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稻草人大王
“女公子,您也太过……谨慎了。”她话到嘴边临时转了个弯,我知道她原本想说我胆小。“这咸阳宫里,除了王上,还有谁能管得了您呢?”
当然有,而且还不止一个呢。我在心里默默反驳。
“其实咱们本可以光明正大去看的,我阿兄原说要给我留个好位置呢!”她凑近我耳边,声音压得低低的,“主要不就是怕被我那唠唠叨叨的叔父发觉嘛……他若知道我们擅闯演武场,定要训斥我带坏了您。上回在兰亭宫玩儿套圈,回去之后他可没少啰嗦我,这次要是被他发现,我少不得挨一顿揍!”
正说着,她忽然扯着我躲进游廊的阴影里,食指抵在唇前做了个噤声的手势。我顺着她的目光望去,只见一队玄甲侍卫正从不远处的长廊尽头列队经过,盔甲摩擦声在寂静的宫道上格外清晰。
待那队人马走远,阿鸾才松了口气,指着前方一片被高墙围住的院落低语:“就在前面了。那墙东北角有处地方,前年秋日被落石砸坏过,修补得不太平整,正好能扒着瞧见里头。”
“你连这都知道?”我惊讶于她对这咸阳宫里的一块砖石都了若指掌,她却不在意:
“我阿父与叔父皆是王上近臣,咸阳宫于我来说就是第二个家。女公子只是平日不爱出门而已,不然也会留意到。”
我们蹑手蹑脚地靠近那处围墙。果然如她所说,墙根处堆着几块散落的青石,墙垣的修补痕迹犹在,恰好形成几个浅浅的踏脚处。阿鸾利落地踩上石块,双手扒住墙头,小心探出半个脑袋朝里张望。
“看到了吗?”我站在下面,紧张地攥着裙角,期待又忐忑。
“嘘!”她朝我摆摆手,眼睛却一下子亮了起来,压低的声音里满是兴奋,“正在比试呢!快,女公子,您也上来看看!”
我犹豫片刻,终究按捺不住心头那份莫名的悸动,学着她的样子踩上青石,小心翼翼地攀住粗糙的墙垣,踮起脚尖,演武场内的景象豁然映入眼帘。
我顺着阿鸾的目光望去,偌大的演武场被划分成数个区域,布局竟与章台宫及周边地形颇有几分相似。场中央最显眼处,赫然立着一个一人高的稻草人。
这稻草人,不会是象征秦王吧?想到这里我险些笑出声,不知王兄若见到此景会作何感想。
不远处,两道身影缠斗正酣。其中一人未着全甲,仅在胸腹处套着软甲,袖间系着一块白色绢帛。身形清瘦却挺拔如松,正是那日在章台宫有过一面之缘的少年。今日他未戴面具,露出清俊却冷肃的侧脸,每一个动作都干净利落不留痕迹。
“是他!”我一时忘形,竟低呼出声,心跳突然快得不成样子。
“咦?”阿鸾捕捉到我的失态,“女公子认得那人?”
我心头一顿,含糊应道:“只是瞧着有些眼熟。”
“他呀,听我阿兄提过。”阿鸾压低声音,语气里带着几分钦佩,“姓冷,人也冷,是这批人里最出色的。听说原是奴籍,女公子入咸阳宫那年,王上欲扩充玄鸟卫,我叔父便主张选拔培养死士,挑选了一批五六岁的孤儿进宫,他就是其中之一。”
“奴籍?”我忽然忆起数年前在藏书楼遇见的那个偷看《庄子》的少年。那时他自称“奴”,却又不像宫中侍人,我还因此纳闷儿了一阵子。不想在玄鸟卫中,还有奴籍的郎官。
“正是。不过能成为玄鸟卫郎官,便可脱去奴籍。若是入选王上近卫,说不定还能赐予宗籍呢!”
