骨相非

　　船行至第三日傍晚，天空忽然暗了下来。铅灰色的云团沉甸甸地压在河面上，连风都带着股潮湿的黏腻，吹得乌篷船的帆布簌簌作响。船家老汉抬头望了望天色，嘬着旱烟杆嘟囔：“怕不是要下大雨了，得赶紧找个避雨的湾子歇脚。”

　　安晏正对着地图标记路线，闻言抬头看向窗外。两岸的芦苇荡长得比船篷还高，风吹过时像一片起伏的绿浪，远处隐约能看见几处低矮的渔村，炊烟被风撕得七零八落。

　　“前面那片柳林湾能停船。”老汉的儿子撑着篙喊了一声，黝黑的胳膊上暴起青筋，“爹，我把船往那边靠！”

　　话音刚落，豆大的雨点就砸了下来，打在乌篷顶上噼啪作响，像是有人在头顶撒豆子。不过片刻，雨势就连成了线，天地间白茫茫一片，连两岸的景物都模糊了。

　　船刚拐进柳林湾，就听见“咔嚓”一声脆响，一道闪电劈开云层，照亮了岸边一棵歪脖子柳树——树下竟拴着另一艘乌篷船，船身比他们的“老槐树”号小些，船头堆着些油纸包好的货物，看着像是赶路的商队。

　　“这鬼天气，还有同路的？”老汉抹了把脸上的雨水，嗓门被雨声盖得发闷，“按理说这时候早该找地方歇着了。”

　　沈彻正帮着收拾舱里的包袱，听见这话探头去看。那艘船的舱门紧闭着，只在门帘边角露出一点昏黄的油灯光，隐约能看见里面有人影晃动。

　　“别是遇到麻烦了吧？”沈彻回头看向安晏，“要不要问问？”

　　安晏还没答话，就见那艘船的舱门“吱呀”一声开了，一个穿着藏青色长衫的年轻公子探出头来，手里举着把油纸伞，正朝他们这边张望。闪电再次亮起时，沈彻看清了那人的脸——眉清目秀，鼻梁高挺，嘴角带着点若有若无的笑意，竟有几分眼熟。

　　“是你们？”那人先开了口，声音透过雨幕传过来，带着点惊讶，“安王爷？”

　　安晏的眉头几不可察地蹙了一下。这声音……他抬眼望去，目光在那人脸上定了片刻，忽然想起一个人来。

　　“苏文彦？”

　　沈彻愣了愣。苏文彦？这名字怎么这么耳熟……哦，是了，去年春闱的探花郎，据说因弹劾户部尚书贪墨案被贬斥，后来就没了音讯，怎么会出现在这里？

　　苏文彦笑着拱了拱手，雨水打湿了他的鬓角，倒显得那双眼睛更亮了：“没想到能在这荒郊野岭遇到王爷，真是巧了。”他转头对舱内喊了一声，“阿福，再拿把伞来！”

　　很快，一个小厮模样的少年钻出来，递上另一把油纸伞。苏文彦撑着伞跳上他们的船，鞋底子带进来一串泥水，他歉意地笑了笑：“抱歉，这雨太大了。”

　　“苏公子怎么会在这里？”安晏的语气听不出喜怒，目光落在他身后的小船上，“看这行头，不像贬谪途中。”

　　苏文彦收起伞，抖了抖衣摆上的水珠，眼角的笑意淡了些：“说来话长。王爷也知道，我弹劾那案子牵连太广，贬斥是假，实则是被人追杀。索性干脆换了身份，跟着商队做点小生意，倒比在京城安稳。”

　　他这话半真半假，沈彻却听出了弦外之音——能让探花郎隐姓埋名逃亡的，绝非普通的官场倾轧。

　　“那苏公子这是要往哪去？”沈彻插了句嘴，递过一碗热茶。

　　“往南边走，听说那边有个药材市场，想收点稀罕药材。”苏文彦接过茶碗，指尖触到碗沿时顿了一下，目光落在沈彻手腕上那块不起眼的木牌上——那是安晏给他做的护身符，刻着隐晦的王府记号。他眼底飞快地闪过一丝了然，却没点破，只是笑道，“这位小兄弟看着面生，是王爷的侍从？”

　　“算是吧。”安晏淡淡道，“路上捡的孩子，叫阿彻。”

