哑犬（影卫）

　　钺回房时，台上已展示过几个奴人，皆是寻常奴市有的品类，不过姿容品貌确属极品，旁的地方一场不定能出一个，在玉墟则只能当作暖场，很快便被叫价领走。秦南箫为武奴而来，看得有些厌倦，一边缓缓打着扇子，一边拿过笺片，抽看商品名录。

　　酆恩序同样对台上展示的奴人无甚兴趣，见钺去了许久才回，当他遇上了麻烦，抬头看去，因着角度，恰能看见他帷帽轻纱之下，颈侧多了条指节长的浅浅血痕，眼神一冷，抬手叫他俯身过来。

　　钺不知所以，依令低头，将脑袋送到他手边。等酆恩序握住脖颈，拇指摁上那道血痕，才意识到主人是在意伤痕。

　　他一时有些后悔，想自己本就不如明灵公子生得好，身上也有许多旧疤，很是难看。主人是不是也和旁人一样，更喜欢私奴有漂亮光洁的皮肤？这里要是落了疤，会不会遭他嫌弃？

　　钺开始回想自己所带药物中有没有哪样有祛疤之效，见酆恩序目光从伤口移开，带着询问望来，知他所想，仅是嘴唇微动，作口型道：一切如常。

　　秦南箫本就无聊，将他二人动作尽收眼底，啧了一声，嚷道：“恩序兄，你同府上的其他先生，难道也这般腻腻歪歪？”

　　酆恩序松手，任钺直起身去，对秦南箫说：“除却这楼，洞中东西南北各有市场，你若觉得无聊，不如出门走走。”

　　秦南箫收好笺片，交与房中侍人，开始睁眼说瞎话：“我不识路，怕是出去就回不来了。”他看向钺，笑容中带着狡诈，配上那张狐面，倒真像只成精的狐狸，“除非你把钺兄借我。他出去转这一圈，应该看到不少有趣东西吧？”

　　钺微愣住，他本就应付不来秦南箫，还盼主人能将他回绝，不想酆恩序点了头，对他说：“你去吧。”

　　钺心中大不乐意，然而主人既吩咐了，也只好告退，同秦南箫一起出门。

　　一出房门，秦南箫便好似活过来般，心想要趁着酆恩序不在，好好将这人盘问盘问。他知钺避讳言谈与酆恩序的关系，便只另起话头，问他：“我观钺兄身手，好像不是寻常路数，这番想了几天，也没想到哪家功夫如你这般俊俏。不知是师从何处？”

　　莫说钺没了舌头，无法回应，便是那东西仍好端端待在嘴里，影七在营内遭喂了狗，他也再不敢说自己出身虚危城影卫营，只默无所答，一味往外走。

　　这一路行来，秦南箫从来只当他沉默寡言、生性高傲，只因他一身武功出神入化，便不敢想他竟是身负残缺之人，是以锲而不舍想要同他说话，又说：“唉，钺兄也勿要嫌我聒噪。实是当初客栈对付那魔头时，便觉得与钺兄一见如故，好似曾在别处遇过一般，难道不是有缘？你说了师承，也好让我细细回想，说不定我俩真有前缘呢？”

　　钺心想这你可猜对了。你确实见过我，去年扬州登仙台，是我提着你上的岸。

　　堂堂天罗宫少宫主，遭风吹得出鼻涕，还蹭了他一袖子。

　　秦南箫拿出身撬他话头，仍没得到半点回应，也只好闭了嘴，暗中想这人可真是不好相与，不知怎的就让酆恩序给收服了。难不成他们这种清高孤僻的人，生来便有某种不可言说的默契？

　　两人走出通天楼，路上已张灯结彩，行人繁多，不似荒山野岭中的一场奴市，倒像个繁华小镇，但到底在山洞之中，各式声音无法流泻，混杂一处，嘈杂杂乱哄哄，灌入耳中，极扰人五感。三人进通天阁时，路上还人迹稀少，此刻不觉花了眼，摇扇问钺：“钺兄都来看过了么？可有推荐之处？”

