未明尸夫

　　齐肃忽然惊醒，他不记得自己是什么时候睡着的。

　　外面已经天黑，忽听一阵嘈杂，他起身，估摸着是二哥来了。

　　果然是齐武，他比齐肃大七岁，却和弟弟不大一样，自小生长在军营里，十几岁就能上阵杀敌，此番刚从北方回来，就又被踢到西边了。

　　兄弟两一见面，齐武本想骂弟弟一顿的，打了一肚子草稿，话到嘴边却说不出来了，寒暄几句后开始说正事。

　　先说这场仗要怎么打，带了多少粮，多少人。原先大家都没拿西关当回事，这才派给齐肃练手，不曾想竟栽了这么大的跟头，朝堂上已经有大臣上书骂齐肃了。

　　齐武没打算把这回事告诉弟弟，省得他白白糟心。

　　胜败乃兵家常事，输一场又如何，先前胜的那些就不做数了么？哪有这种道理。

　　一切规划好，留两日整顿，第三日出征。

　　仍是由齐肃领兵，齐武做副手。

　　夜里，齐肃想去看看屠九和张铁妹，然而她们没有留在刺史府，自顾到外头住下了。

　　————

　　早上屠九正在给屠十一熬药，那么大一只狗，边走边吐，骨头都瘦出来了。

　　此时卧在她脚边哼哼着，屠九摸摸它的脑袋:“今天给你找肉吃。” 她们的盘缠不多了，屠九预备再去找一遍齐肃，才好算算行程，要是有闲，得找短工才行，否则大概是撑不到回家的。

　　“阿妹，等药凉了你再灌它。”

　　张铁妹点头，又问:“你要去哪儿？”

　　“刺史府，昨儿齐肃只说要收复失地，却没说什么时候，今日他哥来了，大抵会有更详尽的时间。”

　　于是又见到了齐肃，还有他哥。

　　齐武常年在军营里，俨然是一副糙汉模样，肤色黝黑，一双眸子闪着精光，只是那么一站，屠九就感觉脊背发凉。

　　她还是先行礼，就听齐武说:“你就是屠九？你哥有军功。” 再看看她身后，继续问:“还有一个呢？”

　　“阿妹在客栈里头照顾十一。” 屠九说。

　　“你还有个妹妹？”

　　屠九摇头:“十一是我的狗。”

　　齐武一顿，又听屠九说:“我今日来是想问，何时能见到我哥？”

　　“不会让你等太久的。” 齐武这么说，却还是没给个准确的答复，他起身离开，屠九也正要走，然而齐肃说:“等等。”

　　他这么一说，屠九也想起来正事了，她从挎包里拿出那一沓厚厚的纸张，在桌上数了一遍，确保齐全后才说:“这是我们村的青壮，据说都编入了宣北军，大人可否帮忙看看有哪些还在的。”

　　齐肃接过，招了副将秦遥:“你去核对一下。”

　　秦遥领了差使也走了，留下二人面面相觑。

　　齐肃从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋来，屠七是替他死的，而屠九是他唯一的亲人，他不能亏待屠九:“你先拿着用，后续等收复城池，我们再做打算。”

　　“什么打算？” 屠九接过，打开一看，竟是明晃晃的金子，吓得她一动也不敢动。

　　“屠七是替我死的。” 齐肃垂下头不敢去看屠九，他想着，反正屠九也是孤身一人了，倘若自己能活着从那头回来，就问问她愿不愿意跟自己回京城，要是愿意，就给她置办宅子和田地，叫她好好过活。

　　屠九沉默半晌，她问:“我哥他，有全尸吗？”

　　齐肃握了握手，轻声道:“我不知道。”

　　屠九将钱袋收好，她说:“之前我哥寄来家书，他说齐将军是个好人，我也相信他的眼光不会差。将军若还记得他，就好好赢下这场罢，彼时他也就能瞑目了。”

　　齐肃看向屠九，她看起来很疲惫。

　　不多时，秦遥回来了，他带来一个好消息:“这几个在临行前被编入了宣威军，昨儿跟着二郎一起来的，再有这两个，幸存，只是受了伤还在休养。”

　　屠九接过，七个人，其中有一位是铁妹的表哥，其他的也都认识。此时的她就好像一棵井县的树苗，眼看就要旱成柴火，忽然下了瓢泼大雨，把她从鬼门关里拽回人间。

　　她目光炯炯:“可以见他们吗？”

