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暑气
夜晚，灯火阑珊，乾清宫外的兰桂草木沁着岁月的悠然，或含苞待放，或舒展枝叶，为煊赫之地平添三分清幽。
闲来无事，涴儿领上春玉、春月，挥着蓝色缂丝海棠银丝柄扇，安然赏玩。几场雨过后，草木葳蕤，枝间水珠滴沥，透着清香，一个劲儿往鼻腔钻。噙着淡笑，她道：“下了一天的雨，总算是停了。”
身畔，春玉笑道：“雨下了几日，奴婢换洗的衣物都未晾干，再不停，可不咋要怎么办了。”
涴儿以扇掩面，温言软语道：“我那儿有一些素布，赶明儿都给你拿去裁新衣裳。”
春月听后，眼巴巴道：“采女不能厚此薄彼，奴婢的衣裳也未晾干呢。”
闻言，涴儿轻笑，“都有份儿，你们几个跟着我许久，我都疼。”
春月羞涩一笑，道：“奴婢多谢采女。”
主仆三人热闹说着话，不知不觉间走近池塘。雨后的池塘总有田鸡嘀嘀咕咕，将空气染得喧闹几分，更别提还有烟柳上放声吟唱的黄鸟，实在热闹。涴儿来了兴致，扇儿也不摇了，抬步行向那一汪碧水。
春玉拦了拦，道：“采女，雨方停，池塘水正深，咱们还是去别处看看。”
涴儿摇头，“不妨事，我只围着岸边走一走。”
她执意去，春玉便紧随在侧。池塘水草丰茂，好似一块块翡翠，青翠欲滴。收回视线，她回首问两人：“你们说这里面会不会有鱼虾？”
春玉道：“皇上闲暇时常常钓鱼取乐，奴婢听闻宫中池塘每年都会投放锦鲤。”
涴儿扬眉道：“锦鲤？那的确风雅。”
此时，春兰指了指水面，道：“采女，这塘里还种了荷花。”
涴儿抬眼去看，塘中央正卧着一个个碧绿的圆叶，娇憨淳朴，“这小池塘竟也栽了荷花，往后若想附庸风雅，便不必千里迢迢去太液池采集荷露了。”
春玉笑道：“皇上上回喝了您烹的茶，十分喜欢，就命宫人日日采集清露送来，哪里要操劳您。”
待话说完，涴儿已经蹲下摘了朵无名野花，指尖轻轻拨弄柔嫩花心，眉心攒着一丝愉悦，她笑吟吟道：“许多事，躬亲才有乐趣，我不是个怜香惜玉的人，不过想找个借口，能出门赏景罢。”
围着岸边走走停停，涴儿已然乏累，恰好乾清宫伺候的奴婢成群赶来，喊住了人。
为首的陈寿躬身作揖，细声道：“奴婢见过采女，回采女，皇上同诸位大人商量完国事，刚回了寝殿，命奴婢们招您回去。”
涴儿点头，“我知道了，这便过去。”
寝殿，有三两盏昏黄烛火，一室朦胧，卫祎更衣而眠，斜卧软榻，似是疲乏至极。扶门看了几眼，涴儿缓缓走入，放轻步伐立于窗下，小心挠了挠他的眉心。
还未睁眼，卫祎便笑了，伸手揽住她，道：“朕今日与前朝大臣谈论灾情，三更才散，叫你久等。”
涴儿笑道：“嫔妾也难得出去闲逛。”
“你爱闷着，其实这时节，皇城花草争放，最是漂亮。”一点点揉抚女子鸦发，卫祎勾头嘬她脖颈，“待朕不忙，就带你去西苑，那儿景色比皇城好。”
涴儿耐不住痒，撇头咯咯笑起来。不远处，紫金阆云烛台里，蜡烛无声无息洒下红泪，时光静谧如水，缓缓流淌，绕过长长皇城，一眼望不见边际。
几声轻吟，两声低叹，雨幕重现，细细冲刷了青石地砖，又广施恩泽，沁入花心。
……
浸入香汤，伺候嬷嬷王氏粗粝指骨慢慢探下，俄顷，她道：“今日沐浴的汤里兑了牛乳、细辛、香曰草、白芷、川穹、甘松，还舔了茉莉、丹桂花与荷蕊，洗完能三日内其香不散，皮肤更是润滑。采女侍奉辛苦，一会儿让奴婢给您按按身子。”
涴儿背靠青玉枕，肌肤被熏得白里透红，如一团粉玉，王嬷嬷瞧了两眼，再次感慨万岁眼光毒辣，这般玉容春色，实在难得。
蕴着笑，涴儿道：“嬷嬷费心，但沐浴梳妆麻烦，总不好让皇上等着。”
王嬷嬷道：“采女多虑，皇上命奴婢们好好伺候您，务必妥当。恕奴婢多嘴一句，如今宫里，皇上最疼的便是您了。”
这话没法接，涴儿就羞涩笑笑，搪塞过去。更漏嘀答走过，无端催促光阴，稍久，沐浴过，涴儿赤身站起，一旁宫人近前用素棉、丝绸将她包裹，又扶着去了熏笼。
春玉捻起两支绢花，细白手指缠绕乌发，轻轻一挽。事毕，她赞道：“采女头发乌油油的，真好看。”