　　钺思索秦南箫一路上都在提玉墟武奴，想他到底习武之人，或许会对斗奴感兴趣，便带他顺着人流，往白日间所见正东方向的擂台走。

　　空中早混杂着连片的欢呼与隆隆鼓声，越靠近擂台，声响来处便越是分明。走近一看，擂台高五尺，长宽皆有七八丈，一步一阑，系着红绢，上面正有两个肌肉虬结、孔武有力的男子打得难舍难分。人群于台下围了数圈，皆朗声叫好。

　　这市已开得有段时刻，他二人来得迟了，没寻到好位置，钺便同秦南箫到附近楼上，寻了个临窗座位。秦南箫要了茶水与两盘贵价瓜果，边吃边盯台上争斗，说：“若论拳脚，确属上佳。可他俩好像只有拳脚，没有内家功夫吧？”

　　钺以为他不喜，想着还有南、西、北三处市场，便起身要领他换一处地方，却被抬扇拦住，只见秦南箫笑笑说：“再看看、再看看。与你们这些高手待久了，拳拳到肉的刺激也教人热血沸腾。”

　　台上有分别佩着丁寅、丁卯两枚木牌的斗奴相殴，丁卯者身上接连受了两拳，又遭丁寅一记扫堂腿踢落在地，摔得难以动弹，丁寅则趁胜而追，劈腿落下，直袭向丁卯头颅。丁卯咬牙狼狈接连滚开，直到擂台旁翻身而起，从逼近的丁寅腋下钻出，奔逃到对侧擂台，才止了这一番攻势，擦擦鼻下血迹，暂且休息。

　　秦南箫见他二人缠斗胜负难分，来了兴致，问钺道：“依钺兄看来，谁的赢面更大些？”

　　钺只静静看着窗外，秦南箫便说：“钺兄何不与我赌上一场，若你赢了，便可使唤我做件事，若我赢了，你得告诉我你师承。如何，赌不赌？”

　　他见钺不甚动心，又痴缠道：“我背靠天罗宫，只要不是你将你主子得罪狠了要我救命，别的事尽可吩咐，没有做不成的，这多划算的买卖，真不试试？”

　　他见钺终于转头，似有兴趣，便笑道：“好。你要押谁？我看那丁寅不错。”

　　钺轻轻摇头，秦南箫似有疑惑：“你要押那丁卯？别说兄弟我没给过你机会。我可是让你先选的。”

　　钺点头，秦南箫也不再言语，轻摇折扇，投目回擂台上。

　　寅、卯二人绕着擂台相走，互相虎视眈眈，各自慎重，不肯轻易出手。台下观众渐而不满，嘘骂声震天，司仪见势不对，就要令人击鼓强令二人动手，就在这瞬，那丁卯忽地率先出手，丁寅扎稳脚步迎战，接连受他冲拳，稳稳不曾后退，反侧身一躲一推，将丁卯再次击退开去，趁他脚下不稳，就要故技重施，再使出那记扫堂腿。

　　不想丁卯却是诱敌以弱，脚下连退两步扎稳，冲身跃起躲过，身形在空中一扭，整个人轮转一圈，膝盖抡在丁寅面目之上，瞬间将他击倒，丁卯则重重跪落他身上，抡拳砸向他脸，给人揍了个满脸开花、再不能动。

　　台下叫好声震天，一声金鸣宣告擂台结束，丁卯斗奴胜出。

　　秦南箫唉了一声，也不见多惋惜，笑道：“终是比不过钺兄眼力。”他看向气喘起身的丁卯，不掩欣赏，“身陷逆境仍能不急不躁寻找胜机，确实不错，就是去外边擂台上，也能为主人搏个好名次。”

　　丁卯摇晃起身，满脸血迹，安静等待司仪介绍开价。就在此刻，人群外突兀响起一尖利男声：“既是斗奴，怎不杀人？”

