李娘娘的二嫁生涯

　　涴儿被罚了。

　　说来话长，昨夜那碗燕窝羹原是衍庆宫嘉嫔之物，被管膳太监误拿了充人情。

　　嘉嫔性子直莽，晨起梳洗完，将事捅到了坤宁宫。

　　盈盈雾色中，尚后还未簪花扶鬓，就撑着身子派人喊来涴儿，与嘉嫔对峙。

　　面前女子如吐蕊海棠般娇艳，仔细望去，便是薄薄一层水色也遮不住眼底淡淡鄙夷。

　　涴儿心中暗叹，随即顶着众人目光，跪下磕头，“嫔妾……无话可说，请皇后娘娘责罚。”

　　自被拿获，这是她说的第一句话。

　　闻言，嘉嫔以手托腮，噙笑道：“你倒是敢作敢当。可惜了，眼皮子忒浅，不过一碗燕窝，也值得触犯宫规。”

　　尚后轻瞥，道：“嘉嫔，慎言。”

　　女人素白面容威严美丽，似晨曦中一枝高悬的牡丹，供人仰望。

　　嘉嫔垂头，眼含不甘，却只得细声道：“嫔妾领教。”

　　“皇后娘娘，嘉嫔算是苦主，方才的话也怨不得她。”何贵妃嘴角略微上挑，形态若细雨缠绵下柔嫩的栀子，脆弱可怜，“李氏到底犯了错，娘娘素来赏罚有度，想来必不会轻恕。”

　　她坐于皇后下首，二人咫尺相对，一雍容华贵、一楚楚生姿，皆是宫廷雨露滋养下，怒然盛放的花朵。

　　宠柳娇花，各有风姿。

　　尚后面上淡笑隐下，偏嘉嫔此时委屈抬头道：“娘娘明鉴，依照太祖规矩，燕窝唯嫔位及以上可用。如今李氏僭越，还请娘娘为嫔妾做主。”

　　一旁，贤妃端坐着，慢慢摩挲细腻碗盏上彩绘的莲纹。许久，她开口说了今日第一句话：“嘉嫔妹妹，你这衣裳香气萦绕，隔着老远，本宫闻着竟像梅香。”

　　嘉嫔得意一笑，拨拢了鬓边垂坠着的硕大珍珠，外头的光照进，衬的这指尖倒比珠子莹润三分，“不愧是皇上赞过的香道大家，嫔妾今日所用香料正是冬日清，只需那么一匙，便可有沾衣梅香，久久不散。”

　　贤妃听罢笑了笑，柔声道：“冬日清乃宫里衙门为皇上所制，所用香料奢靡贵重，但不说其它，单龙涎一味，就非你我可染。”

　　嘉嫔脸沉了沉，低声辩道：“皇上怜惜嫔妾失子之苦，又知嫔妾喜梅，才特意赏赐了这冬日清，以示宽慰。”

　　何贵妃自一旁听着，水葱似的指甲掐下花枝把玩，似笑非笑道：“贤妃，当年惠妃与嘉嫔失子，皇上心间痛楚，于是破例赏赐。这御赐之物，使在身上怎算僭越？”

　　贤妃抬眼，却不看贵妃、嘉嫔之流，只朝皇后道：“娘娘明察，自景佑三年冬日，前朝雪灾，后宫削减开支，冬日清便由皇上下令停制，不再赏赐。”

　　尚后颔首，“不错，这话是本宫亲耳听得。”

　　此言一出惠妃搁下茶杯，捂紧丝绢咳了咳，细瘦脊背弓着，作西子蹙眉状。自小产后，她在宫中犹自枯萎，再经不得风霜。

　　卫祎格外照顾这位曾与他共育骨血的旧人，一切衣食，比照贵妃之例。逢年过节，贺家得的赏赐也比其余嫔妃厚重不少。

　　目光触及惠妃病弱的脸庞，尚后低声道：“惠妃，皇上早前吩咐了新太医为你看诊，你早些回去候着。”

　　惠妃柔柔一笑，手搭上宫人胳膊，缓缓起身行礼：“臣妾身子不争气，无法服侍娘娘了。”

　　尚后抚眉叹息，有无尽哀愁，“起来吧，你能养好身子，便是全了本宫与皇上的心意。天渐渐暖了，有空多出来走走，别老闷在屋里不见日头，没得憋坏了人。”

　　贤妃随之附和，“惠妃姐姐若有空闲，尽管带着寿春去玩，自上次一见，她缠了妹妹几日，闹着要去寻您。”

　　忆及白胖小人，惠妃眼尾浸了几分真心笑意，含笑说：“公主玉雪可爱，我见了欢喜，倘若有空，定去叨扰。”

　　礼毕，惠妃离去，步履轻弱，珊珊作响。行经涴儿，她不经意扫了眼，眼前女子纵然勾垂着头，裸露的皮肤却细润如脂、粉光若腻，如胭脂玉雕。十八年华，风娇水媚，惠妃暗暗吟诵完，不自觉长长吁口气。

　　待到惠妃离去，尚后重新道：“嘉嫔，此事乃是尚膳监太监弄错了事，李采女与你我同为姐妹，不妨小惩大诫，化干戈为玉帛。”

　　嘉嫔被贤妃戳破，脸色阴郁，几乎咬碎一口银牙，“皇后娘娘说的有理，宫人不懂事，李采女算是遭了无妄之灾。”

