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第3章，曲线救国
我爹的眼睛直勾勾地盯着那茶馆门口，好像那挂着蓝布帘子的门洞里能掉出金元宝似的。
他嘴里反复嘀咕着：“曲线救国……曲线救国……”
我听着都新鲜。
“爹，啥叫曲线救国？”我扯了扯他硬邦邦的衣角，“咱都快饿成曲蟮了，还救啥国？”
爹猛地回过神，重重拍了下大腿，眼睛亮得吓人。
“蠢小子！就是说，直着走不通，咱就绕个弯！”
他一把拽过我，指着那茶馆。
“看见没？这里面坐着的，吐口唾沫都比咱爷俩的命金贵。”
“那女王远在天边，咱够不着。”
“可这京城里，总有能跟她说上话的人吧？”
我似懂非懂地点点头，肚子又不争气地叫起来。
“爹，绕弯子能绕出饼子来不？我饿。”
爹瞪我一眼，一副恨铁不成钢的样子。
“吃吃吃，就知道吃！眼光放长远点！”
他摸着下巴上那几根稀疏的胡茬，眯着眼盘算。
“咱得先找个梯子。”
“找个能递话儿的人。”
接下来的日子，爹不再漫无目的地瞎逛。
他像条猎狗，开始有目标地在这京城里嗅来嗅去。
城南破庙还是我们的窝。
但爹每天回来，不再只是唉声叹气。
他眼里冒着光，逮着我就说他的“大计”。
“儿啊，爹打听清楚了。”
他凑过来，嘴里那股子馊味熏得我直往后仰。
“南疆那边，跟咱们大齐不太一样，女人当家，女王最大。”
“她要想找个新王夫，咱们大齐皇帝的面子，她总得给几分吧？”
我啃着半块发硬的窝窝头，含糊地问：“那皇帝能听咱的？”
爹嘿嘿一笑，“所以得找梯子啊！”
“皇帝跟前那些王爷、大臣，哪个不能递句话？”
“只要找对门路，塞对东西，说对话……”
他搓着手指，做了个数钱的动作，虽然我们一个子儿都没有。
我听得云里雾里。
“爹，咱拿啥塞啊？咱连茶楼最便宜的茶都喝不起。”
爹神秘地摇摇头。
“塞东西，那是下乘。”
“塞话，塞主意，那才是上乘！”
我彻底听不懂了。
爹也不多解释，第二天一早，就把我拽到了西市。
西市比东市更乱，三教九流什么人都有。
爹也不去茶馆门口蹲着了，改蹲在几个大铺面的后门巷口。
那里经常有各府采买的管事、出来办事的小厮经过。
爹就蹲那儿看，竖着耳朵听。
一看就是大半天。
我饿得前胸贴后背，实在受不了。
“爹，咱在这瞅啥呢？能瞅出饭来吗？”
爹压低声音：“别吵！我在找机会。”
“找啥机会？”
“找一个……能让我们攀上去的机会。”
他眼睛死死盯着一个刚从绸缎庄后门出来的、穿着体面棉袍的胖子。
“瞧见没？那个，像是大户人家管点事的。”
“这种人，有时候比那些老爷还好说话。”
我心里直打鼓。
“爹，人家能搭理咱吗？”
爹舔舔干裂的嘴唇。
“不试试咋知道？”
“脸皮是最不紧要的东西，你记住爹这话。”
他说完，整理了一下那件破得没法看的衣服，居然就朝着那胖子走了过去。
我吓得赶紧缩到墙根后面，心跳得像打鼓。
我看见爹凑到那胖子身边，弓着腰，脸上堆着笑，嘴里不停地说着什么。
那胖子先是愣了一下，随即露出不耐烦的神色，挥挥手像赶苍蝇一样。
爹却没走，还是赔着笑，跟着他又走了一段，嘴皮子不停翻动。
那胖子忽然停下脚步，皱着眉头上下打量爹。
爹赶紧又说了几句什么，还伸手指了指皇城的方向。
胖子的脸色变了几变，似乎犹豫了一下。
最后，他从袖子里摸出几个铜板，扔给爹，摆摆手快步走了。
爹捏着那几个铜板，站在原地，没看我。
我慢慢挪过去，小声问：“爹，他给钱了？”
爹摇摇头，看着那胖子消失的方向，眼神有点复杂。
“不是给钱。”
“是买清静。”
他掂量着手里的铜板，叹了口气。
“这点钱，够咱吃几顿稀的了。”
我一边跟着爹往粥铺走，一边小声问他：“爹，你刚才跟他说啥了？”
爹哼了一声。
“我说，我观他印堂发亮，近日必有机缘，或许能得贵人赏识。”
我差点噎住。
“爹你啥时候会看相了？”
爹瞥我一眼。
“屁的看相。”
“我瞧他刚从绸缎庄出来，拿的料子不便宜，但又从后门走，不像主子。”
“八成是大户人家得脸的管事，最近可能真遇着什么事，或者主子有喜事。”
“我蒙两句好听的，他听着舒坦，赏两个铜板，也省得我这‘晦气’缠着他。”
我听得一愣一愣的。
“这也行？”
爹把铜板扔给粥铺老板，换了两碗稀粥。
“咋不行？”
“说话不要钱，动动嘴皮子，说不定就能换来吃的。”
“这就叫本事。”
他吸溜着滚烫的粥，烫得直咧嘴。
“可惜啊，这点小打小闹，不够。”
“咱得找个更大的‘机缘’。”
几天后，爹还真打听到一个“大机缘”。
当朝秦王爷，皇帝一母同胞的亲弟弟，最得圣心。
