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我花开后百花杀
暮色四合，暖黄的烛光流淌在东园书房，显得温馨而惬意。
陈络与薇赫正临窗对弈，黑白玉棋子错落其上，在烛光下泛着柔润光泽。
陆炳恒入内呈上密报时，额角已渗出细密汗珠——屋内炭火烧得极旺，陈络也双颊泛红，显然是热的，唯独薇赫气定神闲，想必这暖意正合他心意。
“殿下，”陆炳恒声音压得极低，“钱党欲在后日殿下巡视漕运码头时行刺。”
陈络执棋的手微微一顿，黑子随即清脆落定，“消息可确凿？”
“佟爱珍冒险递出的消息，与锦衣卫暗线所报相互印证。”陆炳恒道，“钱章光已将钱家死士尽数调出，预备混在迎驾百姓中发难。”
薇赫指尖的白子倏然停在半空，眸中寒光凛冽，“不如即刻查抄钱府？现有罪证已足够定罪。”
“寻得祖允中供出的外海岛屿尚需时日。”陈络凝视棋局，“钱家既敢刺杀亲王，正好罪加一等。”
他抬眼看向陆炳恒，“传令下去，明日巡视照常。让锦衣卫换上便衣混入人群，早作布置。”
转向薇赫时，他语气不觉放柔，“阿星，你……”
“我与你同行。”
陈络执棋的手指微微收紧，“虽有亲卫与锦衣卫暗中布控，终究是刀剑无眼。这两日格外寒冷，你身子还未全然养好，不如在东园等候？”
薇赫定定望进他眼底，“殿下既为大局甘愿冒险，我亦愿与你共同进退。”
“让我去。”
陈络凝视他片刻，终是颔首，“好。”
陆炳恒盘算着再添两成人手，若真到了需要劳烦这位楚王的心肝儿肉病美人将军拔剑的地步，就是他的护卫失职了。
……
两日后，漕运码头。
陈络身着朱红蟠龙亲王袍服，在百官簇拥下缓步巡视。那抹鲜亮的红在灰蒙蒙的码头格外醒目，仿佛刻意成为众矢之的。
薇赫一袭玄衣紧随其后，目光扫过外围人群，却已将几个形迹可疑之人牢牢锁定。那些人身形紧绷，手始终按在腰间，与周围欢欣的百姓格格不入。
化装成贩夫走卒的锦衣卫早已布控就位，在人群中织就一张无形巨网。
骤然间，寒光破空！
数支淬毒弩箭挟着风声直扑高台，更有两枚冒着青烟的火雷滚地而来！
“护驾！”
亲卫长剑应声出鞘，剑光如练挑飞最危险的箭矢，薇赫护卫在陈络身侧，一刀劈下一支后劲不足的漏网之箭。
几乎同时，混在人群中的锦衣卫暴起发难！方才还跛着脚着的货郎健步如飞、佝偻着腰的老妇一跃而起，瞬间化作索命修罗，精准扑向暴露的死士。
刀剑相击之声与惨叫声此起彼伏，祥和码头顷刻沦为修罗场。
一名死士见远程袭击无功，狂吼着点燃身上火油，化作火人扑向高台——
千钧一发之际，弩箭破空而来正中其咽喉。那火人踉跄几步，在距高台三尺处轰然倒地，烈焰裹挟着皮肉烧焦的气味升腾而起。
众人循声望去，只见货堆上周景彦手持弩机，面色隐隐发白，眼神却坚如磐石。
他奉父命率衙役兵丁在外围策应，见此危急果断出手。
混乱中，陈络始终伫立原地，静静看着钱氏覆灭前最后的疯狂。
……
刺杀失败的消息传回钱府，如同丧钟敲响。
钱文泽端坐在太师椅上，惨淡一笑，身为家主，他对两个儿子私下的谋划岂能不知？
只是他始终抱有侥幸心理——大雍国祚还未到百年，开国皇帝不过一老农出身，他钱氏三百年世家，当真对皇权毫无抗衡之力吗？
如今，他为这份傲慢付出了代价。
都指挥使郭放亲自率兵，手持圣旨与楚王令谕，将偌大的钱府围得水泄不通。
