这个路人甲不一般

　　发生这么多事，叶萧竹本以为自己会彻夜难眠。然而，或许是连日来的奔波与心惊耗尽了她最后一丝心力，她倚在床榻一侧，竟迷迷糊糊地沉入了梦乡。

　　梦里，又是那扇熟悉的穿，那棵熟悉的树。

　　叶晴心就站在那儿，面色苍白如纸，那双漂亮的眸子里盛满了化不开的悲伤。

　　“阿竹，为什么要害死那么多人？”

　　“阿竹，你害死我还不够，还要害死他们吗？”

　　她的长睫轻轻眨动，在如玻璃珠般透亮的眼眸上投下颤抖的阴影，仿佛下一秒就要碎裂，叶萧竹心头一紧，下意识伸手去接，手上猛地一沉！

　　她还未来得及看清掌中之物，“笃笃笃”的敲门声骤然响起，将她从梦境的深渊狠狠拽回现实。

　　叶萧竹睁开眼，掌心空空如也，什么都没有，可那沉甸甸的触感，却像烙印一般遗留在她的掌心，清晰得令人心慌。

　　“笃笃笃！”

　　“笃笃笃！”

　　敲门声愈发急促，梦中的幻象彻底消散。

　　“姑娘！姑娘！出事了！”门外是安宁压抑着恐慌的低喊。

　　叶萧竹猛地起身开门，安宁紧贴着门板，身旁的安康正无声地掉着眼泪，小脸煞白，安宁自己也强作镇定，但眼底的惊涛骇浪却怎么也藏不住。

　　门外嘈杂的声音逐渐清晰，有惊恐的呼救，有愤怒的咒骂，更有撕心裂肺的尖叫。

　　叶萧竹一个激灵，彻底清醒了。

　　她快步冲到窗边，探头望去，只见二三十个衣衫不整的百姓正惊慌失措地在街道上狂奔，后头紧追着一个姿势怪异的青年，那青年的动作僵硬而扭曲，四肢与躯干仿佛是被强行拼凑在一起，连最基本的奔跑都显得无比艰难。

　　他一瘸一拐，一瘸一拐，好不容易挪到客栈正对的街道中央，忽然，似是被云层中挣扎而出的月光吸引，缓缓、僵硬地抬起头，望向夜空，月光映照出他赤红的瞳孔与可怖的面容。

　　“啊——”

　　安康的尖叫划开夜幕，那双赤瞳缓缓朝他们看过来，青年张开血肉模糊的嘴，发出一声不似人声的嘶鸣，摇摇晃晃地朝客栈走来。

　　然而——

　　“啪嗒。”

　　一只耳朵掉了。

　　“啪嗒。”

　　一只手臂应声而断。

　　“砰！”

　　青年庞大的身躯轰然倒地，插着箭矢的脑袋与身子分离，“咕噜噜”滚出去老远。

　　马背上，于星寒手持长弓，声音冷硬，不容置疑：

　　“全军听令！今有奸细混入城中，散布邪毒，扰乱军心，凡奸细近身者，均被其邪毒所害，无论军民，即刻押至偏营诊治。若有抗命不遵者，以通敌论处，格杀勿论！”

　　他话音刚落，身旁另一匹马上的三皇子微微偏头，嘴唇微动，于星寒的神色瞬间剧变，再开口时，声音竟带上了一丝不易察觉的颤抖：

　　“……为顾大局，凡今日奸细近身者，杀无赦……”

　　他身后的官兵领命，弓弦瞬间绷紧。

　　先前那群以为得救的百姓，脸上刚露出劫后余生的喜色，闻言顿时惊惧交加，不知是谁嘶吼了一声，下一瞬，所有人像亡命之徒般四散奔逃，利箭如流星般倾泻而下。

　　“别杀我！”

　　“求求你们！”

　　“啊！”

　　“救命！”

　　“救命——”

　　不会有人救他们的。

　　不会有人救我们的。

　　“安宁，立刻去把琴婆婆他们找来！”叶萧竹压低声音，语速极快，安宁浑身一颤，用力掐着自己的掌心以保持清醒，重重点头，转身飞奔而去。

　　安康则蹲在窗下，紧紧闭着眼睛，双手死死捂住耳朵，小小的身子抖得像风中的落叶，显然被吓得不轻。

　　叶萧竹走过去，伸手按在他的头顶，那剧烈的颤抖在她掌心下稍稍缓解，但窗外的屠戮仍在继续，惨叫不绝于耳，安康只能将耳朵捂得更紧。

　　而叶萧竹，只是静静地立在窗边，望着楼下修罗场般的景象，觉得自己的灵魂仿佛被撕成了两半。

　　一半在无声地呐喊：残忍！太残忍了！

　　另一半却在冰冷地期盼：杀干净点，若一时的杀戮能终止更大的死亡，那么今日这些人的死，也算值得。

　　“咚。”

　　最后一个人也倒下了。

　　莹白的月下，一切重回平静。

　　叶萧竹的目光从那一地尸骸上缓缓移开，抬起眼，与马背上的于星寒遥遥对视。

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　　琴婆婆和阿达他们都来了。

　　安康被平伯抱在怀里拍着背哄，时不时听见一声啜泣。

　　众人围坐成一圈，死一般的寂静。

　　唯有窗外持续不断的“沙沙”声从未阖上的窗边传来，这声音持续很久，不知是拖动尸体的声响，还是风吹过废墟的呜咽，又或者两者皆有。

　　第一缕天光刺破黑暗时，寂静了一整夜的客栈里，爆发出第一声怒吼：

　　“他娘咧！先是封城！而后杀人！现在又关着我们！到底要做啥咧！要关我们多久咧！老子不跟你们玩咧！”

