连理枝

　　　寂静的宫殿里是寂静的人。

　　先前和慕枝砚聊天的水妖这会儿闭上嘴，瞪圆了眼睛，从上到下从头到脚里里外外把她打量一遍，然后跟着鲤鱼精的动作往后退了几步。

　　一时间，众水妖的后退动作不止，很快只留下三个人在中央站着。

　　慕枝砚回身找那两个人。阮惊连偏着头，不敢说出口，他只能用眼睛来示意：“你认识水妖啊？”

　　慕枝砚是想和沈厌对视商量对策，阮惊连这么一挡，虽说她能看见沈厌的脑袋，但总感觉在中间强挤了个人进来。

　　她抬手一拍阮惊连叫他别挡人，咬着牙，低声纳闷发问：“你这脑子是怎么进内室的？”

　　这波未平，那鲤鱼精又上前嬉笑：“您既然来了，不如早点进去吧，宴会快开始，我们在里面等候您多时了。”

　　他招呼着，视线移到慕枝砚身后那两个，问道：“这二位是？”

　　莫非，她被错认了，而请柬是那什么宴会的请柬？
　　慕枝砚脑子飞速运转，下一瞬就欣然接受了这个身份设定：“好，那就进去吧。”

　　她往阮惊连身上一指：“这个是我新收的随从。”
　　阮惊连：“不是你......”

　　鲤鱼精眼珠转了转，头伸到阮惊连身边去瞧，阮惊连挤出一个很难看的笑。
　　它又往沈厌那儿去看，慕枝砚走了两步，拦住他想上前的脚步：“这位是......”

　　她对着沈厌那张变化后同样点缀珍珠的脸，张口胡扯道：“这是我三舅舅家二哥哥女儿的长子的远房表亲。”

　　“三......”
　　鲤鱼精想跟着她念，发现念不明白，干脆扬手道：“三位请进。”

　　水宫门四敞大开，周边所有都为他们三人让出一条路来，慕枝砚站在最前面，终于把“复筑”两个字看得清清楚楚。

　　似乎里面又传出阵风，刮得门两边做装饰的青藤都卷起来，露出底下遮挡的明珠灯。

　　引路的守卫以为风势如同上次，刚要找掩盖物，却感受到这次风速较慢，甚至可以用柔和来形容。

　　慕枝砚踏入水宫，那风就轻柔地吹过来，隐隐拂过她发间的那支拟珊瑚发饰，又慢慢撩起她的发丝，让她嵌着珍珠的半张脸露出来。

　　跟着守卫，绕过门边的明珠灯，才得以见水宫内部。

　　彩光横溢的珊瑚群被关在门外，随着门合上的声音，里面的色泽瞬间淡下来。沿途的石头上长着萆荔，在缝隙间钻出石菖蒲。

　　阮惊连在看风景。

　　本以为水宫外富丽堂皇，内部会更华美才对。哪知走着走着，也无非是些草木一类，连水妖都见不到几个，一路设施竟有些……简朴。

　　直到阮惊连脚下被绊，才看到路面还横生着翠色铜钱草，触碰皮肤时冰凉。

　　不知走到何处，领路的鲤鱼精变化了外形，换作人脸，再回头时阮惊连适应多了。

　　他笑道：“前面就是为客人留着的房间了。大概一柱香，宴会就开始，到时还请三位到大殿做宴。”

　　慕枝砚点头，等着鲤鱼精带人全走远了，才上前细看房屋。

　　水宫内屋用的多数是阴沉木，色调黑褐，唯独他们停留前的房屋，还用了珊瑚木做点缀。从外能见木上呈现的漩涡浪花纹，珊瑚木在水下映出与众不同的光，尤显亮眼。

　　“这么大手笔？”阮惊连摸着里屋木案称赞，“你伪装的这个身份还真不一般。”

　　顾着看水宫，阮惊连也不计较慕枝砚叫他随从的事了，他摸了半天，手感光滑细腻，才收回问：“那我们下一步干什么？你知道神器在哪里吗？”

　　没人理他。
　　阮惊连不解，往回一看，那两人根本没进屋，站在外面，那珊瑚光罩着人全身，正低低说着悄悄话。

　　阮惊连：“……”

　　**

　　慕枝砚第一次听闻天水潭。

　　天庭所居的，都是从人间飞升而来的神仙，近些年事态平稳，天庭与各界便只有浅薄的往来，划分的界限格外清晰。

　　因而，她也只是听说过各海龙宫一类，像天水潭里的这片小水宫，神神秘秘藏着不见人的，当真只是追随镜子唤她，和红丝引路才能得知的。

　　的确是座小水宫。
　　外面修得倒华丽，不知道是不是因为“复筑”的关系，水宫内挺简单清雅的，不太符合她猜测的风格。

　　慕枝砚说：“要去宴会么。”

　　在水宫内交流的声音，和被盖上一层罩子一样，朦朦胧胧。哪怕离得近，听起来还是闷闷的，吐出的每个字，都跟带着层水雾似的。

　　沈厌站她身后，望着珊瑚木，衣裳外是被它映出的、淡淡的红色。

　　“你要去水妖的宴会？”

