地府来个火阎王

　　山中不知岁，寒尽三年期。

　　这日，云华子又从山外归来，将一封新家书递到张万昌手中。
　　信笺入手，带着山外的微凉。张万昌并未立刻拆开，指腹摩挲着封口，思绪却飘回前两年的书信上。
　　杜家婶婶久病终得解脱，去得安详。蒋玄先生见子仁心性坚毅，勤勉好学，已正式收作弟子，教导礼法经史。

　　他轻轻拆开手中的新信，依旧是萧熠的字迹。
　　上面只道子仁今年身形抽条得厉害，昔日孩童模样已寻不见，变得高大壮实，府上仆役都快赶不上他的力气了。
　　随信竟附着一卷颇厚的画轴，他有些疑惑地展开，是一幅张府的合家欢。
　　工细的笔墨绘出神态宛然的众人：父亲威严，母亲慈和，蒋玄先生抚须而立，仆从各司其职。
　　他的目光在画上细细找寻，终于在人群稍后处，寻到了一个熟悉又陌生的身影。
　　那少年肩背挺阔，静静立于廊下。虽在角落，却如青松初挺，难掩峥嵘。

　　他正凝神看着，画卷完全展开，这才发现后面还小心地衬着一张小幅的单人画像。
　　画上正是杜子仁，身着浆洗干净的布衫，身形已显露出青年的骨架，眉眼间的怯懦早已被沉静取代，唯颈间那条褪了色的红巾，依旧系得端正。
　　画角有一行小字，是蒋玄的笔迹，“子仁以抄录典籍所得工钱，特请画师绘此像，嘱余转呈，聊慰少爷挂念。”
　　张万昌指尖拂过画中少年坚实的臂膀轮廓与颈间那抹红巾，默然良久。

　　他将两幅画并排置于案头，看了许久，方才缓缓卷起收入匣中。后望向那带着落花流向骨外的潺潺溪水，一如山下那默然流淌的光阴。
　　故人已用自己的方式，长成了足以令人心安的模样。

　　云华子在一旁静观全程，此时方缓声道，“心念既安，尘缘暂了。三年淬炼，筋骨已成。今日起，可尝试参悟这卷《寰宇星枢阵图》。此图包罗万象，乃至涉及时空幻象之道，玄妙非常。你需谨记，心神守一，灵台清明，无论见到何种异象，皆不可迷失本心。若有真险，为师自会护你周全。”

　　张万昌郑重点头，接过那卷弥漫着古朴气息的竹简。近几日午后，他于竹屋静室中凝神研读，心神渐渐被一幅演化天地玄机的复杂阵图所吸引。不知不觉间，他指尖蕴起微光，无意识地循着那轨迹缓缓勾勒。

　　最后一笔落下，异变陡生！

　　他周身空间瞬间扭曲，取而代之的，是无尽的坠落感与将他吞噬的喧嚣。

　　张万昌难以言说那是怎样的感受，他只觉得他在失控下坠，他听到人群愤恨的呼喊叫骂声，还听到了刀枪剑戈的碰撞摩擦，达达马蹄，龙吟虎啸，法器轰鸣……
　　声音多到无法分辨，皆是疾驰呼啸，透体而过。张万昌只觉身处黄沙漫天的战场之中，哀嚎之声喊得通天彻地，那是一种不可掌控，拼了一切仍无法挽回的无能为力。

　　正当心神将被吞噬之际，下坠感戛然而止。

　　一股淡雅香气钻入鼻尖，脚底传来地砖的冰凉触感。他晃了晃神，发现自己竟立于一条华美寂静的宫廷回廊。夕阳投下斑驳光影，远处隐约飘来缥缈宫乐。
　　这环境陌生而奢华，与他记忆中的任何地方都不同，透着一股说不出的宁静。

　　然而，当那个身影在回廊拐角处出现时，瞬间烟消云散。
　　是萧熠。
　　那一刻朱红廊柱琉璃碧瓦全都沦为了模糊的背景，张万昌眼中只有母亲一人，他甚至无暇去思考为何母亲会身着华美宫装出现在此间。

　　“娘！”

　　巨大的惊喜和思念决堤涌出，离家修行的艰辛、初窥道法的兴奋、以及少年人最本真的孺慕之情，化作一声呼喊，他像归巢的雏鸟，脸上漾开毫无阴霾的笑容，振臂朝着萧熠飞奔而去。

　　萧熠闻声抬头，眼中闪过一丝极度错愕，随即化为张万昌从未见过的恐惧惊骇。
　　脸上熟悉的温柔慈爱荡然无存，取而代之的是一种淬炼于生死之间的凌厉。

　　“昌儿！闪开！”

