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北境晨星
时光如北境的融雪,悄然流过五年。奥斯特瑞亚王都的伤痕被精心抚平,奢靡浮华的气息被一种更加内敛、更加务实的氛围取代。王座大厅依旧恢弘,穹顶的诸神壁画在无数烛火下金光流淌。巨大的雄狮纹章地毯上,属于旧时代的血迹早已被新织的华美图案覆盖。然而,空气中那股无形的、属于权力的冰冷张力,似乎从未真正消散。
今天,是Lilyana公主的成年加冕礼,也是她正式成为奥斯特瑞亚女王的日子。
大厅被装点得前所未有的庄严隆重。王都所有的显贵、来自王国各地的封臣代表济济一堂,衣冠楚楚,神情肃穆。空气中弥漫着名贵香料的气息和压抑的期待。所有人的目光,都聚焦在大厅尽头,那巨大的、镀金的王座之上。
王座依旧空悬。但王座前,摄政王后Cayuin端坐在一张稍小的、同样华贵的紫檀木座椅上。五年摄政生涯,在她身上沉淀下更加深沉内敛的威严。她依旧穿着深紫色,但长裙的款式更加庄重,面料闪烁着内敛的光泽,如同凝固的暮色。灰绿色的眼眸扫视全场,平静无波,仿佛一切尽在掌握。她的目光偶尔掠过王座旁肃立的几位重臣,最终,落在自己身侧那个穿着最华丽加冕礼服、已出落得亭亭玉立的女儿Lilyana身上。Lilyana继承了母亲的精致轮廓,但那双眼睛却更加明亮,带着一丝不易察觉的紧张和即将掌握命运的巨大兴奋。Cayuin的嘴角,几不可察地勾起一丝满意的弧度。她的荆棘,终于要结出最完美的果实了。
加冕礼的仪式繁复而冗长。主教浑厚的祷文在大厅中回荡,圣油散发着神圣的气息。当象征着王权的沉重黄金冠冕被高高捧起,即将落在Lilyana那一头如瀑的金发上时,整个大厅屏住了呼吸。Cayuin挺直了背脊,灰绿色的眼眸深处,那片冰封的荒原似乎终于映照出了胜利的曙光。她的布局,她的隐忍,她不惜一切代价守护的女儿,终于要戴上那顶至高无上的荆棘王冠!从此,奥斯特瑞亚将在她们母女手中,走向新的秩序!
就在冠冕即将触及发丝的千钧一发之际——
“报——!!!”
一声急促而高亢、带着北境寒风的凛冽气息的通报声,猛地撕裂了肃穆的仪式气氛!
大厅厚重的殿门被轰然推开!一名风尘仆仆、穿着鹰巢堡深蓝色制服的传令兵,不顾礼仪,如同离弦之箭般冲了进来!他的铠甲上凝结着白霜,脸上带着长途奔袭的疲惫,但那双眼睛却燃烧着激动和难以置信的光芒!
“陛下!王后陛下!公主殿下!北境!北境急报!” 传令兵的声音因激动而颤抖,响彻整个寂静的大厅。
所有人的目光瞬间被吸引!加冕仪式被打断!Cayuin的眉头瞬间蹙起,灰绿色的眼眸闪过一丝被打扰的不悦和一丝警觉。Lilyana也惊讶地转过头。
“何事如此惊慌?扰乱加冕大典,你可知罪?!” 一位摄政会议的重臣厉声呵斥。
传令兵单膝跪地,双手高高举起一个密封的、盖着鹰巢堡咆哮狼头火漆印的皮筒,声音洪亮而清晰,带着北境特有的粗粝:
“鹰巢堡领主,Lord Marthy女伯爵大人令!八百里加急!呈报王后陛下与女王陛下!北境鹰巢堡军民,于寒脊山脉鹰喙崖下…发现Arnold殿下!”
Arnold!
这个名字如同投入死水的巨石,瞬间在大厅内激起滔天巨浪!死寂被打破,取而代之的是无法抑制的、巨大的惊愕和一片倒抽冷气的声音!那个失踪了五年、被所有人认为早已葬身北境风雪或死于乱军的私生子Arnold?!他竟然还活着?!
Cayuin的身体几不可察地僵硬了一下!灰绿色的瞳孔骤然收缩!她精心维持的、掌控一切的冰冷面具,第一次出现了清晰的裂痕!她猛地看向传令兵手中的皮筒,那咆哮狼头的火漆印,如同Marthy冰冷的目光,穿越千山万水,刺向她的心脏!她瞬间明白了!这绝非巧合!这是Marthy精心选择的时刻!用最意想不到的方式,送来了最致命的礼物!
“他…人在何处?状况如何?” Lilyana的声音带着一丝不易察觉的颤抖,抢先问道,眼中充满了复杂的光芒——惊讶、好奇,甚至…一丝莫名的期待?
