盛宠娇颜

　　这话带了多少揶揄的成分在，聂庭远一听就能听出来。

　　他不由地皱了皱眉，“刘大人何出此言？”

　　闺秀出门逛街是再正常不过的事，就算买的东西稍微多了些，也担不得他这一句，好大的架子。

　　刘尚书指着不远处马车旁站在婢女，笑道：“那婢女手里的东西可全是铺子里的老板送的，这面子难道还不够大？”

　　聂庭远顺着他指的方向望过去，确实见到随行的婢女手里抱着七八个匣子，里头应该装了首饰，淡笑着说：“许是她们买的也未可知。”

　　刘尚书听了就拍了拍他的肩膀，“她们可不是朝中的官员，这贪墨的罪名可扣不到她们头上，所以你也没必要替她们遮掩，能得店家相送首饰，那也是她们的能耐。”

　　聂庭远不予置评，刘尚书打趣完了他，这才说起正事来：“今日朝上魏大人的意思，恐怕是想让我们户部派人去福宁巡按，我思来想去也就你去合适，其他人我都不放心。只是首辅如今还抱病在家，你若在这当口走了，恐怕朝中的大权便要落到魏琮的手中了……”

　　魏琮会像皇上提出这样的建议，打的恐怕也是这个主意……

　　照理说，他是尚书大人，这些户部的事理应都由他定夺才是，但眼前的聂庭远可不是别人，他父亲是当朝的首辅，自从他入了户部以来，刘尚书与他表面上是上下级的关系，其实很多事还得听聂庭远的。

　　聂庭远摇摇头，轻声说：“尚书既然觉得我去合适，我便去一趟也无妨。父亲那边尚书实在不必顾虑……”

　　他既入了户部，刘大人便是他的上司……聂庭远并不想因为自己父亲的缘故，让户部的各位大人难做。

　　说白了，他还是想靠自己的实力，让户部的人信服。

　　这样的话聂庭远已经说过太多了，刘尚书心里明白聂庭远的意思，可他与首辅血脉相连，他也不可能真的把两人的关系彻底划清，将他当做户部的其他下属来对待。

　　不过聂庭远的话，他大致是听明白了，当下就道：“既然如此，那我明日便与皇上说。还要辛苦你带了灾银亲自走一趟福宁了。”

　　聂庭远拱手：“大人客气了。”

　　刘尚书叹了一声，问起聂衍的病情来，“首辅大人可好些了？近日风声倒是没这么紧了，我看皇上对首辅的怀疑似乎也消散了些，也不知他何时能回来上朝……没有首辅，我们这些大臣做事都心惊胆战的，日子还真有些不好过。”

　　他们都算是跟了聂衍的人，没有他在朝中坐镇，风头都尽让魏琮的人出了去。

　　聂庭远并不是很赞同这些人一有事就来他这打探消息的做法，亦不想多说，淡淡道：“请了太医到府里坐诊，已经好多了。至于什么时候回去上朝，我却也不大清楚。”

　　刘尚书感觉出他的冷淡，倒也不自讨没趣了，与他说起去福宁巡按该注意的事来。

　　…………

　　聂夫人从老嬷嬷嘴里得知在首饰铺里发生的事，口齿都有些发寒，这个薛大夫人叶氏可是她的庶妹，她万万没想到她竟会做出这样的糊涂事来！

　　她抓着老嬷嬷的手都有些颤抖了，“朝姐儿现在如何了？这事可有别的人知道？”

　　老嬷嬷轻抚着她的胸口替她顺气，“事情发生的时候，铺子里都是人，很多太太小姐都看到了……孙表小姐被打的半张脸都肿了起来，如今洗漱完已经在房里睡下了。九小姐看到孙表小姐狼狈的模样，亦是动了怒，将她身边伺候的几个小丫鬟发落了去……恐怕过不了多久便会来夫人这儿讨说法了。”

　　她搀着聂夫人到罗汉床上坐，聂夫人却一把拂开她的手，急得在房里打转，“不是让你好好跟着她们，怎么就出了这样的事！”

　　一面是她名义上的外孙女，另一面是从小跟她一起长大的妹妹，这叫她如何好！

　　“夫人先别急，孙表小姐是个懂事的，已经让手底下的人封了口，只说是自己出言不逊，才会惹怒了薛大夫人，并非全是薛大夫人的过错。”老嬷嬷安慰聂夫人，“为今只要穆家的人不追究，薛大夫人便不会有事。”

　　穆家是什么样的人家，穆朝颜又是什么人，以穆靖林那样的性子，怎么可能不追究！

　　“这到底是怎么回事？她也不像是这么糊涂之人，可是朝姐儿真对她出言不逊了？”

　　薛大夫人白发人送黑发人的心酸她能理解，可也不该弃了整个薛家于不顾，去得罪穆靖林啊。

　　她刚死的时候没人敢站出来讨说法，这都过了这么些年了，还做出这样的事来，委实叫人难以置信。

　　老嬷嬷端了碗参汤给她喝，摇头道：“奴婢当时在雅间替孙小姐挑选首饰，虽未亲眼看见，但听随侍的丫鬟说，孙表小姐只是请薛大夫人进门帮忙挑首饰，薛大夫人转头便给了她一巴掌……并未有别的交流。”更谈不上是出言不逊了。

