点卯识妖

　　跟踪那三名骑手的路程异常艰难。鲍三爷凭借对山林的熟悉，选择了一条与下方小路若即若离、更为隐蔽的山脊路线。马蹄声在下方时隐时现，如同勾魂的引线，牵引着两人在密林中穿行。

　　越往深处，竹林愈发茂密苍古。粗壮的毛竹高耸入云，竹节斑驳，带着岁月沉淀的墨绿。阳光被层层叠叠的竹叶切割成无数细碎的金斑，在铺满厚厚竹叶的地面上晃动。空气中弥漫着竹叶清香和腐殖土的气息，偶尔有受惊的竹鼠窸窣窜过。风声穿过竹林，发出时而呜咽、时而尖锐的啸音，完美地掩盖了叶舟和鲍三爷极其轻微的脚步声。

　　约莫跟了半个时辰，前方地势陡然变化。一片相对开阔的谷地出现在眼前，谷地中央，隐约可见一座依山而建的破败庙宇轮廓——那便是废弃的山神庙。而下方小路上的三名骑手，也正朝着庙宇方向而去。

　　“不能再近了。”鲍三爷压低声音，拉住叶舟，隐在一块巨大的风化石后，“前面太空旷，容易被发现。”

　　叶舟点头，仔细观察。山神庙背靠陡峭山崖，只有正面和两侧可以接近，庙前有一小片空地，视野开阔。确实是一处易守难攻的据点。他能看到庙门口似乎有人影晃动，是哨兵。

　　“得想办法摸清里面的情况。”叶舟沉吟道。强攻是下策，对方人数不明，且有异术。

　　就在这时，异变陡生！

　　“嗤！嗤！嗤！”

　　数道凌厉的破空声毫无征兆地从他们侧后方的竹林中袭来！是淬毒的弩箭！

　　“小心！”叶舟反应极快，猛地将鲍三爷往石后一按，自己同时一个铁板桥，身体几乎与地面平行，几支黝黑的短箭擦着他的鼻尖和衣袍射过，深深钉入他们刚才藏身的岩石和竹竿上，箭尾兀自颤抖！

　　中伏了！

　　对方早就发现了他们，甚至可能故意引他们来此！

　　叶舟瞬间拔刀出鞘，冰冷的雁翎刀在竹影光斑下划出一道寒芒。“三爷，找地方躲好！”他低喝一声，目光如电扫向弩箭射来的方向。

　　只见竹林深处，影影绰绰出现了七八个身影，皆手持兵刃，眼神凶狠，正是之前那三名骑手中的两人，还多了几个陌生面孔。为首一人，身形矮壮，脸上带着一道狰狞刀疤，手持一柄鬼头刀，狞笑道：“官府的狗鼻子倒是灵光！既然来了，就把命留下吧！”

　　话音未落，刀疤脸已率先扑来，鬼头刀带着恶风，直劈叶舟面门！他身后那些匪徒也纷纷呼喝着围拢上来。

　　叶舟瞳孔微缩，知道此刻绝不能陷入重围。他脚下猛地一蹬，身形不退反进，如同贴地疾掠的青燕，险之又险地避开刀锋，同时手中雁翎刀顺势向上斜撩，一招“竹影破月”，刀光轻灵迅疾，直取刀疤脸持刀的手腕！

　　刀疤脸显然没料到叶舟身法如此之快，刀势用老，仓促间回刀格挡。

　　“铛！”

　　火星四溅！

　　刀疤脸只觉一股刁钻的力道从刀身传来，震得他手腕发麻，心中骇然。叶舟却借着碰撞之力，身形如风中细竹般摇曳，滴溜溜一个旋转，刀随身走，化作一片绵密刀光，将左侧一名持刀砍来的匪徒笼罩其中！

　　那匪徒只见眼前寒星点点，分不清虚实，慌忙挥刀乱挡。叶舟刀势陡然一变，由虚化实，刀尖如同毒蛇出洞，精准地点在他的刀背上！

　　“嗡！”匪徒只觉一股大力传来，单刀几乎脱手。叶舟趁其门户大开，左脚为轴，右脚如铁鞭般猛地抽出，狠狠踢在他的肋下！

　　“咔嚓！”清晰的骨裂声响起，那匪徒惨叫着倒飞出去，撞在一根粗壮的毛竹上，软软滑落，没了声息。

　　兔起鹘落之间，叶舟便解决一人。但他不敢有丝毫停顿，因为更多的攻击已经到来。右侧，两把钢刀一上一下，分袭他脖颈和腰腹！身后，亦有劲风袭来！

　　叶舟深吸一口气，体内真气流转，施展出恩师所授的“听风辨位”之术。他仿佛背后长眼，听风辨位，头也不回，反手一刀向后刺出，正是“回风拂柳”，精准地架开了身后的偷袭。同时，他身体如同无骨柳絮，顺着前方两把钢刀的来势微微后仰，雁翎刀划出一道诡异的弧线，贴着下方钢刀的刀脊滑入，直削那匪徒的手指！

