坐在正座，听排队到来的水妖众说纷纭：“珊瑚群外面有水草，不知何时就席卷而来，把水宫建筑全都卷塌。”

　　“好办，下一个。”

　　“我家孩子总是偷偷跑出水宫学院，我说了好几次都不起效。”

　　慕枝砚看那水妖眼熟，就是在大门外的那个，说：“行，我下回遇见了说他，下一个。”

　　外面排成了长队，阮惊连找个空隙，钻过水妖群，问她：“你真帮他们啊？他们可是水妖啊。”

　　慕枝砚盯着沈厌往纸上记，说：“妖怎么了，有些人做的事要比妖怪还可怕。难道你自誉出身名门正派，就应该和水妖成对立面吗？”

　　她看着沈厌笔下一顿，墨渗透纸背。
　　沈厌换纸，说：“写坏了，再做一道符吧。”

　　水下纸张应用有限，都要过一遍符纸才能正常写字。两个人正经着帮水妖出主意，阮惊连又念叨一遍疯了，走了几圈，走回到门口和小蚌精守着门，发现自己也疯了。

　　长队排了两个时辰结束。笔墨洋洋洒洒，慕枝砚抖抖纸，对着鲤鱼精道：“带路。”

　　慕枝砚第一次来水宫，所行之路弯绕，镜子气息又薄弱，她不想再兜圈子找了。鲤鱼精还是半信半疑：“你真能帮我们解决吗？”

　　“我见到镜子，这些都能解决。”
　　慕枝砚活动下筋骨，从袖口攥出一截红丝来：“你把这个放在水宫，如果以后有需要，可以叫我来。”

　　收下红丝，鲤鱼精握着瞧她好几遍，才带路向乾坤镜。

　　镜子所在如小蚌精所说，不仅要走过水宫内设的弯弯长路，还要过好几道检查，可见水妖对待保佑他们的镜子虔诚。

　　每走一步，慕枝砚就感觉气息又浓一分。红丝也活跃起来，慕枝砚想压着它让它安静，却被绕了满手。

　　她的镜子，她的神器，为拥有神器还曾被若“骗”过人间村落，去办太岁案。
　　可惜没有到手多久，她就落到人间，法力神器全部消失。

　　拨开最后一道笼罩在外的迷雾，慕枝砚看见一抹绿色。

　　乾坤镜背面刻着山水图纹路，一圈石骨拢在外围，里面的镜面闪烁着幽幽光芒，两角各落下一缕绿色长流苏。

　　慕枝砚的眼神落到它的镜面上。

　　乾坤镜在半空漂浮，自发地起了阵风，绿色的流苏跟着起荡，然后它自己打碎了结界，飘到慕枝砚手中。

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