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命里有时终须有，命里无时我强求，我硬求，我他么求天求地
“我请你吃好吃的！”街道小吃摊旁，小女孩拉住比她矮半个头的小男孩，脆生生地道。
小男孩看了看她手心的几个铜板，高高兴兴地答应了。两人拉着手走了。
茶摊上，粮队的人正在歇脚。龚管家喝了一大碗茶，要再来一碗，顺便问了江惊鸿：“你还要吗？”
江惊鸿端着满满一大碗茶，眼睛看着前面。那两个小孩，正分吃一根糖葫芦。
“又想她了？”口中饥渴稍解，龚管家喝了一口，拿起桌子上粗制的胡饼。
提起那个她，江惊鸿就回神了，眼睛也不呆了，饮了口茶：“十多年前，我和她，都在曾夫子那里求学。那一年，父亲去世，家里没钱了，我一天三顿饭，都吃不上。”
“她请你吃饭了？于是，你就记了十多年？”有点噎，龚管家连忙喝茶。
“是！”江惊鸿喝了口茶，茶水清凉，带着一丝薄薄的茶叶味儿。
微苦。像，久远的记忆。
那年，父亲去世后，一个晚上还没有过去，他就在族人的争吵，母亲和妹妹的眼泪中，自觉地扛起家庭的担子。白天求学，晚上做工。
有一次，他正在大口大口地吃粗粮饼，叶轻舟看到了，大眼睛水汪汪的，拉着他，请他吃好吃的。那天晚上放学，她悄悄地在他桌子旁的口袋里，留下吃食。
后来，那些隔两三天就出现的吃食，是他艰难苍白的日子里，唯一留下太阳般，温暖的色彩。
父亲去世后不到半年，母亲病重，他挺不住了，听了龚管家的话，弃学从商。
舌尖苦涩，江惊鸿放下药碗。
“怎么？有情饮水饱？想她想的，茶不思饭不想了？”龚管家吃的半饱了，瞧了瞧其他桌子上的伙计。
幼年丧父，继而丧母，新婚丧妻，家中只有妹妹和幼女，他的前半生，够苦了。求老天垂怜，给他一点甜头。江惊鸿从胸前拿出荷包，细细摩挲着上面的针脚。
横也是思，竖也是思。
一旁年纪小一点的江远，也想起来往事：“老二媳妇去世后，老二不要命似的，东南西北的跑。那年，他去了一个老朋友家。回来后，就大变样了，又活过来似的，是不是就是这个姓叶的？”
龚管家身子没动，眼睛一扫江惊鸿，似乎是无奈地笑：“心病，还是心药医嘛！”
江远以茶代酒，和龚管家碰杯：“命里有时终须有，命里无时，要强求，要硬求，要他么的求天求地！来来来！祝贺老二，终于把别人媳妇，求到手了。”
两人像模像样的喝了。
江远还要再续杯。龚管家却把碗扣住了，不让倒。都踏马的喝饱了，肚子里一晃，都是水。他摆摆手：“吃饱赶紧走。老二这媳妇，抢来的，他也怕贼惦记。”
江远噗嗤一声笑了。
龚管家走过他身旁，俯下身子，对他耳语道：“这小子。在媳妇身边，安排的有奸细。那边一点儿风吹草动，内奸就把消息递过来了。这不，听说虞溪放出来了，正担心呢！”
江远恍然大悟。
“前面就上官道了，你们先走吧！”江惊鸿思索良久，收拾包袱起身。
江远拉着他，要问。
龚管家拦住了江远：“哎！我刚才怎么跟你说的？”
龚管家又对江惊鸿道：“都是熟路。我和伙计们，就行了。让远子陪你，有个照应。”
夕阳西下，江惊鸿和江远，一人一骑，直奔阳城镇去。
到了阳城镇，已是暮色四合。
江惊鸿和江远，直奔叶宅。
“开门！开门！”江惊鸿叫门，他多日疲惫的脸上，终于露出笑意，对江远道：“等会儿，请你吃好吃的。你嫂子，嘴特挑，家里厨子手艺可好了。”
紧急行路，颠簸了一路，屁股都疼了，一听又好吃的，江远也跟着傻乐。
门子打开门，看见他，拍着门板，感慨万千：“一听是您的声儿，我鞋都没穿好，就来了。您怎么才来啊？”
江惊鸿一脸惊讶：“出什么事儿了？”
门子把门板拍的砰砰响，一脸的愤恨：“那虞溪兄妹俩，绑了人，要挟我们主子，说请主子吃好吃的。他们俩，能有什么好屁？”
“他们可曾说了何处？”
“新开的酒楼。镇中的那家。我特意问了。”门子心道，这么个给钱大方又待人亲切的东家不好找，怎么好人没好报呢？
才看不到她几天，就出事儿了！江惊鸿怒火攻心，一脸黑气，背着包袱，转身就走。
江远也跟着走了。
江惊鸿直奔新开的酒楼，翻身下马。他果然在门口，看到了自家的马车。只是，马车上，一个人都没有。
轻舟和重画呢？
南瓜和李七呢？怎么没保护好她？
江惊鸿和江远，进入酒楼。
