铜祭

　　次日，天刚蒙蒙亮，巷口的豆浆摊刚支起木桌，陆川已经攥着巡捕房的调档函，站在了药监局档案室那扇斑驳的木门前。
　　晨雾裹着水汽，在他的制服肩上结了层薄霜，哈出的白气刚飘到眼前就散了。

　　“来了？”守门的老郑披着件打补丁的棉袍，慢悠悠地开锁。
　　铜钥匙插进锁孔，“咔啦”转了两圈，门轴发出“吱呀”的呻吟，声音在寂静的巷子里格外清晰。

　　“麻烦您了，郑伯。”
　　陆川侧身进去，霉味混着陈年纸张的气息扑面而来，比地窖里的潮气更沉，直往鼻腔里钻，呛得他下意识屏住了呼吸。

　　档案室是栋老楼，楼板踩上去“咯吱”响，每一步都带着晃动，让人不得不放轻动作。
　　高窗糊着毛边纸，晨光透进来，在积灰的书架上投下几道斜斜的亮带，飞尘在光里慢悠悠地转，动静比屋里的人还明显。

　　“民国三年的账册在西头第三排架子，”老郑往铜炉里添了块炭，火星子溅在灰地上，留下几个细碎的红点，“最底下那层，去年梅雨季泡了点水，纸页软，你当心些翻，别弄破了。”

　　陆川应着，往西头走。皮鞋碾过地上的碎纸屑，发出细碎的响，在空荡的屋里荡出回音。
　　架子上的档案盒摞得老高，几乎顶到了房梁，标签大多泛黄发脆，边角卷着，“光绪三十四年”“宣统二年”……字迹模糊，得凑近了才能看清。
　　一路数过去，指尖划过积灰的木架，留下道浅浅的白痕，很快又被周围的浮尘覆盖。

　　到了第三排架子，他蹲下身。
　　最底层的档案盒果然潮得厉害，硬纸板边缘都泡得发卷，摸上去软乎乎的，带着湿意。
　　他抽出最上面的一个，盒盖上写着“药材商登记——民国三年上半年”，字迹被水洇得有些模糊，笔画晕开，像一团团散开的墨。

　　打开盒盖，一股更浓的霉味涌出来，混杂着纸张腐烂的气息。
　　里面的账册用麻线捆着，线已经脆了，轻轻一碰就掉渣。纸页边缘发褐，带着水渍留下的深色印记，轻轻一碰就簌簌掉渣。
　　陆川屏住呼吸，小心翼翼地解开麻线，动作慢得像在拆解什么精密物件，抽出最上面的一本。

　　封面写着“药行往来名录”，纸质粗糙，边缘已经磨损。
　　翻开第一页，是密密麻麻的毛笔字，小而工整，记录着各药行的名称、地址、管事人。
　　他的指尖顺着纸页往下滑，指甲缝里很快积了层灰，黑糊糊的，蹭在纸上留下淡淡的印子。

　　“德仁堂”“回春堂”“百草斋”……大多是些早就歇业的老字号，地址栏里的门牌号，好些如今都改成了别的铺子。
　　陆川的心跳慢慢沉下去，指尖划过纸页的速度却没慢，一页页翻过，直到翻到第二十九页，“陈氏药行”四个字突然撞进眼里。

　　墨迹比别的字深些，像是写的时候蘸了重墨，笔画扎实，地址栏填着“东门内槐树巷”，门牌号清晰，正是陈霜宜家老宅的地址。
　　管事人那一栏，写着“陈世钧”——陈霜宜父亲的名字，只是字迹比后来见的更挺拔些，笔锋锐利，带着股年轻人的刚劲。

　　陆川的指尖顿在“陈世钧”三个字上，纸页潮得发黏，字的边缘微微发卷，纸纤维翘起，像是被水浸过之后又强行晒干，带着种拧巴的僵硬。
　　他深吸一口气，翻过页去，是陈氏药行的供货记录，字迹比前页潦草些，显然是日常流水账。

　　“二月初三，往青河村‘德善堂’送当归十二斤、黄芪八斤……”
　　“二月廿一，往青河村‘德善堂’送甘草十斤、川芎五斤……”