　　沈彻配合地低下头，假装拘谨地绞着衣角。他知道安晏这是在遮掩身份，苏文彦虽是旧识，但在这风口浪尖上，多一个人知道真相就多一分危险。

　　苏文彦何等精明，立刻顺着话头往下说：“阿彻这名字好，听着就老实。不像我家那小厮阿福，笨手笨脚的，刚才还差点把账本掉进水里。”

　　舱外的雨越下越大，风裹挟着雨丝灌进船缝，带着股寒意。老汉在船尾支起了灶台，锅里炖着的鱼汤咕嘟作响，混着雨声格外暖胃。秦武不知何时跳上了岸，正借着柳树的掩护观察那艘小船的动静，见没什么异常才打了个手势。

　　“说起来，”苏文彦啜了口茶，忽然话锋一转，“前几日在柳溪渡，听说官差在查一个穿黑衣服的公子？我看王爷这行头，倒是跟寻常富商不一样，莫不是也怕惹上麻烦？”

　　安晏抬眸看他，眼神平静无波：“出门在外，谨慎些总是好的。倒是苏公子，一个读书人跑来做药材生意，就不怕遇上劫匪？”

　　“怕也没用啊。”苏文彦笑了笑，指尖在茶碗沿画着圈，“这世道，安稳日子是求来的吗？去年我在江南见到个老道，说我‘骨相带煞，需历三劫方能安稳’，当时只当是胡话，现在看来，倒有几分道理。”

　　沈彻心里一动。骨相？他下意识地看向安晏，见对方眉头微挑，显然也听出了这话里的试探。

　　“苏公子也信骨相之说？”安晏不动声色地反问，“我倒觉得，人这辈子走什么路，终究是自己选的。”

　　“王爷说得是。”苏文彦放下茶碗，目光忽然变得锐利起来，“就像当年王爷力排众议要查漕运贪腐案，多少人说您‘逆势而为，必招祸端’，可您不还是做了？”

　　舱内的气氛瞬间有些凝滞。漕运案是三年前的旧案，当时安晏刚入刑部，就查出漕运司与地方官勾结，贪墨了百万石赈灾粮。案子牵扯太广，连三皇子的母族都被卷了进去，最后还是安晏以一己之力扛下压力，才扳倒了为首的官员。只是那之后，他也成了三皇子的眼中钉。

　　“过去的事，不提也罢。”安晏端起茶碗，避开了这个话题。

　　苏文彦却像是没看见他的疏离，继续说道：“我听说，那批赈灾粮最后追回来的不足三成？其实剩下的粮，当年被一个姓沈的校尉藏在了芦苇荡里，可惜他后来被人灭口了，粮也不知所踪。”

　　沈彻的心脏猛地一跳。姓沈的校尉？他爹就是当年负责押送赈灾粮的校尉，后来被污蔑通敌叛国，满门抄斩，只有他被安晏救下。这事知道的人寥寥无几，苏文彦怎么会提起？

　　他下意识地攥紧了衣角，指节泛白。安晏察觉到他的紧张，不动声色地用脚碰了碰他的膝盖，示意他冷静。

　　“苏公子知道的倒是不少。”安晏的声音听不出情绪，“只是沈校尉通敌叛国是铁证，苏公子提他做什么？”

　　“铁证？”苏文彦冷笑一声，从怀里掏出个油纸包，打开里面是半块玉佩，玉质暗沉，上面刻着个“沈”字，“这是我去年在芦苇荡捡到的，背面刻着漕运司的印记。沈校尉要是真通敌，会把这东西留在现场？”

　　沈彻猛地抬头，眼睛都红了。那玉佩他认得！是他爹的随身之物，当年他爹离家时还笑着说：“等爹把粮送到位，就用这玉佩给你换支好毛笔。”

　　“你……”沈彻的声音都在发颤，“你在哪捡到的？”

　　苏文彦看了他一眼，又看向安晏，见对方默许了，才缓缓道：“就在下游三十里的青萍湾，那边有片废弃的窑厂，玉佩就掉在窑厂后面的枯井里。我当时觉得奇怪，就收了起来。”

　　安晏的指尖在地图上青萍湾的位置顿了顿。青萍湾……离他们现在的位置不过半日水路。他一直怀疑沈校尉的案子有蹊跷，只是找不到证据，没想到会在这里听到线索。

　　“苏公子特意提起这事，怕是不只是‘偶遇’吧？”安晏抬眸看向他，目光锐利如刀，“你到底是谁？”