传令兵的声音更加激动:“殿下!Arnold殿下还活着!但…他失去了大部分记忆!据女伯爵大人信中所言,殿下被发现时,与北境一支普通的游猎部族生活在一起,已完全融入其中!他性情平和,体魄强健,尤其精通北境山林之道,深受部族敬重!女伯爵大人认为,Arnold殿下已非当年王都的私生子,而是被北境风雪重塑的新生之人!她恳请王后陛下与女王陛下…念及血脉亲情…准许Arnold殿下…留在北境!留在那片给予他新生、也接纳了他的土地上!”
留在北境!新生!
每一个字都如同惊雷,在Cayuin脑中炸响!失去了记忆?融入了北境?性情平和?Marthy想干什么?!用一个无害的、甚至“新生”的Arnold来证明她的宽宏大量?还是…用这个活生生的、拥有国王血脉的“证据”,永远悬在Lilyana的王座之上,成为一根无法拔除的刺?一个随时可能被有心人利用、引发王位继承争议的隐患?!
Cayuin的脸色瞬间变得无比苍白,比任何时候都要苍白。她精心策划的加冕,她为女儿铺就的坦途,在这一刻被彻底搅乱!Marthy没有回王都争权,却用这种方式,从遥远的北境,投下了一枚足以颠覆一切的炸弹!她所谓的“守护”,原来是以最致命的方式,守护着北境不受王权彻底掌控的自由!
“不…这不可能…” 一位老贵族喃喃自语,脸色煞白。
“Arnold殿下…还活着?在北境当猎人?” 难以置信的议论声如同瘟疫般蔓延。
“女伯爵大人…这是何意?” 疑惑和不安在贵族们眼中交织。
Lilyana却怔怔地站在那里,加冕的冠冕似乎变得无比沉重。她看着母亲瞬间失色的脸,看着大厅内因一个名字而掀起的惊涛骇浪。Arnold…那个只在母亲冰冷描述和宫廷流言中存在的、如同阴影般的“私生子哥哥”…他竟然以这样一种方式,重新闯入她的世界?一个失去记忆、被北境接纳的新生之人?这突如其来的消息,像一道刺破宫廷阴霾的光,让她心中某个被严密规训的角落,悄然松动。她对那个素未谋面、却被母亲描述为巨大威胁的哥哥,第一次产生了一种难以言喻的…好奇,甚至一丝微弱的、连她自己都未察觉的亲近感?
Cayuin猛地站起身!深紫色的裙摆因剧烈的动作而晃动。她死死盯着那枚咆哮狼头的火漆印,指甲深深掐入掌心。她明白了Marthy的全部意图。这不仅仅是送信,这是宣告!宣告北境拥有着连王权都无法彻底掌控的秘密和力量!宣告那个被她“放逐”回北境的女伯爵,从未真正离开权力的棋盘!她用Arnold的“新生”,为北境铸造了一道无形的、却牢不可破的屏障!只要Arnold在北境一天,王都的手,就永远无法真正伸向那片寒风凛冽的土地!
一股冰冷的、夹杂着巨大挫败感和被愚弄的愤怒,瞬间席卷了Cayuin全身。她苦心孤诣,铲除了昏聩的国王和恶毒的情妇,将女儿推上王座,以为终于将荆棘王冠牢牢掌控在手中。却万万没想到,最大的威胁和变数,竟来自那个被她“体面”请回北境、看似远离权力中心的女人!Marthy没有挥剑,却用最意想不到的方式,在北境竖起了一面比鹰巢堡城墙更坚固的盾牌!她守护了王国,却也永远守护了北境独立于王权之外的灵魂!
“母亲…” Lilyana的声音带着一丝犹豫和探寻,轻轻响起。
Cayuin猛地回过神,对上女儿那双不再全然依赖、反而带着一丝陌生探寻的眼睛。她看到了那里面萌芽的好奇…对Arnold,对北境,对那个她从未真正了解过的、母亲口中“叛逆”的女伯爵所守护的世界。
加冕的黄金冠冕,在无数烛火下闪烁着冰冷而沉重的光芒。它近在咫尺,唾手可得。然而,Cayuin却感到一股前所未有的寒意。她精心培育的荆棘王冠,原来早已被遥远的北境晨星,投下了无法驱散的阴影。胜利的果实,终究掺杂了她无法掌控的苦涩。
她缓缓坐回紫檀木座椅,仿佛被抽干了所有力气。灰绿色的眼眸望向大厅之外,仿佛穿透了厚重的宫墙,望向了那片寒风呼啸、拥有着吞噬一切秘密力量的北境冻土。那里,鹰巢堡如同沉默的巨兽,守护着一个失忆的王子,也守护着一个女伯爵用最残酷也最智慧的方式,书写的、属于北境的永恒自由宣言。王都的金色牢笼困住了旧日的雄狮,却永远无法禁锢那匹翱翔在寒脊山脉上空的银灰色巨鹰。
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