　　这男子显然也是后来，只遥遥站在远处，因着金鼓声已停，他声音在洞内回荡，一时巨响无比，不少人回头循声望去，这人更显得意，大声叫道：“你这台摆起来，卖的就是莽夫牲畜，打了一场却连人命也见不着，何其扫兴！今儿六爷我教你家东家一招，想要卖得贵，就得见得血！你把那输的提起来宰了，保准能卖贵数倍！”

　　钺在楼上注意到他。这男子戴着一张猴面，听声音年岁挺轻，却是个面无神采、肾气虚浮的样儿。身后拴着七八个奴人，显然是在市上刚买的。最终眼神越过这些人，停在黄六身边戴斗笠的男人身上。

　　这“六爷”说完，话音虽响，但场前水泄不通，正因丁卯取胜欢呼喧闹着，理他之人到底不多，偶有两三个互相扯扯衣袖，交头接耳说了，见他声势嚣张，也不敢惹。这方无人应声，显得他如跳梁小丑一般，他前呼后拥惯了，何曾受过这种委屈，顿感羞恼，面颊涨红，跺脚骂道：“区区两个斗奴，小爷我买下了！你去将台上二人杀了，给他家这连血也不敢见的斗台助助兴！”

　　黄六本人是个酒囊饭袋，带出门的这位却是个实打实的高手。斗笠人听他吩咐，木然拔出腰间苗刀，飞身而起，点着围观者众的肩头，直扑向擂台，出手就要削台上二奴首级！

　　自玉墟立市以来，杀过不少来砸场子的武者立威，时至今日，不许动武的禁令人人省得，若不是专为生事而来，是龙是蛇，到玉墟地界都得盘着，极少遇见这等公然来坏规矩的愣头蠢人。那丁卯虽已是常人翘楚，却不过肉体凡胎，如何能与武者相提并论，瞬间寒光射面，险些以为自己要死在刀下。苗刀方映出他恐惧眼神，便又被兵器挑拨开去，是台下佩悲喜面的玉墟武者立时相护迎战，将他从屠刀下救出。

　　斗奴虽向来只有以搏命论价的，真遇上黄六这等视命如草芥的贵人，也难免胆寒。他刚从鬼门关前走过一遭，心如擂鼓，两股酸软，一时不能移动，往后倒坐在地，惊愕看着斗笠人同两个武者打得难舍难分。刀光剑影，神鬼莫测，是他打了这么多年擂台，仍旧无法企及的路数。

　　秦南箫倚于窗边，轻轻摇扇，关注着台上斗笠人同玉墟武者交手。台前台后，亦有许多人等待胜负水落石出，都想看斗笠人能否击退玉墟武者，成功斩杀斗奴，狠狠将玉墟立市以来的规矩踩上一脚。

　　那斗笠人却真有些来头，以一敌二依然不落下风，甚至隐有将玉墟武者压倒之势，他一步更进一步，将玉墟武者逐步逼退至擂台中央，身后便是斗奴丁卯。斗笠人正趁玉墟武者回护差招之时寻得取胜机会，虚晃一招，横刀劈砍而去，眼看人头在即，却被个不知何处飞出的瓷杯横插一脚。他见到那个再寻常不过，只会出现于茶楼酒馆中的白瓷杯子时，心知坏了，但已来不及变招，坚硬刀身遭这小小瓷杯一砸，刀锋偏出轨迹，正正好落到玉墟武者招架之上，将他弹隔开来。

　　此时市中别处武者业已赶到，将擂台团团围住。黄六见大势已去，也怕父亲给的斗笠人真折在此处，忙扬声叫停。斗笠人本还欲依令死战，闻言立时收刀立住，抬头望向瓷杯飞来方向。

　　围观者中，眼力稍好的，能勉强看见那有如神来之笔般将斗笠人苗刀打歪的瓷杯；眼力稍差的，只当是斗笠人不敌武者，被他二人招架住，一时嘘声四起，黄六更是面上无光，未被面具掩住的下半张脸一片铁青，阴狠顺着斗笠人眼神望去，见到倚住窗边的二人，脸色更是难堪，冲斗笠人喝道：“还不快滚回来！”

