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第二十三章真相大白
地下宫殿彻底坍塌了。
等尘埃落定,林昭明从废墟中爬了出来。他浑身是伤,但还活着。
"咳咳......"林昭明咳嗽着,环顾四周。
废墟中,到处都是伤员。有的人还在呻吟,有的人已经没了声息。
"小七!小七!"林昭明焦急地呼喊。
"二叔......我在这里......"小七的声音从一堆石块后面传来。
林昭明冲过去,看到小七抱着苏慕白的尸体,泪流满面。
"苏先生......"林昭明跪在苏慕白身边,眼眶湿润,"对不起,都是我害了你......"
"不怪你......"小七哽咽道,"师父是为了救我才......才......"
"小七......"林昭明抱住小七,"别哭了,苏先生不会希望看到你哭的。"
"可是......可是师父他......"小七再也忍不住,痛哭起来。
林昭明也流下了眼泪。苏慕白是他的恩师,是他的朋友,也是他最信任的人。如今,苏慕白为了救小七而牺牲,林昭明心中充满了愧疚和悲痛。
"林大人!"柳如烟从废墟中爬出来,看到苏慕白的尸体,也红了眼眶,"苏先生他......他怎么......"
"他为了救小七,被巨石砸中了......"林昭明哽咽道。
"苏先生......"柳如烟也流下了眼泪。
"还有其他人吗?"林昭明强忍悲痛,问道。
"有。"柳如烟道,"陈大人和大部分锦衣卫都活着,只是有些受伤。但官兵死伤惨重,至少有五十多人被埋在废墟下。"
"五十多人......"林昭明心痛不已,"都是因为我......"
"林大人,这不怪你。"柳如烟道,"是天罗会太狡猾了。"
"阎罗呢?"林昭明突然问,"他死了吗?"
"不知道。"柳如烟摇头,"坍塌时太混乱了,我没看到他。"
"那我们找找看。"林昭明道,"无论如何,都要确认他是死是活。"
众人开始在废墟中搜寻。但搜了很久,都没有找到阎罗的尸体。
"奇怪,他到底去哪里了?"柳如烟疑惑。
"会不会他也逃走了?"陈知府猜测。
"很有可能。"林昭明道,"这个阎罗极其狡猾,说不定早就留了后路。"
"那我们怎么办?"
"继续追查。"林昭明坚定地说,"不把天罗会彻底铲除,我誓不罢休!"
回到杭州府,林昭明为苏慕白举办了隆重的葬礼。
棺木前,林昭明亲自上香,跪地磕头。
"苏先生,在下林昭明,对不起你......"林昭明哽咽道,"是在下连累了你......若不是在下,你也不会来江南,也不会遭此劫难......"
"二叔,不要这么说......"小七也跪在旁边,泪流满面,"师父他......他一定不会怪你的......"
"小七......"林昭明抱住小七,两人相拥而哭。
葬礼结束后,林昭明把苏慕白葬在杭州府城外的一座山上。墓碑上写着:"义士苏慕白之墓"。
"苏先生,你安息吧。"林昭明跪在墓前,"在下一定会完成你的遗愿,彻底铲除天罗会,为你报仇!"
"师父,徒儿一定会好好照顾二叔的。"小七也说,"您在天之灵,保佑二叔平安......"
