共执

　　慕云瑠猜得一点没错：此时的慕季青正跪在家中祠堂的中央，被父亲用柳条不轻不重地抽打后背，他的母亲则站在其父身后，低声地啜泣着。

　　慕父看着他被鞭打后发红的后背，开口质问道：

　　“你个逆子，现在都敢顶撞你母亲了！你可知错了？”

　　慕季青跪得笔直，仿佛刚刚的抽打如微风拂过那般轻松，可见他心中的倔强和不肯屈服。

　　“孩儿无错！”

　　“你——好好好啊！”连一向儒雅随和的慕父都被气得有些失态，几乎是咬牙切齿地说出这句话。

　　“······”慕季青选择回避慕父的怨气与指责，干脆地用沉默将他的话摔在地上。

　　慕父见他油盐不进的样子，在祠堂中心有郁气地踱步。

　　慕母则止住了低泣，终究还是心疼儿子，俯身蹲坐在他身边，哀求他：

　　“儿啊，娘求求你，你就低头认个错吧······”

　　然而，即使是平日里最见不得母亲眼泪的他还是坚如磐石，丝毫不为所动。

　　慕母见他如此，扑在他身上哭得更伤心了。

　　慕父终于被他激怒了，他丢掉手中的柳条，用手指颤抖地指着他责骂道：

　　“好哇，还没考得功名呢，就把自己当个人物了？我问你，为何要去蹚清河村的浑水！？啊——”

　　“浑水？”慕父的这句话反倒激起了他的反抗欲，“父亲难道就将被土匪劫掠，被官府欺瞒的百姓们称为浑水吗？”

　　他尖锐的质问让今晚的愤怒到达了顶峰，慕父将被扔在地上的柳条拾起，使了十成十的力气往他身上抽打过去，慕季青强咽下溢至嘴边的呜咽，挺直身板，默默忍受。

　　“你个逆子，现在连我都敢顶撞了，看我今晚不好好教训你，你今晚就在祠堂罚跪，明早天亮之前不许踏出门来一步。”

　　慕父一面挥动手中的柳条，一面不忘惩罚他，却唯独回避了他方才尖刻的质问，而将矛头不着痕迹地转到顶撞长辈上。

　　慕季青好似也知道他的心思，于是今晚直接将这种冒犯进行到底，他直接开口撕掉了他仅存的遮羞布，他在母亲的抽气中说道：

　　“父亲，您不还是为着自己年轻时为官的错误来惩罚我，说是什么怕蹚浑水，惹祸上身，不过是为自己的无能和懦弱遮羞的借口罢了！我绝不会步您的后尘！”