他有个癖好，每隔几天，都要去西郊的皇家马场跑马。
而且不爱走大路，喜欢抄近道，从南城那片相对清静的老街巷穿过去。
爹把这个消息告诉我时，兴奋得手都在抖。
“儿啊！梯子来了！”
我看着他：“爹，王爷啊……那得多少护卫？咱能凑上去？”
爹眼里闪着光。
“硬凑肯定不行，得动脑子。”
“王爷跑马，图的是痛快，清静。”
“咱们就在他必经之路上等着。”
“不拦轿，不喊冤。”
“就让他……‘碰巧’看见点啥。”
我完全懵了。
“看见啥？”
爹咧嘴一笑，“看见你爹我，一片忠心，一腔热血，还有一个能帮他‘分忧’的好主意！”
我爹是不是疯了？
想去给王爷献计？
人家王爷用得着你一个逃荒的献计？
爹却不管我怎么想，开始忙活起来。
他不再去蹲后门了，而是整天在那条王爷可能经过的老街巷附近转悠。
跟巷口晒太阳的老头老太太搭讪，跟路边玩泥巴的小孩子套近乎。
他甚至用最后几个铜板，买了半壶最便宜的浊酒，送给巷子口一个看起来有点见识的老乞丐。
就为了多打听点这条巷子的事，还有王爷路过时的习惯。
王爷什么时候路过？骑马还是坐轿？速度快不快？身边跟着多少人？
老乞丐喝着酒，眯着眼跟爹说了半天。
爹听得极其认真，回来时，脸上的皱纹都好像舒展开了。
“差不多了。”他说。
“啥差不多了？”我问。
“机会差不多了。”
爹看着我，眼神亮得惊人。
“明天，你就看你爹的！”
第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
爹就把我从破草堆里揪了起来。
他用最后一点干净水，仔细擦了把脸，还把乱糟糟的头发用手指勉强梳理了几下。
那件破衣服，他也尽量拍打了灰尘，扯平了褶皱。
“儿啊，一会儿机灵点。”
他嘱咐我。
“躲远点看着，万一……万一爹失手了，你扭头就跑，别管我。”
我心里猛地一沉。
“爹，你要干啥啊？别吓我。”
爹没回答，只是深吸了一口气，朝着那条寂静的老街巷走去。
晨光熹微，街上几乎没什么人。
爹走到巷子中间一段比较宽敞的地方，左右看了看。
然后，他做出了一个让我目瞪口呆的举动。
他面对着王爷府邸的方向，直挺挺地跪了下去。
跪在了冰凉的石板路上。
然后，他从怀里掏出一样东西——居然是一张不知道从哪儿捡来的、边缘都磨毛了的破黄纸。
他双手捧着那张破黄纸，高高举过头顶。
就像举着什么稀世珍宝。
他就那么跪着，举着，一动不动。
像一尊雕塑。
晨风吹过，卷起几片落叶，打在他身上。
他纹丝不动。
偶尔有早起的行人路过，都诧异地看着他，指指点点，窃窃私语。
他就像没看见，没听见。
我躲在远处一个拐角的墙根后面，心脏砰砰狂跳，手心里全是冷汗。
爹这到底是要干啥啊？
那破黄纸上写的啥？
王爷要是不来呢？
王爷要是来了，直接让人把他当疯子抓走呢？
时间一点点过去。
太阳慢慢升高，街上的人也渐渐多起来。
围着爹看热闹的人多了几个，但都不敢靠太近。
爹还是跪得笔直，举着那破纸，脸色有些发白，胳膊开始微微颤抖。
但他咬着牙，硬撑着。
就在我几乎要绝望，想冲上去把他拉走的时候。
街口忽然传来一阵清脆急促的马蹄声。
还有几声威严的呵斥：“闪开！闪开！”
围观的人像受惊的麻雀，唰地一下散开了。
一队鲜衣怒马的护卫率先出现，簇拥着一匹神骏异常、通体雪白的宝马。
马上坐着一位身穿紫色锦袍、面容英挺、不怒自威的青年男子。
正是秦王！
我的心一下子提到了嗓子眼！
王爷真的来了！
秦王显然也看到了跪在路中间的爹。
他勒住马，眉头微微皱起，脸上露出一丝不悦。
他身边的护卫立刻上前，厉声喝道：“大胆！何人拦路？惊了王爷驾，你担待得起吗？！滚开！”
爹却像是没听到呵斥。
他反而将手里那张破黄纸举得更高了些，用尽力气，大声喊道：
“草民徐如风！有机密要事禀报王爷！事关南疆！事关社稷！”
他的声音因为紧张和干渴而嘶哑，却异常清晰地回荡在清晨的街道上。
那护卫一愣，显然没料到这“疯子”会喊出这个。
他回头看向秦王。
秦王端坐马上，目光落在爹手里那张破黄纸上，又扫过爹那身与这话语极不相称的破烂衣衫。
他的眼神里闪过一丝审视和……不易察觉的好奇。
他抬了抬手，制止了要继续驱赶的护卫。
马蹄声嗒嗒，他催马缓缓上前几步，停在爹面前不远处。
居高临下地看着。
“南疆？”秦王的声音平稳，带着一丝探究，“你一介草民，能有何机密事关南疆？”
“抬起头来回话。”
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