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019
腊月二十五,年关愈近,宫中的年味也浓得化不开。各宫都在为除夕夜宴忙碌准备,缀霞轩却显得格外安静。司绵绵坐在窗边,指尖轻轻划过一本古籍的书页,目光却投向窗外覆着薄雪的枯枝。
连日来的经营,太后对她青眼有加,太子兄长默许了她的靠近,甚至连那位难以捉摸的世子容璟榆也对她产生了兴趣。然而司绵绵清楚,在这深宫之中,真正能决定她生死荣辱的,唯有那高坐龙椅之上的人——她的父皇,虞朝的皇帝。
几日前的宫宴上,她以一杯“暗香汤”成功引起了父皇的注意,但那只是一個开始。要真正在这吃人的后宫中立足,她必须彻底攻略这位心思深沉的帝王。
生存手册第十九则:攻心为上。真正的攻略,不是讨好,而是成为对方心中不可替代的存在。
司绵绵回忆起那日父皇饮下“暗香汤”时眼中一闪而过的追忆与柔和。她通过太后身边的老嬷嬷得知,已故的孝懿纯皇后——父皇的元后,生前最擅长的正是一手精致的药膳点心。而“暗香汤”的方子,正是孝懿纯皇后年轻时亲手改良的。
“秋禾,去小厨房准备一下。”司绵绵起身,眼中闪烁着坚定的光芒,“我要亲手为父皇准备一份年礼。”
她不再满足于简单的药饮,而是要复制出孝懿纯皇后当年最拿手的几道点心:松瓤鹅油卷、桂花糖蒸新栗粉糕、以及一道极其繁琐的莲叶羹。这些点心做法复杂,用料讲究,若非真心钻研,绝难模仿其神韵。
司绵绵在厨房里忙碌了整整两日,不假他人之手。她记得母妃曾偶然提过,孝懿纯皇后做点心有个习惯,便是最后一步定要亲手完成,以示诚心。司绵绵严格遵循这一传统,就连揉面的力度和蒸制的时间都力求还原。
当食盒最终呈到御前时,司绵绵恭敬地跪在下方,轻声道:“儿臣前日整理旧物,偶然发现一本母亲留下的手札,上有几道点心制法。儿臣愚钝,试做了几次,终不得其味。今日斗胆献与父皇,虽不及母后手艺万分之一,却是儿臣一片孝心。”
皇帝看着食盒中精致熟悉的点心,神色恍惚了一瞬。他拈起一块松瓤鹅油卷送入口中,那熟悉的味道让他几乎以为回到了二十年前。他看向跪在下方的女儿,第一次真正仔细地打量她——这个他几乎从未关注过的女儿,竟有着如此细腻的心思和灵巧的双手。
“起来吧。”皇帝的声音难得温和,“你有心了。”
年关将至,前朝却并不平静。北疆战事吃紧,军饷短缺;南方水患虽平,灾后重建却需大量银两。皇帝连日来眉头紧锁,就连除夕宫宴上也难见欢颜。
司绵绵通过太子兄长间接了解到,朝廷正在为如何筹措这笔巨额款项而发愁。增税会加重百姓负担,从内帑拨款又恐不足。
就在这时,司绵绵做了一件大胆的事。她将自己这些年来收到的赏赐、年例,甚至生母温嫔的一些体己,整理成册,通过太子呈给了皇帝。册子最后附着一行清秀的小字:“儿臣愿尽绵薄之力,虽杯水车薪,亦表心意。北疆将士浴血,南方百姓待援,儿臣虽居深宫,亦不敢忘天下之忧。”
这一举动,在争相献上奇珍异宝讨皇帝欢心的年节时分,显得格外突兀,却又无比真诚。
更令人意外的是,司绵绵还附上了一套《救灾十策》,详细阐述了如何通过鼓励富商捐官(虚衔)、发行“功名债”等方式,不动用国库而筹集灾后重建款项。这些策略思路新颖,操作性强,明显超出了深宫公主应有的见识。
皇帝在御书房拿着那本薄薄的册子,久久不语。他看向太子:“这是九公主自己所想?”
太子恭敬回答:“九皇妹平日喜读杂书,尤爱地理志与民俗风物。儿臣也曾与她讨论过南方水患之事,不想她竟如此上心。”
皇帝眼中闪过一丝赞赏。他没想到,这个看似柔弱的女儿,竟有如此见识和胸襟。更难得的是,她懂得在合适的时候,以合适的方式表达出来,不张扬,却直击要害。
除夕夜宴,皇室宗亲齐聚一堂。酒过三巡,气氛热烈,几位得宠的皇子公主纷纷献上精心准备的年礼,争奇斗艳,场面热闹非凡。
轮到司绵绵时,她只是起身奉上一个看似普通的香囊:“儿臣手拙,只能绣个香囊献给父皇。里面装的不是香料,是儿臣在御花园收集的梅花、松针和柏叶,都是今冬的新雪洗净晒干的。愿父皇闻之,能忆起冬日漫步园中的闲适。”
香囊的绣工算不上顶尖,针脚甚至有些稚嫩,一看便知是生手所为。但正是这份质朴,在一堆贵重礼物中显得格外清新脱俗。
皇帝接过香囊,轻轻一嗅,果然是一股清冷的草木香气,与他平日所闻的龙涎香、檀香截然不同。他看着司绵绵期待又忐忑的眼神,忽然问道:“朕听闻你近日读了不少书?”