　　都是些寻常药材，用量也符合普通药铺的需求。
　　陆川的眉头却没松开。
　　青河村那间“德善堂”，他前几日去查过，早就塌成了废墟，断墙残垣里长满了杂草，村民说二十年前就没人管了，没想到民国三年时还在营业，而且与陈氏药行有往来。

　　他继续往下翻，三月、四月……每月总有一两笔往青河村的送货记录，量不大，品类也都是常见的滋补药材，看着像普通药铺的日常消耗。直到翻到五月，笔锋突然变了，字里行间多了些仓促，笔画不稳，甚至有几处涂改：“五月初七，另送‘辅料’一批，收方人周，银货两讫。”

　　“辅料”两个字写得极轻，几乎要融进纸里，“周”字却下笔很重，墨色深黑，笔画有力，和地窖日志里“周先生”的签名比对，隐隐有几分相似。
　　“周先生。”陆川嘴里嘀咕着这个名字，眉头不由得一皱。
　　陆川的指尖在那行字上停了停，纸页上有块浅浅的油渍，不规则的形状，刚好盖在“辅料”二字上，看不清原本是否还有更详细的注解，分不清是后来不小心蹭上的，还是有意为之。

　　他往后翻，想找更详细的记录，却发现五月之后的三页都空着，纸页边缘留着整齐的切口，没有毛边，显然是被人用刀裁掉的。
　　裁痕处的纸纤维还带着点白，不像存放多年的陈旧痕迹，倒像是近几年才动的手脚，边缘还带着些微的韧劲。

　　陆川的心沉了沉，捏着账册的手指不自觉地收紧。
　　他把这本账册放在一边，又抽出另一本《药材出库明细》，封皮已经掉了一半，露出里面泛黄的纸页。
　　里面记录着每次出货的数量、经手人、签收人，字迹比前本更潦草，笔画歪斜，像是记的时候很急，甚至有些字写得连笔都认不清。

　　翻到五月那页，果然有笔特殊记录：“五月初七，出库雄黄二斤、朱砂一斤，经手人王，签收人……”
　　后面的名字被虫蛀了个洞，圆形的缺口，边缘带着虫噬后的粉末，只剩下个模糊的“口”字轮廓，偏偏把最重要的签收人名字啃得干干净净，周围的字迹却都完好。

　　雄黄和朱砂少量入药可安神，量大了却是毒物，尤其混合使用，毒性更烈。
　　陆川的指尖猛地收紧，纸页被捏得发皱，边缘的碎渣掉落在膝盖上。
　　他想起地窖里那些黑色粉末，想起老王头说的“笼子里的怪物”，说那些东西“叫得不像人”，胃里一阵翻涌，隐隐发恶。

　　“找着要的东西了？”老郑不知何时走了过来，手里的铜烟袋锅“吧嗒”响了一声，烟丝燃烧的味道混着霉味，在空气里弥漫开来。

　　陆川赶紧把账册合上，指尖在封面上蹭了蹭灰，留下几道更深的印子：“差不多了，郑伯。这些账册能借回去看看吗？有些地方看得不真切。”

　　老郑眯着眼打量他，烟袋锅里的火星明明灭灭，映在他眼角的皱纹里。
　　“按规矩是不能外借的，档案得存在这儿才稳妥，”他顿了顿，抽了口烟，吐出的烟圈在晨光里慢慢散开，“不过……”他往陆川手里塞了个小布包，温热的触感透过布料传来，“刚烤的红薯，你拿回去吃。账册你先拿去，三日内送回来就行，当心些，别弄湿了，也别弄丢页子。”
　　“行，那多谢郑伯了。”陆川笑了笑，嘴角微微向上扬起。
　　等陆川抱着账册回到巡捕房时，晨雾刚散，阳光正顺着百叶窗的缝隙往屋里钻，在地板上投下几道亮白的条纹。
　　办公室里空着，只有老张昨晚没带走的搪瓷缸还放在桌上，里面的茶渍结了层褐色的壳。

　　他把账册轻轻放在桌上，纸页摩擦着发出“沙沙”的轻响，混着身上带进来的潮气，在屋里漫开。
　　先烧了壶水，水汽“咕嘟咕嘟”地冒起来，他才在桌前坐下，解开捆账册的麻绳——那绳子已经脆得厉害，稍一用力就断成了两截。