　　“不可以么。”慕枝砚说，“还是说，我们现在就去找乾坤镜。”

　　似乎在是坠入凡间那时，乾坤镜和她分离。她有着镜子相关的记忆，但那时法力皆散，所以无法找寻。

　　于是，等到她进入重形宫里，借着幻象因素，乾坤镜等不及来唤她了。

　　想到这儿，慕枝砚突然高兴起来，下定决策道：“走吧，我很想念我的镜子。不去宴会了，找个理由推掉，就……就说迷路了。”

　　两人就这么说定了，阮惊连刚从房屋里走出来，就看见慕枝砚招呼着他，又要接着走。

　　阮惊连知道她是来找神器的。

　　他不信神器真的出现过，或者说相信慕枝砚见过神器，但慕枝砚把天水潭这么一个难找的地方都揪出来了，还真有那么点真实。

　　他走来，半信半疑地问道：“你真能找到？”

　　“不信的话可以不跟着。”慕枝砚说。

　　阮惊连摇头——那必不能行。

　　但他跟着慕枝砚又不太放心，想多问几句，怕慕枝砚嫌他话多；想问身后那个，好像脸更可怕些，明晃晃写着“生人勿近”。

　　想了半天，穿过小桥时，望见桥下密密麻麻的斗篷草，阮惊连问道：“他怎么叫你公主？”

　　慕枝砚随口说：“看我长得漂亮吧。”

　　她听阮惊连没声了，正经一点，回应道：“可能，是他眼睛不太好？”

　　……

　　水宫不大，地形却是弯弯绕绕。

　　过了小桥，所生的植物似乎都长得一模一样，慕枝砚靠着微弱的呼唤气息找寻，有时候穿过这头，又再走回来，反反复复。

　　阮惊连跟着走到没脾气。第三次穿过小桥时，他胳膊搭在桥上，盯着斗篷草看，突然在翠绿的一片中，瞧见一抹亮色贝壳。

　　“哎，这不是我在水宫外看见的贝壳吗？”他问。

　　因为外形好看，阮惊连印象深刻，不由得思索：“前两次过桥，你们有看见贝壳吗？”

　　还在兜圈子找路的慕枝砚停下来。
　　是个淡色圆形的壳，没有很大，表面泛着粉紫色，静静落在斗篷草上。

　　“那是蚌壳。”沈厌突然开口。

　　“蚌壳？”

　　阮惊连再望。
　　蚌壳的颜色比贝壳浅些。但这个蚌壳有点不对劲……

　　好像发现了他们三个向它看来，原本它是贴在草上的，这时口有点张合起伏，想要从缝隙里掉落下去。

　　也是，他们三个一个站在桥下，一个搭在桥上，另一个感兴趣都往它这儿走了。

　　慕枝砚的红丝在壳落在草内之前，就抵达蚌壳边。红丝绕成了一个小兜形状，把蚌壳托举起来，那蚌壳散发着迷人的颜色，微微动起来。

　　不过红丝绑得太紧，蚌壳动了那么两下，无济于事，只好在被送往这三个人之前，就张开了闭着的壳身。

　　水里浮现淡淡的一圈光。蚌壳打开，再瞧时壳身不见了，红丝绑住的位置，变出了一个小妖来。

　　不难看出，那是小蚌精。

　　脸颊有两道粉紫色贝珠粉，白色的睫毛一眨一眨，身后俨然是还带着流动纹路的蚌壳。它每迈出一步，足下都生起圈圈波澜。

　　这下子三个人凑得更近了。
　　蚌精刚现形，面临的就是三张凑来的脸。它惊得往后一缩，身后的蚌壳向前展开，隔断了三人。

　　“你别怕啊。”慕枝砚说，“我们向你问个路。”

　　阮惊连说什么来着？在水宫外看见过。那是不是代表着，鲤鱼精的话它都听见了？

　　它是蚌精，她这脸还像珍珠精呢，几千年前是一家。慕枝砚想着，打算说点什么探下口风，哪知那蚌精又往壳里一缩。

　　“你们的房子也塌了？”

　　它没理由地冒出一句话来，发蓝的手摸着自己的蚌壳，细瞧过三人又道：“不对，你们不是水宫里的。”

　　身份被拆穿得毫无征兆。慕枝砚道：“我们是从外面来参加宴会的，不算是水宫里的。”

　　“不对。”蚌精继续反驳，“你们是从岸上来的。岸上来的人会有气味，我能闻出来，水宫里的生物都能闻出来。”

　　它许是看出这三个人愣在原地，没有想抓走它的念头，把蚌壳收回后背，劝阻道：“你们还是快点离开水宫吧，这儿的工作环境真是糟透了，每隔几天房子就塌，我真的不想再修了。”

　　“哦，最近还好一点，好像从哪里来了个能发亮的镜子，保佑着天水潭，不然我还得修房子。”

　　它自顾自地说完，又见那几个人不信，指着阴沉木的房屋道：“你瞧啊，颜色深，就看不出来倒塌过。要不是我离不开水，我早就跑了，你们怎么还能主动到水里来呢。”

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