西海人鱼绮梦录

　　民谣中的故事在娓娓诉说中收尾。孩子们将鲜花被纷纷抛到台上，老琴师谈起欢快的曲调，引得酒馆中的不愿离去的观众们敲着酒杯，扯起嗓门一起放歌，迎接火热的夜晚。谢幕后的说书人穿过后台，微笑着拥抱迎上来的热情大姐希瓦。
　　“太精彩了甜心～”
　　“哎，我们贵族老爷亲选的供应商小姐来了！”
　　摘下兜帽衫，面具下露出一张野性而俏丽的面容，小麦肤色，圆月面庞。这位刚来瓦哈里显得像难民的小姐显然已经很好地融入这座海滨城市。唯有一双灵动而狡黠的琥珀色眼眸依然如初。

　　“又开我玩笑了！这不都是托你们的福。”

　　希瓦也不是半个月前的朴素打扮,换了身干练的褐色长袍，妆容明朗，腰带和徽章都标志着她是商会中的一员。

　　这位精明能干的商妇抓住了节日的风口，城内的果蔬需求大幅增加，供不应求的情况下，她成功地谈下了不少外来商队的蔬果需求，将整个村的果农都团结起来奔致富了。当然，这中间少不了两位朋友秋卡和莉莉的帮助。前者是商队中交际广泛的青年俊才，后者则是天生的一把谈判好手。

　　“哪里，你这不是也给我这个小舞台嘛！”

　　莉莉亲热地挽住希瓦的手腕，两人一起冲老琴师招手离去。这位是希瓦的舅舅，在莉莉提出需要一份“每天不重样”的工作时，吟游诗人的搭档这样合适的好岗位便送上门来了。

　　两位美女落座隔壁秋卡约好的酒吧。

　　“你最近忙什么忙呢？”
　　“就上次拉你一起谈下来的那个狮鹭王都来的商队，他们有个东西想拜托我卖出去。”
　　“什么东西？”
　　“其实不是什么新奇的东西，海边人不是都会烧热海水然后用那个热气得到淡水嘛。但是速度就很慢，也腾不出来那么多耐烧的锅。”

　　希瓦拿起两个酒杯放到一起，用手比划着示意。
　　“他们造了一个这样的大装置，把海水倒进左边，加热以后右边打开就能得到淡水。厉害在于左边的这个金属桶加热速度很快，而且非常耐造！这样得到淡水的效率就大大提高了！”
　　说到兴奋之果农出身的希瓦眼神发光，有了充足的淡水海边就有更多土地能利用起来。

　　“听起来不错。”

　　莉莉笑把自己那杯“冷却“桶拿回来，抿了口，被果酒甜辣的口感取悦，笑眯眯地咂着红润的唇。希瓦见状掐了掐妹妹棕里透粉的脸蛋，笑着打趣。

　　“有你出马，我保证秋卡就先给我开了这第一单！”

　　“那也得他人到这了，才能成全你吧。”

　　“也是，这小子人呢！约会都不准时，难怪还是单身汉，啧，想当初汉斯追我的时候快住在我家农场了……”

　　周边的汉子们喧哗着起哄，见到酒馆里的心上人故意弄出些动静引人瞩目。莉莉欣赏着男女们纠葛，微笑着想到：秋卡是个好人，表达好感的方式都正派含蓄，出镖回来便邀约了聚会，只可惜她对情爱尚无势在必得的意志。

　　两个女人说说笑笑，聊了半小时，只等来商队里一个小伙子急匆匆地来报信。
　　“老大家里出了事，没办法过来了，让我来给两位说一声”
　　“发生什么事了？”

　　希瓦拉住小伙子，关切地询问。小伙子愁眉苦脸，显然真心实意地为大哥感到忧愁。
　　“我们老大有两个哥哥……大哥好赌，这次玩了个大的把自己赌进去了，二哥为了替大哥还赌债，现在人找不着了，只能找我们老大。”

　　小伙子的神色直溜溜地盯着希瓦，就差没把“你是商人有没有什么消息能帮我们老大“写在脸上了。有之前的情分在，希瓦当下便安慰道。
　　“有什么我们能帮上忙的，尽管开口。”

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　　作别希瓦后，莉莉回到临时下榻的旅馆休息。说是休息，其实她不太需要睡眠，不过是把后日演出的故事写下来，而后望向窗口等待着。月上中天时，终于等来了那声敲门。