　　慕季青的话掷地有声，整个祠堂都陷入到诡异的死寂中，唯有案前的烛火发出如幽灵般飘忽的声响。

　　令人意外地是，慕父听到他尖锐的反驳，手中高举的藤条缓慢地颓然地垂落下去，他好似被骤然被掏走了灵魂一般，没有再说什么。

　　而是落寞地转过身，脚步沉重地离去了。

　　慕母两头都放不下，她泪眼婆娑地望了望远去的丈夫，又看了看眼前满身伤痕的儿子，还是在后者宽慰的眼神中追去丈夫那里了。

　　—

　　绝尘单骑疾行，穿行在山中。

　　秋风萧瑟，枯叶山响。

　　她虽一心归返，但也时刻警惕周围的动静，毕竟荆州匪患一向严重，她要打起十二分的精神。

　　行至一座山前，她勒马停下，稍事休整。她坐在树下，小口吃着提前备好的熟食，马儿也在她身旁弯腰吃草。

　　这时，四处出奇地空寂下来，恍若有什么东西一瞬间出现吞噬了世间所有的声响。

　　绝尘也被这片刻的死寂牵动了神经，她本来微垂的头缓缓抬起，而正是这一抬，让她察觉到了隐匿在远山中的窥伺的视线。

　　在她敏锐的第六感的驱使下，她往视线投来的方向望了过去——

　　一片光秃荒凉的山间林地，似乎并没有什么活物的痕迹。

　　她盯着看了许久，这才按捺住心下的不安与异样，赶紧上马离去。

　　而在她离去之后没多久，荒芜一物的林地之间就出现了两个仓皇的人影。

　　“哥，她不会看见我们了吧，可吓死我了——”那人说着还抚了抚胸口，作出一副将心放在肚子里的样子。

　　“瞧你那怂样儿，还有没有点做二当家的样子？！”旁边那人不仅没有回答他的问题，反倒对他大加斥责起来。

　　“可是···我们本来就不是土匪啊···”另外那人好像没有听到责骂的话一样，又出言顶撞起来。

　　“······”似乎是习惯了他这愚笨又直白的性子，同行那人没有再回话，而是兀自往回走去。

　　后边那人却不依不饶地追上来，说起刚刚绝尘离去的事。

　　“哥，放她走真的没事吗？上头不是说不能让他们过去吗？你说她怎么那么厉害，隔着这么远都知道我们在···”他一开始提问就停不下来，问题一个接一个地蹦出来。

　　走在前头的人终于忍受不了他的絮叨，厌烦地说：

　　“上头上头，上头是你爹还是你娘，是上头把你一把屎一把尿养大的吗？！”

　　后头的人显然是被他的突然爆发给吓到了，鹌鹑似地将头缩了回去。

　　前者却更加愤怒起来，肆意的发泄起内心的怒火来：

　　“他们当官的除了把咱们当枪使还能干什么？抢来的东西什么时候进过我们的口袋，他娘的，咱们把头拴在裤腰带上，落得什么好处了？”

　　他生气地将受的委屈一个劲儿地往外倒，直到他力竭稍歇，身后跟着的人才敢小声嘟囔一句：

　　“那咱们就不做了呗，我本来就不想做了···”

　　“呵——”前头的人顿住了脚步，猛地转过身，眼底满是偏执和愤恨，他抓住身后那个差点撞上自己的人的肩膀，“不，我们一定要做，还要一直做下去。”

　　“那···”身后的人冷静地问道“之后的那队人怎么办？”

　　前者放开他，又回到距离他一步之遥的位置上，神情淡漠地回道：

　　“自然是尽力去做了，而至于结果如何，就不是我们可以完全掌控的了。”他平静到刚刚那个声嘶力竭的他顷刻间便消失了。

　　身后的人面上一喜，脚步放快追上去：“哥，你愿意放过他们了？”

　　“不是我愿意放过他们，是武艺和没钱救了他们，当官的一声令下，我们就要去拼命？真当我看不出来他们都是练家子中的高手，跟他们死磕，不是拿着鸡蛋往石头上砸吗？”那人啐了一口，接着说，“还有就是他们带着的净是些破纸片子，就算是想抢也没得抢，不管怎么说，我总得为我们哥俩儿的未来做谋算吧。快跟上，走了——”

　　身后那人没再说什么，只是难掩笑意地跟上去，两人踏着落叶回营寨去了。

　　而至于他们口中那队人马，自然是指李永恩一行人。

　　绝尘得令先行离开队伍，前往豫州与太子当面联络。她才离开没多久，他们就遇到了流窜的大批饥民，发生了难民争食口供的事故。

　　那个冲在前头的小孩鼻子一向很灵，他确实闻到了粮食的味道，却没有在车中寻到。

　　其中的关窍就在随行的胡太医身上。

　　胡太医早年在太医院供职，医术高明，宫中许多妃嫔皇子都得到过他的救治，本来端的是前途不可限量。

　　然而前些年，他却因琐事被驱逐出宫，流落在外，过了一段可以称得上是困苦的时间，但其本人好像并不在意似的，每天都是吃吃喝喝，心情很是愉悦。后来太子找到他，问他愿不愿意来他这里做活，胡太医笑眯眯地捋着胡须答应了：“哪儿有吃的，我就去哪儿。”于是胡太医后来便成为了太子手下的医者，不过更多时候他都是在军营中行医，这次远行荆、豫二州，李永恩生怕路上有个好歹，这才力劝太子，要胡太医同行，太子最初不愿劳动于他，但后来实在耐不住李永恩的建议，还是答应了。

　　在豫州分别之际，太子不容转圜地拒绝胡太医与自己同行，胡太医这才与李永恩一行人来到了荆州。不过也幸好他来了，若不是他，李永恩和手下的审理方式，总要折几条人命在里头。