　　电光石火间，萧熠非但没有迎上，反而疾冲向前，一把攥紧他的手腕，用尽全力将他狠狠拽向身后。

　　一道冰冷的寒光，贴着他的后颈肌肤掠过，一枚羽箭刺穿了他方才的站立之处。

　　张万昌被拽得踉跄倒地，惊魂未定。他顺着母亲冷寂的目光回头，骇然发现身后华美的宫廷景象寸寸崩解。

　　朱红廊柱化作飞扬的尘土，静谧回廊被震天的喊杀与黄沙取代。萧熠身上的宫装，亦在瞬间化为染血残破的冰冷铠甲。

　　萧熠猛地将他向后一推，自己则决然转身，手腕一翻，从倒地的敌军士兵旁挑起一杆长枪，主动迎着眼前涌来的敌人逆流而上。那枪尖破空的厉啸，瞬间压过了张万昌所有的呼喊。

　　张万昌刚想爬起，却见无数身着本国甲胄的士兵，高喊着从他的身体中穿透而过。他的身影带着些许透明，喊杀声震耳欲聋，却感觉不到一丝实体碰撞。

　　他彻底明白了，自己现下恐是元神出窍，他只能眼睁睁看着母亲身影挺枪杀入敌阵。枪出如龙，每一式都简洁凌厉，只为最快地夺走生命，守护身后的疆土与他。

　　一场天地同悲的恶战，最终以惨胜收场。

　　硝烟暂歇，方才宫宇中的夕阳如血般挂在呼啸的战场之上。

　　萧熠立于尸山血海之中，甲胄残破，脸上沾满血污与风沙，却掩不住那份深植于骨的坚毅与悲悯。
　　她没有庆祝胜利，而是用沙哑的声音下令，“收敛遗体。无论敌我，分开安葬于境线两侧，立木为碑。”

　　士兵们沉默执行。
　　接下来的一幕，深深烙印在张万昌心中。
　　萧熠走到每一座新坟前，无论是麾下勇士，还是敌方兵卒，她都默立片刻，而后，郑重地深深鞠下一躬。

　　张万昌心神俱震，痴痴望着母亲萧熠那染血背影。

　　沙场上尸山血海之间，正俯身查看一名伤兵情况的萧熠，动作猛地一顿。她毫无征兆地转过头，目光穿透了混乱的战场烟尘，精准地投向了张万昌元神所在的方向。

　　那双眼睛，不再是张万昌熟悉的温柔慈爱，也并非全然的杀伐凌厉，而是深不见底的疲惫。
　　但最终沉淀下来的，是一种深切无言的嘱托与了然的诀别。

　　她没有说话，甚至没有任何表情的变化，只是深深地看了这一眼，随即转回头继续手中的动作。

　　张万昌腕上那根红绳忽地微微一烫，一股暖流顺着血脉直抵心房，带来一种奇异的牵引感。

　　这感觉转瞬即逝，眼前的景象开始被水浸湿的墨画般迅速模糊消散，所有的声音也急速远去，最终归于一片绝对的寂静。

　　紧接着，是彻底的黑。

　　他清晰地听到了水声，这声音来自四面八方，旁若置身于无边无际的深海之底。

　　“你来了。不想再见，会是这样一副样貌。”一道古老淡漠的声音自神识中的响起。

　　张万昌心神剧震，试图寻找来源，却只感到一片虚空。“你认识我？”

　　那意念似乎泛起一丝嘲弄的涟漪，“我是你很久很久之前的朋友。”

　　“这里哪里？”

　　“东海之外，大壑归墟。”那意念回应，“万流终结之地，亦是无始无终之所。”

　　“为何引我至此？”

　　“因为我想见见，现在的我，是何等模样。”

　　张万昌如遭雷击，那意念并未给他喘息之机，直接印证了他的猜想，“不错。我即是你，是在无尽岁月前，尚未惹上红尘，未曾分裂碎散的你。”

　　话音未落，周遭幽暗的海水开始波动，渐渐映照出一些模糊却令人心悸的画面碎片。

　　一瞥间，一念动，一道背影，便可以感受到挥斥天地的力量。

　　“你看到了吗？”那声音平静无波，“那便是过去之我。无情无欲，亦无挂碍，可谓完美。而如今的你，沾染了太多红尘烟火，为了一个凡间稚子，竟也能心生波澜。”

　　张万昌下意识地握紧手腕，那红绳传来一丝微弱的暖意。他福至心灵，脱口而出，“所以你引我来，是想收回我？让我变回原来的你？”

　　“是，也不是。”那声音第一次出现了些许波动，像是好奇，又像是困惑。“我更想看看，被凡尘琐事所困，被脆弱情感所累的现在之我，究竟为何还能存在？这份所谓的守护，比起我等曾掌控的天地法则，究竟有何意义？”

　　“证明给我看吧。”声音恢弘起来，回荡在归墟的每一个角落。“若你无法证明你这有瑕的存在，比完美更具价值，那么，你我合该归一。”

　　时空置换的眩晕感尚未完全消退，张万昌的双足已踏上了坚冷的实地。

　　环顾四周，他正立于一座祭坛之巅。汉白玉铺就的广场泛着青冷之色，巨大庭燎中喷出的火焰将无声的死寂映照得愈发诡谲。

　　天地间阒无人声，唯有沉重的压抑感弥漫四野，仿佛万物都在等待一场注定的献祭。

　　忽地，他身在高空，下方站满了百姓。他们面容扭曲，声嘶力竭地高喊着。

　　“杀了他们！”
　　“妖怪！都是妖怪！”
　　“请火神诛魔！为民除害！！”
　　“杀了这两个怪物！！！”

　　然后，他感觉到“自己”举起了手，手中冰冷的触感传来，一杆神枪凭空出现。他无法控制自己的身体，只能看着那杆枪，带着他所有的力量化作一道白虹，贯穿了祭坛之上相拥的二人。

　　他能感知到现在心中所想，那相拥的二人正是他的爹娘。

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