“奉旨查抄！钱文泽、钱章序、钱章光及其党羽，通敌叛国，谋刺亲王，罪证确凿！所有人等，束手就擒，违令者，格杀勿论！”
负隅顽抗的钱府护卫在精锐官兵面前不堪一击。钱章光试图带着心腹家小从密道逃走，却被早已守候在此的锦衣卫逮个正着。
一切发生得太快，初雪混在队伍当中，脑袋还懵着，新得的翡翠耳坠不知何时丢了一只，她惶然回望，只见那点碧色不知被谁随意一脚踩了个稀碎，仅存的一只孤零零坠在耳边，随着主人的动作无助地轻晃。
钱章序则在书房内，面对如狼似虎的官兵，竟欲拔剑自刎，宁死不受囚徒之辱，却被佟爱珍撺掇来的王氏拼死拦下。
女眷的哭喊声、仆役的惊叫声、官兵的呵斥声与器物砸碎的声音交织在一起，曾经显赫数百年的江州钱氏，在一片混乱中轰然倒塌。
天空再次飘起微雪，陈络与薇赫在辟出的正堂中静静看着这一切。厅内堆满了从钱家各处查抄来的金银珠玉、古玩字画，以及厚厚几叠房契地契。
一片混乱中，两名锦衣卫领着佟爱珍前来。她怀中抱着个约莫两岁的孩子，身后跟着两名丫鬟与奶娘，手中拎着简薄的行李——她在钱府这些年，拥有的不过这些罢了。
佟爱珍一见楚王便行了个大礼，“民妇多谢楚王殿下网开一面！”
陈络虚扶一把，目光落在她怀中熟睡的孩子身上，“佟夫人，这孩子姓佟，跟钱氏没有任何关系，明白吗？”
佟爱珍喜极而泣，“如此便好，民妇多谢楚王殿下大恩！”
穿堂寒风卷过，薇赫溢出两声压抑不住的咳嗽，陈络有些发愁，“阿星，你的咳疾……”
佟爱珍很快反应过来，示意奶娘掏出一个密封的小陶罐，有些羞赧地递给陈络，“殿下，民妇幼子冬日里爱咳嗽，特意制了这秋梨膏常备。若不嫌弃，这位大人也是可用的。”
陈络一怔，随即接过秋梨膏。他沉吟片刻道，“先有夫人在钱府传递消息，现又得夫人赠礼，本王却也不好白拿。本王瞧钱章序名下在江州有三间成衣铺子并两间首饰铺子，与钱家地下事务并无牵扯，便一并给了夫人吧。”
小胖很快找出了那几张地契房契递了过去，见佟爱珍欲推辞，陈络淡笑道，“佟夫人胆识过人，心思缜密，实乃女中豪杰，此番重获新生，前程不可限量。本王此举不过借花献佛，还望夫人莫要推辞。”
“如此，便多谢殿下了。”佟爱珍再次深深一拜，抱着孩子离去时，脚步明显轻快了许多。
待佟爱珍走后，陈络望着屋外飘落的细雪，长出一口气，“江南此间，总算事了了。”
然而，在清点人犯时，陆炳恒脸色难看地来报，“殿下，钱章远与其生母于氏......不见了！”
就在郭放大军围府，所有人的注意力都被前门的动静吸引时，钱章远居住的那个不起眼的偏院中，竟有一条连钱文泽都未必知晓的隐秘水道，直通城外运河支流。
等锦衣卫发现时，早已人去屋空，只留下空荡荡的屋子和一些来不及带走的琐碎物品。
“搜！封锁所有水路陆路，绝不能让他跑了！”陈络下令，眉头微蹙。钱章远的逃脱，虽在他意料之中，却仍是心腹之患。
薇赫凝视着那条仅容一人通过的狭窄水道，沉声道，“此人隐忍多年，布局深远。今日逃脱，必是投奔海外势力……纵使钱家未曾倾覆，迟早也要被他鸠占鹊巢。”
“钱家这是养虎为患了，”陈络望向东南海域，目光如炬，“让他逃，正好借他为我们指明那座岛的方向。”
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