　　秦遥看看齐肃，齐肃起身:“我带你去。”

　　“稍等，我去找阿妹。”

　　屠九几乎是狂奔着回到客栈，等她停下脚步才发觉自己已经泪流满面。张铁妹心惊，这是她头一回看见屠九哭，她握住屠九冰凉的手:“怎么回事，谁欺负你了？”

　　屠九摇头，抬手抹了抹脸:“你表哥还在，还有二拴叔他们。” 她将那七份画像拿出来塞到铁妹手中。

　　二人带着屠十一再回到刺史府前，此时齐肃已经备好车马。

　　军营里一片肃杀，忽然某处起了一阵小小的骚动。

　　是屠九正在给他们分发从老家带来的衣裳和家书里，分完了，她就带着屠十一随齐肃去看望二拴叔，铁妹则同表哥在一处说话。

　　二拴叔瞎了一只眼，另一只眼只能看到朦胧的人影，右腿也不能用了，他正躺在床上发愣，听到有人进来，便转头望过去。

　　见到来人模模糊糊是屠九，他差点以为这是回光返照，阎王爷让他临走前回了一趟老家。直到屠九上前，哭着喊了一声:“二叔。” 屠十一也跟疯了似的摇着尾巴转圈。

　　二拴比屠九她爹小十岁，没有爹娘，打小跟着屠家生活，替屠大打下手，抬棺，入殓，也算是个尸夫了，后来在屠大的撮合下娶了外乡的姑娘，生了两个女儿，因为疫病夭折了一个，剩的一个也病殃殃的。

　　屠大走后，他也帮着照看他的一双儿女，一度带着屠七出村收尸。再后来，他和屠七一同被征了壮丁，一起入宣北军，最后眼睁睁看着屠七被一刀毙命，在此之前，屠七还说等凯旋而归，就要带屠九到京城里落户，给她找老师，让她读书。

　　二拴挣扎着起身，不可置信地看看屠九，沙哑着嗓音道:“小九，是小九吗？”

　　屠九点头，她早已泣不成声。二拴两鬓苍苍，脸上全然看不出以前的影子了。她扑进二拴怀里，先前筑起的堤坝骤然坍塌，一颗心像被钉上棺钉一样生疼:“我哥没了，我哥没了。”

　　齐肃转身出去，他快要喘不上气，脑袋一片空白。

　　忽然有人拍了拍他的肩膀，齐肃抬头一看，正正对上齐武关切的目光。

　　齐武往营帐里看了一眼，说:“咱俩出去走走。”

　　二人往外走去，忽然起了一阵风，扬了漫天黄沙。

　　齐武问:“先前你们行进的路线我看过了，相当稳妥，但忽然遭遇伏击，此事你是怎么看的。”

　　“有暗桩。” 齐肃说。

　　“可有疑心的人？”

　　齐肃摇头，当时有机会泄密的人不少，可大多都死在了战场上，幸存下来的除了秦遥，还有一个陈伯永，他们都是自己的亲信，没有理由背叛自己。

　　可除了他们，齐肃想不通还有谁。

　　齐武道:“且等罢，会露出马脚的。” 他平生最痛恨的，便是此等两面三刀的东西，他非得将他揪出来凌迟不可！

　　齐肃也是这样想的，无论是谁，无论先前他们有多亲近，他都不会放过。

　　又听齐武道:“胜败乃兵家常事，不要一蹶不振，听见没有。” 齐武恨不能抓着齐肃将他晃醒，再拿马鞭抽他一顿叫他长长记性。然而齐肃已经不是黄口小儿，再这样教育只会让人笑话。

　　齐肃一笑，眼神坚毅起来:“我知道的二哥，此战必胜。” 他何尝不知道沙场上生死有命，但这回不一样，是他的疏忽，被小人有了可乘之机。倘若无法亲手将他揪出来枭首，他这一辈子都没有办法释怀。

　　日落西山时，屠九从一个营帐转到了另一个营帐，她原本替二拴写了封家书，其他人听说了，也纷纷找她代笔，原本只有未明庄的书信，七封而已，好办。后来越来越多，营帐外竟排起长龙。