此时场中比试已至紧要关头。与那少年对阵的是个使长戟的壮硕男人,戟风呼啸,攻势如潮。他却始终以守为攻,步法沉稳,每次皆在戟锋及身的最后一刻才错身避开,动作精准得令人窒息。
三五回合后,壮汉显然焦躁起来,暴喝一声,长戟抡圆了当头劈下,这已是搏命的打法。那少年眼神一凛,终于动了。他不退反进,侧身让过戟锋,左手如电般扣住戟杆顺势下压,右手短刀同时递出,刀背精准地敲在对方腕骨上。
当啷一声,长戟落地。整个动作行云流水,从反击到制胜不过瞬息之间,没有半分多余花俏招式,每一个动作都只为克敌制胜。
他收势而立,气息分毫未乱,仿佛方才那雷霆一击不过是信手为之。目光扫过落败的对手,冷冽如常,既无得意,亦无轻蔑。
“好厉害……”我忍不住轻叹。
“这才哪儿到哪儿,”阿鸾扯了扯我的衣袖,指向另一处,“您快看那边。”
循着她所指望去,只见两名少女正与数名敌人周旋,肘间也系着白绢。其中着绛色劲装的使一柄短刃,身法诡谲如影,在围攻中穿梭自如;另一人素衣银枪,枪出如龙,每每刺出必中要害,逼得对手连连后退。
“那是红枭与素商,”阿鸾似乎每个人都认识,“她俩可是我阿父特意从边军调来的。去年在北地,她二人曾联手夜袭敌营,取了三名千夫长的首级。要不是为了护卫王上,我阿父可不会舍得交出这样的人才。”
正说话间,素商长枪一抖,枪尖点地借力,整个人腾空翻越两名敌人的夹击,稳稳落在圈外。几乎同时,红枭如鬼魅般贴近最后一人身后,短刃已抵住对方后心。
“这才是真本事呢!”阿鸾激动地抓紧我的手臂,“我以后也会像她们一样厉害的……”
我怔怔望着场中比试,心中波澜起伏。这些与我年纪相仿的少年少女,竟已在这方寸之地展现出如此惊人的锋芒。
“女公子您看,现在场上的十二人分成了黑白两方。”阿鸾兴致勃勃地在我耳边解说,生怕我错过任何细节,“黑方扮的是刺客,白方扮的是护卫。规则是限一炷香的时间,要是那稻草人被黑方刺中,就算他们胜;可白方想赢呢,除了得护住草人不说,还得把‘刺客’全都抓住才行!”
“这……白方赢的条件也太苛刻了。”我下意识地为扮演护卫的一方感到担忧。又看着那个被摆在中间明显是反复利用着的稻草人:“这能胜么?我看那稻草人大王已经快被刺成筛子了。”
阿鸾听了却噗嗤一笑:“那也没法子呀,总不能次次都让刺客得了手又跑掉吧?而且在实战中,刺客们鲜少会被框在这方寸之地,只会更有利于他们逃脱。”她的视线在场中快速扫过,忽然猛地拉住我的袖子,我被她带得一个踉跄,险些从垫脚的青石上滑下去。“女公子快看!我阿兄!他在那儿呢!”