就在这时,驿卒送来了一封信。
"大人,这是从青州府寄来的信。"驿卒说。
"青州府?"林昭明接过信,拆开一看。
信是沈清瑶写的。信上写着:
"相公:
展信佳。
收到你的来信,我很高兴,但也很担心。听说你在杭州府遇险,我真的很害怕。相公,你一定要小心,不要让我担心。
关于你信中问的我的身世,我想告诉你真相。
其实,我不是沈远山的亲生女儿。沈远山是我的养父。我的亲生父亲,叫沈无忌。
二十年前,父亲被朝廷通缉,被迫逃亡。母亲带着我躲藏起来,但最终还是被朝廷的人发现了。母亲为了保护我,把我托付给了沈远山,自己则引开了追兵。从那以后,我就再也没见过母亲和父亲。
沈远山收养了我,待我如亲生女儿。他告诉我,我父亲曾经是个好人,只是被人陷害,才会被朝廷通缉。他让我不要恨父亲,也不要恨朝廷,要好好活下去。
这些年,我一直在想,父亲到底在哪里?他还活着吗?但我从来没想过要去找他,因为我知道,他若是还活着,一定有他的理由不来找我。
相公,我知道你现在一定在想,我是不是天罗会会主的女儿。是的,如果阎罗就是我父亲沈无忌,那我确实是他的女儿。
但是,相公,请你相信我。我从来没有做过任何伤天害理的事。我虽然是天罗会会主的女儿,但我不是天罗会的人。
如果你因为这件事,不想要我了,我也不会怪你。但我想告诉你,我对你的感情,从未改变。
相公,无论发生什么,我都会等你回来。
沈清瑶拜上。"
看完信,林昭明心中百感交集。
原来,清瑶真的是沈无忌的女儿,是阎罗的女儿。
但清瑶是无辜的。她不知道父亲做了什么,她也从未参与天罗会的任何活动。
"清瑶......"林昭明喃喃道,"我怎么会不要你呢?"
他立刻提笔,给沈清瑶回了一封信:
"清瑶:
展信佳。
收到你的信,我的心中五味杂陈。我知道了你的身世,但我想告诉你,这不会影响我对你的感情。
你是你,你父亲是你父亲。你的身世不是你能选择的,但你的人品和行为,是我亲眼所见的。你善良、正直、勇敢,这就足够了。
清瑶,无论发生什么,我都不会离开你。你是我的妻子,是我这辈子最爱的人。
等我回来,我们就永远不分开了。
你的相公,林昭明。"
写完信,林昭明让驿卒送回青州府。
"二叔,清瑶嫂嫂怎么了?"小七关切地问。
"没什么。"林昭明摸摸小七的头,"只是一些家事。"
"哦。"小七点头,突然说,"二叔,我想师父了......"
"我也想他......"林昭明叹气,"但我们不能一直沉浸在悲伤中。苏先生若是在天之灵,也不希望看到我们这样。"
"我知道......"小七擦擦眼泪,"二叔,我们接下来怎么办?"
"回京。"林昭明道,"天罗会的造反计划,必须立刻禀报皇上。"
"好。"
半个月后,林昭明一行人回到了京城。
这次回京,林昭明带回了在青龙山地下宫殿找到的所有证据——账本、地图、还有天罗会的造反计划书。
"林爱卿,"皇帝在御书房召见林昭明,"你在江南辛苦了。"
"为皇上分忧,是臣的本分。"林昭明跪地道。
"起来说话。"皇帝道,"朕听说,你在杭州府遇到了很大的危险?"
"是。"林昭明道,"天罗会的会主阎罗,亲自对臣下手。若不是苏先生拼死相救,臣早就死了。"
"苏慕白......"皇帝叹气,"朕听说他为了救人而牺牲,真是可惜了一个忠义之士。朕会追封他为义勇侯,让他的后人世袭罔替。"
"多谢皇上!"林昭明感激地磕头,"苏先生在天之灵,一定会感激皇上的恩典。"
"对了,"皇帝道,"你说天罗会要造反?"
"对。"林昭明拿出造反计划书,"这是臣在青龙山找到的。上面详细记载了天罗会的造反计划——他们准备在三个月后,同时在全国各地起义。"
皇帝接过计划书,仔细阅读。读完后,他的脸色变得极为阴沉。
"好大的胆子!"皇帝怒道,"竟敢造反!"
"皇上,"林昭明道,"天罗会的势力遍布全国,若是真的让他们起义,后果不堪设想。臣建议,立刻派兵剿灭各地的天罗会据点,将他们一网打尽。"
"朕也是这么想的。"皇帝道,"朕会下旨,让各地的知府、总督,立刻清查天罗会的据点,不得有误。"
"多谢皇上!"
