焉丞阅

　　静默塔内，隔绝了外界的喧嚣与残留的硝烟味。许庄舟和叶苍纪相对盘坐，塔内浓郁的能量粒子自发地向他们汇聚，滋养着近乎干涸的经脉与受创的灵魂。
　　与“深渊魔眼”的短暂交锋，尤其是最后那强行融合力量的合力一击，带来的反噬远超预期。许庄舟左手的“守望之戒”光芒黯淡，戒身上那些原本愈合了些许的裂纹，此刻仿佛又变得清晰起来，传来阵阵隐痛，仿佛在无声地抗议着之前的超负荷运转。他体内恢复近半的吸血鬼之力也消耗殆尽，此刻正如同涓涓细流，缓慢地重新汇聚。
　　叶苍纪的状况看起来更糟一些。他脸色苍白如纸，闭目调息时，眉心不时微蹙，周身原本内敛的阴影气息此刻显得有些紊乱。强行调动影兽本源与许庄舟的力量共鸣，对他尚未完全恢复的精神本源造成了不小的震荡，那“影溯之链”散发的微光都带着一丝疲惫。
　　塔内一片沉寂，只有能量流动的微弱嗡鸣。
　　不知过了多久，叶苍纪率先睁开眼，金色的瞳孔中虽然还带着一丝倦意，但已恢复了平日的冷静与锐利。他看向对面的许庄舟，许庄舟也几乎在同时抬眼，猩红的瞳孔对上了他的视线。
　　“那结界，”许庄舟声音有些沙哑，率先开口，“很古老。”
　　他指的是最后时刻启动的【黎明壁垒】。那浩瀚、威严、带着亘古气息的守护力量，绝非当代手段所能企及。
　　“嗯。”叶苍纪颔首，指尖无意识地在膝上轻敲，这是他深度思考时的习惯，“能量结构带有明显的‘方舟’时代风格，应该是某个‘方舟’遗迹的核心防御模块被改造利用。守夜人的底蕴，比我们想象的更深。”
　　他顿了顿，看向许庄舟左手那枚依旧黯淡的戒指，语气平淡却带着一丝不易察觉的探究：“刚才合力那一击，你的戒指……”
　　“还能用。”许庄舟打断了他，语气同样平淡，听不出情绪。他抬起左手，看着那枚古朴的指环，“需要时间温养。”
　　叶苍纪不再多问，转而道：“‘深渊魔眼’的出现，意味着‘暗潮’背后的意志，已经注意到了这里，或者说……注意到了我们。灰岩堡不再安全，至少，不再是能让我们安心恢复的地方。”
　　许庄舟点了点头。领主级存在的威胁如同悬顶之剑，谁也无法保证【黎明壁垒】能一直抵挡下去。他们必须尽快离开。
　　“东方。”许庄舟吐出两个字。那是之前从档案室拓片上找到的线索方向。
　　“翡翠林……”叶苍纪沉吟，“那里的能量异常报告最多，守夜人的势力也相对薄弱，更适合我们暗中调查。而且……”他金色的瞳孔中闪过一丝光芒，“那份拓片上的符号，与‘归墟之点’相关，必须去确认。”
　　目标再次明确。
　　“何时动身？”许庄舟问。
　　“三日后。”叶苍纪计算着，“我们需要时间稳定伤势，至少恢复到能应对长途跋涉和未知风险的状态。而且……”他目光微闪，“离开之前，或许还能从马修祭司那里，再换取一些有用的东西。”
　　他指的是利用这次击退魔眼（虽然是借助了结界）的“功劳”，向守夜人索要更多关于翡翠林、乃至更东方区域的机密情报，或者一些珍贵的补给品。
　　许庄舟没有异议。利益最大化，本就是生存的法则之一。
　　接下来的三天，两人几乎足不出户，全力疗伤恢复。灰岩堡方面送来了最高品质的能量晶石和疗伤药剂，马修祭司甚至亲自来探望过一次，言语间充满了拉拢与示好，并隐晦地表示，只要他们愿意留下，守夜人愿意付出任何代价。
　　叶苍纪滴水不漏地应付过去，既未答应，也未完全拒绝，保持着一种微妙的平衡。
　　第三日傍晚，两人的状态基本稳定。许庄舟的力量恢复了六成左右，“守望之戒”虽然依旧布满裂纹，但内部的冰冷力量重新变得活跃。叶苍纪的精神本源也平复下来，只是脸色仍比平时苍白一分。