司绵绵乖巧应答:“儿臣愚钝,只是随便翻翻,不及诸位皇兄皇姐万一。”
“那你读这些书,所为何求?”皇帝的目光锐利,仿佛要看进她的心底。
司绵绵抬起头,目光清澈如水:“儿臣读书,不为功名,不为利禄,只愿有朝一日能为父皇分忧,如一杯清茶,虽淡然,却能解渴。”
这话说得坦然,没有丝毫矫饰。在座众人皆静,连一向与她不对付的七公主也忘了讽刺。
皇帝久久凝视着这个女儿,忽然朗声大笑:“好!好一个‘如清茶解渴’!朕的女儿中,你有此胸襟,难得!难得啊!”
他当场下令:“赏九公主司绵绵东海明珠一斛,江南云锦十匹,另赐自由出入藏书阁之权。”
赏赐丰厚,但最令人震惊的是最后一项——自由出入藏书阁,这是连部分皇子都没有的殊荣。
真正的转机发生在上元节那夜。皇室众人前往宫中最高处的观景台赏灯,不料突发意外——一群被烟花惊动的夜枭直冲观景台而来,护驾的侍卫一时反应不及,场面大乱。
混乱中,一支利箭不知从何处射来,直指皇帝!电光火石间,离皇帝最近的司绵绵想都没想,直接扑了上去。
“父皇小心!”
箭矢擦过她的手臂,带出一道血痕,而她也因惯性跌入皇帝怀中。那一刻,她脸上没有算计,没有伪装,只有纯粹的恐慌与担忧:“父皇……您没事吧?”
侍卫迅速控制住场面,太医匆匆赶来。皇帝却只是紧紧抱着为他挡箭的女儿,看着她血流如注的手臂,眼中是从未有过的震动与复杂。
“为什么?”他声音低沉,带着一丝不易察觉的颤抖,“你不怕死吗?”
司绵绵脸色苍白,却努力挤出一丝微笑:“那一刻,儿臣来不及想怕不怕……只想着,不能失去父皇。”
这句话,比任何精心设计的告白都更有力量。因为它源于本能,源于一个女儿对父亲最原始的保护欲。
经此一事,皇帝对司绵绵的态度发生了根本性的转变。他不再仅仅把她当作一个聪明懂事、可堪培养的女儿,而是真正将她放在了心里。
他开始频繁召见她,有时是讨论诗书,有时是询问她对一些无关紧要的朝务的看法。令人惊讶的是,司绵绵总能给出让人耳目一新的见解,既不越矩,又切中要害。
更让皇帝欣慰的是,司绵绵始终保持着那份难得的清醒与克制。她得宠不骄,受赏不傲,对待地位更低的宫人也依旧温和有礼。甚至当七公主司云裳因嫉妒而设计陷害她时,她也选择了最体面的方式化解,保全了皇家的颜面。
一天傍晚,皇帝在御书房批阅奏折至深夜,抬头却见司绵绵安静地坐在不远处,就着一盏昏灯看书,手边还放着一碗热气腾腾的银耳羹。
“这么晚了,怎么还不回去休息?”皇帝问道。
司绵绵抬头,笑容温婉:“父皇未歇,儿臣怎敢先安寝?况且儿臣最近在读《资治通鉴》,有许多不解之处,正好边读边等父皇有空时请教。”
皇帝看着她眼下淡淡的青黑,心中最柔软的地方被触动了。他想起自己儿时,也是这般守在先帝身边,只为多得一丝关注。而如今,他的女儿也以同样的方式,默默陪伴着他。
“过来。”皇帝招手,让她坐到身边,亲自为她讲解起书中的疑难。烛光下,父女二人的影子交叠在一起,温馨而和谐。
那一刻,皇帝明白,这个女儿已经彻底走进了他的心里。不是因为她有多聪明,多能干,而是因为她懂得他作为帝王的孤独,愿意以最真诚的心陪伴他,敬他如君,爱他如父。
生存手册终记:攻略的最高境界,是让对方感觉不到被攻略。当你不再刻意讨好,而是成为对方生命中不可或缺的一部分时,你便真正赢得了他的心。
数日后,一道圣旨震惊后宫:晋温嫔为温妃,迁居永和宫主位。九公主司绵绵,赐封号“昭宸”,享双倍俸禄,许随时入御书房伴驾。
“昭”为光明,“宸”为帝居。这个封号,无疑宣告了九公主在皇帝心中独一无二的地位。
司绵绵跪接圣旨,脸上依旧是那副宠辱不惊的温婉笑容。只有她自己知道,这条攻略父皇之路,她终于走到了终点。
父皇这座最高的山峰,她已成功登顶。
而站在顶峰眺望,这深宫的风景,似乎也变得不一样了。
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