"不过,"皇帝话锋一转,"天罗会的会主阎罗,还没有抓到吧?"
"是......"林昭明惭愧道,"臣无能,让他逃走了。"
"不怪你。"皇帝道,"根据锦衣卫的调查,这个阎罗极其狡猾,而且武功高强。想要抓他,不是件容易的事。"
"臣一定会继续追查,将他绳之以法。"林昭明坚定地说。
"好。"皇帝点头,"对了,朕还有一件事要问你。"
"皇上请说。"
"朕听说,你的妻子沈清瑶,是沈无忌的女儿?"皇帝突然问。
"这......"林昭明心中一沉,"确实如此。"
"沈无忌是朝廷要犯,他的女儿......"皇帝沉吟片刻。
"皇上!"林昭明立刻跪下,"清瑶虽然是沈无忌的女儿,但她是无辜的!她从小就被养父收养,根本不知道亲生父亲的事。而且,她从未做过任何违法之事!请皇上明察!"
"朕知道。"皇帝道,"朕不会为难她的。不过,你要小心。若是阎罗知道他女儿嫁给了你,一定会来找你。"
"臣明白。"林昭明道。
"好了,你先回去休息吧。"皇帝道,"三天后,朕会召开朝会,商议对付天罗会的事。"
"是。"
三天后,早朝。
皇帝将天罗会的造反计划告知群臣,朝堂上顿时一片哗然。
"什么?天罗会要造反?"
"这......这太可怕了!"
"必须立刻镇压!"
"肃静!"皇帝喝道,"诸位爱卿,你们觉得,应该如何对付天罗会?"
"臣认为,"兵部尚书张大人站出来,"应该立刻派兵,剿灭各地的天罗会据点。同时,悬赏缉拿天罗会会主阎罗,活要见人,死要见尸!"
"张大人说得对!"户部尚书也附和,"不过,剿灭天罗会需要大量的银两。户部愿意拨款五十万两,支持这次行动。"
"好!"皇帝满意地点头,"还有谁有意见?"
"臣有一言。"太师突然站出来,"皇上,臣认为,此事需要从长计议。"
"哦?"皇帝看着太师,"太师有何高见?"
"天罗会势力庞大,若是贸然剿灭,恐怕会引起动荡。"太师道,"臣建议,先派人暗中调查,找出天罗会的所有据点和成员,然后再一举歼灭。"
"太师的意思是,要慢慢来?"皇帝问。
"正是。"太师点头,"欲速则不达,此事需要谨慎。"
"可是,天罗会三个月后就要起义了。"林昭明站出来,"若是我们行动太慢,等他们起义了,后果不堪设想。"
"林大人,"太师看着林昭明,"老夫知道你破获了天罗会的大案,功劳不小。但你年轻气盛,做事难免冲动。对付天罗会这种大事,需要老成持重的人来主持。"
"臣不是冲动。"林昭明反驳,"臣是实事求是。天罗会的造反计划,白纸黑字,清清楚楚。我们若是不立刻行动,就会给他们时间准备。"
"可是......"
"够了!"皇帝打断争论,"朕意已决。立刻派兵,剿灭各地的天罗会据点。林昭明,你负责协调各地的行动。"
"臣遵旨!"林昭明跪地。
"还有,"皇帝道,"悬赏缉拿阎罗——黄金万两,爵位一级。活捉者,赏加倍!"
"是!"
散朝后,太师叫住了林昭明。
"林大人,老夫有话要对你说。"太师道。
"太师请说。"林昭明拱手。
"你太年轻了,做事太冲动。"太师语重心长地说,"对付天罗会这种事,需要步步为营,不能操之过急。"
"太师,在下不是冲动。"林昭明道,"在下只是不想给天罗会任何机会。"
"可是,你有没有想过,若是我们的行动失败了,会有什么后果?"太师反问。
"不会失败的。"林昭明坚定地说,"在下有信心,一定能铲除天罗会。"
"希望如此。"太师摇头,转身离去。
看着太师的背影,林昭明心中有些不安。
太师为什么要反对剿灭天罗会?难道......他和天罗会有什么关系?