　　那大汉吼完，仿佛要冲出去，一群人七嘴八舌地争执起来，有的要追随，有的极力劝阻，最后“砰”的一声巨响，叶萧竹再次站到窗边，只见那怒吼的大汉一脚踹开客栈紧闭的大门，回头瞥了一眼众人，气势汹汹地就要往外冲。

　　“退回去！”于星寒冷酷的声音响起。

　　比他更冷酷的，是他身边的三皇子，那大汉半只脚迈出去还没落地，一支利箭已精准地射穿他的胸膛。

　　“轰——”

　　又一具尸体重重倒下。

　　没有人再想出去了。

　　昨夜屠杀之后，于星寒下令封锁整条街道，全城排查，他宣布，若七日内无异常，便撤兵解封，若有异常，无论是感染者还是接触者，下场与昨夜相同。

　　当然，违令不从者下场如何，三皇子已经做出最好的回答。

　　压抑的哭声此起彼伏。

　　风拂过叶萧竹的额发，她眨了眨眼，在书中，云城几乎成了一座死城。

　　一时的风平浪静，不足以改变云城的命运。

　　没有瘟疫，死亡也不会终止。

　　为了一城的人可以杀几十人，为了一朝的人也可杀一城的人。

　　猜忌一旦开始，便永无休止。

　　叶萧竹不敢赌，把安宁他们搅进来的是她，或许是因为那个梦，让她生出了恐惧，恐惧会害死他们。

　　不该来的。

　　阳光从窗户斜斜照进来，叶萧竹不再选择坐以待毙。

　　她走到窗边，目光穿过街道，直直望向对面的三皇子，声音不大，却清晰地穿透了压抑的空气：

　　“三殿下。”

　　这三个字像投入平静湖面的石子，瞬间吸引了所有人的目光，包括于星寒和三皇子本人，叶萧竹无视他们眼中的震惊、疑虑，甚至是杀意。

　　“今云城有难，殿下为民忧心，殚精竭虑，实属贤德，小人佩服，特代我家主子，献计为殿下分忧。”

　　她言笑晏晏，伸出纤细的手指，指间赫然挂着一枚温润的红玉牌。

　　三皇子瞳孔骤然一缩，他怎能认不出，那是他那位嚣张跋扈的长姐，亲手挂在她宝贝儿子腰间的信物。

　　叶萧竹被请下楼，又一路被请到郡守府。

　　不知是对她所说的计策太感兴趣，还是对她手中红玉牌的主人太感兴趣，三皇子允诺了叶萧竹的要求，许她一路带着安宁他们。

　　只是到了郡守府，她便不得不与他们分开了。

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　　三皇子高坐首位，手中反复端详着那枚红玉牌，看了许久，他才将玉牌还给叶萧竹，赐她落座，面色已柔和了许多。

　　“如今城中形势严峻，不知姑娘有何高见？”

　　“如今城中形势严峻，不知姑娘有何高见？”他没有直接问祝珩的下落，但如此态度，已然是笃定了祝珩与叶萧竹关系非同一般，毕竟，那枚玉牌，祝珩绝不会轻易交给旁人。

　　既然如此，他自然不敢小觑叶萧竹，毕竟，他母族没落，孑然一身，而祝珩不同，先不说有安庆侯撑腰，光是长公主，对这独子便宠到了骨子里，为了找他，说是倾一城之力也不为过。

　　虽然不知祝珩为何不现身，但只要知道他在此处，稍放些消息出去，云城的烂摊子自会有人来收拾，不仅如此，长公主还要欠他一个人情。

　　叶萧竹自然看出了三皇子态度的软化，她清了清嗓子，一边打量着三皇子的神色，一边缓缓开口：

　　“三殿下，小女子愚钝，未曾有什么高见，只是代我家主子传话罢了。”

　　三皇子挑了挑眉，示意她继续。

　　“不瞒殿下，被通缉的许兰惊和大山，乃是我家主子的座上宾，先前主子在骊城受伤，是许大夫妙手回春，救下了主子，之后许大夫与我们同行来到云城，进城之后许大夫时常为百姓义诊，偶然间发现李二不同寻常，在给他诊治时便猜测这是书上记载过的‘鬼疫’。”

　　“鬼疫？”

　　“正是。”叶萧竹煞有介事地编造着，哪里有什么古籍鬼疫，不过是她根据自己所见所闻的胡诌，“古籍有载，此疫一旦爆发，染疫者起初心神不宁，暴躁易怒，随后失去理智，发狂伤人，最终全身溃烂而亡。”

　　她顿了顿，观察着三皇子和于星寒的神色，见他们没有异常，便知他们信了，于是趁热打铁：

　　“殿下机敏果敢，睿智明达，舍小保大，乃大智慧，是我等之幸，不过百姓多愚钝，目光短浅，只怕是不明白也不会记得殿下的好，来日说不定殿下还要背上屠城阎罗的罪名，此事说大不大说小不小，可若是殿下因此失了民心，就不好了。”

　　此话一出，三皇子的脸色已经是十分难看。

　　他又怎会不知？可若放任不管，疫病扩散，他同样是死罪难逃。

　　叶萧竹看他一眼，知道这话他听进去了，于是话锋一转：

　　“殿下，小人觉得，若殿下与百姓同甘共苦，以医止杀，失民心可转为得民心呐。”

　　“哦？”三皇子眼中精光一闪，“这么说，你有法子医治这鬼疫？”

　　叶萧竹起身，恭敬一礼，朗声道：

　　“不是小人，是许兰惊，许大夫。”

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