　　张铁妹也在一旁帮忙，快要天黑时，齐肃来了。

　　他道:“先吃饭吧。” 原先营中是有人代笔的，后来溃败，那人便回到城里不愿意再来，此番齐武的人来得着急，也就还没开始安排这回事儿，屠九来了倒好。

　　于是先吃饭，屠九和张铁妹两人一块儿吃，期间齐肃来过，送了两个新鲜的蜜瓜，再将代笔家书的这份差使正式交到屠九手上，屠九很乐意干这份差使，她想着，要是日后干不动尸夫了，就到街面上支个代笔的摊子糊口。

　　张铁妹放下筷子，欲言又止。

　　屠九抬头:“怎么了？”

　　张铁妹咬下一口蜜瓜细细咀嚼，香甜的汁水在口腔中弥漫开来，可她却味同嚼蜡，思索半晌后，她终于道:“阿姐，我想从军。”

　　屠九一顿，今日见到二拴叔时，她也见到了其他伤员，无一不是缺胳膊少腿，面如死灰，屠九甚至不敢想象他们遭受的苦难。

　　张铁妹又说:“齐肃说，我大哥二哥，是非常英勇的士兵，他们在前线从未退缩，挥向敌人的刀没有丝毫犹豫。他们守卫的是大宣朝的疆土和百姓，阿姐，我也想和他们一样。”

　　“你想清楚了？” 屠九从未听说过有女兵营，可要是把张铁妹丢进男兵行列里，她不认为这是一件好事。军营里的人参差不齐，是人是鬼都分辨不清，且她孤身一人，又是及笄的少女，这不是入了狼窝是什么。

　　张铁妹点头，像是下了很大的决心。屠九说:“你还小，过两年再说罢？” 年纪小心智不坚定，有天马行空的想法很正常，屠九不是反对铁妹的志气，只是觉得需要慎重再慎重，这不是儿戏。

　　张铁妹不再说话，她以为自己已经考虑得很周全了。

　　“吃完，我们去问问齐将军，看他怎么说。” 屠九说，铁妹有志气是再好不过的事情，但屠九认为不太妥当，不过她的想法未必准确，此事得先问齐肃，要是他觉得可行，还得再书信询问张铁锤。

　　然而这两样，希望都比较渺茫。

　　二人吃了饭，就往齐肃的营帐去，他不在，就又转出来。忽见秦遥行色匆匆，又有其他人同样。

　　“这是怎么了。” 张铁妹问。

　　屠九摇头，寻着秦遥的方向过去。

　　到了才知道，营帐里死人了。

　　陈伯永自刎在营帐内。

　　而第一个发现的，是屠十一。

　　当时秦遥听见屠十一在狂吠，便寻声追去，结果就见陈伯永跪在地上。身上整整齐齐叠放着他的军甲，地上淌了一大片血，再抬手一探，已经没有了气息。

　　军甲上头放了一封谢罪书，谢的是通敌叛国的罪。

　　陈伯永自陈，宣北军的覆没，是他卖了消息。

　　屠九站在营帐外，她牵起铁妹的手低声道:“我们先回去罢。” 铁妹点头，这样的阵仗她们也没有什么能帮得上忙的。

　　二人带着屠十一正要离开，迎面遇见匆匆赶来的齐肃。

　　“屠姑娘……” 齐肃想说些什么，话到嘴边却只说出一句:“早些歇息。”

　　齐武转头狐疑地看了眼齐肃，这都什么情况了，你倒还有闲心关心人姑娘的起居。

　　屠九同样摸不着头脑，但也点头，带着铁妹回到自己的营帐内。

　　“阿姐，你看见了吗？” 张铁妹遥遥地在外头看了一眼，如今脑海里的画面已经挥之不去，却听屠九低声道:“我觉得有些蹊跷。”

　　张铁妹转头望向入口处，起身将帘子放下，确保外头没人，这才回到屠九身旁:“怎么说？”

　　屠九起身在屋里寻了根筷子，将筷子较细的一端对准自己腹部:“你看，我的右手四指是放在筷子底部。” 张铁妹站起来仔细查看，随后点头:“方才营帐里的不是这样吗？”

　　屠九放下筷子:“我是惯用右手的，倘若我要自戕，必定是以这样的动作，可方才帐内的光景，他是右手四指在上，这个很别扭。不像是自戕，倒像是要把剑柄往外拉，做抵抗。”

　　张铁妹同样比划着，最终点头:“难道这是……”

该作者现在暂无推文