不,不可能。太师是朝廷重臣,怎么可能和天罗会勾结?
但林昭明心中的疑虑,却怎么也挥之不去......
当晚,柳如烟突然来访。
"林大人,我有重要情报。"柳如烟神色凝重。
"什么情报?"林昭明问。
"关于太师。"柳如烟压低声音,"根据锦衣卫的调查,太师和天罗会有联系。"
"什么?"林昭明大惊,"太师和天罗会有联系?"
"对。"柳如烟点头,"我们发现,太师的管家,经常去一些可疑的地方。而且,有几次,他见了一个神秘人物。"
"神秘人物?"
"对。"柳如烟拿出一幅画像,"这是我们的人画的。你看,这个人像不像阎罗?"
林昭明接过画像,仔细查看。画像上的人虽然戴着面具,但身形和气质,确实和阎罗很像。
"会不会看错了?"林昭明不敢相信,"太师是朝廷重臣,怎么可能和天罗会勾结?"
"我一开始也不相信。"柳如烟道,"但证据确凿,不得不信。"
"如果太师真的和天罗会勾结......"林昭明沉思,"那天罗会在朝中的势力,比我们想象的还要大。"
"对。"柳如烟道,"所以,我们必须格外小心。"
"我知道。"林昭明道,"这件事,暂时不要声张。我会继续调查,找到确凿的证据,再禀报皇上。"
"好。"
就在这时,小七突然冲了进来。
"二叔!不好了!"小七慌张地说。
"怎么了?"林昭明问。
"有人送来一封信,说是阎罗写给你的!"小七递过一封信。
"阎罗?"林昭明接过信,拆开一看。
信上写着:
"林昭明:
别来无恙?
你破坏了我的大业,害死了我的手下,我应该杀了你。但念在你娶了我女儿的份上,我决定给你一个机会。
三天后,午时三刻,西山之巅。你若是敢来,我们就做个了断。你若是不敢来,那就等着看我如何□□吧。
阎罗。"
看完信,林昭明脸色凝重。
"这是阎罗的挑战书。"林昭明道,"他要和我决一死战。"
"这明显是个陷阱!"柳如烟道,"你不能去!"
"我必须去。"林昭明坚定地说,"若是我不去,他真的会□□。到时候,不知道会有多少无辜的人死去。"
"可是......"
"别担心。"林昭明道,"我会做好准备的。而且,这也许是抓住阎罗的最好机会。"
"那我陪你去。"柳如烟道。
"不,你不能去。"林昭明摇头,"你要留在京城,保护百姓。万一阎罗真的要□□,你要立刻阻止他。"
"那你一个人去,太危险了......"
"不会的。"林昭明笑了笑,"我会带上最精锐的护卫。而且,我还有一个秘密武器。"
"什么秘密武器?"
"到时候你就知道了。"林昭明卖了个关子。
三天后,午时三刻。
林昭明带着十几个护卫,来到西山之巅。
西山位于京城西郊,山势险峻,风景秀丽。山巅有座废弃的亭子,据说是前朝皇帝游玩时修建的。
"林昭明,你果然来了。"阎罗的声音从亭子里传来。
林昭明走进亭子,只见阎罗正坐在石凳上,悠闲地喝着茶。
"阎罗,或者说,沈无忌。"林昭明直呼其名,"我们该做个了断了。"
"你知道我的真实身份?"阎罗有些惊讶。
"我都知道。"林昭明道,"你二十年前被朝廷通缉,逃亡后创立了天罗会,想要报复朝廷。"
"既然你都知道了,那我也不瞒你了。"阎罗站起身,摘下面具。
面具下,是一张苍老而威严的脸。这张脸,林昭明见过——正是太师!
"太师?!"林昭明震惊,"你......你就是阎罗?"
"没错。"太师——或者说阎罗——冷笑,"想不到吧?朝廷的太师,竟然就是天罗会的会主
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