　　先翻开那本《药行往来名录》，手指按在“陈氏药行”那页，对着光仔细看。
　　陈世钧的签名笔画遒劲，和他后来见的那些书信字迹比对，骨架是一样的，只是年轻时的笔锋更利，像没被磨圆的石头。
　　陆川用指尖描着“陈世钧”三个字的轮廓，纸页潮得发僵，边缘的褶皱硌得指腹发麻。
　　青河村“德善堂”的名字反复出现在供货记录里，从二月到五月，每月两次，从未间断。
　　他找来张白纸，把每次送货的药材、数量一一抄下来，字迹比平时用力，笔尖划破了纸页。
　　当归、黄芪、甘草……都是寻常药材，直到五月初七那行“辅料”，笔锋突然软了，陆川脑子不断转着，然后嘴里说出来一个问题。
　　“辅料”到底是什么？陆川盯着那两个被油渍盖住的字，用指尖蹭了蹭，油迹早就干了，只留下片发暗的印记。
　　他想起地窖里的药膏，里面掺了朱砂，化验科的结果还没出来，说不定能对上。
　　随后她又拿起那本《药材出库明细》，翻到五月初七那页。
　　雄黄二斤，朱砂一斤。
　　他算了算，这个量足够配出十几副剧毒药剂，绝非药铺正常用药。
　　再往下看，药铺经手人“王”，没写全名，药行里的伙计？还是另有其人？
　　签收人名字的位置被虫蛀了个洞，他对着光看了半天，只能隐约看见个“口”字底，像“周”，又像“吴”，偏就看不清关键的偏旁。
　　陆川把两本账册并排放在一起，指尖在“周”字和虫蛀的缺口之间来回划着。
　　地窖日志里的“周先生”，青河村村长周明德，还有账册里的“收方人周”，这三个“周”会不会是同一个人？
　　他想起周明德站在院门口的样子，穿着藏青长衫，手里拄着拐杖，笑起来眼角堆着褶，看着像个本分的老先生。
　　可那天在青河村，他看自己和陈霜宜的眼神，总带着点说不清的防备，像是怕他们查出什么。
　　而且他对二十年前的事似乎很清楚，可以说是了如指掌……
　　正想着，门被推开了，陈霜宜端着个搪瓷碗走进来，碗里是刚买的豆浆油条。
　　“早啊，”她把碗放在陆川桌上，目光扫过摊开的账册，“查到什么了？”
　　陆川心里一紧，下意识想合上账册，手抬到半空又停住，指尖在纸页上顿了顿：“刚借回来，还没细看。药监局的老账册，潮得厉害，字都快看不清了。”
　　陈霜宜没怀疑，拿起油条咬了一口，豆浆的热气模糊了她的镜片：“化验科的小张刚才来说，药膏成分出来了，里面除了当归、黄连，朱砂的含量超标十倍，还有少量雄黄。”
　　陆川握着账册的手猛地收紧。果然。
　　“雄黄和朱砂混在一起，毒性很大。”陈霜宜的声音低了些，“小张说，这种配比不像是入药，更像是……”她没说下去，咬着油条的动作慢了下来。
　　陆川把《药材出库明细》往她面前推了推，指着五月初七那行字：“你看这个。”