正是饭点儿，前面的大堂里，几个桌子上都有散客喝酒吃饭。
没有叶轻舟。
江惊鸿看了一圈，朝上面的二楼看去。
江远也瞧出来了不对劲儿，和他对视一眼，以住店栓马为由，让伙计领着，去了后院。
江惊鸿要上二楼，被店小二笑嘻嘻地拦住了：“客官，二楼被人包了。”
“我住店。”江惊鸿压着火气，尽量看起来平易近人，不像来找事儿的。
“住店？好好好！我领您去。”店小二走在前面：“客官，小心台阶。我们酒楼新开的，又宽敞又大气！……”
给了住店的钱，打发了店小二，江惊鸿在二楼溜达，发现西边厢房那里，有两个人守在门口。
应该，就是这里了。
这两人，应该是打的过的。只是，不知道，里面有几个？
江惊鸿靠在栏杆旁，似乎是看楼下的热闹，心里不停地盘算。
“司马老板，我已有孕三个月余，不能饮酒。请您海涵。”
叶轻舟的声音，稳稳传来。
不是姓虞的吗？哪里又来一个姓司马的？他又是哪根葱？江惊鸿半喜半忧。喜的是终于找到了媳妇。忧的是，除了媳妇身边，除了前夫，还有别的男的。
“没事儿。我喝。”男子洪亮愉悦的身音传来。
怎么不喝死你？！江惊鸿恨的咬牙，眼睛转来转去，忍不了了，破门而入算了！
“今日，让您破费了。改日，我和孩子的爹，一起请您入宅小酌。”叶轻舟道。
还想的起他，算句人话。江惊鸿心里的火，灭了两分。
“他？”司马末失笑。
后院里，突然有狗汪汪大叫。狗子不叫了，又有一声奇怪的鸟叫。
“这几日，有几人来问，合伙开荒的事。不知司马大哥今日，是否也因此事？”叶轻舟声音温婉清丽，不卑不亢。
“啊……这个……”司马末顿了顿。
“来说这事儿的人，没有七八个，也有五六个。凭心而论，还是司马大哥，看起来最可靠，做事也最有章法。若是这样论，下面的一百亩，和司马大哥一起合伙做事，也是不错的。”
叶轻舟夸人的时候，笑容甜甜的，眼睛亮亮的，连两颊的软肉，看起来都是甜的。
哼！今天的美人如画，便宜司马老贼了！
司马末果然被夸美了，说话都慢了：“是吗？我想想，我今天其实是……”
“先看看再说？他们也是这么说的。毕竟动辄几百两，上千两银子，也是一笔不小的数目。我是中意司马大哥的诚意的。不过，我也和老管家赵伯商量一下。咱们都商量商量，好饭，不怕晚嘛！”叶轻舟语气轻快，说话的尾音，带着满满的笑意。
“我……”司马末斟酌着开口。
“哎呀！天色都这么晚了。我得回去了。和司马大哥聊的来，不知不觉就忘了时间。咱们改日再聚。”叶轻舟话音刚落，就把木门打开了。
江惊鸿正盯着那扇门。
二人，四目相对。
叶轻舟先惊，又喜。
江惊鸿还在生气。看见她一脸喜色，也笑了。
守门的两个人，立刻上前，拦住叶轻舟。大哥没发话，她别想走。
门内的司马末，也跟在叶轻舟身后，他伸出一只手，要拽住叶轻舟。
叶轻舟身旁的重画，瞪了司马末一眼，和叶轻舟背靠背，严防死守。
这三货，想干嘛？先解决守门的这两个。江惊鸿踹翻左边那个，又一拳打飞右边那个。
砸他的场子？好俊的身手！司马末双手握拳，准备开干。
“惊鸿？”叶轻舟眼睛滴溜溜，他怎么突然打架，谁惹他生气了吗？
江惊鸿？那个江氏粮商？又是个大户！司马末抱拳笑道：“原来是江老板！失敬失敬！”
寒暄几句后，江惊鸿就带着叶轻舟和重画，下了楼。
出了酒楼的门。南瓜还有牵着马的江远，都站在马车旁。
“找到了吗？”叶轻舟问。
“没在这儿。但是七哥让人来信儿了，他那边，有点苗头。”南瓜道。
“刚才那鸟叫，你叫的？”重画扶住叶轻舟上马车，还不忘调侃南瓜：“可太像个人了。”
“人叫的，能不像人吗？”南瓜撇嘴，又坐在马车前，马鞭子握在手里，准备赶车。
“你，骑马去！重画，你也去！”江惊鸿道。
“东家？”南瓜瞧着江惊鸿，他脸色有点发黑。
“行！你们小心点！”叶轻舟道。
重画下了马车。
“哎！”南瓜把马鞭子一递，接过马的缰绳。他扶着重画上了马，脚下一蹬，也上了马：“老客栈，过会儿见！”
过了一会儿，南瓜和重画，到了之前住过的客栈。
又过了很久，天完全黑了，蝙蝠都飞了出来，马车还是没有到。
重画一巴掌拍在南瓜身上：“他让你下车，你就下啊？天杀的，他把姑娘拐哪儿去啦？”
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