　　叶苍纪通过传讯法阵联系了艾文，表示他们需要关于翡翠林及东部区域的详细地图、能量节点分布图，以及一些高能量的便携补给，作为此次协助防守的部分酬劳。
　　要求合情合理。不久，艾文便亲自将一枚记录了详细信息的记忆水晶和一个装满补给品的空间袋送到了静默塔。
　　“马修祭司让我转告二位，”艾文恭敬地说道，“守夜人永远记得二位的援手。无论二位去往何方，若有所需，可凭此令牌，在任何守夜人据点获得力所能及的帮助。”他递过一枚非金非木、刻着守夜人徽记的黑色令牌。
　　叶苍纪接过令牌，感知了一下，确认没有追踪或监控法术，便收了起来。“多谢。”
　　艾文离开后，叶苍纪将记忆水晶贴在额头，片刻后放下，眼中闪过一丝了然。
　　“果然，翡翠林地区的能量异常极其活跃，守夜人在那里只有一个前哨站，控制力很弱。而且……”他看向许庄舟，“地图上标记了几个疑似古代遗迹的地点，其中一个的方位，与拓片符号的指向吻合。”
　　一切准备就绪。
　　深夜，月隐星稀。
　　两道如同融入夜色中的身影，悄无声息地离开了静默塔，没有惊动任何人，如同鬼魅般穿过沉睡的灰岩堡，从一处相对隐蔽的侧门，离开了这座刚刚经历大战的堡垒。
　　城外，清冷的空气带着荒野特有的气息。回首望去，灰岩堡如同黑暗中蛰伏的巨兽，城墙上的灯火在【黎明壁垒】的微光映衬下，显得格外孤寂。
　　“走了。”叶苍纪低声道。
　　两人不再回头，身形一动，便化作两道模糊的流光，沿着记忆水晶中标出的路径，朝着东方，朝着那片被称为“翡翠林”的、充满了未知与可能的土地，疾驰而去。
　　新的征程，在夜色中悄然开启。身后的堡垒与威胁暂时远去，而前方的迷雾与挑战，正等待着他们的到来。
　　离开灰岩堡的势力范围，空气仿佛都变得自由而……危险。没有了结界与巡逻队的庇护，荒野露出了它最原始、最残酷的面貌。怪石嶙峋的丘陵，深不见底的沼泽，以及那些在黑暗中闪烁着贪婪目光的掠食者，构成了东行路上的主旋律。
　　许庄舟和叶苍纪并未选择常规的商道，而是根据地图，沿着一条更贴近能量节点、也更人迹罕至的路径前行。速度极快，两道身影在复杂的地形中如同鬼魅般穿梭，只留下淡淡的能量余波。
　　许庄舟的力量恢复至六成多，高速奔行对他而言消耗不大。猩红的瞳孔在夜色中如同最精准的探测器，扫视着前方每一寸土地，规避着潜在的陷阱与危险。左手的“守望之戒”传来平稳的冰凉感，仿佛也在积蓄着力量。
　　叶苍纪的状态则更显游刃有余。他并未全力奔行，身形时而凝实，时而仿佛要融入周围的阴影，以一种更节省力量的方式赶路。那双金色的瞳孔不仅观察着环境，更在不断分析、计算着空气中能量粒子的流动与变化，修正着前进的方向。
　　两人之间依旧沉默，但一种无形的默契已然形成。许庄舟负责警戒与开路，叶苍纪则负责导航与规避能量乱流。
　　第三天，他们进入了一片广袤的、被称为“低语平原”的区域。地图标注此地相对安全，但两人都敏锐地察觉到，平原上空弥漫着一股极其稀薄、却无孔不入的、带着催眠与混乱意味的精神能量场。
　　“是‘惑心草’的花粉。”叶苍纪停下脚步，从地上拾起一株开着淡紫色小花的植物，指尖微光闪烁，分析着，“长期吸入会扰乱心智，产生幻听幻视。平原上的生物大多因此变得迟钝或狂躁。”
　　许庄舟皱了皱眉，这种精神层面的干扰让他本能地感到不适。他尝试收敛感知，但那股无形的能量场依旧如同背景噪音般持续影响着。
　　叶苍纪从空间袋中取出两片散发着清凉气息的银色叶片，递给许庄舟一片：“含在舌下，可以过滤大部分花粉的影响。”
　　许庄舟接过，依言含住。一股清凉之意瞬间从口腔蔓延至大脑，将那烦人的“低语”隔绝了大半。他看了叶苍纪一眼，对方显然对各种奇异植物和应对方法了如指掌。