　　“还请客人稍等。”前来援助的武者中，赫然便有鬼婆门前的毛绒兔面人。他缓步下台，走到黄六身前，面具下的双眼眯了眯，道，“客人纵凶杀人，莫非是初来乍到，不懂玉墟规矩？”

　　黄六冷哼一声：“你玉墟是不许来人相斗，奴难道也能算得人？台上那斗奴我便买下了，我杀他解气，难道玉墟也要管？”

　　兔面人转身，冲台上司仪使个眼色，叫他将斗奴放出。黄六抬首，让斗笠人交金画押，将人带回面前，兔面人还欲说话，却见黄六骤然出手，抢过斗笠人腰间苗刀，将那丁卯抹了脖子。刹那间血溅三尺，兔面人闭眼仰脖欲躲，仍被溅了半脸，面具遭腥热血液沾湿。他迟疑着伸手捋捋绒毛，指缝中染了粘稠血迹，而面具着实已理不干净。

　　他心中恶心至极，道：“既然是客人的奴隶，那自然凭客人喜欢。”他不欲再与这人对面，走开对司仪道，“擂台继续。”

　　黄六找回这处面子，终于得意几分，冷哼一声，将刀扔回斗笠人手上，再不管地上抽搐将死的人，望向茶楼方向，确认两人还未离开，便拔腿过去。

　　茶楼之中，秦南箫面前两碟瓜果已遭吃干净，不过一钟清茶未动。他的对侧，钺坐得端正至极，仍漠然望着窗外，面前一个白瓷茶托，其上空空如也。

　　秦南箫轻打扇子，暗自思忖。未曾想钺看上去冷情冷性，竟会暗中出手相助，想来是不忍看斗奴丁卯卒于蠢人手下，便知钺虽然孤僻，到底还有一副悲天悯人的古道热肠，一时刮目相看。秦南箫方觉自己是不是想岔了道，忆起钺好似也未同酆恩序说过话，或许并非他不爱理人，而是有什么难言之隐……

　　难道是酆恩序不肯让他说话？秦南箫想想，又哂笑着否认，哪有这样的道理。

　　他又望向楼下迅速遭打理干净的尸首，也觉得真是可惜。

　　不多时黄六已裹着阵风疾步上楼来，似是来找不痛快，待看清楚二人，却又迟疑了脚步，站在不远处，喊道：“南箫兄？”

　　秦南箫不避不让，对他报以微笑，道：“黄六公子，别来无恙。”

　　说来也巧，这闹事者与秦南箫还真为旧识。秦南箫遍游名山大川，最是交友广泛，在京赴宴时见过这户部尚书家的六公子。黄六其人生在文官家，一腔假侠情，费尽心思搭上他学了两招，便拉他结拜异姓兄弟。秦南箫托辞婉拒打马离京，黄六十里送别依依不舍，大言若有困难兄弟愿两肋插刀。

　　但黄六此人实际德行有亏，仗着家中有尚书老父、贵妃长姊，作风纨绔、横行霸道。数月前在京里惹了祸事，黄尚书爱子，把斗笠人给他，将他送至乡下老家避祸。他无人管束，更是整日无所事事称王做霸，前些日子打死了好些个奴人，发觉身边无人可用，想要买奴，又嫌小城小乡的奴市上尽是歪瓜裂枣。

　　后来他不知怎的听到玉墟于嵰州乱石谷中开市的消息，思及身侧这似有不凡来历的斗笠人也是从这儿买的，便来了此处。在南、北囚笼中采买数人，逛至擂台，因数日未施凌虐，这厢打斗没看过瘾，蛮横性子上来，就要斗笠人出手于擂台上杀人。

　　他认得秦南箫，却不认得对面那个帷帽人，见身侧斗笠人望着他，再看他面前赫然空着个茶托，何尝不知正因他出手，才让斗笠人露了丑。

　　他面上闪过丝阴鸷，恶声恶气道：“我不过教训自家奴人，倒有人狗拿耗子，管上闲事了。”

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