　　吱呀一声，烛火的暖光自内倾泻，照亮姑娘冰雪般的面容。

　　四目相对，莉莉慢慢翘起唇角，眼中溢出喜悦。
　　握住芙蕾丝的手时，静谧的氛围被男人调侃似的话语打断。

　　“这位就是你效命之人啊，亲爱的？”

　　芙蕾丝柔和的灰眸立刻竖起坚冰似的刺，防备地看向来人。眼神如水般没有起伏，却隐含着威胁的暗流。
　　一声轻笑，莉莉笑着将下颌贴在了好友精致的颈窝里，眸光盈盈地看向他，魅声道。
　　“哎呀，看来……你的跟踪狂嫉妒我。”

　　芙蕾丝眸光温软，侧头浅浅笑着，安抚她的小姐，中途还不耐烦且嫌弃地瞥了一眼“跟踪狂”。

　　“……”
　　火气上来了！

　　“是啊，如果没有我这个跟踪狂，你们可见不到面。”

　　“噢，是这样吗？”
　　莉莉饶有兴趣地看向芙蕾丝。那个冰雪美人竟破天荒地又笑了，握着莉莉的手轻声道。

　　“如果没有他我应该早就来找你了。”

　　……不是要利用我吗！现在就把我甩在一旁了？
　　男人有些气急败坏，就差没把心声逼问出来。
　　“她究竟怎么蛊惑你，什么条件？你想毁约？”

　　“不，我会留在你身边。”
　　芙蕾丝静静地望来，那双坦荡清澈的眼眸中映出他皱起的眉眼。
　　“没有条件和蛊惑，只是我想她事事如愿。”
　　依旧是平铺直叙 没有情调地说着。可那双眼里没有半分作假，照得他满心怅然。她从来是这样，连利用和隐瞒都坦荡果决，所以自己才无比欣赏。法莱感受着胸口中涌动的陌生情感，半晌懊恼地偏过头，该死，他真嫉妒！

　　莉莉见状在芙蕾丝身后乐出声，火上浇油。
　　“跟踪狂先生，你先别急，你好像还有更急的访客啊。”
　　“？”
　　话音未落，另一个高大的身影从门外走进来，平日里打理得精神的卷发也乱糟糟的，一脸疲倦地走进来，目光转了一圈在莉莉身上停滞片刻。

　　“先生，听说你们刚从斗兽场出来，里面的情形是否方便告知一二呢？”

　　法莱挑着眉望向这个突然冒出来不知是敌是友的家伙。

　　秋卡长叹一口气，拿出一块怀表，打开后里面是一大家子的合照，后排并肩的三个男人笑容灿烂。
　　“请放心我不是你们的敌人，我的二哥目前在里面生死未卜，我只想他平安无事地出来。”
　　“我怎么知道你是不是在编故事？”
　　实话刺耳，秋卡果断地从怀中掏出张眼熟的，已被撕掉半截的黑券。
　　“这是我大哥进了赌场的证据，他把整个人都赌进去了，二哥为了救他也进了赌场，大哥被蒙着眼送回了家，二哥……却没回来。”
　　秋卡深呼吸，握紧拳又松开。
　　“我的人现在进不去，斗兽场戒严了。我猜有人会了解里面发生了什么，帮我找到二哥。”

　　法莱凝视他半晌，露出一个笑容。
　　“你是怎么找到我们的？”

　　“行镖的人我们都有常合作的蛇（情报贩子），我让手下们拜访了斗兽场周围所有的点，有人认出你是入城当天结婚的商人，进去游玩大概率会被带进赌场，我就来碰碰运气。”

　　“你是商会的人吧？为什么不向他们求助。”

　　秋卡苦笑，摩挲着那个怀表。

　　“商会的人也进不去斗兽场，那里并非他们的产业。等交涉结果的话人是不是还活着就不知道了。”

　　小屋被沉浸透一刹，秋卡感到自己的目光如同被推得皮球。对视一眼，无数人略过自己的恳求，答声抱歉，他早已不抱希望，却又不得不抓着这似有还无的救命稻草。

　　“说说你的几个哥哥，我不保证有眉目。”

　　昏灯下，这个初次见面的姑娘秀丽的眉目清冷而直接地望来，雪一般明亮。

　　“秋卡，冷静下来。和她说说看，事情不会比现在更坏了，对吗？”