　　陈霜宜凑过来，镜片几乎要碰到纸页。看清“雄黄二斤、朱砂一斤”几个字时，她咬着油条的嘴顿住了，眼里的光一点点暗下去。
　　“民国三年五月初七……”她喃喃着，指尖点在“签收人”那个虫蛀的洞上，“这个名字……”
　　“被虫蛀了。”陆川的声音有些干，“只能看见个‘口’字。”
　　陈霜宜没说话，只是盯着那个洞看，眼神发怔。
　　阳光从百叶窗照进来，刚好落在她脸上，把她眼底的红血丝照得格外清楚。
　　陆川看着她捏紧油条的手，指节泛白，豆浆的热气在她镜片上凝成水珠，像层化不开的雾。
　　“周明德的周，也是‘口’字底。”她突然开口，声音哑得像被砂纸磨过，“青河村的周，会不会就是他？”
　　陆川没应声。
　　他拿起那本《药行往来名录》，指着“收方人周”几个字：“陈氏药行当年往青河村送过‘辅料’，收方人也是周。”
　　陈霜宜的目光从账册移到陆川脸上，带着点他看不懂的复杂。
　　“我爹……”她的声音卡了壳，喉结滚了滚才继续说，“民国三年，他才二十出头，刚接手药行没多久。”
　　二十出头的陈世钧，会不会只是按规矩送货，根本不知道那些“辅料”和雄黄、朱砂的用途？
　　陆川想这样安慰她，话到嘴边却咽了回去。
　　裁掉的账页，被虫蛀的签名，还有那块刻意盖住“辅料”的油渍，处处都透着刻意遮掩的痕迹。
　　办公室里静下来，只有墙上挂钟的滴答声，敲得人心头发沉。
　　陈霜宜拿起那根没吃完的油条，咬了一口，却没尝出味道，只觉得喉咙发紧。
　　陆川把账册合上，用镇纸压住：“先别想太多，等查到周明德和陈伯父的关系再说。”
　　他起身倒了杯热水递给她，“小张说，布片上的残留物也化验出来了，有血渍，还有些动物皮毛，不是常见的家畜。”
　　陈霜宜接过水杯，指尖碰到杯壁的温热，却没觉得暖。
　　她望着桌上的账册，封面上的霉斑像块洗不掉的污渍，印在眼前，也印在心里。
　　“我出去一下。”她突然站起身，把剩下的油条塞进纸篓。
　　陆川看着她快步走出办公室的背影，想说些什么，最终还是没开口。
　　他重新翻开账册，指尖划过陈世钧的签名，纸页上的霉味混着豆浆的香气，在空气里缠成一团，闷得人喘不过气。
　　得再去趟青河村，问问周明德民国三年在做什么。
　　他想。还得查查陈氏药行当年那个姓王的经手人，现在还在不在。
　　账册上的字迹在阳光下显得格外清晰，又格外模糊。
　　陆川盯着那行被虫蛀的签收人名字，心里清楚，这只是开始，后面要查的，还有很多。
　　陆川的思绪像缠成一团的线，正乱得理不清时，脑子里突然“叮”地一下，像有根细针挑破了迷雾——一段模糊的记忆碎片猛地窜了出来。

　　他记得上次跟陈霜宜去周明德家，陈霜宜正跟周明德隔着茶几问话，他插不上嘴，便百无聊赖地在客厅里踱来踱去。
　　老式红木家具泛着暗沉的光，墙角立着个半人高的博古架，最上层摆着只青釉小罐，封口处缠着半旧的棉纸，一股冲鼻的药味正从纸缝里往外钻。
　　他当时心里嘀咕这药味怎么这么烈，鬼使神差地就解开棉纸，见罐子里是些蓝莹莹的粉末，便随手倒了点在随身带的密封袋里，后来回了巡捕房就顺手塞进了办公桌抽屉，早忘得一干二净。
　　“对了！”陆川猛地一拍大腿，心脏突突地跳起来。
　　他三步并作两步冲到办公桌前，拉开最底下的抽屉，在一堆文件和旧笔记本里翻找，指尖触到塑料袋子时，他一把抽了出来。。
　　他捏着袋子走到窗边，对着正午的阳光举起来。
　　光线穿透塑料膜，袋里的蓝色结晶粉末像是碎掉的星子，簌簌地闪着细碎的光，细看之下还有种诡异的金属质感。
　　那颜色太纯粹了，纯粹得不像天然药材，倒像是化工厂里出来的东西。陆川眉头拧成个疙瘩，后颈泛起一阵凉意，直觉告诉他这东西绝对不简单。

　　他把袋子往裤袋里一塞，转身就往化验室跑，皮鞋踩在走廊的水磨石地面上，发出“噔噔噔”的急促声响，惊得路过的老马视线都跟着他走。
　　化验室的门虚掩着，里面传来离心机低低的嗡鸣。陆川在门口顿住脚，手已经摸到门把手上，又硬生生停住。
　　小张正在里面做药物成分分析，这活儿最忌分心，万一打断了步骤，重做可要费不少功夫。
　　他侧耳听了听，里面的机器声很规律，应该是在等待离心结果。