　　“糊涂！她真是糊涂！”聂夫人现在哪里吃得下东西，深吸了一口气说：“趁着事情还没闹大，你赶紧派人去薛家，把薛大夫人给我请到府里来！薛家人问起，就说是我想见妹妹了……”

　　她是怕薛家人得知这事，会事先处置了薛大夫人……薛家唯诺惯了，当年死了女儿都不敢得罪穆靖林，更何况现在无缘无故的。

　　老嬷嬷低声应是，也不敢耽搁，马上就去叫人了。

　　聂夫人在房里转了几圈，才慢慢把情绪平复下来，与随身伺候的人说：“你们随我去看看朝姐儿。”

　　穆朝颜哭到睡着了，吴嬷嬷守在床边，细细地给她擦着眼泪。

　　聂倩茹看着穆朝颜几眼，就把侄女聂思娴叫到房里，仔细盘问了一番来龙去脉。

　　薛大夫人打了穆朝颜之事很多人都看见了，她就算有意替薛大夫人隐瞒，也瞒不住什么了，遂半真半假地跟聂倩茹说了。

　　聂倩茹听了之后拧眉深思，她能理解薛大夫人早年丧女的心情，可也不能拿了她的女儿来出气！

　　詹事把女儿养这么大，可不是让人欺负的。

　　聂倩茹脸色沉了下来，聂思娴想到临走时穆朝颜对薛大夫人的维护，不由地说：“说起来也是那家首饰铺的老板没眼色，偏要将薛大夫人与我们凑到一处，要不然也不会发生这样的事。”

　　老板固然有错，可若是薛大夫人没这怨恨之心，朝颜也不可能会挨巴掌。

　　聂倩茹喊了伺候的丫鬟过来，“母亲那边可得到消息了？”

　　她记得这位薛大夫人，跟她母亲是自幼一块长大的嫡庶姐妹……薛家二小姐还未出事之前，她还常常到府里来做客的。

　　丫鬟咬着唇正要说话，院子便传来一阵脚步声，紧接着聂夫人便挑了帘子进门，“我都听说了，已经让人去请薛家的人过来了，等会儿问清楚情况，定会给你们穆家一个交代。”

　　聂夫人知道这事是避不开了的，也不想让女儿难做。

　　说完这些，她就问：“朝姐儿她怎么样？”

　　聂倩茹过去搀了聂夫人，低声说：“回来精神就不大好，午膳也没用就睡下了。”

　　聂夫人亲自进门去看她，见她半边脸红肿不堪，整个人瞧着都好似脱力了一般虚弱，就是一阵心疼……

　　这外孙女以前多生龙活虎，自从撞伤了头，接二连三不是磕着就是被人打，当真是多灾多难的。

　　她不忍再看，喊了聂倩茹出来，与她说：“你跟我到院子里来，亲口听听薛家人对这事怎么说。”

　　其实没等聂夫人的口信送到薛府，薛铭就已亲自带了人上门请罪了，坐在来聂府的马车上，他扬手就扇了薛大夫人一巴掌：“我这些年在穆詹事面前谨慎小心，生怕做错点什么惹他不快……你却突然给我来了这么一遭。打他的女儿，你怎么不打死我！要不是我生了这么个没用的女儿，你也不至于痛苦了这么多年！”

　　“来，来，你打死我好了！”他抓起她的手，往自己脖子上掐。

　　薛铭四五十岁的人了，却还只在工部当了个侍郎，十几年也没什么建树，很大的原因是穆靖林在背后做了手脚……如果不是他忍气吞声，这侍郎的位子可能也保不住。

　　“我怎么敢打你。”薛大夫人被薛铭扇了一巴掌，却跟没事人一样，眼底还留有几分倔强，她声音哽咽道：“当年若不是我胆小怕事，她也不至于含恨九泉……至少，至少我该替她讨个公道的。如今我打了他的女儿，也算是给她出了口气了。”

　　薛铭听了她的话，却冷笑了起来，“你这是在给她出气？你这是在陷我们整个薛家于不义！”

　　薛大夫人低垂着眉头，抿着唇没说话。

　　薛铭还想骂她，薛大夫人这时抬起头，忽然说：“老爷，您休了我吧。这样这事就不会牵连到你们了。”

　　“你以为休了你，穆靖林就不会把这事怪罪到我头上了吗！”薛铭被她这愚蠢的想法气的脸都绿了，“这已经不是打了穆三小姐这么简单了，而是我们薛家敢公然跟他穆詹事作对的问题！”

　　明知他宠爱这个女儿，还在大庭广众打她，这不等于往穆靖林脸上扇巴掌吗？

　　若是打人的是他的侄女，他还能说，是小孩子不懂事，发生口角，玩闹罢了。

　　可叶氏是他的正室夫人，年龄比那雅间两个小姑娘还大上一倍，他就是有千百张嘴，也很难说清。

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