　　苏文彦笑了笑，从怀里掏出另一块令牌，上面刻着个“密”字。那是大理寺密探的令牌，沈彻在安晏的书房见过。

　　“实不相瞒，”苏文彦的声音压低了些，“我贬官是假，查漕运余党是真。当年沈校尉的案子疑点太多，我怀疑那批粮食根本没丢，而是被人藏起来了，说不定就跟三皇子有关。”

　　沈彻只觉得脑子里嗡嗡作响。三皇子？他爹的死，竟然也跟三皇子有关？

　　“所以你在柳溪渡看到官差盘查，就猜到是三皇子在追我们？”安晏问道。

　　“八九不离十。”苏文彦点头，“三皇子最近动作频频，不仅在查王爷的下落，还在偷偷调动江南的兵力。我怀疑他是想趁着汛期，把那批粮食运出去私卖，好填补他在边关亏空的军饷。”

　　灶台边的鱼汤炖好了，老汉端着个粗瓷盆进来，嘴里嚷嚷着：“客官们尝尝鲜！这雨里头喝口热汤，暖和！”他看见苏文彦，愣了一下，“这位公子也是坐船的？要不要也来一碗？”

　　“多谢大伯。”苏文彦接过汤碗，舀了一勺递到嘴边，“说起来，我那船上还有些从江南带来的雨前龙井，不如待会儿送些过来，配着您这鱼汤正好。”

　　老汉乐呵呵地应了，转身又回了船尾。沈彻捧着碗鱼汤，却没什么胃口，脑子里全是苏文彦的话。他爹的冤案，失踪的粮食，三皇子的阴谋……这些线索像散落的珠子，忽然被一根线串了起来。

　　“青萍湾我们要去。”安晏忽然开口，语气斩钉截铁，“苏公子要是信得过，不如同行？”

　　“求之不得。”苏文彦笑了，“说起来，我那老道还说过，我这第三劫，需得‘遇水则解，逢彻则安’。现在看来，倒是应在王爷和阿彻身上了。”

　　沈彻被他逗笑了，眼眶还红着，嘴角却忍不住上扬：“苏公子别拿我开玩笑了。”

　　“不是玩笑。”苏文彦看着他，眼神诚恳，“阿彻，你爹是个好人。当年他藏粮的时候，特意在窑厂墙上刻了幅画，画的是个背着书包的小孩，我猜那是给你留的记号。”

　　沈彻的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在粗布衣裳上，晕开一小片湿痕。他一直以为爹是罪人，每次听见别人骂“沈贼”都恨不得找个地缝钻进去，现在才知道，原来爹是在用自己的命保护那些粮食。

　　“雨好像小了点。”安晏看向窗外，闪电已经停了，雨声淅淅沥沥的，透着股清新的草木香，“今晚就在这歇着，明天一早去青萍湾。”

　　苏文彦点头：“我让阿福把船上的干粮送些过来，咱们合计合计明天该怎么查。对了，我还带了两身干净衣裳，阿彻这脸上的黑炭也该洗洗了。”

　　沈彻摸了摸脸，才想起自己还带着乔装的痕迹，不好意思地笑了笑。安晏看着他的样子，眼底的寒意渐渐融化，多了几分暖意。

　　舱外的雨渐渐停了，月亮从云缝里钻出来，照着河面波光粼粼。老汉的儿子和苏文彦的小厮阿福蹲在岸边烤鱼，说着些渔村的趣闻，笑声顺着水面飘过来，格外轻快。

　　沈彻靠在窗边，看着远处那艘小船的灯火，忽然觉得这雨夜也没那么冷了。他转头看向安晏，见对方正在和苏文彦研究地图，侧脸在油灯下显得格外沉稳。

　　“义父，”他轻声说，“明天我想跟你们一起去窑厂。”

　　安晏抬眸看他，点了点头：“好。”

　　有些债，总要亲手讨回来。有些真相，总要亲眼看见才甘心。沈彻摸了摸胸口，那里贴身藏着半块碎裂的玉佩——是当年从爹的尸骨上找到的。等见到那幅画，等找到剩下的粮食，他一定要让所有人都知道，他爹不是贼，是忠臣。

　　夜色渐深，柳林湾里静悄悄的，只有河水潺潺流淌的声音。两艘乌篷船并排泊在岸边，像两只依偎在一起的水鸟，在这动荡的世道里，守着一份暂时的安稳。而舱内的灯火下，三个各怀心事的人，正为了同一个目标，悄悄握紧了拳头。

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