涴儿对镜理发，闻言笑道：“我日日想吃什么吃什么，想玩什么玩什么，随心自在，又有宫里的护发膏油，自然能养出好头发。”
春玉边用象牙蓖为她梳头，边悄声道：“采女有福，如今您恩宠正盛，若能怀个孩子，那才是喜事，依奴婢看，不妨请医女配些温补方子……”
涴儿怔愣片刻，道：“命里有时终须有，缘分到了，孩子自然会来，我不想强求。”
春玉顿感可惜，但转念一想，涴儿不过十八年华，青春年少，何愁未有子嗣，便也闭口不提此事。
梳洗好，涴儿着莺茶暗花纱衣，外罩披风，回了寝殿。卫祎低头啜茶，听得道门有珠帘滚动，便猜是涴儿，当即道：“喝口水，沐浴完唇齿正干。”
涴儿笑着接过，一饮而尽，温热茶水滑过喉间，舒畅无比。见她喝的急，有几滴水珠滚落颈间，卫祎就取来帕子为其擦拭。微微泛凉的指尖贴上温热肌理，涴儿不由瑟缩了身子，近他怀中半寸。
见状，卫祎问她：“可是冷了？”
涴儿摇头，“不冷。”
卫祎道：“虽是初夏，但雨后总是清凉，日常多添几身衣裳，别冻着了。”
涴儿倦倦地笑，道：“嫔妾皮实，从小到大也不怎么生病。”
一阵风吹来，夹杂的雨丝从开着的窗牖透过，方桌上摆好的桃花虚弱低伏，三两花瓣飘落。
经风一吹，涴儿霎时打起哆嗦，卫祎赶紧拥紧怀中人，喊宫人关了窗户。等宫人退下，他没好气道：“病来如山倒，病去如抽丝，身子再好也不能作贱。且听说久不病者，猝然有疾，便十分厉害，当仔细些。”
涴儿垂眸，“嫔妾知道了。”
“你身上好香。”两人依偎片刻，突然，卫祎撩起她的衣衫轻嗅，“今儿是王嬷嬷伺候你沐浴？”
涴儿“嗯”了声，卫祎拍着她的背，道：“她是母后身边的旧人，最擅烹调兰汤香膏，保养妇人，效果极好，往后让她伺候你沐浴。”
涴儿半揭眼帘，忍住困意道：“嫔妾多谢皇上。”
她面容倦怠，如一朵晚莲，在昏黄夜幕下缱绻多姿，噼啪，烛芯炸开，晃的人眼生疼，“皇上，夜色已深，明日您还得上朝，咱们该歇了。”
卫祎移开目光，看了眼更漏，方才恍惚道：“三更后，是该歇了，安置吧。”
所谓窗外日光弹指过，席间花影坐前移，眨眼便是一月。进入五月，聒噪蝉鸣从透着清凉的绿叶中急急溢出，又在夜晚倏然静默，空气带着黏腻腻的潮湿。涴儿从梦中醒来，汗水打湿鬓发，散乱贴于面颊。指尖扫过枕衾，湿漉漉的，俨然留下水痕。
守夜宫女听见动静，惺忪着起身掌灯，嗅着盈盈清香，她细声问：“采女可是热了，奴婢为您换床被子，再拿个青玉凉枕拥着，会舒服许多。”
涴儿舒口气，道：“我记得皇后娘娘送来了一床如意锦被，你帮我铺上。”
宫人挪步去了红木柜前翻找，须臾，一床天蓝如意云纹被呈上。涴儿垂首挪到软榻，小口吃盏凉茶，梅尖儿配着茉莉、入口清香凛冽，瞬间解了燥热。
“采女且先忍忍，过几日皇城会分冰，凭您的宠爱，皇上定不会亏待。”宫人铺好床，又从妆台取出薄荷水，拿帕子沾染，伏低姿态为她擦拭汗珠，“春玉姐姐擅制冰盘果子，您吃了冰果子，能舒心一日。”
涴儿叹气道：“如今才五月，天还不是最热，也不知到了六月，会是什么光景。”
宫人轻笑道：“到六月宫里贵人们会出发去蒹葭别宫避暑，那儿有大片山林水溪，就算白日不摇扇也凉津津的，不止如此，奴婢还听说别宫盛产瓜果，葡萄尤其清甜。”
涴儿眉眼弯了弯，问：“往年宫里娘娘们都去避暑吗？”
宫人摇头道：“蒹葭行宫只六宫四殿，随行名册每年只那几位。”
翌日，晌午时卫祎来了蓬莱宫，人才到菱窗外，涴儿便起身相迎：“嫔妾拜见皇上。”
卫祎伸手扶她，“免礼，近来天热，朕知你怕热，特意命人打了冰鉴，待夜间就能用。”
涴儿蓦地望向他，问：“皇上没蒙嫔妾？宫里离使冰还有些时日呐。”
卫祎斜她一眼道，险些笑了，“宓娘不喜欢？那便罢了。”
涴儿“欸”了声，攀上他的脖颈娇声道：“嫔妾哪有不喜欢。您知道的，嫔妾近来哪天不是大汗淋漓。若有了冰鉴，不止降暑，还能冰果子吃，恰好夏日葡萄当季，嫔妾也能饱饱口福。”
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