净化协议

　　次日清晨，天色未亮，队伍准时在车库集结，苏方和岳磐前来送行。
　　苏方的目光深邃，意味深长地关照：“这一路，你可以好好看看。”
　　林越对上他的视线，领会到意思：“我明白。”
　　那辆全地形晶核越野车在启动时，只发出低沉平稳的嗡鸣，几乎感觉不到震动，林越带着一丝新鲜感坐在宽敞的车内，内部空间经过巧妙设计，兼顾了物资存放、人员乘坐和必要的设备操作区域，空气过滤系统默默工作，将外界可能存在的污染与异味隔绝，莫工坐在驾驶位，熟练地操作着面前闪烁着柔和光芒的控制面板，车辆平稳地驶出稷谷大门，融入逐渐亮起的天幕里。
　　林越透过加固的车窗望向外面飞速掠过的荒芜大地，心中想的是：“小不点终于可以休息一阵了，前些日子跑来跑去真是辛苦了它。” 作为坐骑和保镖，大猫承担了太多的奔波与警戒，此刻能在舒适的空间里抓鱼睡觉，无疑是件美事。
　　尽管越野车性能卓越，但末世的路况早已面目全非，他们需要频繁绕开坍塌的高架桥、被泥石流掩埋的隧道，以及一些散发着不祥气息、被变异植物彻底覆盖的城镇废墟，陆止的【危险直觉】多次指引他们提前规避成群的游荡丧尸或是磁场异常强烈的区域。
　　几天后的一个夜里，他们为了躲避一场突如其来的“蚀骨之雾”，将车停进了一个半废弃的高速公路服务区建筑内，在等待雾气散去时，沈青囊透过观测孔，轻轻“咦”了一声。
　　他们看到一个形容枯槁、衣衫褴褛的男人，正疯子般在服务区后面的垃圾堆里翻找，他眼神涣散，布满污垢的脸上是极致的恐惧与疲惫，嘴里神经质地念叨着什么。
　　起初以为这只是一个精神崩溃的幸存者，但很快他们察觉到了异常。
　　那个男人似乎永远无法获得片刻安宁，无论他躲到哪个角落，都仿佛受到某种令人坐立不安的干扰，有时他会猛地回头，但他身后除了断壁残垣，空无一物。
　　他偶尔蜷缩着小睡片刻，身体却会骤然惊醒，发出凄厉的惨叫，双手胡乱挥舞，仿佛在驱赶什么看不见的东西，那模样，像是在重复经历某种恐怖的场景。
　　有时他会突然盯着空荡荡的墙角，瞳孔放大，身体僵直，然后连滚爬爬地逃离，仿佛那里有什么在凝视他。
　　紧接着，真正的“东西”出现了。
　　几只丧尸化的小动物：缺了半边脑袋或者只有半截腿的猫，没有眼珠或者肚腹腐烂的狗，还有一群皮毛脱落、动作僵硬的鼠类，开始如影随形地出现在他周围：
　　在他好不容易从垃圾堆里翻出半包过期饼干时，一只丧尸鼠会悄然爬过，留下污浊的痕迹；
　　当他找到一处角落准备熬过夜晚时，小动物们会无声地出现，用空洞、腐烂的眼窝静静“凝视”着他；
　　它们甚至会巧妙地驱赶他，将他逼向服务区外围更危险、丧尸活动更频繁的区域。
　　那个男人就在这种无形的精神折磨和有形的步步紧逼下，逐渐被逼向彻底的疯狂与绝望的深渊。
　　直到他再也无法忍受，发出不似人声的嚎叫，径直冲进了外面浓重的酸雾之中，身影立刻被吞噬。
　　那些丧尸小动物们静静地在原地“看”了一会儿，随即腐烂的头颅扭转，空洞的眼窝静默地、齐整对准了藏匿在建筑物阴影里的越野车。
　　最大的丧尸犬，体型尚不及越野车巨大的轮毂一半高，但它和其他同伴那无声的“凝视”，却带着一种令人毛骨悚然的压力，沉甸甸地笼罩而来。
　　那一刻，时间仿佛凝固。
　　沈青囊下意识地抬手，死死捂住了自己的嘴，将一声惊呼硬生生堵在喉咙里；
　　莫工的右手已虚按在车辆启动键上，身体前倾，肌肉紧绷，如同一张拉满的弓，随时准备弹射而出；
　　陆止的瞳孔微微收缩，精神力已在车内铺开，构筑起一道屏障，他的声音在林越意识中直接响起：“准备突围。”
　　林越屏住呼吸，手心里全是冷汗。
　　这诡异的静默持续了数秒。
　　终于，那些丧尸动物像是失去了兴趣般僵硬地转过身，如同出现时那般，悄无声息地散去，融入了废墟的阴影之中。
　　直到最后一道腐坏的身影消失，车内凝固的空气才仿佛重新开始流动。
　　“它们……发现我们了。”沈青囊松开手，声音带着一丝不易察觉的颤抖，作为医者，她清晰地感受到了一种超越生物本能的、带着明确意志的恶意。
　　陆止撤去精神力屏障，眉头紧锁：“不仅仅是发现，它们的‘凝视’本身，就是一种精神压迫，那个男人的崩溃，绝非偶然。”
　　作为养宠人，林越从这极端反常的行为中，感受到的是一种令人心寒的、基于仇恨的集体意志，她声音干涩地说，“这像是一场……来自被虐杀亡魂的审判。”
　　雾气逐渐消散。
　　莫工沉默着，将按在启动键上的手收回，重重拍在方向盘上，最终只是沉闷地吐出两个字：“……走了。”
　　越野车引擎发出低吼，迅速驶离了这个弥漫着诡异与绝望的服务区。