　　尚后淡淡瞥她，旋即平静道：“李氏，此次之事虽非你本意，但到底坏了规矩，念你初犯，便小惩大诫，罚俸三月，望你以后行事小心，莫要招惹是非。”

　　涴儿舒口气，恭敬磕头答：“嫔妾领罚。”

　　挣扎着起来，她忽略在坐或戏谑、或冷漠、或威严的目光，弯腰一步步退至门槛，才慢吞吞转身离去。

　　身前，是花枝败落的晚春，洋溢着落红中透出的腐败气息，好似一场黄粱美梦，将人困在其中。而身后，是娇声笑语，世间的所有欢乐、荣华，仿佛成了一尊尊金像，牢牢镶进坤宁宫金碧辉煌的正殿。

　　她回了蓬莱宫，一个人坐了会儿，皇城的春日来的晚，走的快，庭院春日盛开的花早枯了，剩下一树蝉鸣。

　　春玉眼底凝着忧愁，歉然道：“是奴婢的错，连累了采女。”

　　涴儿回眸，平静笑之：“那碗羹汤尽数落进我的胃里，与你何干。眼下我风头最盛，今日之事不过是个筏子，醉翁之意不在酒罢了。”

　　她如此说，春玉眉眼微微舒展三分，利落躬身道：“奴婢谢采女宽恕。”

　　涴儿垂下眼皮，纤长眼睫卷曲如柔软花丝，一眨不眨盯着地上七零八碎的晨光，“天热了，又是该吃南三鲜的季节。”

　　春玉笑：“这有何难，听闻皇城快马加鞭来了批嫘鱼，个个足有一尺长，冰肌玉骨，晶莹剔透，拿来蒸了最好。这鱼是南三鲜之首，只在淮州清澈河道有，江南文人称其“一寸长、一寸金玉长”，市面上少见的很，捞上来的全进宫了。”

　　涴儿听后，粉颊有笑云绽开，随后，她闲闲拎本书，边翻边道：“幼时家中有人会做嫘鱼鲜，每逢初夏，我娘便会去寻刚捞的鱼，请他做了。彼时年纪小，常常吃的肚子溜圆，要喂半碗山楂茶才能睡下。”

　　春玉以为采女犯馋，就说：“等皇上来了，您可以借机点菜。”

　　涴儿抬眼看她，半晌，笑出声道：“皇上？皇上忙着呢。”

　　仙都宫，正殿里，青釉狻猊香炉缓缓升起紫绒香，惠妃散去繁复衣饰，穿月影绸衣，下摆用银线细密绣满梅纹，缠绕着延伸向上，止于颈间两颗蓝宝小扣。她侧卧阖眼，往来宫人忙碌，却不闻半分声扰。

　　兰画用银挑拨弄红箩炭盆，竹画领几宫人小心翼翼捧着托盘进来，眉开眼笑禀道：“娘娘，这月的俸禄送来了，请您清对。”

　　惠妃睁眼，接过册子翻看，少顷，她问：“怎么多了些？”

　　竹画温着笑，轻摇手招来宫人，将漆盘递了过去，带着喜气道：“娘娘的月例是皇上亲自吩咐皇后加重两分，还送了许多好东西来。譬如这云锦，拢共不过几匹，送了皇后与贵妃，便只有咱们宫了，真真是天大的恩典。”

　　兰画也笑，面容较竹画多了少许沉静，但也是愉悦的，“恭喜娘娘，便是贤妃生了公主，也轻易越不过您。”

　　惠妃浅浅地笑，道：“油嘴滑舌，不过是皇上念旧，本宫恰好多陪了皇上几年，便给几分薄面罢了。”

　　竹画听了不依不饶，执拗道：“娘娘浑说，懿妃、明妃、顺妃、庄妃几位都比您先入府，可论位分，您是更尊贵的惠妃，论待遇，宫里的好东西，过了坤宁与宣明两宫，就数咱们，皇上明明就是喜爱娘娘。”

　　兰画点头，道：“奴婢也觉着皇上是偏向您的。”

　　惠妃摇头，痴痴道：“皇上最喜欢的……是贵妃，最看重的是皇后娘娘，待本宫不过少许愧疚。”

　　说着，她嘴角泛起苦笑，那笑意如同冬日霜雪，凝着彻骨的寒：“可看见今早那位新欢李氏了？听说皇上一月里，除了皇后与贵妃的例日，余下全歇入她房中，比当年的贵妃还要得意。”

　　竹画与兰画相觑，彼此都见了对方眼中一丝稍加掩饰的不屑。竹画快言快语，挥退宫人鄙夷道：“娘娘，李氏那样的出身，能得宠不过是使了狐媚手段。”

　　惠妃幽幽看她，躺着叹道：“竹画，你在宫里许多年，还不了解皇上？他最厌恶的，便是狐媚生事那一套。”

　　竹画疑惑，嘟哝道：“除了狐媚，奴婢实在想不出她受宠的缘由，难不成皇上就喜欢卑贱之人？”

　　惠妃失笑，望着窗外出神道：“卑贱之人？宫里尊贵人太多了，煊赫如皇后的尚家，亲近如贵妃的何家，忠烈如本宫的贺家，一水儿的贵女，琴棋书画、诗书礼仪铸成了一副玉皮金骨，这腰肢再软不了。皇上与我们相处，得敬、得重、得披上一层皮，只有面对李氏，才能撕掉那层皮。”

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