未明尸夫

　　从前屠九去过最远的地方，也就是隔壁村，到那里必须先翻过一座大山，再坐船，最后再爬半座山。

　　因此这趟出门，原先她是有点没底的，然而如今有了铁妹，屠九自然而然的就把自己拎到了‘长辈’的行列里，长辈嘛，都是无所不能的。

　　原来，当时的屠七也是这样。

　　在张铁妹崇拜的眼神里，两人越来越接近西关。

　　越往西，就越荒凉，而她们距离战火发生的地方还有三分之一的路程。

　　“阿姐，我们在前头休整一日吧，十一快不行了。”铁妹怀里抱着十一，它近来总是病殃殃的，或许是水土不服。

　　屠九点头，前面有个井县，据说有一口很大的甜水井，有水的地方民生应该不会差到哪里去。二人抱着这样的心态进城去了，然而现实同理想要差出了八十里地。

　　井县已经旱了很久，就连那口远近闻名的水井都干涸着，四处没有一点生机。

　　风里裹挟着沙子，同南方潮湿柔和的风大相径庭，刮得人脸生疼，要是起风时没关窗户，很快屋里就会满是尘土。

　　更难过的是，西地人说的话，她们听不懂，他们的官话也不怎么样，大部分时间都是靠铁妹用手比划，要么就是屠九拿笔画画，好在双方都能理解，她们打听到了有关西关更加全面的消息。

　　宣北军没有全军覆没，活了一支小队，估摸着有十几号人，其中包括领兵的将军，名叫齐肃，据说他退到了雍州城，而先前败仗的地方已经被敌人占领。

　　也就是说，屠九有可能没有机会见到他们的尸首。

　　“阿姐，这可如何是好。”铁妹皱着眉头，要是见不到他们，不说白来一趟，且说近在咫尺，却只能眼睁睁看着他们的尸骨留在敌人的脚底下饱受屈辱，这比杀了她还难受。

　　屠九沉思半晌，才说:“继续走罢，一切等到了再说。”

　　她们去不了亲人阵亡的地方，最多只能到雍州城，屠九打算求见那位齐将军，他一定有办法。

　　翌日，二人收拾好车马准备再次启程，然而等到了城门口，却发现那头被挤得水泄不通。

　　吵吵嚷嚷的，连捕快都压不住。

　　屠九勒住缰绳远远地看着，却怎么也看不清。铁妹从车里出来，她说:“我去看看。”

　　“小心点。”

　　屠九眼看铁妹钻进人群，而后从里头抢出一个毛孩子来，身后的人还在破口大骂。铁妹不清楚其中原由，只知道他们要是再打，这孩子就要散架了。

　　于是吵闹的中心，开始往屠九身边转移。铁妹将孩子带到屠九脚边，两人相对看了一眼，屠九便下马来，刚要张嘴说话，却被刮了满嘴黄沙。

　　“诸位冷静，何至于此？”屠九尽量让自己看起来不像是挑事的，有人要绕过她来抢人，好在有铁妹在前。

　　终于有捕快说话了，他会点官话，加上用手比划，双方勉强能沟通。屠九先说明自己的意图，这孩子跟她们没关系，她也没有要包庇的意思，只是不能眼睁睁看着他们把人打死。

　　捕快说，这孩子偷了人家的东西，要拿回衙门里问话。

　　既然如此，屠九二人也就松了口，捕快随即将人拿下，将暴乱的人群隔开来，他朝二人拱了拱手以表谢意，然而挨打的孩子忽然暴起，竟说了一口流利的官话。

　　他说:“放我回去，我娘快死了，我娘快死了！”

　　屠九试图看清他的模样，可那张消瘦的小脸满是血迹尘土，此时又是涕泗横流。张铁妹转头看看屠九，在异乡里遇到能说上话的人，总会有一股莫名的亲近。

　　屠九说:“且慢。”

　　捕快留步，眼见又要吵起来，屠九连忙问:“你娘怎么了？”

　　小孩挣扎出来，当街跪下朝屠九连连磕头:“求您救救她！”

　　————

　　屠九得知小孩名叫傅朝，他娘生了重病，在他出门时已经不省人事了。

　　于是二人找到傅朝留下的地址。这是一间矮房，顶上的茅草被掀飞了一块儿，甚至没有一扇完整的门。

　　她们还是来晚了，角落里的人影没了起伏，浑身冰凉。屠九抬手替她理了理头发，确认她是饿死的后，开始干起了老本行。按道理来说，是要有一套新衣，还有一口棺材，可这个家里什么也没有。