　　在越野车强大性能的保障下，对于林越来说，行程效率远超以往骑乘小不点的体验，当然，他们依旧需要绕行、警戒、应对突变的气候。数日后，当“东临”那依托起伏地势而建、外围构筑着坚固防御工事的城市轮廓出现在地平线上时，车上所有人都暗自松了口气。
　　东临与一路所见的破败景象截然不同，它奇迹般地保留着城市的基本骨架，街道虽然陈旧，却还算整洁，城墙之上，巡逻队身影清晰，秩序俨然。
　　负责接待他们的东临负责人，一位神色疲惫但眼神坚毅的中年男人，在确认了陆止的身份和“烛龙”计划后，明显喜悦起来。
　　“太好了，我们终于不是孤岛了，那设备安装就拜托你们，”他言简意赅，“我们这里勉强还能维持，但再往东就不行了，都被淹了。”他指向东方，目光中带着对自然之怒的忌惮。
　　林越从空间中取出那个封装严密、闪烁着微弱指示灯的 “烛龙”中继器单元核心配件，郑重地交给陆止和莫工：“任务物品，安全送达。”
　　他们立刻带着核心设备，随技术人员前往预定的安装点，沈青囊表示想在城市里走走，看看当地的情况，林越便与她一同前往。
　　两人走在街道上，就在转过一个街角时，一幅奇异的景象吸引了她们的目光。
　　一只体型壮硕如小牛犊的变异大狗正慢悠悠地踱步，它毛发粗硬，眼神温顺，而更令人惊奇的是，它宽厚的背上，竟然或趴或卧着七八只毛色各异的猫咪，它们随着大狗的步伐轻轻晃动，仿佛乘坐着一艘安稳的航船，最绝的是，大狗的头顶，稳稳地坐着一只毛色斑斓绚丽的彩狸猫，它昂着头，尾巴尖优雅地轻点，仿佛在……指路？
　　沈青囊惊讶地微微张嘴：“这……”
　　林越看着大狗和小猫们的模样，心念一动，将空间里的小不点唤了出来。
　　威风凛凛的大猫骤然出现，吸引了街上零星行人的目光，但它此刻的注意力完全被对面的组合吸引住了，目光紧紧锁定大狗头顶那只气场独特的彩狸猫，显得有些迟疑。
　　林越摸了摸小不点的圆脸，轻声问：“你还记得……大狗脑袋上的那只彩狸吗？”
　　小不点犹豫地看了看妈妈，又看了看那只姿态悠闲的彩狸，仿佛在下某种决心，最终，它鼓起勇气，小心翼翼地、一步一顿地走上前，凑近那只彩狸，轻轻嗅了嗅。
　　那只彩狸猫也低下头，鼻尖微动，闻了闻小不点。
　　片刻的静止后，彩狸猫忽然“喵呜~”地叫了一声，带着一丝难以言喻的熟稔和欢快，它主动伸出脑袋，亲昵地蹭了蹭小不点的脸颊。
　　小不点也放松下来，喉咙里发出愉悦的呼噜声，开始回蹭。

　　“林越？是林越吗？”
　　一个带着不可置信的、微微颤抖的声音在身旁响起，林越转头，看到一位年约三十的女子，正睁大眼睛望着她，脸上写满了惊讶与犹疑。尽管对方脸上增添了岁月的风霜，但林越瞬间就认出了熟悉的轮廓。
　　她眼前一亮，心下的了然化为无比真切的喜悦，笑意在眼中漾开。
　　“琪琪！”
　　“天哪天哪！”琪琪激动地一步上前，紧紧拉住林越的手，眼眶都有些发红，“真没想到，在这世道，我们居然还能再见面！”她的目光随即被旁边威猛的大猫吸引，更加难以置信地比划着，“这是……小不点？天啊，它怎么……怎么长这么大了？”她用手比划出的，还是记忆中那只五斤左右小猫咪的大小。
　　“是小不点，末世之后也不知怎么就变成这么大了，”林越看向那只神气的彩狸，带着最后的确认，“旺财脑袋上的是……妞妞吧？”
　　“是妞妞哦！”琪琪也看向那和谐的一幕，语气充满了感慨，“它们母女居然还认得对方，太神奇了。”
　　故人重逢的喜悦溢于言表，琪琪热情地邀请林越和她的同伴到家里坐坐。
　　林越这才向一旁已经“猫猫震惊”的沈青囊解释道：“琪琪末世前是做流浪猫救助的，小不点就是在怀着小猫的时候被救下的，生下了妞妞之后，才被我领养回家。”
　　琪琪的家就在不远处一个安静的街区里，一路走去，两边开着不知名的野花，色彩艳丽，生机勃勃。
　　林越不由赞叹：“这些花开得真好。”
　　琪琪踢着脚边的小石子：“是呀，没人管也开得这么旺，我妈妈还说怪得很。”
　　林越正要点头，目光却定在花丛根部，这些花茎外围有一圈细细的棕褐色土壤，在大片的深紫色的土壤间，如果不仔细看很容易忽略。
　　一个念头悄悄浮现，这些花……难道是在净化土壤吗？
　　她示意两人一起来看，沈青囊小心地采集了一些褐色与深紫色的土壤样本，放在指间捻开，又凑近闻了闻，眼中闪过一丝惊讶:“土壤的活性成分和污染物浓度有显著差异……林越，你的直觉可能是对的。”她抬起头，语气带着科研者特有的兴奋，“这或许是一个重要的生态线索。”

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