朱砂之劫

　　金鑾殿外，雪光耀眼。鐘鼓三聲，百官齊集。宮牆下的積雪已經被人掃過，但石縫裡仍有殘冰，踩上去硬得生疼。群臣在肅穆的號角聲中魚貫入殿，衣袍拖過冰面，留下一道道深痕。

　　殿內焚著沉香，香氣濃而壓抑。高座之上，皇帝的龍榻仍空，只有一道厚重的珠簾垂下。人人心知肚明——聖上抱病，今日之朝，依舊由太子監國。

　　太子端坐高座，眉眼陰沉，眼眶裡還帶著血絲。昨日的失控已經被他極力壓下，但那股瘋狂的氣息仍隱隱散著，讓殿內的空氣凝重到極點。

　　“朝會既開。”太子聲音低沉，卻壓過所有竊語，“眾卿可有本奏？”

　　群臣面面相覷，氣氛死寂。

　　顧行止率先出列，拱手而稟：“啟稟殿下，冷宮夜襲一事，三十死士盡覆，腰牌羽尾皆出自右衛營，藥肆供貨與軍器監轉單皆有實證。臣以為，此案必須徹查，否則軍心難安。”

　　他話音一落，殿下嘩然。

　　有人立刻跪下，附和：“殿下，軍器監事關邊防，不可涉黑！”

　　也有人猶豫不決，只低頭不語。

　　太子臉色鐵青，冷冷開口：“顧行止，你所言不過幾張紙幾塊木，便要將東宮抹殺？孤豈能容你信口雌黃？”

　　顧行止神色不變，抬手一展，御史台校尉將數份證據呈上：帶藍斑的斷羽、染藥的牙粉、被燒焦的布囊殘片、姜嬤嬤死後留下的針線。

　　這些物件擺在金鑾殿上，觸目驚心。

　　沈延之上前一步，聲音冷肅：“殿下，證據如山。若東宮真無干係，當即命人徹查，還您清白。若一味推拒，只會令天下疑心。”

　　蕭文岳也沉聲：“邊防用兵，軍心至重。殿下若不解此疑，將來戰事，誰敢為您效死？”

　　群臣低語漸起，朝堂像被一股無形的風攪動。

　　太子雙手緊攥龍案，指節泛白，眼神一片猩紅。

　　群臣壓下低語，空氣裡卻已經生出一股暗潮。

　　太子緊緊抓住龍案，目光冷如刀：“孤再問一遍，諸卿可真要以這幾樣殘物，置孤於死地？”

　　聲音迴盪在大殿穹頂，壓得人心頭一震。

　　一片沉默。

　　片刻後，沈延之拱手出列，聲音清冷：“殿下，此案已牽扯軍心，若不明查，朝廷難安。臣以性命相諫，請殿下以大局為重。”

　　蕭文岳也上前一步，沉聲：“臣同請徹查。”

　　緊接著，禮部尚書、刑部侍郎等數人也紛紛出列。雖仍有人保持沉默，但氣勢已經明顯壓過東宮。

　　太子眼神瘋狂，胸膛劇烈起伏。他猛地一拍龍案，聲音如雷：“你們這是要逼宮？！孤乃監國太子，豈容你們這樣欺壓？！”

　　有人下意識跪下，高呼：“殿下恕罪！”

　　但更多人只是低頭，不退半步。

　　顧行止靜靜站在前方，目光如寒鋒：“殿下，若真無辜，何懼一查？天下人要的不是您的怒，而是您的清白。”

　　這句話如利箭刺中要害，殿內再次一片譁然。

　　太子渾身顫抖，幾乎要拔劍。就在此時，珠簾後傳來一聲低咳。

　　咳聲不重，卻立刻壓住了滿殿喧譁。

　　群臣齊齊跪下，聲音震響：“恭迎陛下！”

　　——

　　珠簾緩緩搖動，一名內侍攙著病重的皇帝現身。他面色蒼白，鬚髮皆白，雖氣息衰弱，但眼神依舊如鷹，掃過殿內每一張臉。

　　太子臉色大變，急忙起身，聲音顫抖：“父皇，您身體未愈，何必勞駕——”

　　皇帝抬手，止住他。

　　“孤在殿後，聽得清楚。”皇帝的聲音沙啞卻有力，“冷宮夜襲，三十死士覆滅，腰牌、羽尾、藥粉、布囊，證據俱在。顧卿、沈卿、蕭卿之言，非無根據。”

　　他咳了兩聲，目光卻直直盯著太子：“孤只問你一句——此事，與你，可有干係？”

　　殿內死寂，所有人屏息。

　　太子咬牙，額角冷汗直下。他忽然單膝跪下，聲音低沉：“兒臣……冤枉！此事皆是有人嫁禍，意圖挑撥父皇與兒臣之間！”

　　皇帝目光如刀，直刺進他眼底。

　　就在這時，殿門忽然響起一聲：“御史台呈上冷宮簿冊！”

　　一名校尉快步進殿，手中捧著一本厚簿，封面是極硬的舊紙，字跡清冷鋒利。

　　顧行止上前接過，翻開一頁，當眾展開。

　　簿冊裡記錄著夜襲每一個時辰、每一個細節：誰進誰出，弩箭落點，藥粉嗆鼻，死士咬齒，腰牌斷紋。筆筆分明，無可辯駁。

　　群臣一片譁然。

　　沈延之冷笑：“此乃冷宮親筆記錄，殿下若不信，大可以一一對照。”