　　那匪徒吓得魂飞魄散，急忙撒手后撤，钢刀“当啷”落地。另一人的刀锋则擦着叶舟的胸前掠过，只割裂了衣衫。

　　叶舟得势不饶人，脚步连环踩踏，身形在竹林间穿梭不定，如同鬼魅。他的刀法不再拘泥于固定招式，而是融入了竹海的意境——时而如狂风扫竹，大开大合，逼退群敌；时而如竹叶飘零，轻灵刁钻，专攻破绽；时而又如老竹盘根，沉稳格挡，守得滴水不漏。

　　竹影婆娑，刀光纵横。破碎的竹叶被劲气激荡，如同绿色的雪花般纷纷扬扬落下。叶舟的身影在竹林与光斑间闪烁，每一次出刀都带着致命的精准。又有两名匪徒在他的刀下或伤或退。

　　那刀疤脸又惊又怒，他看出叶舟武功远在他们之上，而且身法太过灵活，在这竹林环境中如鱼得水。“结阵！困死他！”他厉声吼道。

　　剩下的五名匪徒闻言，立刻改变了策略，不再盲目进攻，而是开始围绕叶舟游走，试图将他困在中心，刀光织成一张死亡之网，渐渐压缩叶舟的活动空间。

　　压力骤增！叶舟的刀光虽然依旧凌厉，但闪转腾挪的空间越来越小。一根被刀气削断的竹枝擦着他的脸颊飞过，带起一丝血痕。

　　躲在岩石后的鲍三爷看得心急如焚，他猛地抓起猎叉，想要冲出来帮忙。

　　就在这时，叶舟眼中寒光一闪，他注意到了战场边缘一丛特别茂密的凤尾竹。他猛地一脚踢起地上一块石头，射向正面一名匪徒，逼得对方侧身躲闪。利用这瞬间的空隙，叶舟身形猛地向那丛凤尾竹撞去！

　　匪徒们以为他要借竹林遁走，急忙合围。然而，叶舟在即将撞入竹丛的刹那，身体不可思议地一折，双足在两根并生的毛竹上用力一蹬！

　　“嘎吱——”毛竹发出不堪重负的呻吟，剧烈地弯曲，随即猛地反弹！

　　借助这巨大的弹力，叶舟如同离弦之箭，身形陡然拔高，竟从匪徒们头顶飞跃而过！他人在空中，雁翎刀已化作一道匹练般的寒光，居高临下，直取那指挥的刀疤脸头顶——正是金华府秘传的身法“青云步”与刀法“落雁式”的结合！

　　刀疤脸万万没想到叶舟还有这一手，抬头只见刀光如九天银河倾泻而下，吓得魂飞魄散，拼命举刀格挡！

　　“铛——噗！”

　　巨大的力量压下，刀疤脸的鬼头刀被生生劈断！雁翎刀去势稍减，却依旧狠狠斩入了他的肩胛骨！

　　“啊！”刀疤脸发出杀猪般的惨嚎，鲜血喷溅，踉跄后退。

　　叶舟落地，毫不停留，反手一刀将旁边一名吓呆的匪徒劈翻。首领重伤，阵法立破！剩下的两名匪徒见叶舟如此神勇，早已胆寒，发一声喊，扭头就往山神庙方向逃去。

　　叶舟没有追击，他持刀而立，微微喘息。一番激斗，虽解决了大部分敌人，但他也消耗不小，手臂被划开了一道口子，火辣辣地疼。阳光透过竹叶，照在他染血的刀锋和溅上血点的靛蓝衣衫上，带着一种残酷的美感。

　　鲍三爷这才从岩石后跑出来，看着满地狼藉和叶舟身上的血迹，又是后怕又是敬佩：“叶大人，您没事吧？”

　　“无妨。”叶舟摇了摇头，目光投向那两名匪徒逃跑的方向，以及远处寂静的山神庙，“打草惊蛇了。他们一定会加强戒备，或者……准备转移。”

　　他走到那重伤昏迷的刀疤脸身边，快速在他身上搜查了一番，除了一些散碎银两，只找到一块粗糙的木牌，上面刻着的，正是那朵燃烧的黑莲！

　　竹海杀阵，初试锋芒。

　　这一战，叶舟凭借超群的武艺和竹林地利，挫败了伏击。但他知道，这仅仅是开始。山神庙里，必然隐藏着更大的凶险和秘密。他必须尽快行动，在黑莲教反应过来之前，揭开那里的真相。

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