　　就这么站在门口等了约莫两分钟，直到离心机的声音渐渐停了，陆川才屈起手指，轻轻在门上敲了两下：“小张，方便进去吗？有急事。”

　　“陆专员？请进。”里面传来小张带着点疑惑的声音。
　　陆川“砰”地一声推开门，大步跨到实验台前，把密封袋往台面上一拍，声音里带着抑制不住的急切：“小张，赶紧帮我看看这粉末！是什么成分，有什么用途或者是副作用，越详细越好！”

　　说完他转身就要走，心里还惦记着周明德那边的线索，脚刚迈到门口又猛地顿住，回过头盯着小张，加重了语气：“记住，越快越好！一有结果立刻给我打电话，或者直接去办公室找我，不管我在忙什么都马上通知！”

　　小张刚摘下护目镜，手里还捏着根移液管，被他这风风火火的一连串动作整得有点懵。
　　陆川进来时带起的风还没散，台面上的实验记录纸轻轻掀动着，他眨了眨眼才反应过来，看着陆川急匆匆消失在门口的背影，小声应了句：“哦……好。”

　　实验室里又恢复了安静，只剩下通风橱细微的抽风声。
　　小张拿起那袋蓝色粉末，对着灯光看了看，眉头也慢慢皱了起来。
　　小张定了定神，捏着那袋蓝色粉末凑到灯光下仔细端详。粉末细得像烟尘，指尖轻轻一碰袋子，里面的结晶就簌簌滚动，泛出的蓝光比刚才陆川看时更显冷冽，带着种非自然的锐利感。

　　他迅速戴上手套，用镊子夹着袋子边缘，往石英称量皿里倒了少许。粉末落在皿底，竟像活物似的微微聚拢，形成一小撮幽蓝的丘。通风橱的气流拂过，那蓝色竟泛起极淡的虹彩，转瞬即逝。

　　“怪东西。”小张嘀咕着，取了微量样本滴在载玻片上，推到显微镜下。
　　目镜里，原本细碎的粉末显露出规则的六棱结构，边缘泛着玻璃般的光泽，不像是植物研磨的碎屑，倒像是某种人工合成的晶体。
　　他不敢耽搁，立刻启动红外光谱仪。
　　样本被送进检测舱时，他的指尖还在微微发紧。
　　川那副火烧眉毛的样子，让这袋不起眼的粉末突然变得沉甸甸的。
　　光谱图缓缓显现时，他的瞳孔猛地一缩。
　　图谱上几个尖锐的峰值，和他前阵子处理过的某份管制类精神药品检测报告高度吻合，只是在末端多了个诡异的小突起，像是被刻意添加了某种成分。
　　这东西绝对不是天然的。
　　“不对……”他立刻换了高效液相色谱仪，指尖在操作屏上飞快滑动。
　　溶剂随着泵压在管道里流动，检测器屏幕上逐渐浮现出一条起伏的曲线。
　　当第三个峰值突兀地跳出基线时，小张的后背“唰”地冒出汗来。
　　这个保留时间，对应的成分数据库里没有记录，但峰形尖锐得吓人，说明其化学性质异常稳定，绝非天然产物。
　　他抓起电话，手指因为用力而泛白，拨号时差点按错数字。
　　电话刚响一声就被接起，陆川的声音带着压抑的急促：“有结果了？”

　　“陆专员，”小张的声音有些发颤，“这东西是一种能够抑制体内新陈代谢，强效镇静剂，过量会抑制呼吸……但里面掺了别的，一种未知成分，色谱峰特别诡异，像是……像是某种抑制剂。”

　　电话那头沉默了两秒，随即传来“哐当”一声，像是椅子被猛地撞开。
　　陆川的声音陡然绷紧，带着冰碴子似的寒意：“盯着它，我现在就过去。另外，查周明德近半年的购药记录，尤其是化工原料类的，越快越好！”
　　“明白！”

　　小张挂了电话，看着通风橱里那撮幽蓝粉末，突然觉得那光像是淬了毒的针，密密麻麻刺得人后背发寒。他赶紧将样本密封进防爆柜，转身冲向电脑。
　　陆川那语气里的急迫，分明是嗅到了什么危险的气息，而这气息，就藏在这抹诡异的蓝色里。

该作者现在暂无推文