　　衣服好办，屠九有，可棺材，她们是买不起的。

　　再者，儿子不在，她不能擅自做主给大娘埋了，她能做的，只有将大娘尽量理得体面些。

　　一切做完，她在大娘掌心里留了个钱袋，里头银子虽然不多，但应该够傅朝活上几天了。

　　她们这一路走来见过很多饿殍，大多都被随意丢弃在路边，田里，甚至枯井，然而屠九什么也做不了。

　　她忽然想起屠七了。

　　这一路上，屠九采买，赶路，她知道自己要到西关去收尸，却忘记了要收的是谁。

　　如今想起来了，心里竟也没有什么波澜，理智告诉她，大哥死了。

　　可她的三魂七魄却始终认为他还在，可悲的是，屠九意识不到这一点，她在心里筑起一道高高的堤坝，将自己和屠七小心翼翼同西关隔开，好似这样，他们就能永远在未明庄里长长久久地生活下去，直到和七阿翁一样的年纪。

　　夜里，她们还在赶路。

　　张铁妹坚持让屠九进车里休息，她已经休息得够多。好在屠九没有跟她客气，乖乖上了车，怀里抱着屠十一沉沉睡去。

　　外头的铁妹没赶过夜路，可她现在一点也不怕，她明确的知道自己是去做什么的，只恨自己没有翅膀，不能立刻飞到大哥二哥身边。如此想着，不知不觉泪水模糊了视线，她抬手拭去，咬着牙关，更专注地握住马鞭。

　　现在不是哭丧的时候，往后再痛痛快快哭吧。

　　她们早了很多到达雍州城，好似身后有什么野兽在追赶。

　　此时是正午，屠九来不及休整，打听到齐肃的住址后立马闯了过去。

　　齐肃暂住在刺史府，门房听说是来找齐将军的，便打算将人打发走。

　　齐将军年二十一，头一回领兵打仗就吃了这样的大亏，非但死了那么多将士，自己也身负重伤，据说已经一蹶不振了。今日，他的哥哥，另一个齐将军，要来接替他的位置，替他收拾残局。

　　“齐将军不见客。”

　　屠九不肯罢休，她说:“我哥哥叫屠七，烦请您帮我同齐大人说一声罢。”原来屠七寄来的家书里提过，他给大将军当了副手，还没有正式授官，但他说等打完这场，齐将军就会替他上表请功，到时候屠九就可以不用当尸夫了。

　　门房拗不过，又挡不住屠九给他塞了银子，这才硬着头皮进去通报。

　　那头的齐肃关着房门，他已经很久不见天日了，除了来换药的大夫和刺史以外，谁也不见。

　　“齐将军，有人求见。”

　　齐肃默声，又听外头说:“说是屠七的妹妹。”

　　屠七。

　　他是一个很好的人，有勇有谋，他们在一起打了五场胜仗，原本说定，等凯旋而归，就替他说一门好亲事的。

　　良久后，齐肃才说:“请她进来吧。”

　　于是，屠九带着张铁妹一同见到了齐肃。

　　比刺史府更让张铁妹瞠目结舌的，是齐将军的美貌，这样天仙一般的人物，因为重伤未愈，使人更添几分怜爱，然而她一想到覆没的宣北军，便不打算正眼看他了。

　　屠九行了个礼，她不知道见什么人要行什么礼，以往她见过最大的官也就是张铁锤了。好在眼前的人也不讲究这些，他正在打量自己。

　　屠九说:“我家里往上数三代都是尸夫，因此我也是。所以，我来替他们收尸，却不清楚路要往哪头走，还望大人指条明路。”既然是来干活的，自然得知道在哪儿干吧。

　　齐肃默声，屠九确实和屠七有些相似，还比他多了几分虎气，倘若是男儿身，想来也能成为一员猛将。一旁的张铁妹同样，意气风发，只是她不拿正眼瞧人。

　　连她手里的狗都一样。

　　“你们一路上怎么过来的？”

　　屠九一顿，他这是答的什么话，虽然不解，她还是答了:“租了车马。”

　　齐肃点头，这才说:“失了一城，弹尽粮绝。我哥…齐将军此番前来，带了人马和钱粮，是要收复失地的，你们先在此住下，等一切结束。我跟你们一起去。”

　　这些日子里他想过无数种谢罪的方法，多发抚恤也好，厚葬也好。然而又有什么用呢，屠七能回来吗，他们能回来吗？

　　齐肃一合上眼，当时的情景就反复出现在眼前。屠七替他挡了刀，滚烫的血液溅在脸上，比刀割还疼。

　　他记得，军旗在空中兜兜转转，最后覆在他们身上。

　　齐肃耳边忽然响起初相识时说的话。

　　屠七说他有一个妹妹。

　　叫屠九。

　　力气很大。

　　爱吃城北李记的糖。

　　张铁窗说他爹是村长。

　　他娘身体很好。

　　他回去了要娶村东头的红儿妹妹。

　　他们说的最后一句话是。

　　快走。

　　“好。” 屠九清脆的声音把他从回忆里拽出来，她原想再打听打听屠七的，可眼前人看着不太对劲。具体哪里不对，她说不出来，只觉得暂且先不提，往后他对劲了再问。

　　铁妹虽然不拿正眼瞧人，却也察觉到了齐肃的异常，不由得偷偷瞥他。

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