我顺着她指的方向望去,果然在场边看到了阿鸾的兄长蒙鸿。他正百无聊赖地抱臂站着,显然这一轮没有他的比试,只是在场边做个文书记录的工作。眼看着场上形势已成定局,他那双机灵的眼睛开始四处乱瞟,一下就逮住了我们这两个在墙头探头探脑的不速之客。
他先是一愣,随即脸上绽开一个大大咧咧的笑容,冲着阿鸾的方向就挤眉弄眼起来,旁若无人地做了个“你过来”的手势。
阿鸾见她兄长发现了我们,非但不怕,反而得意地冲他吐了吐舌头。
见妹妹没有进场的打算,蒙鸿索性离开岗位往我们这边跑来,那大嗓门跟他父亲如出一辙。
“好你个小丫头,敢偷跑来看热闹!”他笑嘻嘻地想溜过来接应我们,结果刚迈出两步,后衣领就被人从后面一把揪住。
蒙毅的目光先是冷冷地扫过一脸讪笑的侄子,随后仿佛有所感应一般,视线便精准地越过人群和围墙,牢牢锁定了还趴在墙头来不及缩回去的我和阿鸾身上。
空气仿佛在这一刻凝固了。蒙毅松开蒙鸿的衣领,对他叮嘱了几句,就看到那少年叹了口气后便蔫头耷脑地往回走。他用手指了一下阿鸾,那意思像是在说:“你给我等着!”然后便从偏门快步走了出去。
阿鸾吓得倒抽一口冷气,下意识就想跳下去逃跑。
“别动!”我急忙低声喝止,手下用力攥住了她的手腕。
此时逃跑,无异于不打自招。倒不如就装作是恰好经过,好奇观望。我现在只庆幸两个月前我偷跑去章台宫看热闹的事,秦王和蒙毅都还不知道。
阿鸾在我身边,急得像热锅蚂蚁。她也无暇再看什么比试,从墙头跳下去便狠狠踹了两脚地上的青石。“真是倒霉,怎么偏偏这个时候碰见叔父。”她抱怨了两句,眼珠一转突然看向我:“不对啊!我们又不是被大王发现了……女公子,一会你得保我,毕竟我陪您看了这么一场精彩的比试呢!”
我欲言又止,本想反驳两句却想到方才那少年惊鸿般的身手,不免心虚起来。
我忍不住又朝场中瞥去,刻意寻找那少年的身影,他却如那日消隐于迷雾中一般,早已不见踪迹。
我心下忽生悔意,方才未能多看几眼,旋即又被自己这莫名的念头惊住。正怔忡间,已被阿鸾拉着从矮墙跃下,忙低头拍去衣袂沾染的沙尘。
恰见蒙毅自偏门快步而出,穿过窄廊朝我们走来。阿鸾吓得缩在我身后,小声嗫嚅:“女公子,我叔父脸色瞧着不太妙……”
我抬眸望去,但见蒙毅眉峰紧蹙,身后仿佛着起一团火疾步而来。
“蒙鸾你这丫头!”他径直越过我要拽身后的阿鸾。阿鸾惊叫着躲闪,二人这般拉扯推搡间,竟将我的胳膊夹在中间。我吃痛倒抽一口冷气,蒙毅只得松手,后退两步躬身行礼:“女公子安。”
我悄悄掰开阿鸾紧攥的手指,暗自思忖这手臂定是被她抓红了。“蒙卿,这是怎么了?怎的这么大火气?”
他听我明知故问,微眯双眸审视我的神情。我早已不是十年前初入咸阳宫的稚童,虽心下忐忑,却知此刻唯有强自镇定,便迎上他的目光:“蒙卿?”
蒙毅见我确实状似无辜,面上怒色稍霁,偏头时唇角似有若无地一勾,转回面庞时又恢复平素严肃的样子。
“女公子欲往何处去?”
我早已打好腹稿,从容应答道:“正要去拜见长公子。前次借阅的书简已读完,想再借后续篇章……方才途经此地,听闻场内彩声不绝,一时好奇多看了两眼。”
蒙毅沉默不语,唇角刻意地压低,神色颇为微妙。我不解其意,却见他随手整理腕间甲片,侧身让出通路。我颔首致意,拉着阿鸾便要离开。阿鸾垂首躲在我身后,不敢与她叔父对视。刚走出数步稍松口气,却听蒙毅在身后冷声道:“女公子平日深居简出,当心迷了路途,日后出门还是多带几个侍从为宜。”
我只当他是寻常叮嘱,连忙应下,牵着阿鸾往扶苏寝宫方向行去。
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