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第 23 章
阿橘的耳朵轻轻抖动了一下,它不敢相信自己的听觉。那个声音——柔软、温暖,带着微微的颤抖——像是一把钥匙,突然打开了记忆深处尘封已久的门。它用尽全身力气转过头,模糊的视线中,一个熟悉的身影正朝它奔来。
是“她”。
那个曾经在雨天把它捡回家的女孩,那个会给它挠下巴、用温柔的声音叫它“阿橘”的人。岁月似乎在她脸上留下了痕迹,但那双盛满泪水的眼睛,阿橘一眼就认出来了。
“阿橘......真的是你......”女孩跪在它面前,双手悬在空中,像是害怕碰碎一个易碎的梦。她的眼泪一颗颗砸在地上,在阿橘眼前晕开成小小的水洼。阿橘想回应,想像从前那样蹭蹭她的手心,但它只能微弱地动了动胡须。
当女孩终于将它抱起时,阿橘感到一阵天旋地转。那个怀抱比记忆中更加温暖,更加结实,却依然带着那股淡淡的栀子花香——是它小时候最喜欢蜷缩着睡觉的味道。女孩的手臂在发抖,她把脸埋在阿橘残缺的毛发间,滚烫的泪水浸湿了它的皮肤。
“坚持住,我带你去看医生......”女孩的声音支离破碎。她脱下外套裹住阿橘,开始奔跑。阿橘感到风从耳边掠过,街景在视线中模糊成色块。它虚弱地靠在女孩胸前,听着那急促的心跳声,恍惚间回到了多年前的那个下午——也是这样被抱着,穿过车水马龙的街道,走向一个叫“家”的地方。
可是,为什么心底还有一丝莫名的抗拒?阿橘努力抬起眼皮,透过外套的缝隙望向窗外。那里有它熟悉的巷口——曾经和野猫们争夺地盘的战场;有那家面包店——好心的老板娘偶尔会扔给它一块奶酪面包;更远处是地下管道的入口,那里有一群和它同生共死的伙伴......
记忆如潮水般涌来:暴雨夜和小花猫挤在纸箱里取暖;在街头画家的画布上看到自己骄傲的身影;带领猫群击退入侵者的那个满月之夜......这些片段在脑海中闪烁,每一帧都浸透着自由的气息。
女孩的怀抱如此舒适,舒适得几乎让它忘记了疼痛。但阿橘知道,自己不再是当年那只只会撒娇的家猫了。流浪的岁月在它灵魂深处刻下了无法磨灭的印记——那些为生存而战的夜晚,那些与同伴相依为命的黎明,那些在星空下独自舔舐伤口的静谧时刻......
“喵......”它微弱地叫了一声,不知是告别还是呼唤。女孩似乎感应到了什么,抱得更紧了。“别怕,”她哽咽着说,“这次我不会再弄丢你了”。
宠物医院的灯光刺痛了阿橘的眼睛。在被抱进诊疗室的前一刻,它最后望了一眼窗外的天空。暮色中,一只野鸽振翅飞过,自由自在的身影划出一道优美的弧线。阿橘的瞳孔微微扩大,在那瞬间,它突然明白了自己复杂心绪的真相:
它渴望这份失而复得的温暖,却也舍不得那段刻骨铭心的自由。
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