　　加之心上人宛宛的音色拂过，他莫名地安定下来。

　　法莱则不置可否，饶有兴趣地看着事态进展。

　　于是，高大英武的北方汉子在旅馆内，说起自己的“家”。

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　　狮鹭北境被连绵不绝的山峰包围，这让寒冷的北风无法到达大陆腹地，而他的“故乡“偏偏就在群山的豁口间，冬季狼群肆虐传说叼走了这里不少孩子。秋卡不知道自己是不是被狼叼走的，总之猎户在一个大雪天的森林中发现了他，于是他成了婶婶的第四个孩子。

　　婶婶使得一手好箭，若不是抚养这么多的孩子她可以过得很富裕，四个孩子中只有姐姐继承了她的箭术，留在山里。二哥继承了婶婶的勇气与爱心，带着他和大哥来到南方闯荡，开一家肉铺带着所有人在这座城市里扎根了下来。大哥呢则学会了婶婶嗜酒的爱好，却被南方的习气带坏了，不知什么时候染上赌博。但由于秋卡当了学徒后，终日跟着运输队跑，并没有什么机会能够劝诫大哥，只是在每次回家时旁观着或高兴着炫耀或咒骂着愤怒的大哥，以及二哥不厌其烦地说教。

　　“也许那个时候开始，我就想放弃大哥了，只是没想到赔进去的只有那个不肯放弃的人。”

　　秋卡叹息着把自己的错误摊开在众目睽睽下，期盼这样的坦诚能够换来一丝帮助。眼前的三人听完神色各异，神色冷淡的女士似乎在思考，而富商先生则皱着眉，莉莉则一边记录着什么一边轻拍身侧人鼓励道。

　　“别犹豫亲爱的，你的想法总是让我耳目一新。”

　　冷美人破冰一瞬，微微笑了随即清冷地道。

　　“我们确实进过斗兽场里的赌场，里面的赌博项目不太正规，被我们看到些不该看的所以才戒严了。你的大哥都能被平安送回来，在我看来有几个征兆，可能会有所冒犯。”

　　“首先，赌场并没有要赶尽杀绝的意思，让赌徒活着回来继续消费远比一具尸体来得有价值。这也侧面说明你二哥的价值大于等于大哥欠下的债款。”

　　芙蕾丝征求性地再次望向莉莉，未等莉莉说出什么，秋卡已经先开口。

　　“你尽管说，不用顾及。”

　　“那么你二哥回不来的情况有三种情况：一是人死债消。二是人没死，赌场扣着人不给走。三是人没死，他不肯回来。 ”

　　芙蕾丝锋锐直白地叙述残酷地随着目光扎向求助者，似乎没在乎身侧投来的其他目光。

　　“你肯花多大的代价，为哪一种情况买单呢？”

　　室内再次陷入沉默，秋卡的面上呈现出近乎空白的茫然，脑海中是一段段混乱的记忆交错：他想起在婶婶家度过的第一个夜晚，想起山里大雪纷飞时暖炉畔的斗嘴，想起兄弟三人醉倒的餐桌，一些被刻意掠过的争吵，想起死于自己手中的盗贼那张面巾下过于年轻的脸庞，想象着二哥变成尸体的样子……他并没有二哥那样好的心肠，可也没有与家人断得一干二净的勇气。

　　“我想见到他，无论生死，无论多大代价。”

　　秋卡用沙哑的声音答道。

　　“很好，斗兽场这边的情报由我来整理汇总。你去找到那个把你二哥带进赌场的家伙，把你自己送进去吧。”

　　姑娘修长带着薄茧的手指点在那张黑色的纸券上，为迷茫的驯鹿指明了冲撞的方向。

　　而因相似的欣赏汇聚的两束目光，则在无声中错开。

　　莉莉看着那家伙不忿的样子，很难得地为自己所拥有之物而感到愉快。

　　“那芙蕾丝的忙就拜托你咯，跟踪狂先生。”

　　幽碧的眼眸如狼一般盯紧威胁者。

　　-你凭什么笃定我会帮你？

　　威胁者言笑晏晏地，没骨头似的被美人揽着，舒服地眯起眼，从容地与狼对视。

　　-凭你在觊觎我最美丽的刀啊

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