　　太子渾身僵住，額角青筋暴起。

　　皇帝沉聲：“孤要你解釋。”

　　太子猛然抬頭，眼神瘋狂：“這是她！這是那女人設的局！她自冷宮算計，挑撥群臣，她要孤死！”

　　殿內眾臣面面相覷，議論之聲四起。

　　顧行止闔上簿冊，聲音冷冽：“殿下若說此記錄是虛，為何細節與御史所查吻合？夜襲三十人，屍體就在冷宮，難道也是假不成？”

　　沈延之更是冷聲：“殿下若要置罪一名棄妃，請先給天下人一個理由！”

　　——

　　太子渾身顫抖，幾乎要拔劍。皇帝卻已抬手，厲聲：“住口！”

　　大殿轟然震動。

　　皇帝的聲音裡帶著怒意：“孤雖病重，卻未瞎聾！此事若不徹查，孤親自查！傳旨——御史台、兵部、刑部三司會審，務必查明！誰敢阻攔，孤必不赦！”

　　滿殿震動，群臣齊聲應和：“謹遵聖命！”

　　太子呆立原地，雙眼通紅，身軀像被抽空。

　　御史台傳旨的那一刻，殿內喧嘩聲仍未平息。太子面色慘白，緊緊攥著衣袖，指尖幾乎刺破掌心。

　　皇帝已倚回龍榻，內侍急急攙扶，但他的目光仍如鷹，冷冷掃過太子，最後落在顧行止手中的簿冊上。

　　“此物，送內閣存檔。”皇帝聲音低啞卻堅定，“孤要天下人都知，冷宮雖卑，亦可證大事。”

　　群臣齊聲應和，聲浪震動金鑾殿的樑柱。

　　——

　　同一時刻，冷宮依舊安靜。

　　阿瓔在門口守著，心急如焚，不停踱步。她耳力雖不及那些老宮人靈敏，但也聽見白日裡御街上的風聲——說朝堂震動，御史台已經當眾呈上冷宮的簿冊。

　　她顫聲問：“主子……會不會……會不會害了您？”

　　溫阮正坐在案前，手中還握著筆。她一筆一劃，將今日的雪聲、鳥鳴、連門檻下的一滴水珠滲痕都記錄下來，神色平靜得像與世隔絕。

　　“害？”她淡淡一笑，筆鋒未停，“只有真實，才能害我。既然他們的動作早已落在字裡行間，還有什麼能害我？”

　　阿瓔心頭一酸，忍不住紅了眼眶。

　　忽然，院門輕響，一名御史台校尉推門入內，低聲道：“娘娘，聖上有旨，冷宮簿冊留作三司會審之證。顧大人命卑職轉告：請娘娘繼續記錄，一筆一劃，皆是刀劍。”

　　說罷，他不敢多停，匆匆退去。

　　阿瓔愣在原地，轉頭望向溫阮：“主子……他們真的要把這些字，當刀使了。”

　　溫阮收筆，抬眼，神色冷冽：“這就是我留下的唯一利器。若我不死，這些字能救人；若我死，這些字能殺人。”

　　她闔上簿冊，指尖按住封面，像握住一柄隱形的刃。

　　——

　　夜色漸深，東宮偏殿依舊燈火未熄。

　　太子踱來踱去，胸口劇烈起伏。韓紹跪在地上，額頭汗水淋漓，卻一句話也不敢多說。

　　溫芷伏地哭泣，聲音沙啞：“殿下……三司會審若真查下去，只怕……”

　　太子忽然轉身，一腳將案几踹翻，碎木散落滿地。他眼神猩紅，聲音嘶啞：“孤已經無退路！顧行止、沈延之，他們要的是孤的命！孤若坐以待斃，才是真死！”

　　韓紹咬牙，終於低聲道：“殿下……那我們，還能怎麼辦？”

　　太子緊攥拳頭，聲音低沉：“孤要再賭一次。孤要讓所有人明白，太子的位置，不容動搖！”

　　溫芷聽得心膽俱寒。她忽然意識到，太子已經完全被逼到瘋狂的邊緣。

　　——

　　顧行止立在書房，桌上擺著冷宮簿冊的副本。燈火下，他的手指在書頁上一行行劃過，眼神深沉。

　　周成低聲稟道：“大人，聖上已命三司會審，朝中議論紛紛。多數人態度已偏向徹查，太子勢必更不安。”

　　顧行止冷笑：“他若安，才不正常。接下來，他會瘋。越瘋，越容易留下痕。”

　　周成遲疑：“那冷宮那邊……娘娘是否安危？”

　　顧行止目光閃爍，良久才低聲道：“她比誰都清楚如何自保。她的字，比刀更鋒利。”

　　他闔上簿冊，眼神冷冽：“準備好。這一局，還未到終點。”

　　——

　　夜深人靜，風聲呼嘯。

　　溫阮坐在燈下，將今日所有風聲與細節再度記錄。她的字跡不華麗，卻一筆比一筆堅硬。

　　最後，她停筆，寫下八個字：
　　“朝堂問罪，局未終結。”

　　阿瓔在一旁輕聲抽泣，卻也不敢再出聲。她隱約感覺到，這一頁字落下的聲音，比任何刀劍都要沉重。

　　溫阮闔上簿冊，抬眼望向黑暗，指尖下意識按住鎖骨的朱砂，低聲喃喃：
　　“問罪才剛開始，下一步……才是真正的廝殺。”

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