　　而这次的事就坏在一个吃上，胡太医医术超群却有一个不能说是缺点的缺点：极度爱吃，对吃食有着异乎常人的欲望。

　　当时离开荆州之时，李永恩就料到路上必然不会平静，开火做饭都未必可行，更别提吃什么山珍海味了。

　　可胡太医临行前非要带上荆州当地的特色吃食，李永恩不同意，他甚至在地上撒泼打滚，闹得李永恩头痛不已，最后只得答应了他。

　　胡太医心满意足地装满了一口袋珍馐美味，准备打发北上路途中的无趣时光。

　　一路上都没有什么意外发生，这让胡太医愈发觉得李永恩的威慑之语是危言耸听，于是更加大胆起来。

　　进山没多久，他的馋虫就又爬了上来。他坐在行在队尾的马车里，由于是最后一辆马车，车中除了堆积的木箱外，还有余裕供他休憩。

　　胡太医心中估摸着队伍行进的速度，心里盘算着偷偷离队吃点，再加快脚程赶上队伍，可谓是一举两得，既不会给队伍惹来不必要的麻烦，也成全了自身食欲。

　　于是他将穿着食物的油纸袋从箱中掏出来，顿时香气四溢，他和走在队尾的侍卫打了个招呼，后者早已对此习以为常，甚至还要他快去快回，他便放心地拿着吃的钻到了林子里。

　　谁曾想，他刚离开没多久，那个嗅觉灵敏，可谓有着“狗鼻子”的孩子闻到了香气，叫喊着吸引了一大群难民朝着队尾涌来。

　　胡太医在不远处都被这情形吓呆了，看着李永恩他们艰难应付混乱的饥民，还要尽力保护好携带的证据口供，左支右绌的模样让他实在羞愧不已。

　　胡太医没多想，就将手中的食物尽数抛洒到远处，一面动作还一面大声叫喊：“喂——吃的都在这里。”

　　这次，大部分饥民都闻到食物诱人的味道，蜂拥而至，胡太医则逆着人流，回到了经历过浩劫的车队那里。

　　—

　　慧娘和李德的动作利落迅速，饭甫一煮熟，他们就将篝火熄灭，并狼吞虎咽起来。

　　吃完之后便继续赶路了，方才逃跑时他们也并非慌不择路，而是一直在向目的地的方向奔逃，所以此时出发，和身后的人仍隔着不远不近的距离，不至于被马上追上，即便他们日后再赶上来，偷来的粮食怕不是也已经消耗殆尽了。

　　二人行进的速度不快，边走还边有一搭没一搭地聊着，比之前少了许多紧绷感。

　　李德这才有闲心回忆那惊心动魄的情景，之后问出了他好奇不已的问题：

　　“话说，你怎么知道粮食在最前边的马车里？而且还这么胆大，敢直接去偷！”

　　慧娘显然也心情愉悦，耐心地跟他解释道：

　　“看人还有看车辙印：那一行人看起来是商人打扮，但从他们的神态和动作，以及佩刀的品质来看，应该是练家子，且武艺高强，能够雇佣和役使他们的人必然是富有或有权势的人，而派出他们也肯定是去完成一些重要又危险的任务，那么他们和普通的商队不一样，粮食存放的位置也不一定按照常识来；我接着看到车辙印记里，最前头那辆车的最浅，那群人翻找了最后一辆，发现装的是书籍纸张，我就猜除了队首那辆，别的都一样，而且，坐在最前头赶车那个是这个队伍的首领，我不止一次地看到他用眼神给后边的人传递指令，赶到后面去也不光是为了帮忙，他要控制局面，所以我就猜队伍的补给粮食之类的必定是由他管控，被放在最前头的车里，既方便分发，又可以帮忙掩护后面的存放重要物什的马车，当时他们的精力都在队尾那里，既然是执行秘密任务，自然也不敢轻易杀人，所以我才打算赌一把，试一试。”

　　李德听完，整个人都呆滞了一会儿，然后由衷地称赞她：

　　“你好厉害！也懂的好多哇，那你是怎么知道···”

　　他话还没说，就发觉自己有些冒犯和唐突了，赶紧补充道：

　　“你不说也没关系，我就是单纯想问问···”

　　慧娘长出了一口气，并没有因他的话发怒，只是淡淡地说

　　“如果可以的话，我之后会告诉你的。”

　　李德点点头，沉默地走了一会儿后，他又突然忐忑地开口：

　　“啊，你刚刚说他们是给位高权重的大人服务的，那我们偷了他们的粮食，他们是不是不会放过我们？”

　　慧娘克制住翻白眼的冲动，心说偷的时候也没见你怕成这样，没好气地回答他：

　　“他们当官的日日压榨我们，我们不过是反抗回去，抢点粮食而已，他们抢走我们的，可不止这点东西。”

　　即便她这么回答，李德依旧肉眼可见地焦虑起来：

　　“我一直都是本本分分的农民，什么时候干过这种事···”

　　慧娘听到这话，突兀地转身，眼中罕见地透出了悲凉无助的情绪，她紧盯着他的双眼，仿佛看到了他的灵魂底色：

　　“所以，老实本分的你，可得到了什么？”

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