　　继续前行。平原一望无际，除了偶尔能看到一些眼神呆滞、行为怪异的食草动物，并无太多危险。
　　然而，在穿过一片及腰深的、开满了惑心草的草丛时，异变突生！
　　“嗖！嗖！嗖！”
　　数十道黑影如同鬼魅般从四周的草丛中暴起！它们速度极快，身形瘦小灵活，皮肤呈现出与惑心草相似的淡紫色，手中握着淬毒的骨刺匕首，眼中闪烁着疯狂与贪婪的光芒！
　　是“惑心妖”！一种长期受花粉影响而产生变异、擅长隐匿与偷袭的类人生物！
　　它们显然将许庄舟和叶苍纪当成了猎物，从四面八方发起了迅捷而致命的围攻！毒刺破空，带着尖锐的啸音！
　　许庄舟眼神一冷，甚至没有动用戒指的力量，身形如同陀螺般猛地旋转起来！双手指甲瞬间弹出，化作十道锋锐无比的利刃，带起一片冰冷的血色弧光！
　　“嗤嗤嗤——！”
　　血肉被切割的闷响接连响起！冲在最前面的几只惑心妖，甚至连惨叫都来不及发出，便被凌厉的爪影撕成了碎片！紫色的血液和残肢四处飞溅！
　　然而，这些惑心妖数量众多，且极其悍不畏死，同伴的死亡并未让它们退缩，反而更加疯狂地涌上！它们如同附骨之疽，利用草丛的掩护，从各种刁钻的角度发动袭击！
　　叶苍纪并未参与近身搏杀。他站在原地，双手虚抬，周身阴影能量如同活物般流淌开来，悄无声息地渗入脚下的草地。下一刻，那些试图从阴影中靠近他的惑心妖，动作猛地一僵，仿佛陷入了无形的泥沼，速度大减，然后被许庄舟随手挥出的爪风轻易解决。
　　他更像是在操控着整个战场的地利，限制着敌人的行动，为许庄舟创造最有效的杀戮环境。
　　两人的配合简洁而高效。许庄舟是锋利的矛，负责正面碾压与清除；叶苍纪则是无形的网，负责控场与辅助。
　　不到一盏茶的功夫，数十只惑心妖便已全军覆没，残破的尸体铺满了草地，紫色的血液将惑心草都染成了更深的颜色。
　　许庄舟甩了甩指尖并不存在的血珠，猩红的瞳孔扫过满地狼藉，没有任何情绪波动。
　　叶苍纪走到一具还算完整的惑心妖尸体旁，蹲下身，指尖泛起微光，检查着它们的变异情况。“长期暴露在高等精神污染环境下，基因层面都发生了扭曲……‘暗潮’的影响，比我们看到的更深远。”他语气凝重。
　　就在这时，许庄舟忽然转头，看向平原的某个方向，瞳孔微缩：“有东西过来了。很快。”
　　叶苍纪也立刻感知到了。一股强大的、带着灼热与毁灭气息的能量波动，正从那个方向疾速逼近！速度之快，远超之前的惑心妖！
　　两人瞬间警惕起来，各自摆出了战斗姿态。
　　几个呼吸间，一道金色的、如同流星般的身影，撕裂空气，带着滚滚热浪，轰然落在他们前方不远处！
　　光芒散去，露出一个身影。
　　那是一个……少女？
　　她看起来约莫人类十六七岁的年纪，穿着一身看似简陋、却隐隐流动着金色符文的皮甲，赤着双脚，脚踝上戴着两个古朴的铜环。她的头发是如同阳光般的金色，随意披散着，五官精致得不像凡人，一双眼睛更是如同熔化的黄金，燃烧着熊熊的战意与……一丝好奇。
　　最引人注目的是，她手中握着一柄几乎与她等高、造型古朴、通体燃烧着不灭金色火焰的巨大战斧！那战斧散发出的灼热与神圣气息，与这片被惑心草笼罩的平原格格不入，甚至让周围的空气都微微扭曲。
　　少女目光扫过满地惑心妖的尸体，又落在许庄舟和叶苍纪身上，尤其是多看了许庄舟那猩红的瞳孔和叶苍纪金色的眼睛几眼，歪了歪头，清脆的声音带着一丝毫不掩饰的打量：
　　“咦？你们两个……不是人吧？味道好奇怪。是你们把这些吵死人的小虫子解决掉的？”

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